Se connecterPartager
第4話
Dernier chapitre
夫は娘の命で私を処罰した 第8話
修二は萌奈の墓前にへたり込んでいた。すっかり骨と皮ばかりにやつれ果てていたが、私の姿を捉えた瞬間、そのどんよりと濁っていた目にパッと光が宿った。ふらつきながら立ち上がると、歩み寄ってきてそのまま私にすがりつくように抱きついてきた。「結衣、この間どこに行ってたんだ？ずっと探したんだぞ」私はすかさず腕を上げて彼を突き飛ばし、冷酷に事実を突きつけた。「修二、私たちはもう離婚したのよ」修二は私の手を強く握りしめ、強い哀願の光を宿した目を向けた。「結衣、もう一度やり直そう。な？今になってやっとわかったんだ。俺を一番愛してくれていたのは、お前だったって」実は、その間に彼に起きた出来事は私も把握していた。私が修二の会社の致命的な不正の証拠を宿敵企業に一斉送信した後、当然ながら相手は容赦なく彼を徹底的に潰しにかかった。修二の会社はあえなく倒産し、名義上の家も車もすべて差し押さえられた。莉子は修二と結婚したものの、「社長夫人」としての贅沢な暮らしなど1ヶ月ともたず、借金取りに追われる地獄の日々に巻き込まれた。結局、彼女は修二に内緒で病院へ行き、あっさりと子供を堕ろした。修二が病院へ駆けつけた時、彼が待ち望んでいた子供は、すでに血まみれのただの肉塊と化していたらしい。その場で、手術直後の莉子と修二は激しい口論になった。そこで莉子もついに本性を現し、「あなたとよりを戻したのは、金持ちの妻として優雅に暮らしたかったからよ。金どころか借金まみれになった男なんて、もう用なしよ。これ以上、あなたなんかと一緒にいる理由なんてどこにもないわ！」と吐き捨てた。どん底に突き落とされた修二は、そこへ来てようやく私のありがたみに気づき、こうして慰めを求めてすがりついてきたというわけだ。だが彼は分かっていない。彼を深く愛していた私は、娘の死と共にとうの昔に消え去ってしまったということを。私は彼の手を思い切り振り払った。「修二、悪いけど私には一度捨てたゴミを回収する趣味はないの」すると修二は、その場に崩れ落ちるように膝をついた。「結衣、俺が本当に愚かだった。頼む、もう一度だけチャンスをくれ」かつて私が心から愛し、大切にしていた男が、今はこうして惨めに地に這いつくばって私を引き留めようとしている。しかし、私の心には微塵の同情も湧かず、ただ底知れぬ嫌悪感と
夫は娘の命で私を処罰した 第7話
案の定、すぐさま莉子の態度は先ほどの傲慢なものから一転して、か弱く哀れな被害者へと豹変した。「結衣さん、私と修二は本気で愛し合っているの。お腹の子に罪はないわ、どうか私たちを見逃して」私は目の前にあったコーヒーを手に取るや否や、躊躇うことなく彼女の顔面にぶちまけた。そんなに悲劇のヒロインを演じたいなら、一肌脱いで付き合ってあげるわ。熱さに莉子が甲高い悲鳴を上げる。その瞬間、入口から人影が飛ぶように駆け込んできて、莉子を庇うように抱きしめた。「莉子！大丈夫か！？」莉子はここぞとばかりに修二の胸元へ倒れ込み、声を殺して啜り泣き始めた。「修二……結衣さんが、私のこと泥棒猫だって……この子を絶対に堕ろさせるって言うの……私、怖くて……」私は静かに彼女の三文芝居を見物していた。そして修二がこちらに非難めいた視線を向けてきた瞬間、先回りして突きつける。「修二、それがあなたの出した答え？私に見せるって言ってた誠意の正体かしら？」修二は声のトーンを落とし、すがるように言った。「結衣……俺はもう萌奈を失ったんだ。この子まで失いたくない」「それで？これからどうするつもり？」私がそう尋ねると、修二はまだ交渉の余地があると思い込んだのか、すかさず口を開いた。「結衣、俺の心の中で一番大切な女はお前なんだ。この子さえ受け入れてくれるなら、莉子と子供は二度とお前の前に姿を見せないようにするって誓うから」私は毅然と言い放った。「あり得ないわ。私かあの女か、二つに一つよ。離婚しない限り、その子をこの世に産み落とすことなんて絶対に許さない！」莉子はさらに悲痛な声を上げて泣き崩れた。「修二……お腹の子は無実よ、こんなひどい目に遭う筋合いなんてないわ、お願い、この子を助けて……」修二は信じられないといった顔で私を睨みつけた。「結衣、昔のお前はあんなに優しかったのに、どうしてそんな悪魔みたいに冷酷になっちまったんだ。これは一つの命なんだぞ！」――あの女の腹にいるのが一つの命なら、私の娘の命は命じゃなかったとでも言うの？度を越した愚かな優しさは、他人が自分を刺すためのナイフを手渡しているのと同じだ。「明日、弁護士から離婚協議書を送らせるわ。もしサインしないなら、泥棒猫にふさわしい最悪のやり方で潰してあげるから、覚悟することね」言い捨てるや
夫は娘の命で私を処罰した 第6話
修二は私の顔色を窺うと、慌てて着信を拒否し、弁解してきた。「結衣、これからはもう二度と莉子とは関わらないから」私は心の中で冷笑した。修二、以前莉子に捨てられた時も、あなたは散々酷いせりふを吐いていたじゃない。で、結局どうだったかしら？一度浮気したような男が、本当に改心するはずなんてないのだ。その時、私の頭にひとつの名案が閃いた。「修二、家に戻ってあげてもいいわよ。ただし、記者会見を開いて莉子が愛人であることを公に認めた上で、大勢のカメラの前で彼女の頬を二発張り飛ばしてきなさい。そうしたら戻ってあげるわ」修二は躊躇するような顔つきになり、口ごもった。「結衣、それはいくらなんでも……酷すぎるんじゃないか？」私は嘲笑を浮かべた。「あら、この間あなたは彼女のために、大勢の目の前で私の頬を張り飛ばしたじゃない。まさか忘れたとは言わせないわよ？それができないなら、二度と『反省した』とか『これからは何でも言うことを聞く』なんて口にしないでちょうだい。聞いてるだけで反吐が出るわ！」私は冷たく言い捨てて、その場を立ち去ろうとした。修二は慌てて私の背中を追いかけ、すがりつくように言った。「分かった！約束する。俺の誠意をお前に見せてみせる」「それじゃあ、お手並み拝見といかせてもらうわ」こうして修二を適当にあしらって追い払った。家に戻った後、私は莉子宛てに一通のメッセージを送信した。【泥棒猫は所詮、泥棒猫よ。どんなに自分を一人前のつもりでいても、永遠に日陰者のままだわ。今日、修二が私に泣きついて和解を求めてきたわよ。あなたの浅ましい計算は、全部水の泡になったみたいね】わざと煽ったのには理由がある。ふと冷静になって考えたからだ。私と修二は、今現在も法律上はまだ夫婦関係にある。もし今の段階で修二を破産させ、多額の負債を抱えさせたら、妻である私まで借金の連帯責任を負わされるリスクがある。私のこれまでの人生は、すでにあの男のせいで台無しにされた。これからの残りの人生まで巻き添えにされるわけにはいかない。だからこそ、莉子には私が無事で離婚するための後押しになってもらう必要がある。修二との縁を完全に切り捨ててから、あの二人の人生を徹底的に破滅させてやる。案の定、修二はあの日あれだけ大口を叩いたきり、姿を見せなくなった。
夫は娘の命で私を処罰した 第5話
私はどす黒い恨みを抱いたまま眠りについた。翌朝目を覚ますと、私は待ちきれないようにスマートフォンを手に取った。画面には57件の不在着信と、200件を超える未読メッセージが表示されていた。そのすべてが修二からのものだった。私は一瞥もくれずに彼のアカウントと電話番号をブロックし、そのままトレンドランキングを開いた。予想通り、昨日ネットに投稿した動画はまたたく間に拡散され、関連ワードがいくつもトレンド入りを果たしていた。【クズ男が浮気相手のために妻に暴行！鬼畜の所業！】【IT界の新星、泥棒猫のために実の娘を見殺しに！】コメント欄も大炎上しており、修二と莉子への非難や罵詈雑言で埋め尽くされていた。さらには義憤に駆られたネット民たちが、直接修二の会社の前に押し寄せて激しい抗議の声を上げる騒ぎにまで発展していた。修二は一夜にして、飛ぶ鳥を落とす勢いだったIT界の寵児から、世間から総スカンを食らうクズ男へと転落した。莉子も当然ネットリンチから逃れられるはずもなく、借りているマンションのドアにはペンキで「ビッチ」「泥棒猫」と書き殴られていた。アクセス稼ぎのインフルエンサーたちはこぞって「泥棒猫成敗隊」を結成して彼女の部屋に突撃し、莉子をボコボコに叩きのめした挙句、その動画をネットに公開して大絶賛を浴びていた。動画に映る、顔を腫らした莉子の無様な姿を見ていると、私の胸に復讐の快感が込み上げてきた。萌奈の初七日の日。私は僧侶を呼んで法要を執り行い、そのまま萌奈の遺骨を墓に納めた。冷たい土が少しずつ萌奈の骨壺を覆い隠していくのを見つめていると、不意に涙が頬を伝い落ちた。萌奈、ごめんなさい……あなたをこの世界に産み落としながら、丈夫な体をあげられなくて。あんなにたくさんの苦痛を味わわせてしまって……どうか来世では、健康で、誰よりも幸せな人生を送れますように。納骨を終え、胸を引き裂かれるような悲しみを抱えてその場を後にしようとした。だが振り返った瞬間、見慣れた人影が視界に飛び込んできた。修二だった。黒いスーツはシワだらけで、両目は真っ赤に血走り、見る影もないほど憔悴しきっている。この数日間、彼が地獄のような日々を送っていたことは火を見るより明らかだ。――まあ、今の私にとっては最高に胸のすく光景だけれど！私
夫は娘の命で私を処罰した 第4話
アシスタントは少し後ろめたそうな声で言った。「奥様からご報告があるものとばかり思っておりましたので……」娘の死などという大凶事を自ら報告して、社長の逆鱗に触れるような真似は当然避けたかったのだ。しばらくして、修二は顔を上げて私を睨みつけ、非難の声を上げた。「結衣、お前というやつはどこまで性根が腐ってるんだ！なぜ萌奈の身に起きたことを俺に言わなかった！？俺は、あの子の死に目にすら会えなかった」私は手を振り上げ、修二の頬を思い切り張り飛ばした。「修二、よくもそんな白々しい口が叩けたものね！あなたが萌奈の治療を止めさせて、あの子を殺したのよ！」修二はよろよろと数歩後ずさりし、信じられないというように呟いた。「そんなはずはない……医者は萌奈の病状は安定していると言っていたじゃないか！俺はただ1日治療を止めさせただけで、どうして死ぬんだ……」ふと、彼は何かに気づいたように私を凝視して言った。「結衣、これはお前がアシスタントと結託して俺を騙しているんだろう、そうに決まっている！」私はすかさず、もう一発強烈な平手打ちを食らわせた。「修二、自分が何様だと思っているの！娘の命をだしにしてまで、あなたを騙す価値なんてあるわけないでしょう！萌奈の病気は1日たりとも薬と人工呼吸器が欠かせないのよ。あなたが治療を止めさせたその日の夜、あの子は高熱を出して全身に痙攣を起こしたわ。私はあなたに数え切れないほど電話をかけ、あらゆる場所を探し回った。それでもあなたの姿はどこにもなかった！」私は彼に向かって、喉が裂けんばかりの声で怒鳴りつけた。「萌奈が息を引き取った時、あなたは莉子を連れてオーロラを見に行っていた。修二、あなたに父親を名乗る資格なんてあるの！」修二は顔面を蒼白にさせ、まるで一瞬にして全身の気力を抜き取られたかのように、その場にへたり込んだ。莉子がすかさず彼の腕を支え、私に向かって言った。「結衣さん、萌奈が亡くなって修二だって辛い思いをしているのに、そこまで畳み掛けるように責め立てる必要あるの？」私の目は憎悪で満ちていた。莉子の胸ぐらを力任せに掴み上げると、その顔面に容赦なく平手打ちを食らわせた。「あなたみたいな泥棒猫がわざと唆さなければ、修二が萌奈の治療を止めるわけがないでしょう！今日という今日は、きっちり思い知らせてやる！」
夫は娘の命で私を処罰した 第3話
あの頃、修二は莉子への憎悪で歯軋りするほど怒り狂い、絶対に後悔させて復讐してやると毎日息巻いていた。だが、莉子が帰国してまだ1年も経たないというのに、彼はかつての憎しみなど綺麗さっぱり忘れ去り、再びあの女と関係を持った。痛いところを突かれた修二は、私に向かって声を荒らげた。「結衣、今日俺がここに来たのは、お前に莉子へ詫びを入れさせるためだぞ！あの時莉子が海外に渡ったのには、彼女なりのやむにやまれぬ事情があったんだ！お前がここで過去を蒸し返す筋合いはない！」莉子は庇護欲をそそるようなか弱い女を演じて修二の胸にすり寄ったが、私に向ける視線はあからさまな挑発に満ちていた。「結衣さん、ちゃっかり良い思いをしておいて、被害者ぶるのはやめてちょうだい。あの時私が離れなかったら、あなたが心の隙間に付け込んで修二と結婚するなんて到底無理だったはずよ」私は鼻で笑った。「それは本当に申し訳なかったわね。あの時あなたが捨てたゴミを拾ってしまったけれど、今日ここであなたにお返しするわ」自身をゴミ呼ばわりされた修二は、瞬時に激昂した。「結衣、気が狂ったのか！」「私はただ、事実を口にしたまでよ」私は赤ワインのグラスを手に取り、莉子に向かって言った。「詫びを入れろと言ったわね？今日はあなたに酒を捧げて、私たちの間のすべてを終わらせてあげる」莉子の顔に喜悦の色が浮かんだ。彼女の目には自分の勝利が確信として映り、妻である私がついに自分へ頭を下げたのだと優越感に浸っていた。次の瞬間、真っ赤なワインが彼女の顔面へと勢いよくぶち撒けられた。莉子が悲鳴を上げる。立て続けに、二杯目のワインも彼女の顔へと浴びせかけた。残念ながら三杯目を浴びせる間もなく、私は修二に手首を掴まれて乱暴に振り払われ、そのまま床へと突き飛ばされてしまった。修二はハンカチを取り出し、莉子の顔についたワインを拭き取った。莉子が私に向けた視線には悪意が孕んでいたが、すぐにそれを隠し、大粒の涙をぽろぽろと零し始めた。「修二……彼女、今日私にこんな屈辱を……私、もう生きていけない……」修二はまっすぐに歩み寄ると、私の首を力任せに締め上げた。明らかに怒りが頂点に達していた。「結衣、今すぐ莉子に土下座して謝れ！」「修二、寝言は寝て言いなさい！」首元に食い込む指の力がじわ
