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6-3
Date de publication:
2026-06-20 21:00:33それから数日を掛けて、陽翔は自身のデスクのデザインに取り組んだ。
初日の午後、意気込んでデザイン画を大和に出したところ、「早すぎない？」と苦笑いされてしまった。「早すぎますか？」
「うん。確かに使い勝手を試して、修正をすることを前提にしているけど。でも職人さんたちの時間と手間を掛けて作ってもらうんだよ？ パソコンのデジタル画面で修正するのとは違うんだ。絶対の自信作とまでは言わないけど、修正ありきでデザインしちゃ駄目だよ」と、諭されたのだ。
「自分のデスクのデザインなんて、仕事にならないから早く片付けなきゃ……とか、思わなくていいからね。最初に言った通り、僕はきみが見せてくれるデスクのデザインで、きみの長所と短所を見る。逆に言えば、これはきみにとって最初のテストのようなものだ。もっと丁寧に腰を入れて考えて」
「わかりました」席に戻りながら、陽翔は考えた。
（自分で納得出来るまで考える。職人さんにしわ寄せしないようにする。でも…&
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呼吸が出来る場所 8-1
仕事の合間に、お茶を入れるため陽翔は席を立った。 ミスギの社屋に、休憩スペースは無い。 各オフィスに簡単なシンクと電気ケトルが置かれているだけで、喫食の内容は各個人が自己責任で管理をする。「小泉くん、これ試して！」 陽翔が電気ケトルのスイッチを入れたところに、草野が飛んでくる。「また、新しいハーブティーですか？」「今度こそ、美味しいから！」 草野は自宅でハーブを育てていて、それを自家製ハーブティーにして持ってくる。 一応自分で味見もしているが、草野自身が少々の青臭さが平気というか、飲み慣れすぎて〝ほぼ雑草味〟のものをばんばん勧めてくる。 同僚たちはすっかり辟易し、新人の陽翔がスケープゴートにされているのだ。「いいですけど」「小泉くん、無理して付き合わなくていいからね」 ちらとこちらに目をやった大和が、一言声掛けをしてくれた。「大丈夫です」「ん〜、小泉くんってホンットいいこ！」 草野が陽翔の頭を、ぐりぐり撫でてくる。「僕だって、本当に嫌だったら嫌って言いますよ？」「わかってるわよ〜。だって小泉くん、評価は結構辛辣だもの」 ガラス製のティーポットに、草野がドライハーブをパラパラと入れる。 陽翔はそこに、沸いたお湯を注いだ。「あ、匂いはいいかも」「でしょ？ とぉっても気分が和むの。でも飲み口はスッキリするから、眠くはならないわよ？」「ホントだ。これはいいですね！ 珍しく成功例です！」「珍しくは余計でしょ！」 陽翔の評価が良いと分かった途端に、同僚たちが集まってくる。「成功例なら、飲んでみたい」「いいけど、量はそんなにないから、一人一杯ね」 皆が出してくるカップに、陽翔は順にお茶を注いだ。「ねえ、小泉くん。なんかあった？」 茶葉を捨て、ティーポットを洗っている陽翔の隣に、草野は何気ない様子で立って、そう囁いた。「えっ？ 僕、なんか変ですか？」
呼吸が出来る場所 7-2
陽翔は、デザイン画を広げて、金山に向かって熱心に説明を始めた。 大和は、それを後ろから黙って見守っている。 営業担当の笠原が、学生時代の友人を紹介したいと言ってきた時、社長の美杉はろくな面接もせずに採用した。 理由は〝オメガだから〟だ。 そして、適性がデザイン部だからと、ほとんどなんの相談もなく、大和の下につけられた。（社長のいつもの〝悪い癖〟が出たな……） 美杉社長は、オメガを最優先で雇用する。 それはもう、創業からずっと一貫しているモットーであるため、大和は異を唱えなかった。 雇用均等を謳いつつ、社会は未だオメガに根強い偏見がある。 実際に、オメガを雇うことにリスクもある。「でも、才能があるのにオメガだからって使わないのは、むしろ損だよね」 というのが、美杉のモットーだ。 だからといって、美杉が甘いのかと言えば、そうでもない。「オメガだからって甘えるのは違うよ？」 と言って、本当の意味で〝使い物にならない〟場合は、容赦なく切る。 それが、美杉社長の方針なのだ。（さて、今度はどんな子がくるのかな？） そう思って迎えた陽翔は、期待以上に一途で熱心な若者だった。 退職した鈴木のデスクを見る、クリエイターとしての目。 ただはしゃぐだけでなく、見るべきところはきちんと見ているセンス。（なかなか、見どころのある子がきたな） 大和は、内心で思いがけない原石が現れたことに、一種、指導し育てる教育者的な楽しみを感じた。「それで、天板なんですけど、こういう木目と言うか、柄というか……。そっくり同じじゃなくても良いんですけど……、こういう〝THE 木！〟って感じの部分を使ってほしいんです！」 金山に向かって、陽翔が前のめりになっている。「そいつぁ、なかなか厄介な案件だな」「えっ……、駄目ですか？」「う〜ん
呼吸が出来る場所 7-1
陽翔が考えたデスクのデザインは、ホワイトボードに張り出されて、デザイン部の同僚と共有された。 各人のデスクを見て回り、触れさせてもらえて、機能やデザイン性を体験したのみならず── 皆が、木材の特性や、職人が作業するうえでの注意点なども細やかに教えてくれたのだ。 そのセッションを通じて、同僚の顔と名前、それに性格までも知るに至った。 結果、周囲の意見を取り入れたデザインを、陽翔自身が皆に見てもらいたいと考え、ホワイトボードに張り出すことになったのだ。「おー。小泉くん、意外と合理主義だね」 年配の女性デザイナー草野が言った。「そうですか？」「うん。小泉くん、柔らかい印象だし。鈴木さんのデスクの使い心地を褒めていたから、もっと可愛らしいデザイン重視になるかなって思ってた」「うーん……、仕事をするからには、どっかで趣味とか私情から切り離す感じを出したくて……。それに、お客様にアピールするのと、僕が使いやすいのは違うかなって」「いいね、その考え方は嫌いじゃない。ねえ、高梨さんもそう思わない？」「そうだね。それじゃあ、このデザインをお願いして、職人さんが引き受けてくれるか、いってみようか？」「なんだか、コワイなぁ……」「大丈夫、大丈夫。デザイン部のみんなが良いって言ってくれたんだから、引き受けてはもらえるよ」 その言い方に、奇妙な引っ掛かりを感じつつ、工房へ向かう。「こっちの大きな建物は、ホームセンターみたいなところで売る、量産タイプの家具を作ってる工場だよ」「ミスギ家具って、高級家具のイメージがあったんですけど、量産タイプも作ってるんですね」「一点ものの家具だけ作ってる会社だと思ってた？」 大和は工場を通り過ぎ、その奥にある工房へと陽翔を連れて行く。「前にも言ったけど、工房の職人さんは鉄火なひとが多いんだ。特に親方は言い方が乱暴だけど、怒ってるわけじゃないから。小泉くんが、どういう気持ちでデザインをしたか、ちゃんと説明したら、わか
呼吸が出来る場所 6-3
それから数日を掛けて、陽翔は自身のデスクのデザインに取り組んだ。 初日の午後、意気込んでデザイン画を大和に出したところ、「早すぎない？」と苦笑いされてしまった。「早すぎますか？」「うん。確かに使い勝手を試して、修正をすることを前提にしているけど。でも職人さんたちの時間と手間を掛けて作ってもらうんだよ？ パソコンのデジタル画面で修正するのとは違うんだ。絶対の自信作とまでは言わないけど、修正ありきでデザインしちゃ駄目だよ」 と、諭されたのだ。「自分のデスクのデザインなんて、仕事にならないから早く片付けなきゃ……とか、思わなくていいからね。最初に言った通り、僕はきみが見せてくれるデスクのデザインで、きみの長所と短所を見る。逆に言えば、これはきみにとって最初のテストのようなものだ。もっと丁寧に腰を入れて考えて」「わかりました」 席に戻りながら、陽翔は考えた。（自分で納得出来るまで考える。職人さんにしわ寄せしないようにする。でも……修正することは前提……？） 大和の言ったことを、陽翔は付箋に書き出して、パソコンの画面の横に貼る。（修正は前提だけど、修正ありきで考えちゃ駄目……か） ニコニコと穏やかな笑みを浮かべてはいるが── あの眼鏡の奥の瞳は、既に根を詰めやすい陽翔の〝悪い癖〟を見抜いているような気がする。「あの……、皆さんの机を見て回ってもいいでしょうか？」 陽翔は立ち上がって、大和に問いかけたが。「いいよー！」「是非見て！」「むしろ、俺の苦労話を聞いていけ！」 それまでそれぞれ、黙々と仕事をしていたように見えた同僚たちが、嬉しそうに挙手をして答えてくれた。
呼吸が出来る場所 6-2
午前中いっぱい掛けて、陽翔は〝最初の課題〟に取り組んだ。「小泉くん、お昼はどうするの？」 十二時のチャイムが鳴り、それぞれ弁当を取り出したり、席を立ってオフィスから出ていったりしている。「えっと……、笠原から社食があると聞いているので……」「じゃあ僕と一緒だ。案内してあげるから、おいで」「はい」 先に立つ大和が、社員食堂へと案内してくれる。 食堂もまた、木製家具に溢れていて、どこか西洋映画に出てくる教会のような佇まいをしていた。「うわ……、天井が高いですね」（なにもかもがマドカと違いすぎて、圧倒されちゃうな……）「ほぼ、社長の趣味だよ。……小泉くん、アレルギーは大丈夫？ 蕎麦が平気なら、ガレットのランチがおすすめだよ」「高梨部長、ガレット食べるんですか？」「あ、おじさんがガレットとかって、みっともない？ がっつり食べるなら、定食がいいよ。ご飯とおみそ汁がついてて、おかずもたっぷりだから」「みっともないとかは、ないですけど。足りるんですか？」「うん、僕は少食だし。それに、社長が蕎麦好きで、蕎麦粉にこだわってるから、ここの蕎麦はすごく美味いんだ」「なのに、蕎麦じゃなくてガレットなんですか？」「いや、さすがにかけ蕎麦だと、夕方までもたないんだよ」 はははと笑って、大和はガレットのランチを頼んでいる。 見れば、意外にボリュームがあって、肉や野菜がたっぷり乗っていた。 陽翔は大和の勧めるガレットのランチを頼み、向かい合って座った。「それで、午前中の感想はどう？」「いろいろ違いすぎて、戸惑ってます」「うん。小泉くんは、少し頑張りすぎるかもね」「……えっ？」 午前中、最初の挨拶以外、今に至るまで会話はほぼなかったはずだ。「どういう……意味でし
呼吸が出来る場所 6-1
陽翔がミスギ家具に初出勤する日。 気に掛けてくれた笠原が、降車駅のホームの出口で待っていてくれた。「おはよう、陽翔」「碧！ 待っててくれたの？」「うん。僕が紹介したから、初日の挨拶ぐらいは見届けようかと思って」 歩き出す笠原と並んで、陽翔も会社に向かう。「実は、昨日、緊張してあんまり眠れなかった」「大丈夫。工房の職人さんは鉄火なひとが多いけど、デザイン部は温厚なひとばっかりだから。すぐに馴染めるよ」 案内されたオフィスは、温かみのある木製家具に囲まれた部屋だった。 働いている者たちも、マドカの企画室と違ってスーツではなく、ツナギや作業着を着ている。「うわ、なんか雰囲気いいな……」「部長！ 先日お話しした、僕の友人の小泉です」「ああ、笠原く……」 オフィスの奥のクローゼットに顔を突っ込んでいた男が、振り返ろうとして開いているクローゼットの扉に、掛けている眼鏡ごと顔面をぶつけた。「ぎゃっ！」「ちょ……、なにやってんですか！」 周囲にいた社員たちが、慌てながら駆け寄った。「いたたた……、ごめんごめん。大丈夫だから……」「気をつけてくださいよ、もう……」 眉間をさすりながらこちらに歩み寄る中年男性は、パッと見はベータのように思えた。 背はさほど高くもなく、黒縁の眼鏡を掛けていて、ニコニコしている目尻に皺がある。「初めまして、僕は高梨大和（たかなしやまと）。デザイン部の部長をしてます」「初めまして！ 小泉陽翔と申します。これから、よろしくお願いします」 陽翔ががばと頭を下げると、大和は穏やかに笑った。「そんなに緊張しないでいいよ」「じゃあ陽翔、頑張れよ」 笠原は陽翔の肩をポンッと叩き、大和に会釈をしてからオフィスを出ていった。
呼吸が出来る場所 3-1
神谷の予想通り、社屋に救急車が横付けされた件は、すぐにも社内で噂になった。 あの警備員が喋ったとは思わないが、残業をしていた者は神谷と陽翔だけではない。 オメガがヒートを起こせば、気付かないアルファなどいないだろう。 残っていた者の中には、体調不良を訴えた者もいる。 即座に上から〝オメガに無理な残業をさせないこと〟と命が下り、救急車騒ぎを知らない社員まで、ヒート事案が発生したことを知った。 さらに、陽翔が数日休んだことで、ヒートを起こしたオメガが誰かは、言わずもがなで皆の知るところとなった。「おはようござい
呼吸が出来る場所 2-2
警備員と共に救急車を見送ったあと、神谷は身支度を整えて帰宅の途に付いた。 残業をしていたのは、仕事があったから……ではない。 陽翔が残っているのに気付いたからだ。 神谷が初めて陽翔に会ったのは、入社前の面接時だった。 可愛らしい面立ちと、小柄な体格。 なにより、うなじをガードするために巻かれたチョーカーを見れば、陽翔がオメガであることは一目瞭然だった。 同期にオメガがいたことに驚きもあったが、その時はさほど気に留めてはいなかった。（オメガとつがえないアルファは、数多にいるものだしな） 人口比率として、それは当たり前の話だ。 そもそも合理主義の神谷は、〝本能に引きずられる〟
呼吸が出来る場所 2-1
セーフエリアを出た神谷は、洗面所に行って頭から水を被った。 オメガのフェロモンの香りに、目の奥底がガンガンするほど本能が揺すられている。「大丈夫ですか……？」 洗面所を出たところで、警備室にいた警備員が声を掛けてきた。「ええ、大丈夫です」「今、救急車を呼んだので、すぐに来ると思いますよ」「えっ？！」「オメガ性の方が突発ヒートを起こした時の手順です。セーフエリアの確保、避難後にセーフエリアの施錠と、救急車を呼ぶまでがセットですから」 警備員は、マニュアル通りに動いた。 それは間違っていない。 だが、ここで救急車を呼ばれては、陽翔の体裁は傷つく。「タオル、お貸ししましょう
呼吸が出来る場所 1-3
草案がまとまったところで、陽翔は一つ息をついた。「あ〜、もうこんな時間かぁ……」 チラと、パソコン画面の端にある時計に目をやる。 周囲を見回すと、神谷のデスクのパソコンが稼働しているモーター音がしているだけで、人影はない。（アルファのくせに、こんな時間まで残業してるとか……。フィットネスにでも行って、体でも鍛えとけよ……） 椅子の背もたれに体を預けて、筋を伸ばすように仰け反る。 その瞬間、背中をぞくりといやな感覚が駆け抜けた。「え……、うそ……？」 前回のヒートは一ヶ月前。 あと二ヶ月は、来るはずのない予兆だった。（まずい……、残業続きで体調下がってた？） 慌てて鞄を
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