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第2話
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娘の命日に離婚宣告。クズ夫が土下座で大後悔 第30話
2日後。靖也は退屈そうにスマホをいじりながら、そろそろ頃合いだと思った。彼は使ったことのないスマホを取り出すと、口元に意地の悪い笑みを浮かべ、怜司にメッセージを送った。【遥さんは靖也の家にいるぞ】送り終えると、靖也はまだぐっすり眠っている遥を満足げに見て、面白がるように椅子に座った。見ものが始まるのを待っていた。莉奈の病室で看病していた怜司のスマホが震えた。知らない番号からのメッセージを見て、彼は一瞬固まり、すぐに顔が恐ろしく暗くなった。遥が靖也と一緒にいる？やっぱりあいつらはグルだ。二人で共謀して莉奈を拉致したに違いない。怜司は怒りを抑えきれず、勢いよく立ち上がると、そばの椅子を蹴り飛ばした。どうりで、遥という女はずっと離婚したいと言っていたわけだ。とっくに浮気相手がいたのだ。そのうえ今度は浮気相手と手を組んで、莉奈を殺そうとしている。それだけじゃない。あろうことか可哀想なふりをして、莉奈を救う人間を装おうとしていた。よくもそんな真似ができるものだ。……遥は騒がしい物音で目を覚ました。体はまだ回復しておらず、頭がぼんやりしていた。目を開けたとたん、怜司が目の前に立っているのが見えた。怜司の怒鳴り声が部屋中に響き渡り、遥は心臓がドキドキと激しく高鳴った。「遥、この根性悪な女！靖也と結託して、一体何がしたいんだ！」それを見た靖也は、すぐに前に出て遥をかばい、不満そうに言った。「怜司さん、何のつもりだ？うちに遊びに来たと思ったのに、なんで俺の客に手を出すんだ？ひどすぎるだろう」怜司は鼻で笑い、言った。「客だと？靖也、遥はお前と一緒に莉奈を拉致した犯人だ。裏で繋がってるのを知らないとでも思ったか。ただでは済ませないからな」だが靖也は意に介さず、振り返って遥をちらりと見ると、手を振って心外だという様子を見せた。「怜司さん、そんなことないよ。第一に犯人は俺じゃない。第二に、遥さんがそんなことするはずないよ。彼女と知り合ってまだ数日だけど、こんなことをする人じゃないって信じてるよ」靖也の言葉を聞いて、遥は少し予想外のことだと思った。彼女にとって、これほど皮肉なことはなかった。6年連れ添った夫が、自分をまるで信じてくれない。それなのに、知り合ったばかりの他人が、信じ
娘の命日に離婚宣告。クズ夫が土下座で大後悔 第29話
でも次の瞬間、怜司の目はまた氷のように冷たくなった。遥はなんて酷いんだ。これじゃあ莉奈を殴り殺す気だ。「怜司、遥が私と莉奈を嫌ってるのは分かってるの。莉奈が怜司の希ちゃんへの愛を奪ったって思ってるのよ。でも、莉奈にあんな酷い仕打ちをするなんて。私たち、怖くて怜司に近づけないわ。もう耐えられないわ」花梨はハラハラと涙をこぼし、怜司の足元にすがりついて、声を震わせながら泣きじゃくった。怜司はゆっくりとしゃがみ、花梨を起こした。「花梨のせいじゃない。全部、遥が悪いんだ。あの女が莉奈にこんなことをしたんだ！」怜司は歯を食いしばって、低い声で罵った。そして、そばにいる部下に目をやり、冷たく尋ねた。「あの女は今、どこにいる？」部下は頭を下げ、おそるおそる答えた。「社長、遥様は姿を消しました。現場が大混乱で、気づいた時にはもういなかったんです」「姿を消した？」怜司は眉をひそめた。あれほどの重傷を負っていて、そう簡単に消えられるはずがない。治療を受けなければ長くは持たないはずだ。やはり冷酷な女は、自分に対しても容赦がない。だが、遥への憐れみもほんの一瞬のことだった。これは全部あの女が仕組んだこと。当然、逃げ道は用意しているはず。自分の命を賭けるわけがない。怜司の声はさらに冷たくなり、怒りを抑えながらすぐに命じた。「何としてもあいつを探し出せ！どこに隠れていようと、必ず見つけ出すんだ！自分のやったことの報いを、必ず受けさせてやる！」部下たちは命令を受け、慌ただしく駆け出していった。怜司は再び集中治療室の前に戻り、窓越しに病室のベッドに横たわる莉奈の姿を見つめた。胸が張り裂けそうだった。「莉奈、パパが必ず守るからな。もう誰にも莉奈を傷つけさせない。あの冷酷な女は、絶対に許さないぞ」その言葉を聞いた花梨は、明らかにやましそうにビクッとした。でもすぐに、勝ち誇ったような笑みを浮かべた。遥、今回は運良く命拾いしたわね。でも、絶対にただじゃおかないから。……その頃、遥はまだ意識が朦朧としていた。靖也は遥のスマホを手に取って眺めていた。指紋認証のロックは、いとも簡単に解除できた。その間、知らない番号から何度も着信があった。間違いなく、怜司だろう。それと駿。怜司の家庭医だ。どちらも遥
娘の命日に離婚宣告。クズ夫が土下座で大後悔 第28話
「助けていただいて、本当にありがとうございます。でも、家に帰りたいんです。自分の体のことは自分が一番わかっていますから」でも靖也は、遥がちゃんと自分の怪我が分かっているとは思わなかった。部下の手荒さは、彼が一番よく知っている。加減というものを知らない連中なのだ。しかも、命令を出すのが遅すぎた。もう少し止めるのが遅ければ、遥は殺されていたかもしれない。こんなに可愛い美人が殺されるなんて、忍びないな。靖也の口元が、少し上がった。彼は遥に近づき、二人の距離はぐっと縮まった。お互いの息づかいまで感じられるほどだった。遥は思わず避けようとしたが、体の痛みで、身動きが取れなかった。靖也は静かに言った。「おとなしくしていた方がいいよ。ここでちゃんと療養してくれれば、何もしないと約束する……」すると、彼の口調が一変した。「でも、言うことを聞かずに出ていくなら、何が起きるか保証はできないよ」遥は途端に困り果てた。しかし、今の彼女には靖也と言い争う気力など残っていなかった。心も体も疲れ切っていた彼女は、ひとまず折れることにして、医師の診察を受け入れるほかなかった。医師はさっそく取りかかり、遥に対して全身の細かい検査を行った。一方の靖也は、そばで腕を組み、興味深そうにその様子を眺めていた。検査が終わると、医師はマスクを外し、眉をひそめて言った。「この方は、とても体が弱っています。長い間、無理をされてきたんでしょう。それに今回の外傷もあって、しばらくしっかり療養しないと、後遺症まで残ってしまうかもしれません」それを聞いて、靖也は怒ったふりをして毒づいた。「怜司さんは、本当に酷いよな。こんな美人をこんな目に遭わせて。遥さん、俺が思うに、あんな男とは離婚して、俺と一緒になった方がいい。絶対に大事にして、甘やかすから」それを聞いて、遥は思わず呆れたように言った。「離婚はします。でも、あなたと一緒になることは絶対にないです。もう、そんな変な考えはやめてください」しかし靖也は、まったく気にしなかった。むしろ笑って言った。「そう言い切らない方がいいよ。怪我が治ったら、気が変わるかもしれないからね」遥はもう靖也を相手にしなかった。目を閉じて、この嫌な男を見たくなかった。靖也はこれ以上は何も言わず、医師にだけ指
娘の命日に離婚宣告。クズ夫が土下座で大後悔 第27話
靖也は平然と肩をすくめ、まるで意に介していなかった。「失敗は仕方ないよ。他の手を考えればいい。それに遥さんなんて大した脅威じゃない。生きていたところで、何もできないさ。気にするなよ、体を壊したら損だぞ」花梨は怒りのあまり、危うくスマホを叩きつけるところだった。「よく聞きなさい！今度また私の計画を邪魔したら、ただじゃおかないから！」そう言い放って通話を切り、勢いよくスマホをソファに放り投げた。一方の靖也は、相変わらず気にもとめない様子でライターを脇に放った。そして立ち上がり、大きく伸びをしながら、独り言のように呟いた。「女ってのは、まったく面倒なもんだ」そう言うと、彼は口角をわずかに吊り上げ、寝室の方へと視線を向けた。遥が目を覚ますと、自分がやわらかい大きなベッドに横たわっていることに気づいた。ここはどこだろう。彼女はベッドから起き上がろうとしたが、全身が傷だらけで、まったく身動きが取れなかった。そのとき、部屋のドアがそっと開いた。靖也は例のスーツを身にまとい、髪をきちんと整え、あの人を食ったような笑みを浮かべていた。その手にコップを持っていた。遥は靖也を見て、体をびくっとこわばらせた。彼女は無意識のうちに後ずさりし、ヘッドボードに身を寄せ、震える声で言った。「な……何をするつもりですか？」警戒しきった遥の様子を見て、靖也はコップをベッドサイドテーブルの上に置き、それから両手を上げて、敵意がないという素振りを見せ、静かに言った。「遥さん、怖がらなくていい。俺に悪気はない。ただ、あなたを助けたかっただけなんだ」「助ける？どうしてあなたを信じられるのですか？」靖也はベッドのそばまで来て、ゆっくり腰をおろした。そして、優しい口調で言った。「誤解しないでほしい。俺は怜司とは別だ。遥さんが彼に濡れ衣を着せられたことは分かっている。あいつはあなたのことを何も分かっていないし、信じてもいないんだ。遥さんがあいつにあんなふうに扱われるのを、どうしても見ていられなかった。だから、なんとかあいつの手からあなたを助け出したんだ」遥は前に、貴子から靖也のことを聞いたことがあった。この人の言うことは、そう簡単に信じてはいけないと。遥が相手にしないのを見ても、靖也は一向に気にする様子もなく、話を続けた。
娘の命日に離婚宣告。クズ夫が土下座で大後悔 第26話
遥は朦朧とする意識の中で、あの男たちが大声で話し始めたのを聞いた気がした。「奥さん、藤井社長がもうすぐ来ます。これくらいで勘弁してあげますよ。もう奥さんを殴るのは忍びないんです。藤井社長が見たら、きっと奥さんを不憫に思うでしょうから」そんなの、自分に何の関係があるの……警察が来るんじゃなかったの？どうして怜司が来るの？怜司は自分のことを信じてなかったんじゃないの？体の痛みで、頭がうまく働かなかった。まだ状況がのみこめないうちに、足音が近づいてきた。怜司は鉄の扉を蹴り開けた。傷だらけの莉奈を見た瞬間、その目は怒りで真っ赤に染まっていた。さっき男たちが遥に言った言葉は、全部聞こえていた。もし先にあれを聞いていなかったら、本当に遥に騙されていただろう。なにしろ遥は今も体を丸め、痛みで息もできないような様子だったのだから。たいした演技だ。そして、さっきの言葉は、彼にとってまさに動かぬ証拠だった。すべては遥の自作自演だという証拠だ。どうしてこんなにひどいことができるんだ？莉奈に対して、こんなに冷酷になれるなんて。自分自身に対しても残酷だ。まるであの日、薬を盛った時のように。「遥、本当に人の心がないのか」怜司の声は冷徹で、抑えきれない怒りに震えていた。「お前が危ない目にあうんじゃないかと、心配してやったのに。まさか全部お前が仕組んだ芝居だったとはな！どうしてここまで残酷になれる？子供にまで手をかけるなんて！」遥は怜司の責める声を聞いて、口を開いて説明しようとした。でも喉がからからで、声一つ出せなかった。痛い。全身が、針で刺されているみたいだ。怜司は遥に弁解のすきも与えなかった。大股で莉奈のそばへ歩み寄り、彼女を抱き上げた。莉奈は固く目を閉じ、すでに気を失っていた。小さな顔には、まだ恐怖の色が残っていた。その体に残る痛々しい傷を見て、怜司は胸が締めつけられて息もできなかった。「莉奈、こわがらないで。パパがいるよ。パパがこんな怖いところから連れ出してあげるからね」怜司はそっと莉奈をなだめると、身をひるがえして立ち去ろうとした。「藤井社長、誤解です。奥さんは本当に、この子を助けに来たんですよ！」さっき暴力をふるった男が、また余計な口をはさんできた。「黙れ！」怜司は怒鳴った。「お前らはみんな
娘の命日に離婚宣告。クズ夫が土下座で大後悔 第25話
「こんなところで時間を無駄にするな。手分けして莉奈を探すぞ」靖也と花梨は互いに目を見合わせ、暗黙のうちに視線を交わした。二人は何気なく方向を選んだように見せかけていたが、実際にはとっくに計画済みだった。邸宅の庭には、彼らが前もって仕込んでおいた手がかりがあった。それは、遥のために用意された罠だったのだ。そこには、遥しか行けないはずだった。しかしあいにく、怜司が庭の方へと歩いて行ってしまった。花梨は当然、前もって計画していた。彼女は突然体をふらつかせ、目を閉じた。そして、そのまま地面に倒れ込んだ。「花梨さん！」靖也は反応が早く、すぐさま花梨を支えると、大声で叫んだ。「怜司さん、花梨さんが倒れた！」それを聞いた怜司は顔色を変え、急いで花梨のそばへかけつけた。「早く、駿、こっちに来て花梨の様子を見てくれ！」駿はすぐそばにいて、しゃがみ込んで花梨を診察し始めた。特に大事はなく、ただ心配のしすぎで気を失っただけだった。一方、遥はすでに庭までたどり着いていた。そして、石の上にくっきりと目立つ一枚の紙を見つけた。紙にはこう書かれていた。【来るのは一人だけ。さもないと莉奈を殺す！】やはり誰かに連れ去られたのだ。たぶん、怜司を恨む相手のしわざだろう。本当は怜司が一人で行くべきだった。自分にできるのは、ここまでだ。遥は紙を読むとリビングへかけもどった。花梨もそのころには目をさましていた。「怜司、これを見つけたの。一人で来い、じゃないと莉奈ちゃんを殺すって書いてある。行って」彼女はただ一刻も早く自分の疑いを晴らし、同時に莉奈を救い出したかった。でも、怜司は紙を受け取ると、問いつめるような口ぶりで言った。「そんな作り話を信じるとでも思うのか！この紙は、お前が書いたに決まってる。わざとこんなしかけをして、花梨が倒れたのを見て、そのすきにみんなを引きはなして、莉奈を連れ去るつもりだろう？こんな都合のいいことがあるか？ちょうどお前が、この紙を見つけるなんてな！」人は呆れ果てると、もはや相手にする気すら失せるものだ。遥は怒りのあまり言葉が出なかった。彼女は目を赤く潤ませたが、涙をこぼすまいと必死にこらえた。今どんなに説明しても、怜司は信じてくれない。彼女は歯を食いしばり、紙を拾って背を向けた。
