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第18話

ผู้เขียน: 佐藤琛
優子の体は地面に倒れなかった。

誰かに支えられた。

彼女を支えたのは峻介ではなく昇だった。

顔を上げると、峻介が少し離れたところに立っているのが見えた。

彼は冷たい目で彼女が倒れるのを眺めていて、そこには一片の動揺もなく、あるのは無関心だけだった。

まあ、当然だ。

彼の目には、誰かが平地で立ちくらむなんてありえない。

どうせまた芝居だと思っているんだろう。

彼の中に自分への感情はもう憎しみしか残っていない。

気遣いなんて、あるわけがない。

むしろ心配してくれたのは昇だった。

「奥様、大丈夫ですか?」

「大丈夫。ちょっとつまずいたなだけ」

優子は自嘲気味に笑い、峻介の後ろを追って歩き出した。

一晩中雪が降り続き、中庭には雪が積もっていた。

屋敷の使用人たちはどこかへ行ってしまったのか、誰も雪かきをしていない。

ほんの少しの距離なのに、優子は息を切らして歩いた。

吹雪の中を歩いて部屋に入り、体を少しでも温めようとする。

峻介はドアの前に立っていて、眉に嘲りを浮かべていた。

「まあ。昔に比べれば、演技力は随分上がったな」

あの頃、彼を引き止めたくて、優子は使える手を全て使った。

かつて一番軽蔑していた泣き喚くすら、彼のために演じたのだ。

彼の言葉に、優子は皮肉な気持ちを抱いた。

何も弁解せず、ただ冷たく笑って一言。

「ありがと」

無表情で彼の横をすり抜け、部屋に入る。

室内の心地よい暖房が少しだけ彼女の体をほぐした。

厚手のダウンを脱ぎ、ぬるま湯を一杯注いで、ソファに沈み込んだ。

そして静かに尋ねた。

「で?離婚はする気あるの?ないの?」

「離婚のときは、こっちから連絡する。それまではここに住んでもらう」

彼女は彼の正面に座り、静かな目で彼を見つめながら、帽子にぶら下がる毛玉を指でいじっていた。

「私が早産してから7日目に、あなたは離婚を切り出した。あの時は、なんでそんなに急いでるのか理解できなかった。でも......あの日、あなたにそっくりな顔立ちの子供を見た瞬間に、やっとわかったの」

「私のもとから去りたがっていたのは、里美と子供のためだったのね」

その声には、わずかに震えが混じっていた。

「この一年、峻介がどれだけ冷たくしても、私はずっと昔のあなたの優しさで裏切りを塗りつぶそうとしてた。ただの一時的な気の迷いで、本当に愛してるのは私なんだ。私を無視したのは、私が悪いからだって」

「そう思って、自分を変えようとした。峻介も、許そうとした」

「......でも今思えば、バカみたいだった」

「あなたが別の女と子供と一緒に温もりを分かち合ってる間、私は寒々しい家で、一人であなたの帰りを待ってたんだよ」

「一年かけて、ようやく現実を受け入れた。自分がどれだけ愚かだったかも分かった。だから、もう手放すって決めたの。峻介が自分の幸せを選ぶのも、彼女たちと家庭を築くのも、全部勝手にして」

優子は立ち上がり、よろめきながら彼に近づいた。

涙が頬を伝い、冷たい床にぽつり、ぽつりと落ちる。

彼女は峻介の目の前で立ち止まり、きちんと座る彼の顔を見つめた。

表情はないのに、ただその雰囲気だけで、彼はまるでいつでも怒鳴り出しそうな、怖い教師のようだった。

かつて、この表情は他人に向けたもので、自分を見る彼の瞳には、かすかに優しさがあったはずなのに、

今や、自分もその「他人」になってしまった。

こんな男は、本当はもっと早く捨てるべきだった。

俯いた彼女の唇が震え、顔には絶望が浮かんでいた。

「峻介、私はあなたを手放すから、あなたも私を手放してくれない?」

その懇願するような声に、峻介の心臓がひきつった。

彼は彼女の顔に浮かぶ疲労をはっきりと見てしまった。

まるで、長年崩れずに耐えてきたダムが、ついに決壊するその瞬間だった。

長い年月、押し寄せる洪水の中で持ちこたえていたそのダムが、ひとたび崩れ始めると、全てが水に飲まれ、石が四方八方に砕け散っていく。

諦めることは、守り抜くことより遥かに簡単だ。

そのダムがどれだけ耐えてきたのか、どれだけ苦しかったのか、崩れた後では誰も分からない。

彼女の言葉は間違っていなかった。

復讐以外に、彼が離婚を急いだ理由は、息子を自分の戸籍に入れるためでもあった。

だが、1年近くも彼女と揉めてきて、ついに彼女が諦めた今、

峻介は、全く嬉しくなかった。

「手放してほしいって?夢でも見てろ。今日から、お前は佐藤家にいる。生きてる限り俺の女、死んでも俺の死者だ」

彼女の涙が彼の頬に落ちた。

湿ったその感触が、彼の心にまで染み込んだようだった。

苛立ちをぶつけるように彼はスマホを取り出し、ある写真を見せつける。

それは悠斗が救急車に運ばれる瞬間だった。

「もしまた、あの男と関わったら......中村一家を葬ってやる。お前が幸せに生きるなんて、絶対無理だ」

「最低......!私を憎むなら私にだけぶつけてよ!中村家とは関係ないでしょ!」

優子が手を上げるが、その手は峻介に掴まれた。

彼の目には殺気が宿っていた。

「そこまで彼が大事か?忘れるな。離婚が成立してない限り、お前は佐藤奥様だ」

「わたし......」

言いかけた瞬間、身体がふわりと浮く。

彼女は峻介に抱きかかえられたのだ。

男の体には怒気が満ちており、彼女を主寝室のベッドに投げつけた。

幸い、マットレスは彼女の好みに合わせて特注されたもので、柔らかく、跳ね返りも良く、ケガはなかった。

けれど、その荒っぽさに、もともとふらふらしていた頭はぐるぐると回り、彼女はぐったりとベッドに沈み、恐怖の表情で彼を見上げた。

峻介はイラついた様子でネクタイを引きちぎるように外した。

その顔には悪魔のような笑みが浮かび、ベッドの上の震える彼女へと近づいていく。

「優子ちゃん、最近あの男と一緒にいただろ?触れられた?」

二年ぶりに聞くあの呼び名。

気持ち悪くて、鳥肌が立った。

彼はまるで鎖につながれた猛獣が、今にも飛びかかろうとしているようだった。

優子は首を振り、震える声で否定する。

「私たちはただの友達......あんたが思ってるような関係じゃない」

「そんな関係?フッ......」

男は薄笑いを浮かべ、彼女の足首をつかんだ。

必死に抵抗するも、彼女の力など棉に拳を打つようなもので、何の意味もなかった。

彼女は知る由もなかった、

峻介がこの数日、彼女を探してほとんど眠れていなかったことを。

憎しみで目が曇り、負の感情ばかりを吸収した彼は、今、爆発寸前だった。

彼は優子の靴と靴下を脱がせ、何百日と触れていなかった彼女の体に、血が頭に上っていくのを感じた。

黒く染まった瞳には、欲望が宿っていた。

その目が意味するものを、優子はあまりにもよく知っていた。

彼女は恐怖に震えながら懇願した。

「だめ......峻介......お願い、それだけはやめて......」
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ความคิดเห็น (32)
goodnovel comment avatar
sato i
自分が浮気して子供までつくっといて、自分の事は棚にあげて…くず過ぎ!!優子がかわいそすぎる…
goodnovel comment avatar
池田暁
死にそう。全てがあきらかになったとき
goodnovel comment avatar
あきせ 美智代
どーなるの...えっ...続き無いの...
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