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第六話 梅雨時の部屋キャンプ（その二）
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2025-06-09 10:32:47——空き部屋を改め、キャンプ部屋にて。
（やっぱり、最初はコーヒーで一服してから……）
家の中でいつも使用しているヤカンに水を入れ、シングルバーナーで火をつけた後沸かしてる。
時折考え事しつつもクルクルとハンドルを回しながら、手動タイプのコーヒーミルで無心に豆を挽いている。
——シュー……。
（あっ、そろそろお湯が沸いてくる）
マグカップの上にフィルターを入れたドリッパーをセットし、粉状に挽いたコーヒーをその中に入れた。
（さて、お湯を入れるとしますかぁ）
ゆっくりとドリッパーの中のフィルター周りを注ぎ入れる。
一滴が、コーヒーの雫になりポタポタと落ちていく。
お湯はフィルターからちょっとずつ通過し、マグカップの中へ入り切る直前に二回目のお湯を注ぎ入れる。
お湯を二、三回に分けて、少しづつ継ぎ足す。
（コーヒーの香り、いい香りだ……）
これが、私のキャンプを行う前の至福のとき。
お湯を注ぎ終わったら、ドリッパーを外して受け皿に置く。
マグカップを手に取って一服する。
（はぁ～……やっぱりこの瞬間が好きだ……。何もかも忘れて落ち着ける時間っていい……）
コーヒーを飲んでホッとした後、ボーッとして心が休まる時間。
それが都会に住んでいた時でもできたら良いなあ……と思うこともあった。
今は山奥の中の田舎暮らしだけど、そんな時間を作れたのは嬉しい。
私にとって幸せな時間を作れたから叶っているんだなぁと。
（さて、そろそろご飯を作らないと！ もうお腹がペコペコ……）
台所で作っておいたドライカレーの入ったパンは、ホットサンドメーカーで既に挟んである。
あとは焼く作業を行うのみだ。
コーヒーのお湯沸かした時に一度火を消したから、再度シングルバーナーを着ける。
（パンが焦げると苦いから、火力は心持ち弱火よりに……）
バーナーのツマミで回し、調整しておく。
メインディッシュのカレーサンドが入ったホットサンドメーカーを五徳の上へ乗せる。
大体の目安として、片面三分間ずつで焼いていこうと思う。
そのため、火の加減も大事だ。
（まずはこっちの面から……）
自分のスマートフォン内のタイマー機能を使い、三分セットして待つ。
（ちゃんといい焼き色になっているかなぁ……？）
焼き目の色味がわかるまで、まだ少しの辛抱だ。
——ピピッ、ピピッ！
タイマーの音が鳴った。
次はひっくり返して焼く面を交代し、再び同じように三分タイマーを設定した。
（カップ麺のときもそうだけど三分って、あっという間のようだけど意外と長く感じることもあるなぁ）
二回目のタイマーの音が鳴った。
反対にしていたホットサンドメーカーを元に戻す。
取っ手に引っ掛けていた金物の留め具を外し、いよいよホットサンドとのご対面の時が来た。
この瞬間が一番ドキドキする。
（どうか、上手く焼けてますように……）
ホットサンドメーカーのレバーを上げてみる。
煙が少し立ちこもっていくけれど、すぐに跡形がなくなっていた。
その先には、パンに黄金色とほんのり焦げ茶色の焼き目が付いていた。
（おぉ……良い感じ。これは大成功だ！）
焼けたホットサンドを木のカットボードに移し、ナイフで斜めに切った。
（うん、完璧！ 我ながら上出来なもの）
カフェ雑誌やメニューの写真を想像しながら、美味しそうな盛り付けに出来上がった。
メインディッシュが揃ったところで、なるべく温かいうちにごはんをいただこう。
「いただきます」
私は、手を合わせて食事の合図を声に出した。
ホットサンドをいただく前に、まずはポテトサラダでひと口つまむ。
我が家のポテトサラダはじゃがいもときゅうり、ハムといった具材三つだけ。
今回はゆで卵を含めているから、四つの具材で少し贅沢なものになった。
だが、味はいたって家庭にあるシンプルなもの。
（ん！ ピリッときてるぅ～）
味付けのメインはマヨネーズだけではなく、粒マスタードも使用している。
粒マスタードの辛味と粒のプチプチ感が、味のアクセントをつけてくれて堪らない。
じゃがいもの品種は特に決まってなく、全て潰しているわけではない。
少しホクホク感を出すために、適度な割合で残している。
ゆで卵はエッグスライサーで平等に細かくするときもあれば、あえて均一にせず、不揃いに潰したりとその日の気分次第で決める。
（うん、我が家のいつもの味だ……）
家庭料理には『いつもの味』って言える力がある。
それがすごく、食に対しての安心感があるなぁとしみじみ思う。
◇ ◆ ◇
さぁ、いよいよお待ちかねのメインであるホットサンド。
中身は先程述べた通り、昨日の晩ごはんとして作ったドライカレーだ。
合挽肉と細かくした人参や玉ねぎを炒め、市販のコンソメスープとカレールーで合わせた味に仕上げている。
斜めに切った片側の尖っている方から、一口食べてみよう。
——カリッ！
こんがり焼かれた端の部分を噛んだ瞬間から、勢いよく音を立てている。
（パンの耳付近のカリカリ感がいい！ サンドイッチ用に使う八枚切りのものにして良かった）
今度はカレーのぎっしり詰まった部分を食べよう。
ドライカレーに限らず『カレー』というメニュー。
なぜか二日目のものが美味しかったりと不思議なもの。
余りものとはいえ、好きな食べ物の一つであるのは確かだ。
あと、煮物料理自体が大量に作るイメージでもある。
（なぜだろう……？ 味が少しずつ染みるから奥深くなるのか……）
他にも、肉じゃがのような煮物やシチューといった煮込み料理も……。
そんな疑問を浮かんで出てくることは、時折ある。
自分で言うのはどうかと思われるが、まるで哲学のような疑問の持ち方みたいな。
だけど自分の中では、あまり深く考えずこう割り切っている。
（食べて、自然と幸せが出るんだから……もう、それで充分だ）
——とにかく美味しいものは美味しい、結論はこれに尽きるのだから……。
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