Masuk今回の脩太がどこか以前と違うと感じていたが、その奇妙な違和感の正体がこの瞬間に氷解した。素直で聞き分けが良いというのは、元来の脩太の性格ではない。たとえ彼が最も従順だった時でさえ、どこか傲慢な気質を持っていた。それは、完全に将臣から受け継いだものだ。今の彼の振る舞いは、まるで誰かの真似をしているようだった。亜夕美の脳裏に、真っ先に碧唯の姿が浮かんだ。思考が乱れる中、脩太の声が彼女を現実に引き戻した。「ママ、お話してくれなくても大丈夫だよ。だから、僕を嫌いにならないで」亜夕美は携帯をしまい、ベッドの脇に腰を下ろした。少し躊躇ったが、結局は彼の頭を優しく撫でた。「もう遅いわ。おやすみなさ
脩太は菜実を知っている。路加が言っていた。菜実はママのアシスタントだから、彼女についていけばママに会える、と。脩太は唇を噛み、どこか媚びるような笑顔を浮かべた。「綺麗なお姉さん、ママのところに連れて行ってくれない?」その姿は間違いなく可愛らしく、愛くるしいものだった。しかし、菜実の心の中には、ただ鋭い絶叫が響き渡っていた。誰か教えて!なんでこの子がここにいるのよーーー!!!部屋の中。亜夕美がシャワーを浴びてフェイスマスクをしていると、菜実が戻ってきた。だが、菜実はドアの前でためらい、何やら言い出しにくそうにしている。亜夕美は手にクリームを塗り込みながら、マスク越しに不明瞭な声
夜の撮影を終えた頃には、すでに深夜二時を回っていた。本来ならもっと早く終わるはずだったが、深見監督がノリに乗ってしまい、一つのカットを何度も撮り直したのだ。結局、スタッフ全員が限界に達したのを見て、深見監督はようやく撮影を切り上げた。亜夕美は私服に着替え、送迎車でホテルへと戻った。真夜中にもかかわらず、ホテルのロビーは賑わっていた。誰かのファンが、お目当ての「推し」の帰りを待ち構えているのだろう。このホテルには他の作品の俳優も宿泊しているため、誰のファンかは分からない。だが、あまりの騒ぎに警備員も制御しきれなくなっているようだった。亜夕美は目立つのを避け、菜実を連れて端を通ろうとし
博人はようやく脩太をなだめすかして、今見たことを将臣には絶対に話さないよう釘を刺した。脩太が無邪気に頷くのを確認すると、後ろめたさを抱えながらその場を立ち去った。残されたのは路加と脩太の二人だ。路加はすでに身なりを整え、きちんとした服に着替えていた。脩太はダイニングテーブルに座り、ゲーム機を両手で持って、小刻みに足を揺らしながら熱中している。路加は目を細め、キッチンで用意したフルーツ皿を彼の前に置いた。「脩太、どこか遊びに行きたくない?」脩太は無視した。頭を打って記憶を失って以来、彼の路加に対する態度は冷たくなり、ひたすら将臣と亜夕美を取り戻すことしか考えていなかった。路加は脩太が
「ううん」亜夕美は首を振り、微笑んだ。「布施さんと親子鑑定をしたの。結果は、血縁関係なしだったわ」保司は溜息をついた。「予想通りの結果、というところかな」これまであらゆる手がかりを追って見つかった候補者たちが皆偽物だったのだ。たまたま知り合った人間が失踪した三女だったなどという展開は、あまりに劇的すぎる。「あまり気に病むなよ。瑠璃愛だって新堂家とは血縁がないだろう?それでも瑠花姉は彼女を実の妹のように大切にしている」亜夕美は小さく頷き、窓の外を見つめた。実は親子鑑定をした時、彼女は自分が新堂家の子であることを願っていた。利益のためではなく、あの一家を見ていると「家族」や「兄弟」がいる
博人は笑って言った。「お前に奢る酒くらい、惜しむわけがないだろう」二人は談笑しながら外へ向かうが、博人はさりげなく話題を親子鑑定へと向けた。「さっきおじさんのオフィスで新堂家の鑑定の話をしていたけど、気になってね。新堂家はとうの昔に三女を見つけたんじゃなかったのか?まだ外に子供がいるのかい?」親友は手を振った。「本物の三女は見つかっていないんだよ。うちの家業が誰のおかげで大きくなったか知ってるか?昔、新堂家が子供を見つけた時の鑑定結果を間違えたせいで、長い間、新堂家は子供を探すベストなタイミングと手がかりを逃したんだ。それで新堂家は俺の親父に投資して、この鑑定機関を設立したんだよ」博人が
路加は、その場で気を失いそうなほどの怒りに襲われた。血が一気に頭に上り、喉元まで込み上げてきたが、歯を食いしばって堪えた。心の中は嫉妬と怒りで爆発寸前だった。――あの女……よくもこんな屈辱的な真似を――!!絶対に許さない!その時、将臣が怒鳴る。「亜夕美、いい加減にしろ、調子に乗るな!」亜夕美はその声に顔を上げ、目の端で彼を一瞥した。「辰川社長、ただの立ち稽古よ。そんなに目くじら立てなくても……私だって、彼女のビンタを受けてるのよ?」将臣は絶句する。その時、路加が突然「うっ」と呻き、胸を押さえて将臣の腕に崩れ落ちるように倒れかかった。「将臣……胸が……苦しい……」顔面蒼白で今にも意
ちょうどその頃、路加は休憩室で機嫌を損ねている将臣をなだめていた。そこへスタッフからの知らせが届き、彼女は最初こそ驚いたものの、すぐに歓喜に変わる。「将臣、これ…私のために手配してくれたの?ありがとう!」彼の胸に飛び込んできて、得意げな顔は隠す気もない。たとえ将臣が亜夕美を忘れられなくても、最終的に自分のために動いてくれるならそれでいい。――あの女を徹底的に潰してくれれば。美代の叱責など全く気にも留めていない。かつて辰川家の祖父が自分を国外に追いやった時、美代には何の発言権もなかった。祖父が亡くなり、ようやく姑としての威厳を出してきたのだ。路加は亜夕美のようなお人好しじゃない。真心を
亜夕美は、碧唯の父親が誰なのか、ずっと気になっていた。だからスマートウオッチ越しの声に、思わず耳を立てる。2秒後――電話の向こうから、澄んだ優しい男の声が聞こえてきた。「碧唯様、佐武社長は今お客様と面談中です。何かあれば、先に私にお話しいただけますか?」その声を聞いた瞬間、そばにいた亜夕美は「佐武社長」という言葉に驚き、即座に碧唯を見つめる。一方の碧唯は、父との秘密がバレたことに全く気づかず、小さな顔をムッとさせて怒りながら話し始めた。「山名のおじさん!パパに言って!ママと私がいじめられたの!すぐに来て助けてって!」小さな拳をブンブン振り回しながら、一気に怒りをぶちまける。山名陽太(
亜夕美彼が自分の足について触れられるのを好きではないと気づき、口をつぐんだ。その様子を感じ取った静樹は、さりげなく話題を変え、碧唯に目を向けて言った。「碧唯がここ数日お世話になりました。ついでに迎えに来ました」「いいえいいえ、とてもお利口で、全然迷惑じゃありませんよ」亜夕美はそう言って、軽く碧唯の背中を押し、静樹に向かって申し訳なさそうに言った。「すみません、迎えに行くことに気を取られてて、彼女の小さいリュックを忘れてきました。すぐ取ってきますので、少しお待ちいただけますか?」「ああ」静樹は意外にも素直にうなずいた。だが亜夕美が振り返ろうとしたそのとき、突然服のすそをぎゅっと引かれる感