LOGIN凛が微笑んだ。聖天は、世界が輝きを増したように感じた。......1ヶ月にわたるヨーロッパ旅行が終わっても、凛はまだ授賞式の夜を忘れられなかった。妊娠後期になるにつれ、体は重くなっていったが、それでも凛は毎日撮影の仕事に忙しく、充実した日々を送っていた。その間、朔の裁判も行われていたが、判決は弁護士の予想とほぼ同じだった。その日、テレビでニュースが流れていた。「綾辻朔死刑囚の死刑が、本日午前に執行され......」その時、梓には朔の最後の瞬間が見えた気がした。ちょうど凛の検診中だった梓は、一瞬、動きを止めてしまった。凛は梓の手を握り、優しく言った。「梓、これで本当に自由になっ
結婚式の後、聖天は凛と新婚旅行で海外に出かけた。ヨーロッパのカフェで休憩していると、弁護士から電話がかかってきた。「本日の公判は順調に進みました。このままいけば、あと1ヶ月で手続きが完了し、判決が下されるでしょう。綾辻さん、おそらく死刑は免れないかと。自首したあの『ウルフ』という男は、おそらく無期懲役、優奈さんに関しては......7、8年の懲役になると思われます」......弁護士は公判の様子を詳しく説明していたが、コーヒーを運んでくる凛の姿が目に入ると聖天は、「分かりました。残りは任せます」とだけ返事をした。凛も今日は公判の日だと覚えていたので、コーヒーをテーブルに置き自分も座
二人は微笑みながら見つめ合った。この光景に、参列者たちは皆、深く感動した。雪は涙を拭いながら呟く。「聖天が凛と結婚できたことは、もちろん聖天にとっての幸せなんだけど、私たちにとっても大きな喜びね......」ふと視線を向けると、慶吾もこっそりと涙を拭っているのが見えた。雪に見つめられたことに気づいたのか、慌てて手を止め、背筋をピンと伸ばす。雪は涙を拭うと、微笑んで言った。「もう誰もあなたのことなんて見ていないんだから、泣いたってどうってことないわよ」「泣いてなんかない。こんなめでたい日に、なぜ泣く必要があるんだ?」慶吾は鼻をすすり、真面目な顔で言った。「目にゴミが入っただけだ」雪は
真っ青な空には白い雲が浮かんでいる。昨日の夕方から、続々と招待客が島に到着し、別荘地にチェックインしていた。普段裕福な暮らしをしている彼らも、島の装飾に驚きを隠せなかった。島全体が美しく飾り付けられ、甘い雰囲気に包まれている。青と白を基調とした花々が桟橋から式場となる芝生まで敷き詰められていた。今までの霧島家はパーティーを開く際、仕事関係の人だけを招待していた。しかし今回は、雪が芸能界の重鎮たちを招待していた。それに、美雨も凛を応援するために多くの芸術家仲間を招待したのだった。招待客リストが完成した時、慶吾は思わず驚いた。「島が人で溢れかえってしまうんじゃないか?」すると輝が驚き
「来る途中慶吾と話したの。夏目家を出て、霧島家に嫁ぐという決断をしてくれたあなたを、私たちは絶対に裏切らないようにしよう、って。それに今、あなたは妊娠しているのよ。これから10ヶ月もの間、とても大変だと思うし、出産だって命懸けのことなの。だから、もし私たちにできることが少しでもあるのなら、何でもさせて欲しいなって思って」雪は凛の肩に手を置きながら言った。「もしあなたが断ったら、私たちは悲しいわ。あなたのために何かしたいの」ここまで言われたら、もう断ることなんかできないだろう。凛は少し考えてから頷いた。「ありがとうございます。お父さん、お母さん」慶吾夫妻はすぐに満面の笑みになった。「そう
笑いを堪える凛の声に、聖天はほっと胸を撫で下ろした。「何か良いことでもあったのか?」「うん」凛は手に持った妊娠検査の結果を見ながら、嬉しそうに言った。「そんなに私に会いたいんだったら、聖北病院まで来て」本来であれば、拘置所から聖北病院までは車で1時間ほどかかるのだが、期待に胸を膨らませた聖天は50分もかからずに到着した。車を停め、遠くから入口に立っている凛の姿を見つけた聖天は、すぐに車を降り、彼女に向かって大股で歩いて行った。凛は幸せそうな笑顔で、両手を広げ、聖天の胸に飛び込んだ。「私、妊娠したの」「なんだって?」聖天は驚き、凛の肩を掴んで少し突き放した。「もう一度言ってくれ」そ
礼はため息をつき、「大山さんの容態は芳しくありません。病院での治療を拒否して、どうしても家に帰りたいと仰るので、誰も止めることができませんでした」と言った。「大山さんはプライドが高い方で、病院にいることを受け入れられないのでしょう。心の底では、自分が病人であることを認めたくないのだと思います。でも、人間は皆、歳をとるんです......」礼は心配そうに言った。「俺も聖天に頼んで説得してもらおうとしたのですが、ダメでした。もし夏目さんが都合が良ければ、大山さんを説得してみてください。もしかしたら、彼はあなたの話なら聞いてくれるかもしれません」「わかりました」凛は頷いた。「では、おじい様のカル
「霧島さん、ぼーっとしてないで、こっちへ来て食べましょう」凛は聖天を自分の方へ呼び座らせたが、身長190cm近い彼がローテーブルに座っている姿は少し窮屈そうで、凛は気まずそうに笑って「あの......ダイニングテーブルに移動しますか?」と尋ねた。「大丈夫だ」聖天はソファに深く腰掛け、テーブルの上の料理をちらりと見ると、思わず眉をひそめた。凛はそれに気づいた。さっきは出前を頼むことに夢中で、聖天のような人はジャンクフードを食べ慣れてないないかもしれないということを忘れていたので、彼女は恐る恐る提案した。「それとも......今から改めて何か作りますか?」「いや、いい」聖天はなんだか
「翠、お前は聖天と一緒に育ってきたんだから、彼が何を望んでいるのか分かっているだろう。感情なんてものは、今日あったとしても明日には消えてしまう儚いものだ。確かなのは利害関係だけだ。名家同士の結婚は、昔から利害関係が基本だ。そういう結婚は純粋ではないかもしれないが、間違いなく揺るぎないものだ。互いに支え合い、結びつくことで、長く続くことができる。お前たちももう子供ではない。そろそろ一族のことを考えるべきだ。この機会を逃したら、二度とないぞ」「......」あの日、慶吾は電話でたくさんのことを真剣に話した。翠は話を聞きながら、ぼんやりとしていた。心の中でかすかに声が聞こえた。「試してみ
大山はすっかり失望した様子で言った。「翔太、お前が苦労しているのはわかっている。だから、良平がどれだけお前を甘やかそうと、俺は何も言わなかった。しかし、まさかここまで分別のない人間に育つとは思わなかった。ルールも法律も守れない、ただの愚か者に!」「おじい様、俺は本当に......」「いい加減にしろ」良平は翔太を制止した。大山の意図は既に理解していた。この件で女に何らかの償いをしなければ、大山は佐藤家のメンツを守るために、いつでも翔太を切り捨てるだろう。良平は大山を見て、低い声で言った。「お父様、翔太にどんな処分を与えても、俺はその決定に従う」「お父さん!」翔太は動揺して声を上げ