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第 274 話
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夫と子を捨てた女、離婚後に世界の頂点に立つ 第 281 話
数分後、亜夕美は慌てて玄関に入った。佐藤院長はすでに自分で車椅子に座り、リビングに来ていた。亜夕美の顔色は微かに変わり、急いで前に出た。「どうしたんですか？具合が悪いから眠れないんですか？」佐藤院長は首を横に振った。「たぶん、昼間寝すぎたのでしょう」彼女は亜夕美の空っぽの両手を見て言った。「買い物に行ったのではなかったの？どうして手ぶらで戻ってきたんだ」「……」亜夕美は初めて自分の演技に自信が持てなかった。「近くのスーパーが閉まっていて、遠くまで行くのが面倒で、戻ってきました。そんなに重要なものではないので、明日買えばいいかと」「ああ、大したものではないのに、わざわざ夜中に外出するほ
夫と子を捨てた女、離婚後に世界の頂点に立つ 第 280 話
亜夕美は忍び足で歩み寄り、静かにドアを閉めた。そして、靴も履き替えずに階下へ降りた。亜夕美はまっすぐ日陰に停まっているマイバッハに向かった。近づくと、ドアが開き、細く長い手が伸びてきて、彼女を素早く車内に引きずり込んだ。狭い車内で、亜夕美はそのまま男の膝の上に抱き上げられ、待ちきれないとばかりに赤い唇にキスされた。前方の運転手はとっくに追い払われており、車内には二人だけだ。亜夕美の息遣いは、男の体から漂うほのかな薬の匂いで満たされ、頭も燻されて朦朧としていた。男の切迫した様子を感じ、彼女は一瞬ためらったが、相手を突き放すことはしなかった。長い時間が経ち、静樹は彼女の赤く腫れた唇から
夫と子を捨てた女、離婚後に世界の頂点に立つ 第 279 話
静樹の低く沈んだ声が受話器から伝わってきた。微かな電波が走るような感覚と共に、魅力的な響きが増していた。亜夕美の心臓は何かに撫でられたように感じた。まるで風に吹かれたタンポポのように、心臓から広がり、種が全身の隅々まで飛んでいった。一瞬、彼女は得体の知れない緊張感に襲われ、喉が渇いた。彼女は思わずその三秒間の音声メッセージをもう一度聞き返し、最後に一言返信した。【夜】静樹は句点を送ってきた。了解、という意味だろう。亜夕美が病室に戻った時、佐藤院長の点滴も終わっていた。彼女は佐藤院長を押して自宅に戻り、保司からのメッセージを受け取った。保司は一枚のレース写真を送ってきた。【江口さ
夫と子を捨てた女、離婚後に世界の頂点に立つ 第 278 話
話していたのは、児童養護施設の思い出だった。亜夕美は入口でそれを聞き、思わず目頭が赤くなった。佐藤院長は彼女を見ると、手招きをし、子供の頃のように慈愛に満ちた笑顔を浮かべた。「ドアのところに立ってないで、早くお入り」亜夕美が近づくと、彼女の顔をはっきりと見て、佐藤院長は枯れた手で彼女の顔を拭った。「いじめられたの？」「そんなことないですよ」亜夕美は病床のそばに突っ伏し、佐藤院長の手を握り、静かな声で言った。「ただ、昔のことを思い出しただけです。院長先生、もう少しだけ私と一緒にいてください。あなたがいなくなったら、私には誰も親しい人がいなくなってしまいました」佐藤院長の瞳の奥には複雑な
夫と子を捨てた女、離婚後に世界の頂点に立つ 第 277 話
亜夕美は成田主任を見た。「ありえない、かしら？」成田主任は膝がガクガク震え、ほとんど立っていられなかった。「じゃあ、私が来た時、どうしてあなたたちは私より先に着いていたの？あなたがいつからそんなにお人好しになったの？あなたはあの日、ずっと療養院にいたの？それとも何か真実を隠すために、私より先に現れたの？」将臣は目をわずかに見開き、その端正な顔には濡れ衣を着せられた怒りが浮かんでいた。「俺を疑っているのか？一体誰がそんなデタラメをお前に吹き込んだ？」少し離れた萌は身を縮めた。将臣は沈んだ声で言った。「あの日は路加から電話があって、佐藤院長に何かあったと聞いて駆けつけたんだ。路加は……」
夫と子を捨てた女、離婚後に世界の頂点に立つ 第 276 話
萌は立ち止まり、全身が硬直した。次の瞬間、彼女はある種の決意を固めたかのように、一目散に亜夕美の前に駆け寄り、かすれた声で言った。「亜夕美さん、成田のところに連れて行ってくれたら、秘密を教えるわ」亜夕美は眉をひそめた。萌は断れるのを恐れ、焦るように言った。「佐藤院長が前回倒れたのは事故じゃない。誰かに突き飛ばされて、脳溢血を起こしたのよ！」亜夕美の顔から、一瞬で余裕の表情が消えた。「今、何て言った？」「さっき、私を何て呼んだ？」オフィスの中で、若い看護師が不満そうに駄々をこね始めた。成田主任は今、誰を呼んだ？あゆみとは誰だ？成田主任はごまかそうとしたが、若い看護師はしつこく、あゆ
