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第883話
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元夫、ナニが終わった日 第1137話
洋子は、彼のキスがやけに激しくなっているのを感じた。やっぱり男は視覚の生き物だ。昨夜はあれほど部屋に戻ってこなかったくせに。和也の手が彼女の脚をなぞり、そのまま服を脱がそうとした。洋子は慌てて止めた。「和也、ちょっと待って！」和也の声は低く掠れている。「どうした？」洋子「あなたさっき言ったでしょ？ここはオフィスだって！」和也は彼女の頬をつまんだ。「とぼけるな。俺をオフィスで誘惑したのは誰だ？」洋子は黙り込んだ。やっぱり、この男には何も隠せない。和也は再び彼女の服を脱がそうとするが、洋子はその手を押さえた。「ダメ！ストッキングが破れちゃう！」和也「破れたら新しいのを買ってやる」「いらない！」あまりに強い拒絶に、和也は喉を上下させ、息を含んだ笑いを漏らした。「焦らしてるんだな？」洋子は彼の首に腕を回した。「欲しいならいいけど、映画とショッピングと食事、ちゃんと付き合ってよ？」和也「わかった。今すぐ行く」洋子の長いまつげが揺れた。本当に、いいの？彼の反感を買うつもりだったのに、まさかの了承だなんて。彼の会議は？処理すべき書類は？和也は彼女を抱き上げた。「行くぞ」洋子「どこに？」和也「映画だろう？今すぐ行く」今すぐ？映画？呆然とする彼女の前で、和也は彼女の黒いコートを手に取り、その肩に掛けた。「着ろ」洋子「着たくない！寒くもないし！」和也は彼女を一瞥し、再び強い口調で言った。「着てろ！」洋子は内心ではすべて理解しているが、わざと明るく言った。「常陸社長、せっかく黒スト履いたのよ。外で他の人にも見せたいんだけど？」和也は彼女の襟を掴み、自分の方へ引き寄せながら、ボタンを留め始めた。「着てろ」洋子は笑った。「まさか、私の黒ストを他の人に見せたくないってこと？常陸社長、意外と嫉妬深いのね」彼女の、笑みを含んだ聡さと魅力が混ざった表情は本当に人を惑わせる。和也は、こういう彼女が堪らなく好きだと認めざるを得ない。自分はどうやら、完全にこのタイプに弱いらしい。和也「調子に乗るな」そう言った後、彼は彼女の柔らかな手をしっかりと握り、そのまま外へ連れていった。ふたりが回廊を歩くと、すれ違う社員たちは次々と丁寧に頭を下げた。「社長！奥様！」さきほどの重役たちが出てい
元夫、ナニが終わった日 第1136話
和也はサインを終えて顔を上げた瞬間、洋子の姿が目に入り、視線がぴたりと止まった。今日、彼女は黒いコート姿で来たが、今はそのコートを脱いで中の服が露わになっている。中に着ているのは黒のタイトワンピースだ。そして何より、黒いストッキングも履いている。彼女の脚はもともと驚くほど美しい。長く、真っ直ぐで、今は黒ストッキングによってその魅力がさらに際立っている。細いヒールのパンプスを履き、ただそこに立って本を読んでいるだけで、彼女の完璧美しいラインが余すところなく浮かび上がる。和也は、自分が女性を見る目が良いことを改めて認めざるを得ない。この政略結婚の妻は、どこを取っても最高級だ。一流の容姿、一流のスタイル、一流の才能、そして、一流の生活センス。常陸家は名門中の名門だ。その常陸家の大旦那様が何度も選びに選んだ孫の妻だ。間違えているはずがない。誠が口を開いた。「常陸社長、まもなく会議が始まりますが……」和也「会議を延期しろ」誠は一瞬固まった。「え？常陸社長、今なんと？」「会議を延期だ。それと、今日の予定は全部空けろ。俺は一日休む」誠は完全に呆然とした。何年も和也についてきたが、この仕事マニアが仕事をしないと言い出したのは初めてだ。和也は続けた。「それから、映画のチケットを二枚取ってこい」そこで誠はすべてを理解した。「常陸社長、今日は奥様とデートのご予定で？」和也は眉を微かに上げた。彼女がここまで言うのだから、断れるはずがない。「常陸社長、奥様はどういう映画が……」「恋愛映画にしておけ」「承知しました。すぐに手配いたします」そう言って誠は書類を抱え、部屋を出ていった。和也は立ち上がり、洋子の背後へ歩み寄った。「わざとか？」洋子は本を持ったまま振り返った。「何がわざと？」和也は彼女の柔らかな腰を抱き寄せ、そのまま自分の胸元へ引き寄せた。「黒ストッキングのことだ」洋子は唇を上げて微笑んだ。「どうしたの？嫌いなの？男の人って、みんな黒スト好きなんでしょ？」そう言って彼女はつま先立ちになり、彼の耳元へ唇を近づけて囁いた。「あなたのために履いてきたのよ」今日は彼女も万全の準備をしてきたのだ。洋子は高い知性と聡さを備えた女性だ。自分が欲しいものをしっかり理解し、そのために全力を尽くすタイプだ。
元夫、ナニが終わった日 第1135話
洋子「……」決してわざとではないけど！でも今ここで「わざとじゃない」なんて言うわけにはいかない。今日ここへ来た目的は、彼を機嫌よくさせることなのだから。洋子は彼の端正な横顔を見つめながら言った。「ええ、わざとよ。文句ある？あなた、私の夫なんだし、その膝に座りたい時に座るのは当然でしょ！」和也は薄い唇をわずかに上げた。「昨日、昼間は積極性が足りないと言ったばかりなのに、今日はずいぶん積極的だな？」「当然よ。あなたの指摘は全部ちゃんと受け止めて、ちゃんと改善するの。夫婦って、擦り合わせていくものだと思うの。お互いに歩み寄って、思いやって、そうして一生添い遂げるんでしょ？」和也は彼女の素直な様子を見て、眉を少し上げただけで何も言わなかった。洋子「スープ、あとで冷めちゃうから、今飲んでね！」そう言って彼女は鶏スープを一杯よそい、自分の手でスプーンを持ち、彼の口元へ差し出した。「はい、あーんして、あなた」和也「このスープ、毒でも入ってないだろうな？」洋子「……」そこまで自分が疑わしいの？洋子は自分でまず一口味見した。「これでいいでしょ？」そして再びスプーンを彼の口元へ運んだ。和也はそのスプーンを一瞥した。さっき、彼女が口をつけたスプーンだ。こういう名家の跡取りは、多少の潔癖があるものだ。洋子はそれにすぐに気づいた。「じゃあ新しいスプーンに替えるね」彼女はそう言って手を伸ばした。だが和也は彼女の手を引き寄せ、「替えなくていい」と言った。そして頭を少し下げ、そのまま同じスプーンでスープを一口飲んだ。洋子は思わず目を瞬いた。まさか彼が一緒のスプーンを使うなんて思っていなかった。和也は彼女を見つめながら言った。「そんなに見つめてどうした？俺たち、もっと親密なことを散々してきただろう？スプーンくらい、どうということもない」洋子「……」確かに、彼の言っていることは全部正しい。洋子「スープ、美味しい？」和也「妻がわざわざ持ってきてくれたんだ。美味しくないわけないだろう」洋子「私、邪魔してない？」和也「してない。今日は仕事しないのか？」洋子「今日はお休み！今日は一日中あなたに付き合ってもらうつもりよ。常陸社長、私のこと、鬱陶しいとは思わないわよね？」彼が昼間もっと積極的にしてほしいと言った
元夫、ナニが終わった日 第1134話
受付は、この瞬間こそ本当の意味での「名家同士の縁組」だと実感している。「奥様、失礼しました。以前お見かけしたことがなくて……」洋子「大丈夫よ。今、直接そちらの常陸社長のところへ伺ってもいいかしら？」受付「奥様、私がご案内します」洋子はやんわり断った。「いいの、あなたはお仕事を続けて。自分で上に行くから」そう言って彼女は魔法瓶を提げたままエレベーターに乗り込み、ほどなくして十六階に到着した。ここは社長室フロアで、和也の社長室もこの階にある。洋子はカーペットの上を進み、すぐに社長室の扉の前へと辿り着いた。彼女は服装を軽く整え、いちばん甘い笑みを顔に浮かべて扉を押し開けた。「あなた、見て。ラブラブたっぷりのお弁当を持ってきたわよ」わざと甘えた声で言った。男の人が好きな話し方だと知っているからだ。だが次の瞬間、彼女はその場で固まった。和也が自分を見てどんな反応をするか、いろいろ想像してはいた。だが、社長室にこんなにも多くの人がいるとは思わなかった。和也は主席に座り、社員証を首から下げた数名の幹部が彼に業務報告をしているところだ。彼女の突然の侵入で空気が一変した。サッと、全員の視線が一瞬で彼女へと向けられた。洋子「……」そのとき、主席に座る和也がゆっくりと視線を上げ、彼女を見た。洋子は扉のところで硬直した。手には魔法瓶があり、口元の愛想笑いは完全に固まり、今すぐ穴があれば頭から飛び込みたい気分だ。完全な公開処刑だ。ありえないくらい恥ずかしい。秘書の誠が和也のそばに立ち、すぐに声を掛けた。「奥様、どうされたんですか？」幹部たちは洋子を見るのが初めてで、慌てて丁寧に挨拶した。「奥様、こんにちは！」洋子は覚悟を決めて中へ入った。幸い彼女は普段から多くの大きな場にも出ており、ある程度の場慣れがある。彼女はただ平静を装って笑い、「みなさん、こんにちは。私、常陸社長の様子を見に来ただけです。どうぞお仕事を続けてください。邪魔はしませんから」と言った。彼女は魔法瓶を和也のデスクに置き、「じゃあ私、戻るわね」と彼を見つめながら言った。洋子は出ようとした。だが、和也は彼女を引き止めた。「会議は終わりだ。みんな下がっていいよ」幹部たちはすぐに退出した。数秒後には、すでに常陸グループ全体に「奥様が来て弁当を
元夫、ナニが終わった日 第1133話
翌日の早朝。洋子は目を開け、自分がベッドで眠っていることに気づいた。彼女は身を起こした。昨夜は仕事をしすぎたせいだ、机に突っ伏したまま眠ってしまったはずなのに、どうしてベッドで目覚めているのだろう。考えられるのはひとつだ。和也が抱き上げて寝かせてくれたのだ。隣のスペースはすでに空で、彼はもう会社へ向かったらしい。洋子はスマホを手に取って画面を見て、思わず息をのんだ。なんともう八時になっている！まさか自分が八時まで寝てしまったなんて！普段なら六時すぎには起き、まずランニングをし、コーヒーと朝食を済ませてから仕事を始める。だが今日は完全に寝過ごした。いったいどうしたのだろう。まさか、寝過ぎる体質にでもなったのか？そのとき、スマホが鳴った。優奈からの電話だ。洋子は通話ボタンを押した。「もしもし？」「洋子さん、なんでまだスタジオに来てないんです？らしくないですよ！正直に言ってください。昨夜は常陸社長と遊びすぎたんじゃないですか？」と、優奈はからかった。洋子は無言になった。昨夜、和也とは何もなかった。むしろまだ怒らせたままなのだ。早く機嫌を直してもらわなければならない。彼女はスマホを握り締めながら答えた。「今日はスタジオ休むわ」「えっ？なんでですか？洋子さん」「今日は夫に付き合うの！」その一言で優奈は大喜びだ。「洋子さん、変わりましたね！私用で公務サボるなんて！了解です！すぐ手配します！」電話を切ると、洋子は小さく息をついた。滅多に休まない彼女だが、今天だけは仕方ない。和也に「冷たい」と言われたのだから、今日は少し「熱く」いかないと。彼女は階下に降りてダイニングへ向かった。良枝は笑顔で迎えた。「若奥様、おはようございます。さあ朝食をどうぞ」洋子は席に着いた。「良枝、和也はいつ出たの？」良枝「今日は七時には会社へ行かれましたよ。若奥様がぐっすり眠っていたので、邪魔しないようにとおっしゃってました」そんなことまで言っていたのか。洋子は牛乳を一口飲みながら言った。「良枝、あとでスープを作って。常陸グループに持って行くわ」良枝はすぐに察し、ぱっと顔を明るくした。「まぁ、若奥様！若旦那様に弁当を届けるんですね！すぐにご用意します。大旦那様が聞いたら、喜んでひっくり返るでしょう
元夫、ナニが終わった日 第1132話
机に突っ伏したまま眠ってしまってどうする？和也がそっと近づくと、彼女の手にはまだペンが握られ、机の上にはデザイン画が散らばっている。彼は一枚を手に取り、洋子の才能とセンスが誰の目にも明らかであることを、改めて思い知った。名声に恥じない実力だ。だが、世間が見るのは彼女の光だけで、彼にだけはその裏にある努力が見えている。彼女は人より何倍も、多くの汗と時間を注いでいる。和也は図面を置き、寝息を立てる彼女の小さな顔を見つめた。名家の令嬢は何人も知っているが、そのほとんどは何不自由なく育ち、最後は釣り合う家に嫁いでいく。だが、彼女のように必死に努力する令嬢は初めてだ。その姿は、少し胸を打つほどだ。彼はそっと手を伸ばし、洋子を横抱きにしてベッドへ運んだ。彼は彼女を柔らかな布団に寝かせ、自分もその隣に横たわった。すると洋子は寝返りを打ち、自然に彼の胸元へ潜り込み、両腕で彼の腰をぎゅっと抱きしめた。和也は思わず唇をゆるめ、「少しはおとなしくできないのか」と小声で呟いた。二人でこのベッドでは何度も激しく求め合ったが、ただ静かに寄り添っているのはこれが初めてだ。しかし、彼女は落ち着きという言葉を知らない。柔らかな身体をさらに彼に寄せ、脚まで絡めてきた。和也の中で熱が上がり、自分にこんな強い欲があるとは以前は思ってもいなかった。「離れて。一人で寝ろ」そう言って彼は彼女を押し離そうとした。だが、彼女はぴったりと張りついたまま、唇を尖らせて言った。「動かないで……寝かせてよ……」和也は言葉を失った。彼は手を伸ばし、彼女の頬に触れた。滑らかで、温かく、甘い香りがし、この柔らかさを抱きしめてじっとしているのは拷問に近い。和也はこういう「拷問」が御免だ。「自業自得だぞ、洋子」そう呟くと、彼は身を屈めて彼女に深く口づけた。眠っていた彼女は息苦しさを覚え、むずがりながら「離れて！」と押し返した。和也は逆に彼女を起こしたくなって仕方がない。彼は彼女の顎を開かせてさらに深く口づけを落とした。洋子は呼吸を乱し、顔を真っ赤にして苦しげにもがいている。和也は目を閉じず、その様子をじっと見つめている。紳士であることが骨の髄まで染みついた彼だが、こんなふうに乱暴になるのは珍しい。今日は彼女に少し苛立っていたせいかもし
