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第7章 – 新しいことの始まり

Author: Marghie
last update publish date: 2026-09-26 11:54:41

ナンシー

私は涙ぐみながら飛行機を降りた。異国の地に足を踏み入れた今、ドウェイン様とは二度と会えないのだと確信していた。彼がくれた1億ドルは莫大な金額で、もう二度と働かなくても老後まで贅沢な暮らしができるほどだった。

それでも、私は何かをして気を紛らわせたかった。だから、小さなビジネスでも始めようかと考えた――彼のことばかり考えてしまわないように、何でもいいから打ち込めるものが欲しかったのだ。

空港から外へ出ようとしたとき、3歳にも満たないような小さな男の子が、突然小さな犬を追いかけて走り出し、近づいてくる車の進路に飛び出すのが見えた。

私はとっさに身を投げ出し、その子と子犬を救うために子供を抱きしめた。背中に車が当たるのを感じたが、衝撃はそれほど激しいものではなかった。幸い、運転手が間一髪でブレーキを踏んでくれたのだ。

空港内は騒然となり、警備員たちが駆け寄ってきたが、それ以上に驚かされたのは、黒いスーツを着た十人ほどの男たちが私たちを取り囲んだことだった。

「BJ様、お怪我はありませんか?」と彼らは尋ねた。

BJ? きっとその子供のことだろう。男の子は涙を浮かべながら頷き、子犬を
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    ナンシー私は涙ぐみながら飛行機を降りた。異国の地に足を踏み入れた今、ドウェイン様とは二度と会えないのだと確信していた。彼がくれた1億ドルは莫大な金額で、もう二度と働かなくても老後まで贅沢な暮らしができるほどだった。それでも、私は何かをして気を紛らわせたかった。だから、小さなビジネスでも始めようかと考えた――彼のことばかり考えてしまわないように、何でもいいから打ち込めるものが欲しかったのだ。空港から外へ出ようとしたとき、3歳にも満たないような小さな男の子が、突然小さな犬を追いかけて走り出し、近づいてくる車の進路に飛び出すのが見えた。私はとっさに身を投げ出し、その子と子犬を救うために子供を抱きしめた。背中に車が当たるのを感じたが、衝撃はそれほど激しいものではなかった。幸い、運転手が間一髪でブレーキを踏んでくれたのだ。空港内は騒然となり、警備員たちが駆け寄ってきたが、それ以上に驚かされたのは、黒いスーツを着た十人ほどの男たちが私たちを取り囲んだことだった。「BJ様、お怪我はありませんか?」と彼らは尋ねた。BJ? きっとその子供のことだろう。男の子は涙を浮かべながら頷き、子犬を抱きしめていた。二人とも震えていた。「あ、ありがとう」と男の子は涙声で言った。彼は信じられないほど可愛らしく、まるで子役スターのようだった。ティーカップ・ポメラニアンのようなその子犬でさえ、感謝の気持ちを込めるように私の手を舐めてくれた。「BJ!」と、近づいてきた男性が突然叫んだ。彼はグレーのスーツを着ていた。そして、信じられないほどハンサムだった!……そうね、ドウェイン様と同じくらい素敵だわ……。また彼のことを考えてしまった。これからは、元夫――おっと、元上司だったわ――のことを本当に忘れなきゃ。「パパ!」と子供が叫び、その男性の元へ走って抱きついた。私は子犬を抱えたまま取り残されたが、子犬も私に抱きついているようだったので、私も抱きしめ返した。「大丈夫か? 怪我はなかった?」男性は心配そうな様子で尋ねた。「ううん、パパ。でも、あの人が助けてくれたの」と、子供はまだ泣きながら答えた。男性は私の方を見て、深く息を吐き出した。彼は近づいてきて、私が立ち上がるのを手伝ってくれた。「子供を助けてくださって、本当にありがとうございます。お怪我はありませんか?」「だ、大丈夫です

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    ナンシー私は涙がこぼれ落ちるのを必死にこらえた。この苦しみが早く終わるようにと、エレベーターが早く開くことばかりを祈っていた。ドウェイン社長が多くの女性たちと関係を持っていることは知っていたが、ジャネラは特別だった。彼は彼女を気に入っており、本気で結婚すら考えていたのだから。エレベーターが開き、私は真っ先に飛び出してドウェイン社長のオフィスのドアを開けた。彼はジャネラを抱きかかえたまま中に入り、彼女はキャッキャと嬉しそうな声を上げていた。二人を中に通した後、私が自分でドアを閉めた。床にペタリと座り込み、二人から漏れ聞こえてくる喘ぎ声を聞きながら、私は涙に暮れた。胸が痛い。痛すぎて息ができない。浮気された妻たちが味わう苦しみとは、こういうものなのだろうか。だが私の場合はそれ以上に過酷だ。私たちは夫婦であっても、それはただの形だけのものなのだから。 彼の名前を背負ってはいても、彼の心まで手に入れているわけではない。私は急いでバスルームに駆け込み、そこで声を殺して何度も泣いた。私はなんておバカなんだろう。自分で自分を叱りつけた。一体どうしてこんなに傷ついているんだ? 私たちの間に本当の恋愛関係なんてないというのに。何度も深く深呼吸をしてから、私は自分の気持ちを落ち着かせた。バスルームを出るときには、いつもの真面目でプロフェッショナルな表情と雰囲気に戻っていた。二人のためにコーヒーを淹れ、中から聞こえる濃厚な営みが終わった頃を見計らってからノックをした。長袖シャツのボタンを外したままのドウェインの膝の上に、ジャネラがまだまたがっていた。私はコーヒーをテーブルに置き、すぐに退室しようとしたが、その女性が突然口を開いた。「ねえ、本当なの、ドウェイン? あなたとナンシーが結婚したのは遺産を手に入れるためだって? でも、どうして私じゃなかったの?」ジャネラが悲しげな声で尋ねた。ドウェイン社長と私は思わず顔を見合わせた。秘密のはずじゃなかったのか? 「ごめんなさい、私の叔父から聞いたの」彼女はそう付け加えた。「お前の叔父って誰だ?」ドウェインが驚いたように聞き返した。 「ほら、知ってるでしょ、バーナード・サンドウェル弁護士よ。私の母親側の叔父なの。あなたと結婚する予定の相手を紹介するって言われたんだけど、あなたが私たち二人で交際していることすら彼が把握していな

  • 上司との1年契約   第3章 – 契約

    ナンシー「お母様? なぜ彼女がダメなんですか? ジャネラは有名な女優ですよ。多くのCMや番組に出演しています。きっと気に入るはずです。彼女に頼んで一時的な妻になってもらうよう交渉することならできますよ。遺言に書かれているのは、パパが亡くなる前に結婚していればいいということだけなんですから」とドウェイン社長は言った。「私は彼女が嫌いだ。お前の女たちに対して私が身元調査をしていないとでも思っているのか? ジャネラは、多くの政治家や金持ちの男たちと裏で密会している女の一人よ。それに、あの女がただの契約上の妻のままで満足するはずがないし、ましてやあなたと婚約契約(プレニュプ)を結ぶことになんて絶対に同意しないわ」とエレナ夫人は真剣な表情で答えた。私は思わずうなずいてしまい、エレナ夫人が何かを考えているような目で私を見つめた。「ドウェイン、いっそのことナンシーではどう?」彼女は提案した。私は呆然となり、自分自身を指さした。「わ、私ですか?」 「ナンシーに頼みなさいよ。彼女はお前に忠実だ。彼女にとっては、仕事の延長みたいなものよ」エレナ夫人はあごをマッサージしながら言った。私は生唾を飲み込み、ドウェイン社長を見た。彼も私を見つめ返し、それから深く息を吐き出した。「ナンシー、俺と結婚してくれ。1億ドル支払う。父さんが亡くなるまでの間、俺たちは夫婦でいるんだ。その後で離婚する。セックスなし。感情なし。ただのビジネスだ」セックスなし? もう嫌だ。 さっきはあんなに大きくて太い彼のジュニアにかぶりつきたい、いや咥えたいなんて思っていたのに!ショックだったし、傷ついた。彼にとってはただの取引だったのだ。しかし彼女にとっては? それは叶わないと知りながらも夢見たものだった。「社長……」 ドウェイン社長は私の手を握った。「頼む、ただの民事婚だし、俺が遺産を手に入れたらすぐに離婚するから。僕たちが結婚したことなんて誰も知らない。二人だけの秘密だ」彼のその言葉で、私はさらに深く傷ついた。二人だけの秘密? 誰も知らない? どうせ私のことを妻として恥ずかしいと思っているのだろう。無理もない。私はブサイクなのだから。「ナンシー、あなたとドウェインの間で婚約に関する契約(プレニュプ)を結ぶことになるけれど、心配しないで。1億ドルの現金に加えて、会社の1%の株式もあなたに譲渡する

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