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بيت / 恋愛 / 地下の女王 ――底辺を選んだ私は、頂点を目指します。 / 8話「悪魔と悪夢」

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8話「悪魔と悪夢」

مؤلف: 団紡るう
last update تاريخ النشر: 2026-09-16 07:00:22

　伊依は荘園のリビングで、ソファに座っていた。

　夜だった。広い部屋には照明が落とされ、窓の外に庭の木々が黒い影を作っている。テレビはついていたが、画面には何も映っていない。伊依は膝に手を置いたまま、ぼんやりと暗い画面を見ていた。

　引っ越してきてから、まだそれほど日が経っていない。広すぎる部屋にも少しずつ慣れてきた。けれど、静かすぎる夜には昔のことを思い出すことがある。

　その画面が、ちらりと光った。

　映ったのは、今のリビングではなかった。

　施設の食堂だった。

　まだ中学生だった伊依が、お盆を抱えて立っている。並んだ料理の中で、自分の皿だけカレーが妙に少ない。伊依は何も言わず、その皿を見つめていた。

　まただ。

　そう思った。自分だけ少ないことには、もう慣れていた。文句を言えば面倒なことになる。だから黙って食べる。それが一番だった。

「伊依ちゃん、カレーわざと少なくされてるでしょ」

　隣から声がした。

　一人の少年が立っている。伊依より少し背が高い。少年は自分の皿を
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  • 地下の女王 ――底辺を選んだ私は、頂点を目指します。   58話「複雑な気持ち」

    　地下の部屋、伊依はモニターに映る損益データを確認していた。「FXも株も安定してる」　ジョフィが、静かに報告する。「収入は微増。これだと、この前の失敗は取り返せるね」「あの時、ほんとに疲れてたんだなぁ」　伊依は、椅子にもたれながら、あの温泉旅行の前後を思い返した。鳴沢温泉での静養が、心身のリフレッシュに、確かな効果をもたらしていた。「判断力が鈍るからね」　ジョフィが、続けた。「ところで」「どしたの」「気になる噂を聞いたんだけど」　ジョフィの声に、少し慎重な響きが混じった。伊依は、少し身構えた。「何?」「会社の女子社員が、バカ1号と伊依の関係について話をしてた」「今更!?」　伊依は、思わず声を上げた。　「だってさ」　ジョフィが、説明を続けた。「普通の社員から見たら、バカ1号がバカ2号とくっついて、伊依はその煽りを食らって、地下に流された構図じゃない?」「流されたって言い方、やめて」　伊依は、少しむっとした様子で言い返した。「私は、自分が好き勝手できる場所が欲しかったの」「伊依目線ではね」　ジョフィは、あっさりと答えた。「でも、立場が違うと、そう見えるって話」「和久井さんは、復讐とかしないのかな、とか話してたよ」　ジョフィが、続けた。「期待されてるみたい」「しないよ」　伊依は、はっきりと即答した。「めんどくさい」「まぁ、伊依なら、そうだよね」　ジョフィの声には、少しの可笑しみが滲んでいた。　　「そんなん、時間の無駄」　伊依は、モニターに視線を戻しながら、続けた。「ただね……」「ただ?」　ジョフィが、興味深そうに尋ねる。伊依は、少し考えながら答えた。「あのバカ達を見てると、何かしてやりたくなる気持ちは、ないことはないよ?」「する？」「しないよ」　伊依は、き

  • 地下の女王 ――底辺を選んだ私は、頂点を目指します。   57話「しあわせねこ」

    　荘園から会社に戻った伊依は、久しぶりに、いくつか土産を持参していた。「これ、鳴沢温泉のお土産です」　伊依は、地下の倉庫近くで顔を合わせた同僚たちに、小さな紙袋を配って回った。中身は、「しあわせねこ」という名前のついた、可愛らしい猫の焼印が施されたお饅頭だった。「ふーん、地味な温泉行ったんだ」　秀一が、袋を受け取りながら、鼻で笑った。「私も別に興味ないけど」　沙織も、そう言いながら、しっかりと饅頭を受け取っている。伊依は、その様子を見て、内心で苦笑した。　バカにしながらも、ちゃっかりもらうあたりが、バカらしいところだった。「うわぁ、可愛い!」　来々は、饅頭の包装を見て、目を輝かせた。「これ、猫さんですか?」「うん」　伊依は、頷いた。「でも、なんで″しあわせねこ″なんですか?」　来々が、興味津々に尋ねる。伊依は、少し思い出しながら答えた。「なんでも、昔、温泉が枯れた時に、一匹の黒猫が、新しい温泉の場所を見つけ出したって伝説があるんだって」　「黒猫さん、可愛い〜」　来々は、饅頭を大事そうに両手で持ちながら、頬を緩めた。「でも、鳴沢温泉って、マイナーな温泉ですよね」「そうだね」　伊依は、頷いた。「名物は、″しあわせねこ″の置物とか、グッズみたい」「へぇぇ! 興味あります! 行ってみたい!」　来々は、興奮気味に声を上げた。伊依は、その反応に、少し驚きながらも、笑みをこぼした。　　　　数日後、来々は、愛美を誘って、鳴沢温泉の観光案内所へと足を運んでいた。「初めまして。鳴沢温泉観光課の、御門ナツキいいます」　案内所で対応してくれたのは、まだ若い男性職員だった。関西訛りの、少し柔らかな口調が印象的だった。「ステラ・トレーディング株式会社の営業の、浜内です」「同じく、近藤と申します」　愛美が、丁寧に頭を下げた。「急な問い合わせ、ご対応いただきありがとうございます」

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    　社員食堂で、来々が定食を頬張りながら、ふと尋ねてきた。「伊依さんは、休日は何をしてるんですか?」「読書したり、映画を見たり、ゲームしたり。買い物に行ったりかな」　伊依は、味噌汁を飲みながら、当たり障りのない答えを返した。もちろん、FXやAngelusの仕事のことは、話に出さない。「わぁ〜。大人の普通の休日って感じで、素敵です!」　来々は、目を輝かせながら言った。伊依は、少し首を傾げた。「来々の、大人の普通ってどういう基準なの」「なんとなくです!」　来々の答えに、伊依は思わず苦笑した。　　　　その日の夕方、荘園の家に帰った伊依を、玄関先で待ち構えていたのは、大量の段ボール箱だった。「伊依〜」　ジョフィの声が、リビングから響いてくる。伊依は、荷物の山を前に、少し気まずそうな顔をした。「はい」「また大量に届いたんだけど?」　ジョフィの声には、隠しきれない呆れが滲んでいた。伊依は、視線を逸らしながら答えた。「えへ、アパートじゃなかなかできないからさぁ」「だからって、大量注文、大概にしなよ?」「家広いから、いいじゃん」　伊依は、開き直ったように言い返した。「そうじゃない」　ジョフィが、真剣な声で続けた。「緋音や聖が知ったら、ドン引きするよ」　伊依の意外な隠れ趣味。それは、ぬいぐるみ作りだった。　地下の部屋にいた頃から、伊依はこっそり、この趣味を続けてきていた。手芸店で買い集めた、様々な色や質感の布地。詰め物用の綿。小さなガラスの目玉パーツ。荘園の家に移り住んでからは、その注文量も、これまで以上に増えていた。「別に、悪いことしてるわけじゃないでしょ」　伊依は、段ボールを開けながら、少し不満げに言った。「悪いことじゃないけどさ」　ジョフィが、苦笑しながら続けた。「伊依のイメージと、ぬいぐるみ作りって、ちょっと結びつかないっていうか」「うるさい」　伊依がこの趣味を始めたきっかけは、はっきりとは覚えていなかった

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