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55.春希の幼稚園
publish date:
2026-09-04 12:43:40
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スターの冷たいプロポーズ〜今さら愛してると言われても…… 55.春希の幼稚園
「大雅さん、それじゃあまるでお葬式ですよ……」春希の就園について意見をくれた春奈・圭一夫妻の紹介で、とある幼稚園に見学に行くことになった大雅。「そうか？……なるべく目立たないように、地味に、と思ったんだけど」「ダダ漏れるスターのオーラは、そんなんじゃ隠せません」「……じや、どうすればいいんだよ」頬を染め、拗ねたような表情で見下ろす大雅に心臓を撃ち抜かれ、思わず胸を押さえる花。こういう表情はテレビドラマの中では見せない……ホント、反則だと思う。「と、とりあえず喪服スーツは脱ぎましょう」寝室に続くウォークインクローゼットへ行き、花は紺色のスーツと薄い水色のワイシャツ、ブルー系のネクタイを選ぶ。リビングに持っていこうとしたが、下着1枚という姿で仁王立ちで待つ大雅が寝室にいた。「こ、これを……お召しくださいませ」「おう」そんな、見せつけるように割れた腹筋を見せることないのに……下半身に目がいかないように、花はわざと天井に顔を向けた。「何やってんの？」「いえ、不躾な視線を向けないように……ですね、」「いいよ」思いがけない返事に、花は思わず大雅を見てしまった。するとまだ下着1枚の大雅。……なにしてんの？！両手で顔を隠しながら、指の間から目をのぞかせる花を笑い、大雅は花の手を取る。「出血大サービス……花だから、特別」自分の胸に、腹筋に、花の手を置く大雅。すべらかな感触に鼻血が出そうになる。「はなちゃ〜ん！ごはんたべたよぉ」リビングから春希の声が聞こえてハッとした。いかんいかん、鼻の穴を膨らませて大雅さんの腹をサワサワしてる場合じゃない！「い、今行くね」慌てて離れた花の手首を取り、あっという間に抱きすくめ、唇を奪う大雅。「今度、もっと触って……」「……っ？！」沸騰したやかんのように、花の頭から勢いよく蒸気が吹き出した。「本当に大丈夫かよ……」「大丈夫です！もし入園させたいと思ったら、その時理由を明かせばいいので！」大雅は花の提案で、分厚いレンズの黒縁丸メガネと、付けヒゲをさせられていた。「いいですか、名前は偽名で書いてくださいね？」「……はい」これから行くのは「サンサン幼稚園・入園ご案内カーニバル」という一大イベント。来春の入園を目指す子供と親向けに、園内見学と職員の紹介、幼稚園の特色と教育方針を披露する会だ。花
スターの冷たいプロポーズ〜今さら愛してると言われても…… 55.秘密の電話
「わぁ……たいがーおはなししてる〜」 数日後の朝、起きてきた春希がリビングの大きなテレビの前で立ち尽くした。 「うん。お仕事がひとつ終わったみたいだね」 カメラのシャッター音とフラッシュの点滅、その中で大雅が、花園ミミを隣に置いて笑顔を作っている。 開局50周年を記念して制作されたドラマのインタビュー会見だ。 ……今朝大雅が、朝のワイドショーで生放送されるから観るよう言ったもの。 『クランクアップお疲れ様でした！主演のおふたりは、ドラマ「トップス」の一番の見どころはどのあたりだとお考えですか？』 『そうですね、雄大な景色と特徴的な街の雰囲気でミステリー感を演出できた海外編でしょうか』 大きな画面いっぱいに大雅が映し出され、料理をしていた花も、思わずテレビに近寄っていく。 『私も同じです。海外編は物語の大きな転換場面なので、ぜひじっくりご覧になっていただきたいです』 画面が花園ミミに変わり、続いて2人で手を振っている。 他にいくつかの質問に答え、インタビュー終盤の場面。1人のリポーターが何かに気づいたようだ。 『あれ……大雅さん、首に何か跡がありますね』 『あぁ、これですか』 画面のなかで大雅は慌てずに首に手を当て、にこやかに笑った。 そしてチラリとカメラに目をやる。 それを見て花は持っていたお玉を落とし、2〜3歩後ろへ後ずさった。 『蚊に刺されたみたいで。無意識に掻きむしったんでしょうね』 「はなちゃん、おたま……」 春希が渡してくれるのも気づかず、花は両手で口元を覆う。 『そんなこと言って大雅さん……！もしかしたら噂の恋人にうっかりつけられちゃったのでは？』 リポーターはそう誘導尋問を口にしながら隣にいた花園ミミに視線をやる。すると彼女は高らかに笑い始め、その明るい笑い声は、観る人にどこか否定を感じさせた。 『まぁ、蚊です』 カメラに向けた笑顔が、自分へ向けたものだとわかる花。……いや、本当にあれは蚊だ。昨夜、パチンっと首を叩く音で目を覚ましたのだから間違いない。 「跡になったら大変だから薬を塗ろうとしたのに……」 これ以上リポーターに意地悪なことを聞かれないよう祈ったところで、インタビューからはけていく2人。 あの虫刺されの跡は、突っ込まれることがわかってたに
スターの冷たいプロポーズ〜今さら愛してると言われても…… 54.父の痕跡
その後、哲平から追加情報のメッセージが送信されてきた。 「2年前……」 情報によると、父が叔父の暮らす地方都市でたびたび目撃されていたのは、2年ほど前のことだとわかった。 ……ということは、会社も家族も大雅の姉も放り出して消えたあと、父は弟を頼ったことになる。 「嘘をつかれてたのか……」 母の突然の訃報を知らせたが、怪我をしているからと葬式には来なかった叔父。……もともと親密な親戚付き合いをしていたわけではないから、不自然だとも思わなかった。 会社が大変なことになっていること、そして父の失踪も伝えた。 あの時叔父は確かに言った。 「しばらく兄さんには会っていない」と。 「はなちゃん……おきた」 春希の寝ぼけた声が聞こえてハッとした。振り向くと、テナガザルのぬいぐるみの手を引いてトボトボ歩いて来る。 「うん、よく寝たね？！麦茶飲もっか」 携帯は一旦閉じて、花はキッチンに向かった。今日のおやつは朝のうちに作って冷やしておいたスイートポテト。 最近は考え事が多くて、妙に料理が捗る…… いつものようにお昼寝のあとは春希の好きなアニメを流し、お茶を飲ませながら少しずつ目を覚ましてもらう。 この時、いつまでもゴロゴロしていたら要注意だ。体調を崩している可能性がある…… 「はなちゃ〜ん、おなかすいたぁ」 「うん！おやつにしようね」 ……良かった。今日も元気で過ごせそうだ。 花は春希のお気に入りの皿にスイートポテトを盛って、リビングへと向かった。 一緒におやつを食べていると、携帯がメロディを奏でる。……哲平からのメッセージだとしたらあとにしよう。 「……あ、」 少しだけ携帯を覗いて、意外な人からの連絡に思わず声が出てしまった。 『しばらくぶりたけど……元気かな？ ミミです！』 メッセージは花園ミミからだった。 春希が庭に飛び出していったタイミングでメッセージを開いてみる。 『山崎哲平って、はなちゃんの昔の友達だって聞いて驚いちゃった！』 「……えっ？なんで、」 しかも昔の友達……そこは訂正すべきか、流していいところか。 それにしても哲平とミミ、どういう繋がりなんだろう。 大雅に言わずに父の捜索に協力してもらっている。ミミから大雅につたわる危険が出てきた……？2
スターの冷たいプロポーズ〜今さら愛してると言われても…… 53.守るために……
「はなちゃん……ちゅくしんぼないよ？」 庭に出て遊んでいる春希が、ソファに座る花に声をかける。 「今はないねぇ……つくしんぼは春に出てくるよ？」 「あちゅいのおわったらはる〜？」 「ううん。寒いの終わったら春！」 理解したのか、ニコッと笑う春希がひどく可愛らしくて、花もサンダルを履いて庭に出た。 「……こっち、さわっちゃだめ」 「うん！覚えてた？えらいね〜」 庭の一部を使って家庭菜園にした。植えたのは大根とほうれん草、そして白菜。 「たいがーとみんなでやったの。にょきにょき〜って、でてくるんだよ」 「そうだね！芽が出るの、楽しみだね」 抱き合って泣いた夜から数日後、大雅はめずらしくオフだと言って朝早く起きた。 「今日は、家庭菜園の日だ！」 やる気満々の姿でガッツポーズを作る大雅を見れば、当然春希も早起きする。 大雅の運転でホームセンターに出向き、野菜を育てるのに適した土やスコップなど、必要なものを買いそろえた。 早朝のホームセンターには客も少なく、難なく買い物ができてホッとした花。 家に帰ると早速庭に出ようとする大雅を慌てて止めた。 「……大雅さんが、庭を耕すんですか？」 「当然。俺以外に適任者はいないと思うが？」 「だ……だめですよ！まだまだ紫外線が強力に振り注いでいるのに日焼け止めも塗らないで。ドラマの撮影、まだありますよね？」 なぜか家庭菜園への熱をみなぎらせ、無防備なTシャツ姿で庭に出ようとするのを、花は必死で止めた。 「まずはですね、ツバの広い麦わら帽子の下にタオルを挟んで首の日焼けを防いで、この割烹着を着て虫対策をしてください」 暑いと文句を言う大雅を寝室に押し込め、くるぶしまでのジャージに着替えさせると、シューズインクローゼットから長靴を持ってきて渡した。 「こんなの、うちにあったのか……」 「はい。去年出演したバラエティ番組で農作業をしたので、その時持ち帰ったんじゃないですか？」 記憶をよみがえらせ、納得する大雅。 「なんでそんなこと知ってるんだ？」 「大雅さんの出演したバラエティは全部観ましたから」 なんでもないことのように言う花。大雅が頬を染めて見つめたことに、彼女はまったく気づかない…… 「あ、そうだ！……サングラスもしてください
スターの冷たいプロポーズ〜今さら愛してると言われても…… 52.夏から秋へ…変化の兆し
「野菜の種か。家庭菜園を庭でやりたいって前に言ってたやつ？」 その夜、帰宅した大雅を迎えた花。 ……ソファの前のテーブルに、野菜の種が置きっぱなしだったことに気づいた。 「そうです……早々に種を買っちゃって」 「やってみたらいいよ」 「はい……」 すでに春希は寝室で眠っている時間。花は大雅の前に夕食を用意した。 「あ、今日……春奈さんと圭一さんが来てくださいまして」 「そうみたいだな。メッセージが来てた」 「は……春くん大喜びで、もう、飛んだり跳ねたり大変で……あの、だから今日もいつもより早く寝ちゃって……」 話さなければいけないことがいくつもあるのに、そんな話題を出せば、私たちの暮らしが変わってしまいそうで怖い。 「春希は、本当にあの夫婦に懐いてるよな」 「え？」 言い方に違和感を感じて、つい聞き返してしまった。 「実は少し前から2人に言われてるんだ。……春希の、幼稚園入園のこと」 「あ、そういえば、そんな年齢ですよね」 「そう言われて、少し考えているんだけど」 花が用意した料理に手を付けながら、大雅は思い切ったように話し始める。 「鈴里大雅っていう存在が、幼稚園や小学校に通うようになった春希に、相当な不便を強いるようになるんじゃないかって」 押しも押されぬ国民的スターが保護者である子供を、近所の幼稚園に通わせるわけにはいかないということだ。 「それじゃ、芸能人の子供が多く通うような幼稚園に？」 そんなところがあるのかわからないけれど……そういう場所に通わせるとしたら、大雅さんは春くんと一緒に園内見学とか行くのだろうか。 ……そしたら、子供と一緒に暮らしていることが世間に知られるかもしれない。 自分の子供ではないとしたら誰の子なのかと話題になって……亡くなった姉の子供だと暴かれたら、春くんもマスコミに狙われる？ 同時にもし……私との結婚が公になったら。 その関係性は、センセーショナルに世間を賑わすだろう。 そうなった場合、一番にダメージを負うのは誰？ 大雅さん……そして春くん…… スキャンダルでドラマやCMを降板になったら、莫大な違約金を背負う可能性があると聞いた話を思い出した。 「花……？まだ、決まったわけじゃないから」 「え……あの、ごめんな
スターの冷たいプロポーズ〜今さら愛してると言われても…… 51.夏から秋へ…変化の兆し
「野菜の種か。家庭菜園を庭でやりたいって前に言ってたやつ？」その夜、帰宅した大雅を迎えた花。……ソファの前のテーブルに、野菜の種が置きっぱなしだったことに気づいた。「そうです……早々に種を買っちゃって」「やってみたらいいよ」「はい……」すでに春希は寝室で眠っている時間。花は大雅の前に夕食を用意した。「あ、今日……春奈さんと圭一さんが来てくださいまして」「そうみたいだな。メッセージが来てた」「は……春くん大喜びで、もう、飛んだり跳ねたり大変で……あの、だから今日もいつもより早く寝ちゃって……」話さなければいけないことがいくつもあるのに、そんな話題を出せば、私たちの暮らしが変わってしまいそうで怖い。「春希は、本当にあの夫婦に懐いてるよな」「え？」言い方に違和感を感じて、つい聞き返してしまった。「実は少し前から2人に言われてるんだ。……春希の、幼稚園入園のこと」「あ、そういえば、そんな年齢ですよね」「そう言われて、少し考えているんだけど」花が用意した料理に手を付けながら、大雅は思い切ったように話し始める。「鈴里大雅っていう存在が、幼稚園や小学校に通うようになった春希に、相当な不便を強いるようになるんじゃないかって」押しも押されぬ国民的スターが保護者である子供を、近所の幼稚園に通わせるわけにはいかないということだ。「それじゃ、芸能人の子供が多く通うような幼稚園に？」そんなところがあるのかわからないけれど……そういう場所に通わせるとしたら、大雅さんは春くんと一緒に園内見学とか行くのだろうか。……そしたら、子供と一緒に暮らしていることが世間に知られるかもしれない。自分の子供ではないとしたら誰の子なのかと話題になって……亡くなった姉の子供だと暴かれたら、春くんもマスコミに狙われる？同時にもし……私との結婚が公になったら。その関係性は、センセーショナルに世間を賑わすだろう。そうなった場合、一番にダメージを負うのは誰？大雅さん……そして春くん……スキャンダルでドラマやCMを降板になったら、莫大な違約金を背負う可能性があると聞いた話を思い出した。「花……？まだ、決まったわけじゃないから」「え……あの、ごめんなさい。ちょっと考え事をしていて」いつの間にか大雅の話を聞き漏らしていたらしい。テーブルの向こうから花の手を取り、じ
