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第64話:同じ答え
publish date:
2026-08-17 22:10:57
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八年前に死んだ私と再会した彼が、今度こそ私を手放さない 第66話:エレナ・カワサキの作品
「彼女は創作が滞ると、たまにイラストを描くことがあって」「どんな絵だったかは、あまり記憶にないのですが....なんとなく思い出してしまいました」胸の奥が、ざらついた。エレナ。また。自分が何かを描けば。そこに彼女が現れる。八年間。名前も。髪も。生活も。描くものさえ変わったつもりだった。昨日の猫には、何の意図もない。昔なら作品とも呼ばなかったような、小さなスケッチだ。玲の記憶の通り。たまに、作品作りで行き詰まったとき。落書きのように、描いていただけ。それなのに。玲は、その中からエレナを見つける。額を見つめる玲の表情は、穏やかだった。愛おしいものへ触れるように、親指が額の縁を一度撫でる。その仕草を見ている方が。似ていると言われたことより、エマには苦しかった。八年経っても。この人の中では。エレナは、まだこんなにも近い。「それでね、神崎さん」浜中さんが自然に会話を戻した。「今日話したかったのは、まさにそのエレナ・カワサキの作品についてなんだ」玲が額を静かに戻す。「二十七作目と、三十四作目」エマの呼吸が、一瞬止まった。番号だけで分かる。二十七作目。三十四作目。どちらも。自分が描いた作品だった。「本当に貸してもらえるんですか？」浜中さんは半ば確認するように尋ねた。「神崎さんがエレナ・カワサキの作品を外部へ貸さないのは、業界では有名な話でしょう。美術館からの依頼でも、財団からの依頼でも、これまではほとんど断ってきたと聞いてます」エマは玲を見そうになり、やめた。知らなかった。玲が自分の作品を集めていることは、保護担当者から聞いている。けれど。貸し出すことさえ拒んでいるとは知らなかった。「はい」玲は淡々と答えた。「今回は、お貸しします」浜中さんの眉が上がる。「本当に？」「そのつもりで調整しています」玲は資料へ視線を落とした。「二十七作目と三十四作目は、今回の展示テーマの解釈にも影響する作品だと思っています。ですから、貸し出しについては早めにお伝えした方がいいかと」「ありがたいよ」「ただ」玲は資料の一部を指で押さえた。「モロー財団が正式に入ったことで、西洋美術側の構成にも調整が入ると思います。新興作家から古典派まで幅を広げるのであれば、エレナの作品をどこへ置くかで意味が変わる
八年前に死んだ私と再会した彼が、今度こそ私を手放さない 第65話:私の作品
理事室の扉が開いた瞬間。エマが最初に見たのは、玲の目だった。いつもと同じ、静かな目。人にも、場所にも、それほど興味を持っていないような、温度の薄い色をしている。浜中さんへ向けていた視線が室内を流れ、エマを捉えた。その瞬間。ほんのわずかに、目の色が変わった。驚きだけではない。何も映していなかった場所へ、急に色が差したような。自分を見つけたことを、隠しきれない変化だった。エマはそれに気づいてしまい、先に目を逸らした。「……こんにちは」「こんにちは、エマさん」返ってきた声も、先ほどより少し柔らかい。気のせいだと思うことにした。玲は浜中さんへ向き直った。「お知り合いですか？」「まあ、ちょっとね」浜中さんは朗らかに笑った。それ以上は言わない。エマがこの町で人知れず倉庫を借りていること。そこで絵を描いていること。描いたものを表へ出したくないこと。事情そのものは知らなくても、浜中さんはエマが隠しているものの輪郭を察している。だからこそ。余計な説明をしなかった。そのことに、エマは少しだけ安堵する。「浜中さん。私はそろそろ——」バッグへ手を伸ばし、立ち上がる。けれど。「すぐに済みますので」玲の声に止められた。顔を上げる。「ちょうどエマさんとも、お話ししたいことがありました。少し待っていていただけますか」「私と、ですか？」「はい」何の話だろう。嫌な予感しかしない。「まあまあ、座ってなよ」浜中さんにまで言われる。「せっかくのお茶も残ってるし」二人から止められてしまえば、帰る方が不自然だった。「……分かりました」エマは仕方なく、もう一度腰を下ろした。玲も浜中さんの正面へ座る。自然に選ばれたその場所は、エマの隣だった。近い。肩が触れるほどではない。それでも、わずかに身じろぎすれば互いの気配が分かる距離だった。エマはお茶へ手を伸ばした。その時。玲の視線が、机の端で止まった。額に入れられた猫のスケッチ。まずい。そう思った時には、もう遅かった。「それでは、神崎さん」浜中さんが資料を開く。「アートフェスティバルの展示における、例の作品の貸し出しについて——」「すみません」玲が遮った。視線は、額から動いていない。「これは、誰のスケッチですか？」一瞬。部屋が静かになった。エマ
八年前に死んだ私と再会した彼が、今度こそ私を手放さない 第64話:同じ答え
「空間が一度外へ開くことで、それまで見ていたものを振り返らせる働きがあるって」思わず。浜中さんの顔を見る。ほとんど。自分が玲ならそう言うだろうと思った通りだった。「面白いね」浜中さんが笑う。「同じ作品を見ても、全然違う」エマは何とも言えない気持ちになった。八年も離れていたのに。今の玲がどう見るかを。自分はまだ、こんなにも簡単に想像できる。しかも。当たっている。「でも、僕はエマさんの方がしっくりくるな」「……そうですか」「うん。流れを作るなら、ここでは切りたくない」浜中は会場図を見ながら頷いた。「やっぱり僕たち、絵を見る時の癖が少し似てるのかもしれない」そう言われると。今度は別の意味で気恥ずかしくなった。エマは誤魔化すようにお茶へ手を伸ばす。「偶然です」「そう？」「二人しかいないので、意見が合う確率も高いです」「そういうことにしておこうか」浜中さんが楽しそうに笑った。＊＊＊一通り資料を見終える頃には、予定していた時間を少し過ぎていた。「助かったよ」浜中さんは資料をまとめながら言った。「本当に？」「本当に。専門家って、知識がある分、考えすぎることもあるからね」「私も十分考えていますけど」「エマさんは、見る時はもっと素直だよ」そうだろうか。自分では分からない。浜中さんが机の横へ目をやる。そこには、小さな額が置かれていた。エマは気づいて、目を見開いた。「……額に入れたんですか」先日描いた猫だった。倉庫の前へ現れた野良猫。鉛筆だけで描いた、十五分ほどのスケッチ。「いいでしょう」「そこまでしていただくようなものじゃ」「僕が気に入ってるんだからいいの」浜中さんは嬉しそうに額を持ち上げた。「家に持って帰ろうかと思ったけど、しばらくここに置こうと思って」「人には見せないでくださいね」思わず言う。「分かってるよ」浜中さんは笑った。「作者不明の猫」「それでお願いします」「でも、やっぱりいい線と表情だよね」エマは返事をせず、お茶を飲んだ。褒められることには。昔から慣れていたはずなのに。今は。たった一枚の猫を気に入ってもらったことの方が、妙に嬉しい。作品として評価されたわけではない。値段も。名前も。経歴もない。ただ。好きだから欲しいと言われた。それだけだった
八年前に死んだ私と再会した彼が、今度こそ私を手放さない 第63話:浜中茂という人
倉庫で浜中さんと話してから。企画展の打ち合わせ日時は、驚くほど早く決まった。浜中さんと倉庫で話した翌日には連絡があり、その二日後。エマは町の美術館へ向かっていた。その連絡を受けた時、初めて知ったこともある。浜中茂。この美術館の土地を持っているだけではなかった。理事会にも名を連ね、どうやら企画にもかなり発言力を持つ立場らしい。送られてきたメールの署名を見て、エマはしばらく画面を見つめてしまった。あの人。畑でトマトを作り、長靴のまま軽トラックを運転して。自分で描いた歪んだ棚を「もう諦めた」と笑っていた人なのに。本当に不思議な人だ。美術館に着いて案内されたのも、一般の打ち合わせスペースではなく理事室だった。「どうぞ」浜中さんが自分でお茶を淹れている。今日も高価そうなスーツではない。薄いシャツに、少しくたびれたパンツ。理事室という場所だけが、妙に似合っていなかった。「浜中さん」「うん？」「理事だったんですね」浜中さんの手が止まる。「あれ。言ってなかった？」「聞いてません」「土地の話はしたでしょう」「土地を持っていることと、理事なのは違います」「そうかな」「違います」エマが言い切ると、浜中さんは楽しそうに笑った。「まあ、肩書きなんて絵を見るのには関係ないから」そういうところも。やはり不思議だった。＊＊＊企画展の資料は、すでにテーブルへ並べられていた。今回扱うのは、国内外で活動する現代作家のシリーズ作品。エマも知っている作家だった。派手な色彩ではない。むしろ、余白と素材そのものの質感を生かすことで、見る側の意識を作品の内側へ引き込む。玲が好きだった作家だ。そのことだけが、不意に記憶へ浮かんだ。昔、一緒に展示を見たことがある。エマはあまり好みではなかった。玲は長い時間、一枚の前から動かなかった。理由を聞けば。作品そのものより、作品が置かれたことで周囲の空間まで変わって見えるのがいいと言っていた。そんなことまで。どうして今、思い出すのだろう。エマは資料へ意識を戻した。展示予定の作品。会場図。照明。作品同士の距離。順番。一つずつ目を通していく。しばらくして。指が、一枚の資料の上で止まった。「……これだけ、少し違いますね」浜中さんが顔を上げる。「どれ？」エマは一作品
八年前に死んだ私と再会した彼が、今度こそ私を手放さない 第62話:誰かと描く時間
「あれにします」エマが言う。浜中は猫を見て、それから室内を見回した。「動くものは無理だな。僕はこれ」選んだのは、画材の棚だった。「難しいですよ、それ」「もう後悔してる」鉛筆を握りながら、浜中が言った。＊＊＊不思議な時間だった。会話はほとんどない。鉛筆が紙を擦る音。冷房の低い音。時折聞こえる猫の鳴き声。浜中が小さく唸る。それだけ。エマは猫を見る。丸まった背中。日に照らされた毛。耳だけが、外の音へ反応して動く。紙へ線を置く。最初は軽く。形を探るように。けれど数本引けば、手が勝手に動き始めた。背骨の曲線。肩の高さ。眠そうに細められた目。前足の重なり。油絵とは違う。色もない。やり直そうと思えば、いくらでもできる。それなのに。思っていた以上に楽しかった。誰かと同じ場所で描くことも。エマには新鮮だった。以前の制作は、いつも一人だった。アトリエへ誰かが入ることすら嫌った。描いている最中は、世界から切り離されていたかった。今は。隣で浜中が棚を描いている。誰かの鉛筆の音がある。それでも。邪魔ではなかった。むしろ。静かな安心感があった。「終わった」先に浜中が鉛筆を置く。「早いですね」「諦めた」見せられた紙を見て。エマは一瞬、言葉を探した。棚は。かなり傾いていた。「味があります」「便利な言葉だね」二人で笑う。「エマさんのは？」差し出す。浜中は、しばらく何も言わなかった。紙の上には。眠りかけた猫。柔らかな線だけで描いた、小さな一枚。油絵のような強さはない。ただ。陽の中で安心して身体を丸める猫の温度だけが、紙へ残っていた。「これ、いいねえ」浜中が言う。「そうですか？」「すごく好きだな」何度か角度を変えて眺める。「もらってもいい？」エマの指が止まった。自分が描いたものを。人へ渡す。その行為そのものに。身体が少しだけ警戒した。けれど。名前は入っていない。サインもない。作品と呼ぶほどのものでもない。そして。浜中なら。誰かへ見せびらかしたり、余計なことを調べたりしない。その信頼があった。「……名前もないですよ」「だからいいんじゃない？」浜中は笑う。エマは少し考えてから。紙をスケッチブックから丁寧に外した。「どうぞ」「本当
八年前に死んだ私と再会した彼が、今度こそ私を手放さない 第61話:スケッチ？
その日の夕方。カフェの仕事を終えたエマは、家へ戻る道とは反対へ歩いた。ここ数日は、フェスティバルの準備に時間を取られ、プレハブ倉庫へ来る余裕がほとんどなかった。玲とのやり取り。ジャンとの再会。奏の視線。一つ一つは小さな出来事なのに、頭の中へ残るものが多すぎる。だからこそ。久しぶりに、一人で絵の前へ立ちたかった。商店街を抜け、古い倉庫の並ぶ一角をさらに奥へ進む。観光客が来る場所ではない。舗装も途中から荒くなり、その向こうに、少し古びた白いプレハブが見える。ここを借りていることを知っているのは、貸主だけだった。浜中茂。六十代半ば。この辺りにいくつか土地を持っている地元の人で、フェスティバルの会場から少し離れた場所にある美術館の土地も、元を辿れば浜中家のものらしい。初めて聞いた時は。もっといかにも資産家らしい人を想像していた。実際に現れた浜中は、日に焼けた作業着姿で、長靴に土をつけ、軽トラックから大量の夏野菜を下ろしていた。「この倉庫、絵を描くならちょうどいいよ」そう言いながら、トマトの入った箱を抱えていた。失礼ながら。かなり意外だった。あとになって話してみれば、近代美術から現代美術まで驚くほど詳しい。海外の小さなギャラリーの名前を知っていたり、エマが何気なく口にした作家の初期作品について話し始めたりする。なのに。午前中は畑にいて。午後には軽トラックで町を回る。妙な人だった。そして。エマにとっては、心地よい人でもあった。どうして絵を描くのか。どこで学んだのか。過去に何者だったのか。一度も聞かない。ただ。絵の話だけはする。その距離がありがたかった。この町で唯一。美術についてだけなら、少し本音を言える人だった。エマが倉庫の鍵へ手をかけた時。「おや」背後から声がした。振り返る。麦わら帽子を被った浜中が、野菜の入った籠を抱えて立っていた。「浜中さん」「久しぶりだね。最近、車がないから来てないのかと思ってた」「少し忙しくて」「祭りのやつ？」「はい」浜中は大きく頷いた。「暑いねえ」額の汗を手の甲で拭う。午後五時を過ぎているのに、今日はまだ日差しが強い。アスファルトから熱が返り、風もほとんどなかった。エマは倉庫の扉を開いた。「中、少し涼しいですよ。よろしければ」「いいの？
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