LOGINShare
第48話
publish date:
2026-09-13 19:00:00翌日ー。
香織は病院から出された朝食を食べ終えて、退院の準備をしていた。
コンコン…
ノックの音がして、頭を上げるとそこに、昨日救急車に乗り込む前に会った女性が立っていた。
「あ…」
香織は目を僅かに見開いて、片付けに動かしていた手を止めた。
「身体の調子はどう？」
彼女は親しげにそう言うと、病室の中に入って勝手に椅子をベッド脇に置いた。
「おかげさまで…」
何も考えずに答えると、彼女はふふっと笑った。
綺麗な人……。
香織はぼうっと女性を見つめ、そしてハッと気がついた。
「あのっ…あなたは誰、ですか…？」
「……」
その言葉に、女性は虚を突かれたように一瞬口籠った。
そしてー。
はぁ…と一つため息をついて、
Latest chapter
妊娠を隠して消えた私と五年後に再会したら、元契約だけの恋人がしつこいんですけど？ 第61話
そして終わってみれば、差をつけられての敗北だった。悔しかったが、勝負を挑んだのは自分なんだからと諦めた。ただ、賭けのことだけが気になった。プロジェクトのことなら、話し合いで何とか折り合いがつけられるよう交渉することができる。でももし…もし、香織のことを言われたら…。罵られようがどうしようが、彼女を賭けの対象にはできないと突っぱねるしかない。卑怯と言われようと、これだけは譲れない。兼悟はそう決意すると、ふ…と身体に入っていた力を抜いた。それに、渉にしたって彼女をそんな風に扱おうとは思わないだろう。彼の香織に対する執着じみた好意は見ていて腹立たしいが、本物だと思っている。あの男は婚約者がある身でありながら、香織に想いを寄せているのだ。それが過去のことを思い出したからなのか、それともずっとその想いを抱えていたからなのか…兼悟には分からなかったが、今現在、渉が香織を特別視していることは否めない事実だった。ただーー。美華のことがよく分からなかった。彼女の香織に対する態度には、どこを探しても悪い感情など見られなかった。ただ時折探るような視線を向けてはいたけれど。普通、婚約者が自分以外の女性を気にかけていたら、面白くないものなんじゃないのか？それなのに、彼女にはまったくそんな気配がない。もしかして…知らないのか…？兼悟はその可能性に思い当たった。が、そんなことってあるのか？確かに最初の頃に比べたら、渉の香織に対する態度はそこまで執拗ではなくなっている。それでも見る人が見れば、そこに好意があることくらいわかりそうなものだ。賢い彼女が、それに気が付かないはずはないだろうに…。そこまで考えた時、兼悟はハッとした。もしかして…容認してる…？いやいや、そんなバカな…。いくら政略結婚でも、そこまで達観できないだろう…。あれこれと考えていた兼悟は、その時ガチャッと開いたロッカールームのドアの音に思考を途切れさせた。
妊娠を隠して消えた私と五年後に再会したら、元契約だけの恋人がしつこいんですけど？ 第60話
「兼悟さん」やってきたのは、瀬奈だった。彼女はおしぼりを手に兼悟に近づき、それを手渡すと優しく微笑んだ。「お疲れさまです」「……ありがとう…」ボソリと口にして受け取ると、彼はス…と視線を足元に移した。兼悟はあの日の食事以来、彼女を避けるようになっていた。瀬奈とのことを受け入れなければ、香織がどうなるのか分からない。そう思うと無下にすることもできないが、でもそんな恐ろしい彼女を受け入れることも、到底できなかった。結果として、兼悟は彼女に対して曖昧な態度を取らざるを得なかった。そして、幸いあの日香織は渉が助け出してくれたようだったが、その事実、それすらもが彼の心を重くしていた。できることなら、自分が彼女を助けたかったー。そんな勝手な思いが、渉と比べて己の矮小さを突きつけてくるようで、益々彼に対して嫉妬の気持ちを沸き立たせるのだった。俺はいったいどうしたら……。兼悟は瀬奈に気づかれないようそっとため息をつき、渡されたおしぼりを握りしめた。だが、「あの…」「？」いつまでも自分の前を立ち去らない瀬奈の足先を見て訝しげに顔を上げると、彼女が眉を寄せて悲しそうな笑顔を浮かべていた。「お話しがあるんですけど…。お時間いただけますか？」「え…」どうしたんだろう？いつもの彼女らしくないな…。そう思いながら、兼悟はついチラリと香織の方を見た。相変わらず、無関心な様子だった。それに落胆していると、「あの…無理なら、いいです……」「は…？」小さな声でそう言う瀬奈に、兼悟は驚いて目を見開いた。目の前に立つ瀬奈は悲しげに俯き、ウェアのズボンをぎゅっと握りしめていた。「……」兼悟はその姿を見て、僅かに罪悪感を覚えた。ちょっと大人気なかったかな…。あからさまではなかったとはいえ、避けられていることに気づかないはずはない。も
妊娠を隠して消えた私と五年後に再会したら、元契約だけの恋人がしつこいんですけど？ 第59話
そうこうしているうちに、「ゴール！」ワッと沸いた声に、兼悟はハッと思考の渦から意識を戻した。天井付近にあったゴールのホールドに両手でしっかりと掴まり、渉は疲れた様子一つ見せていなかった。彼の精悍な顔はいつも通り冷めきっていて、まるでこれの何が楽しいんだと言わんばかりだった。「早〜いっ」「かっこいい〜！」ひそひそと、だが甲高い声で囁かれるその声は、まわりにも届いていた。だが当の渉は、まったく気にしていなかった。彼にしてみれば、自分たちの勝負がこんな風に見世物にされているのは不快でしかなかった。渉は早々に床に降り立ち、盛り上がる連中を置いて壁際に設置されているベンチに腰を下ろした。皆はそんな、愛想笑いの一つもない彼に一瞬虚を突かれたような顔をしたが、すぐにまた「よーい…スタート！」と響いた声に視線を戻した。今度は兼悟が挑む番だった。「社長っ、頑張って！」「負けないで〜っ」応援の声に笑って頷く兼悟を見て、渉は小さく嗤った。見学している連中にしてみればこれはただの娯楽で、遊びでしかないからこんなにも好き勝手に騒いでいられるのだ。あいつらは、自分のところの社長がいったいなんの為にあんなに必死になっているのかを知ったら、同じように笑って騒いでいられるのか？「お疲れさまです」渉は、歩み寄ってきた冬馬に渡された備え付けのおしぼりで汚れた手を拭きながら、さり気なく入り口あたりに目を走らせた。「どこに行った？」ずっとつきまとっていた視線の主が見当たらず問うと、冬馬はそっと返されたおしぼりを受け取るふりをしながら答えた。「先ほど出ていったようです」「……」だが単にここからいなくなっただけなのか、この建物自体を後にしたのかは分からなかった。渉は指の背を顎に当てて少し考え、それから言った。「まぁ、いい。邪
妊娠を隠して消えた私と五年後に再会したら、元契約だけの恋人がしつこいんですけど？ 第58話
「負けた方が、勝った方のいうことを何でも一つだけきく、ということでどうだ？」「……」兼悟の提案に、渉はぐっと奥歯を噛みしめた。自分が勝ったら香織を諦めろ、とでも言うつもりか。そんな要求になど、応えるつもりはなかった。だが…。「〝何でも〟はダメだ。俺の裁量でどうにかなることなら…いいだろう」この男の、この無自覚な正義感に抵抗してみたくなった。「分かった」頷く兼悟をジロリと睨んだところで、「勝負するんですか！？」耳聡く２人の会話を聞きつけた、他のグループの奴が割り込んできた。そしてその声が予想以上に大きく響いたことで、周りにいた連中までが集まってきてしまった。くそ…っ。渉は、こんな騒ぎになってしまったことで香織たちが困惑していやしないかと、チラリと視線を遣った。だが予想に反して２人は我関せずといった様子で、休憩スペースでこちらに背を向けていた。きっと、冬馬が誘導したのだろう。ホッとした渉は、改めて兼悟に向き合って言った。「勝負は一度きりだ」「…分かった」兼悟の返事を合図に、周りに集まってきていた連中がワッと盛り上がった。「これって、何か賭けてるの？」「さぁ？…でも、どっちが勝つのか楽しみ〜」女性たちはきゃっきゃとはしゃぎ、男性たちはただ〝勝負〟ということに盛り上がっていた。初心者コースではなく、それなりに難しいコースを選んだことで否応なく勝負に期待が高まっていた。といっても、競技としての勝負ではない為、同じコースのスタートからゴールまでのタイム競うこととした。単純だが、それ故にタイムを気にして焦りを呼ぶ勝負だった。そしてー。ジャンケンで勝った兼悟が後からの挑戦を選んだことで、まず渉が登ることになった。「悪いな」「別に」後者の方が登る道筋を考える時間がある分有利なように思えたが、渉はまったく気にしていなかった。なぜなら、「社長なら、おそらく一度見ただけでそれらを把握していると思います」「え…？」冬馬のその言葉に、騒ぎから外れたところで説明を受けていた香織はポカンとした。一度見ただけで？…そんなことある？彼女の疑問が理解できるのか、彼は苦笑して頷いた。「どうやってそうなるのか、私にも分かりません。ですが、一度本を読めば中身は全て理解できると仰っていらっしゃいましたし、過去交わした会話なんかも、一字一句
妊娠を隠して消えた私と五年後に再会したら、元契約だけの恋人がしつこいんですけど？ 第57話
「はぁ…無理……」初心者用のコースをほんの少しやってみた美華は早々に諦めて、脇の方にあった休憩スペースに腰を下ろした。あんな小さなものを掴んで登るなんて…猿じゃあるまいし…。彼女は冬馬が自販機で買ってきたペットボトルのお茶を飲み、一息ついた。指先はまだジンジンと痛んでいる。「右手をもう少し伸ばして…そうっ」視線の先では、渉が香織の挑戦を手伝っていた。「きゃっ…！」「おっ…と」香織が壁の突起物、ホールドをつかみ損ねたことで身体のバランスを崩し、高い位置からではないが落下してきた。それをサポートしていた渉が受け止め、後ろから抱きしめるような形になってしまった。「すみませんっ…」「いや…大丈夫か？」焦る香織を支えつつ尋ねる渉の声が耳元をくすぐり、彼女はピクッと肩を揺らした。「香織？」心配そうな声音にも、咄嗟に答えることができなかった。やだ…っ、なんでっ…。香織の心臓は大きく鳴り、渉の、自分を支える腕を意識した。そしてそれ以上に、後ろにいるはずの美華を意識した。「だ、大丈夫ですから…離してください…っ」誤解されたらどうしよう…っ。腕の中から逃れようと必死に藻掻くと、渉がフッと笑った。「暴れるな。何もしやしない」彼の声には心地良い深みがあって、香織の頬を熱くした。渉は、腕の中で身体を緊張に固くする香織を見て、まるで信用されていない自分に苦笑した。「ありがとうございます…」香織は、その身体を解放してやると小さな声で礼を言ったが、渉は「いや」と簡単に応えるに留めた。これ以上近づくのを、彼女が望んでい
妊娠を隠して消えた私と五年後に再会したら、元契約だけの恋人がしつこいんですけど？ 第56話
その日、香織は朝から憂鬱だった。プロジェクトメンバーたちとの視察旅行に行くのはまだいいとして、高橋美華と一緒に兼悟と渉両社長の世話係のようなことをしなければならなくなったからだ。「なんで私が？」尋ねると、美華は笑って言った。「だってあなた、会社でなんだか仲間外れにされてるみたいじゃない？」と。そう言われ、香織は言い返す言葉が思い浮かばなかった。別に無視をされているわけじゃない。ただ、皆どこかよそよそしくて遠慮がち…というだけだ。元々あまり人と一緒に行動するタイプではないが、皆の遠慮がたぶん渉と自分の関係に対してだと思うと、複雑な気分だった。だって、自分たちはそんな仲じゃない。彼には婚約者だっているし、何だったら、今この場にいるのだから。彼らが２人の関係をなぜ誰にも言わないのかは分からないが、美華は自分にはっきりと告げたのだ。「自分は都月渉の婚約者だ」と。多分それは、ここでいろいろと言われている噂を知って、彼女なりに牽制をかけてきたのだろう。心配しなくても、そんな気はないのに…。香織は内心、他人の恋愛事に巻き込まれてしまった感じの今の状況に、うんざりしていた。まぁ、２人は仲が良さそうだし、この旅行中にそれが周りの人にも伝われば、変な噂もなくなるわよね。そう思い、この実質兼悟と渉、それから美華の３人の世話を自分と渉の秘書がやることになるのだろうと、半分諦めていた。兼悟は渉と違っていつも秘書を側に置いている訳ではなかった為、割と一人でふらふらとどこへでも出かけていく。だからこの旅行中も、秘書には「必要ない時には自由にしていい」と言っているようだった。それに比べて、この渡辺冬馬という渉の秘書はいつも彼の側に控えていた。プライベートがないことを気の毒に思いながらも、それだけ彼が、この秘書を信頼しているということなのかもしれない。そう思った瞬間、微かに胸の奥がチクリとした。「…？」
You May Also Like
