ログイン嵐が去った後の廊下に残されたスタッフたちは顔を見合わせ、困惑した表情を浮かべていた。深見監督は「すべてが終わった」という絶望感に襲われた。ここが病院であることも忘れ、うなだれながらタバコを取り出した。一口吸おうとした時、隣から声がした。「ここは病院です。禁煙ですよ」「すみません......」顔を上げると、陽太がすぐそばに立っていた。「山名さん、何かご指示でしょうか?」陽太は言った。「別の場所で話しましょうか?」深見監督は力なく頷いた。しかし、連れて行かれた先は、なんと撮影現場だった。事故の後、撮影は中断され、降りしきる雪も相まって皆の心に暗い影を落としており、深見監督も撮影を続
亜夕美の負傷は純粋な事故だった。撮影区間は封鎖されており、路面も除雪車が清掃していた。深見監督はこうした安全管理には極めて慎重だった。だが、事故は突然訪れるものだ。亜夕美は車を止めるために、わざと建物の壁に激突させる道を選んだ。橋脚を擦りながら数十メートル走り続けたが、速度が速すぎたために車体は数回転し、そのまま凍結した河川へと転落した。冷たい水に呑み込まれた瞬間、全身を凍り付かせるような衝撃が襲った。車が水に沈むと水圧でドアが完全に閉ざされ、開けられず、窓を割る道具もなかった。激しい衝突で車体はひねり曲がり、シートベルトが亜夕美を座席に縛り付けていた。もがけばもがくほど冷たい水に
案の定、機材が整う前に、牡丹雪がしんしんと降り始めた。深見監督は一時的に撮影隊に休みを出すしかなかった。予報によれば、雪はあと二日は続くという。そしてもうすぐ、大晦日がやってくる。深見監督は降りしきる雪を見上げ、ようやくタバコに火をつけた。しばらくして、沈んだ声で決断を下した。「……今夜、撮るぞ」こうして、当初予定されていた「深夜の大雨の中のカーチェイス」は、「深夜の大雪の中のデッドヒート」へと変更された。亜夕美は車をスタッドレスタイヤに交換するのを見守り、自ら試運転に臨んだ。雪は激しくなり、地面はまたたく間に白く染まった。このシーンは物語の山場だ。山を降りたヒロインが、学費を工
「あなたは彼には足元にも及ばない。将臣、知ってる?あなたは疫病神なのよ。あなたに関わった人間は、誰一人として幸せになれないの」将臣は顔を土色に変え、彼女の首を掴んで吊り上げた。路加は醜く笑った。「殺せばいいわ。私を殺せば、あなたの愛する息子には二度と会えなくなるわよ!」将臣の手から力が抜け、彼は喉を押さえて激しく咳き込む路加を冷ややかに見下ろした。その眼差しは死人を見るようだった。「俺が戻るまで、首を洗って待っていろ!」彼が智以市に降り立った時、亜夕美はすでに撮影隊と共に別の都市へ移動したと知らされた。ホテルの部屋には、まだ眠っている脩太だけがいた。柔らかい布団にくるまり、どんな夢
今回の脩太がどこか以前と違うと感じていたが、その奇妙な違和感の正体がこの瞬間に氷解した。素直で聞き分けが良いというのは、元来の脩太の性格ではない。たとえ彼が最も従順だった時でさえ、どこか傲慢な気質を持っていた。それは、完全に将臣から受け継いだものだ。今の彼の振る舞いは、まるで誰かの真似をしているようだった。亜夕美の脳裏に、真っ先に碧唯の姿が浮かんだ。思考が乱れる中、脩太の声が彼女を現実に引き戻した。「ママ、お話してくれなくても大丈夫だよ。だから、僕を嫌いにならないで」亜夕美は携帯をしまい、ベッドの脇に腰を下ろした。少し躊躇ったが、結局は彼の頭を優しく撫でた。「もう遅いわ。おやすみなさ
脩太は菜実を知っている。路加が言っていた。菜実はママのアシスタントだから、彼女についていけばママに会える、と。脩太は唇を噛み、どこか媚びるような笑顔を浮かべた。「綺麗なお姉さん、ママのところに連れて行ってくれない?」その姿は間違いなく可愛らしく、愛くるしいものだった。しかし、菜実の心の中には、ただ鋭い絶叫が響き渡っていた。誰か教えて!なんでこの子がここにいるのよーーー!!!部屋の中。亜夕美がシャワーを浴びてフェイスマスクをしていると、菜実が戻ってきた。だが、菜実はドアの前でためらい、何やら言い出しにくそうにしている。亜夕美は手にクリームを塗り込みながら、マスク越しに不明瞭な声
夜。静樹が会社から自宅に戻ると、家の中は静まり返り、針が落ちる音さえ聞こえそうだ。使用人たちは皆、彼が人食い鬼であるかのように、遠くに隠れていた。静樹は床から天井までの窓の前を通り過ぎる際、足を止めた。窓ガラスには彼の姿が反射していた。彼は鏡の中の自分の陰鬱な表情を見えた。静樹は振り返り、キッチンからこそこそと出てきた使用人を呼び止め、穏やかな口調で尋ねた。「俺はそんなに恐ろしいか?」使用人は慌てて首を横に振った。「い、いえ、恐ろしくではありません」彼女は怖くないと言いながらも、体が震えていた。静樹は突然、ひどくつまらなくなり、手を振って使用人を下がらせた。彼は自分が善人では
菜実は何気ないふりをして言った。「碧唯ちゃんに会うのも久しぶりですね。あの子は本当に可愛いですよね」言いながら亜夕美の反応を窺ったが、亜夕美は窓の外を見ているだけで、何も答えなかった。その時、亜夕美の携帯が鳴った。聡史からのメッセージで、資金が入金されたので確認するようにとのことだった。聡史からのメッセージが届くと同時に、口座に億五千万円が振り込まれた通知が来た。亜夕美はその数字を見て、言いようのない複雑な気持ちになった。心の中は、まるで絡み合った糸玉のようにごちゃごちゃしていた。しばらくして、彼女は聡史に、他に闇レースがないか探すように頼んだ。賞金が高いものなら、全て参加する。【
青威はそれを聞き、袖をまくって喧嘩を売ろうとした。「てめえ、もう一言言ってみろ? その口を裂いてやるぞ!」「なんだ、実力がないって言っちゃいけねえのか?」相手も負けておらず、すぐに言い返した。青威は言った。「たとえうちのアユミさんの実力が落ちたとしても、横転なんかしない! トップ5のクラブは何も言ってねえのに、お前はそいつらの犬か? ご主人様のために急いで噛みつきに出てきたのか?」双方が激しく口論していると、相手は青威の罵倒に逆上し、怒りに満ちて突っ込んできた。明らかに殴り合いを望んでいた。陽太は青威の襟首を掴み、ひょいと自分の後ろに引き寄せた。そして、相手が振り下ろした拳を笑顔で受け
聡史からの返信はしばらくなかった。亜夕美は携帯を凝視し、辛抱強く待った。数分後、聡史がようやく遅れて返信した。【わかったよ、佐武社長が一億円をスポンサーしてくれたんだ。知らないふりをしてくれないか?どうせ金に困ってるんだから、稼いだら返せばいいじゃないか】亜夕美はそっとため息をついた。問題は、当分、返せる見込みがないことだ。彼女は再び静樹とのチャット画面を開き、以前の告白は無視して、慎重にメッセージを編集して送った。【佐武社長、医療費の立て替えや、多額の費用をかけて専門医を呼んでくださった件、佐藤院長から伺いました。心から感謝申し上げます】彼女は送信した後、もう一度読み返し、二







