あなたは誰だ？

　保険金を渡さない。

　そう決めたものの、問題はどうやって阻止するかだった。

　今の千紘は雨宮凛だ。

　彰人の妻でもなければ、榊原家の関係者ですらない。

　何の証拠もなく、

「榊原千紘は夫に殺されました」

　などと警察へ訴えたところで、どうして知っているのかと疑われるだけだ。

　それどころか、彰人に自分の存在を知られてしまう。

　千紘は斎場から少し離れた場所で、彰人たちの姿を見つめていた。

「彰人さん……」

　芹奈が小さな声で呼びかけ、彰人の腕に触れる。

　彰人は周囲を確認すると、その手をそっと握った。

　妻の葬儀の日なのに。

「……最低」

　千紘は唇を噛んだ。

　そのとき、彰人の声が微かに聞こえた。

「今日が終われば、少し落ち着く」

「でも、本当に大丈夫？」

「何が？」

「保険……」

　千紘の身体が強張った。

　彰人が芹奈を睨む。

「ここでその話をするな」

「ごめんなさい」

「事故として処理されれば問題ない。余計なことを言うな」

　千紘は息を殺した。

　聞こえた。

　確かに、保険と言った。

　けれど、これだけでは証拠にならない。

　録音もしていない。

　そもそも彰人の妻に生命保険がかけられていたとして、それ自体は不自然ではない。

　もっと決定的なものが必要だった。

　彰人と芹奈が千紘を殺したと証明できるもの。

「……あの夜」

　千紘は記憶を辿る。

　ホテル。

　食事。

　海沿いの遊歩道。

　岸壁。

　彰人は、千紘が一人で散歩に出たと証言している。

　でも実際は違う。

　三人とも、あの場所にいた。

　それを証明できれば――。

「防犯カメラ……」

　思わず呟いた。

　ホテルの出入口。

　周辺の店舗。

　海沿いの道。

　どこかに三人が映っているかもしれない。

　警察がすでに確認している可能性もある。

　けれど彰人が堂々としている以上、決定的な映像は見つかっていないのだろう。

「探してみる価値はある」

　小さく呟いた、そのとき。

「何を探すんですか？」

「え？」

　背後から声をかけられ、千紘は振り返った。

　律が立っていた。

「鳴海さん……」

「また会いましたね」

　葬儀を途中で抜けてきたのだろうか。

「どうしてここに？」

「それは俺の台詞です」

　律の視線が、千紘の向こうへ向けられる。

　そこには彰人と芹奈がいる。

「あなた、さっきから榊原さんを見ていますよね」

　千紘の心臓が跳ねた。

「……偶然です」

「偶然？」

「はい」

「葬儀場の前にいて、千紘を知っているようなことを言って、今度は彼女の夫を見張っている」

　律の声は穏やかだった。

　けれど、その目は笑っていない。

「あなたは誰ですか？」

　千紘は答えられなかった。

　雨宮凛。

　そう名乗ればいい。

　それだけなのに。

「……雨宮凛です」

　ようやく答える。

「雨宮さん」

　律はその名前を確かめるように繰り返した。

「千紘とは、どういう関係だったんですか？」

「それは……」

　何と言えばいい？

　友人？

　知人？

　どんな嘘をついても、調べられればすぐに分かってしまう。

「答えられません」

「どうして？」

「言いたくないからです」

　律の眉が僅かに動いた。

　千紘は逃げるように視線を逸らした。

「失礼します」

　その場を離れようとする。

「待って」

　律に呼び止められた。

「一つだけ教えてください」

　千紘は足を止めた。

「あなたは――千紘の死が事故だと思っていますか？」

　心臓が大きく鳴った。

　ゆっくり振り返る。

　律は真剣な目で千紘を見ていた。

「……どうして、そんなことを？」

「俺は事故だと思っていないからです」

「え……？」

「千紘は、あんな時間に一人で海を歩くような人じゃない」

　千紘は息を呑んだ。

　律は彰人の話を信じていない。

「それに」

　律の視線が彰人へ向けられる。

「彼女は死ぬ少し前、俺に連絡してきた」

　千紘は目を見開いた。

「私が……？」

　言ってから、しまったと思った。

　律の目が鋭くなる。

「今、何て言いました？」

　血の気が引いた。

　千紘は一歩後ずさる。

「いえ……」

「あなた」

　律が千紘を見つめる。

「本当に、誰なんですか？」