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第 252 話
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夫と子を捨てた女、離婚後に世界の頂点に立つ 第 622 話
由紀子は亜夕美が今さらあの古いアパートに戻って何をするつもりなのか分からなかったが、何も尋ねなかった。道中、静樹に電話をかけ、先ほど亜夕美が話した真相を伝えた。電話の向こうの静樹は、数秒間、完全に沈黙した。スピーカー越しであるにもかかわらず、車内の数人は明らかな圧迫感を覚えた。いつもなら静樹の前で軽口ばかり叩いている百戦錬磨の由紀子ですら、恐怖のあまり言葉を失うほどだった。菜実にいたっては言うまでもない。完全に窓際に身体を押し付け、怯えた鳥のように小さく縮こまっていた。「佐武社長……」由紀子が引きつった声で呼びかけたその時、亜夕美がそっと手を伸ばして携帯を受け取り、自分の耳に当てた。
夫と子を捨てた女、離婚後に世界の頂点に立つ 第 621 話
亜夕美は客席の雰囲気がおかしいと鋭く察知した。そして、その違和感はどうやら彼女に関係しているようだった。予定していた受賞スピーチの後半をカットし、プロとしての気品を保ったまま、簡潔に感謝の言葉を述べて締めくくった。客席からは拍手が湧き起こったが、それは彼女がステージに上がった瞬間の、あの熱狂的なものとは明らかに異質で、どこか値踏みするような、冷ややかな視線が混ざっていた。司会者が彼女を退場させ、式典は続いた。バックステージへと足を踏み入れた瞬間、近くにしゃがみ込んで待機していたある若手女優のマネージャーが、小さな声で「人殺し」と囁く声が聞こえた。彼女の足がピタリと止まりかけたが、すぐに
夫と子を捨てた女、離婚後に世界の頂点に立つ 第 620 話
鮎川が部下に合図を送った。「辰川さんを連れ戻してくれ」将臣は全身に冷や汗をかき、額からは大粒の汗が滴り落ちていた。奥歯が軋むような音を立てていたが、腹部の激痛のせいで、もはや声を発することすらできない。彼は強引に部屋から引きずり出されていく間、路加を睨みつけ続けていた。その表情と眼差しは、まるで彼女を生きたまま引き裂いてしまいたいとでも言わんばかりだった。路加は恐怖で心臓を締め付けられた。将臣の姿が完全に通路の奥へと消えてなお、自分がいつの間にかガタガタと震え、冷や汗で下着まで濡れていることに気づいた。ホッと息を吐く余裕すら与えられないまま、鮎川が静かに振り返った。その冷徹な視線は、路
夫と子を捨てた女、離婚後に世界の頂点に立つ 第 619 話
ネット上で自分の仕掛けた燃料投下が爆発的な勢いで広がっていくのを見ながら、路加は亜夕美が社会的に抹殺され、人生が完全に詰む瞬間をすでに幻視していた。彼女は携帯を壊れそうな力で握りしめ、両目が血走り、喉からは時折、不気味な薄笑いが漏れていた。もはや、どこからどう見ても完全な精神異常者だった。その時、バンッという爆音とともに、部屋のドアが勢いよく蹴り破られた。路加はビクッと全身を強張らせながら、入り口を睨みつけた。パチッと冷たい白熱灯のスイッチが入れられ、部屋の薄汚い隅々までが容赦なく照らし出された。そこに浮かび上がったのは、路加の完全にパニックになった顔と、そして、土足で踏み込んでき
夫と子を捨てた女、離婚後に世界の頂点に立つ 第 618 話
静樹は相変わらず黒い松葉杖をつき、足取りは安定してゆったりとしており、落ち着きはあるがどこか距離感があった。主催者や業界の大物が慌ただしく近づいてきて小声で何かを囁くと、静樹は微笑んでうなずいた。だが、深入りはせず、そのまま亜夕美の右斜め後ろの席へと静かに腰を下ろした。そのポジションは、実に目立たない位置だった。おそらく、静樹が事前に主催者側にカメラに映さないよう事前に手を回していたのだろう。カメラのレンズがそちらを向くことはほとんどなかった。亜夕美は何度も後ろを振り返りたくなったが、いつカメラに抜かれるか分からないため、必死に自制した。逆に、保司は生きた心地がしていないようだった。他
夫と子を捨てた女、離婚後に世界の頂点に立つ 第 617 話
亜夕美が賞を獲ったことで、誰よりも嬉しく、大はしゃぎしているのが由紀子だった。受賞のニュースはどこからか漏れ伝わっていたらしく、彼女のもとにはすでに、大物監督やヒットメーカーの制作陣から、気が遠くなるほどのオファーが殺到している。それだけじゃない。広告やタイアップの案件も津波のように押し寄せ、世界的ハイブランドがこぞってラブコールを送ってきた。由紀子の口元は、嬉しさのあまり緩みっぱなしだった。映画祭の開幕、レッドカーペットを歩く直前、由紀子はスタイリストを何度もせっつき、亜夕美の衣装に不備がないかをチェックさせていた。完璧でなければならない。「今日の主役はあなたなんだから！会場中の全
夫と子を捨てた女、離婚後に世界の頂点に立つ 第 356 話
亜夕美がレースで優勝した。これは、彼女のペルソナをマーケティングする絶好の機会であり、以前ネット上で彼女への罵倒が多かっただけに、まさに世論を逆転させ、宣伝するチャンスだ。由紀子はあまりにも急いで立ち去り、プロデューサーと監督を置き去りにしてしまった。後処理をしなければならない……何があっても、亜夕美のキャリアに影響を与えてはならない。由紀子は静樹の意図を理解し、立ち上がる時、固く閉ざされた病室のドアを心配そうに一瞥してから、立ち去った。由紀子が去った後、静樹は携帯を取り出し、あるメッセージを送信した……病室の中。ドアが閉まると、亜夕美はもはや立つことすらできなくなった。壁に手を
夫と子を捨てた女、離婚後に世界の頂点に立つ 第 358 話
亜夕美は無表情に信弘を見つめた。「遠回しな言い方は結構です。どうしたいのですか？」信弘は言った。「まず、落ち着いてくれ」亜夕美は皮肉を込めて言った。「私が落ち着いていないように見えますか？」信弘は黙り込み、言った。「佐藤院長の件は、君にとっても、辰川家にとっても影響がある。誰もこんな事態を望んでいなかったが、起こってしまった以上、俺たちは生きている人のためにもっと考えるべきだと思う」亜夕美は何も反応せず、ただ真っ赤な目で信弘を睨みつけた。その視線は、人の心を不安にさせる。信弘でさえ手に負えないと感じた。はっきり言って、虎の尾を踏むようなものだ。静樹と亜夕美が結びついている限り、辰川
夫と子を捨てた女、離婚後に世界の頂点に立つ 第 289 話
それを聞いて、亜夕美は本当に驚いた。「数年前に『南の風の下』の脚本でデビューし、一気にいくつかの脚本賞を総なめにした青河先生？こんなに若いの？」「そうだよ。高校時代から小説を書き始めていて、高校三年生でネットで有名になった。『南の風の下』を執筆した時も、受験勉強で最も忙しい時期だった。森野さんも見た通り、彼女は内向的で、普段は人と話すのが苦手なんだ。彼女が青河だと知っている人はほとんどいない」亜夕美は心から感服した。「新堂家の人間は本当にすごいわね」「ああ、彼女の兄や姉はもっとすごい……」保司は一瞬言葉を詰まらせた。「実は、瑠璃愛は新堂家の実の子ではないんだ。彼女は元々孤児で、新堂家の三
夫と子を捨てた女、離婚後に世界の頂点に立つ 第 261 話
しばらくして、亜夕美は尋ねた。「先生……私に隠れて佐武社長と何かお話しされましたか？」元々、亜夕美はこの数日間、なぜ静樹が突然自分を避けるようになったのか理解できなかった。拒否したからだと思っていたが、今、おおよそ原因を察した。静樹が彼女を遠ざけ始めたのは、佐藤院長が目を覚ました後だ。そして佐藤院長が退院を強く望んでいるのは、単にお金を無駄にすることを恐れているだけではなかった。亜夕美は帰宅する前に、実は一度病院へ行き、田中先生に頼んで、彼女が闇レースに参加した日の監視カメラの映像を見つけてもらっていた。監視カメラには、佐藤院長に日記帳を取りに行くよう言われて彼女が戻った間、静樹がずっ
