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CHAPTER 29
publish date:
2026-07-28 06:19:56
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彼女の最高の復讐 （想像を超えた逆転劇) CHAPTER 75
第75章復讐はまだ始まったばかりその後の数ヶ月、ウィルソンのスウィフト・ホールディングスはニューヨークの高級デザイン業界のトップに君臨し続けていたが、WELVISは急速に追い上げ、今では二位に迫るほどになっていた。ある月曜日の朝、フローラは出社してビアンカの机の前を通りかかった。ビアンカはそこにいなかった。トイレに行っていたのだが、パソコンの画面はまだついていて、開かれたテキストの一行がフローラの目に留まった。先週ビアンカに確認を頼んだ書類かもしれないと思い、彼女は画面をのぞき込むように身を乗り出した。ちょうどそのとき、ビアンカがトイレから出てきた。フローラの視線の先を見た瞬間、彼女の心臓は沈んだ。「お、おはようございます、フローラ様。」彼女は急いで自分の机に戻り、ウィンドウを閉じようとしたが、遅かった。フローラはすでに件名を読んでいた。フローラの目が細くなった。「あなた、まだエリザベスと連絡を取っているの?」彼女は間を置いた。「彼女があなたをよこして、私を探らせているの?」ビアンカの唇が震え始めた。「いいえ——まさか、ブレイク様、誓います。今朝このメールを受け取って、私も驚いたんです。デイビスをクビになってから、エリザベスとは一度も話していません。それは本当です。」彼女はマウスを掴んでメールを開き直し、画面をフローラの方に向けた。「ご自分の目で見てください。彼らがどうやって私がここで働いていると知ったのかさえ分かりません。今、彼女は私に戻ってきてほしいと言っていて——以前の倍の給料を提示しています。」彼女は首を振った。「それに一番不思議なのは、そもそも私を解雇したのはエリザベスなんです。給料を減らすだけでいいから、と頼んだのに聞き入れてくれませんでした。それなのに、今度はこれです。」フローラは一言も発さずに聞いていた。表情からは何も読み取れなかった。一瞬、怒っているように見えた。しかしすぐに、その表情は落ち着いたものに変わった。まるでほとんど気にしていないかのように。「あなたにどうしろとは言わない」彼女は言った。かすかな、鋭い笑みが唇をよぎった。「自分にとって一番いいようにすればいい。決めるのはあなたよ。」彼女は背を向けて出て行こうとしたが、何かを思い出したかのようにドアのところで足を止めた。「金曜日に渡した書類、遅くとも十時までに仕上
彼女の最高の復讐 （想像を超えた逆転劇) CHAPTER 74
第74章ウィルソン家の信頼を得る「それで、こんな昼下がりに、私の孫も連れずにわざわざ車を飛ばしてくるなんて、いったい何がそんなに急ぎなの?」と、母親はデビーが乗り込めるようにドアを開けながら言った。「フローラのことなの、お母さん。あの子がニューヨークに戻ってきたの。復讐しに来たんだと思う。」母親の眉が寄った。「戻ってきたって、どうして分かるの? それに、どうして復讐のためだなんて決めつけるの?」「それ以外に何があるっていうの、お母さん? オークションで見たのよ!」デビーの声が鋭くなった。「お母さん、信じられる? あの子、何百万ドルもするドレスを着ていたのよ。それだけじゃないの。オークションが始まる前に、リチャードと私が立っているところまでまっすぐ歩いてきて、わざとぶつかってきたの。自分がどこまで上り詰めたか、私たちに見せつけたかっただけなのよ!」デビーの声には、恐れと嫉妬が少し混じっていた。「本当に? 自分の言っていることに間違いはないの?」「ええ、お母さん。」彼女はうなずいた。「それで、あなたはどうしたいの?」「あの子を黙らせたいの、お母さん。何か始める前に。」母親は深く息を吸い、何かを探すかのように娘の顔をじっと見つめた。水の入ったグラスを取って一口飲み、そっと置いた。「それなら、どうしてリチャードに話さなかったの? そうすれば二人で一番いい対処法が分かったでしょうに。」母親は尋ねた。「リチャードはあの子に何もする気がないの。もうあの子を怖がっているんだと思う。でも、あの人の恐れに私まで振り回されるわけにはいかないわ。だからここに来たの、お母さん、あなたの助言をもらいに。」デビーの母親は、ようやく口を開く前に深く息を吸った。「私の助言が欲しいのね?」彼女は眉を上げた。「だったら、最初にフローラを失脚させたときに手を貸した人を、もう一度使いなさい。」デビーは眉をひそめ、母親の言葉がまったく理解できないという顔をした。「エリザベスのことよ。ダヴィス・デザイン・ハブでのフローラの昔の上司。それにビアンカ、フローラの一番の親友で、あそこをクビになったときに泣いていた子。」「エリザベスからビアンカに、もっといい条件で戻ってくるよう電話させなさい。あの子は絶対に断らないわ。」老婦人は、この上ない確信をもって言った。「それで、それが
彼女の最高の復讐 （想像を超えた逆転劇) CHAPTER 73
第73章フローラを追い払う計画リチャードはイベントの後、フローラを探したが、彼女はどこにも見当たらなかった。まるで煙のように消えてしまったかのようだった。フローラはこうなることをある程度予想していた。デビーかリチャードのどちらかが、イベントの後で自分に話しかけようとするだろうと分かっていたし、どちらかに捕まれば誤解を招きかねない。だから自分のイメージを守るため、イベントが終わるとすぐにエイドリアンに帰るよう頼んでいた。それでも急いでいたにもかかわらず、本当に興味を持った数人が彼女に追いつき、名刺を求めてきた。探しても無駄だと悟ったリチャードは諦め、友人たちと一緒に車で帰るためにまだ会場に残っていたデビーを探しに中へ戻った。たとえフローラを見つけていたとしても、彼女が自分を許してくれる可能性はほとんどないと分かっていた——彼女を一度も愛したことはないと認め、しかも自信満々にジゴロを雇って彼女と寝させ、それを口実に離婚して愛人と結婚したのだから。これほどのことを簡単に許せる女性などいない。彼にできるのは、これから先ずっと罪悪感を抱えて生きることだけだった。家に着くと、彼はソファに座り、顎に手を添えたまま完全に物思いに沈んでいた。デビーはキッチンから出てきて、ダイニングルームに何かを取りに行こうとしたとき、彼の表情に気づいて立ち止まった。家に帰ってからずっと彼がよそよそしいことに理由が分からず、それが後悔なのか怒りなのかを読み取ろうと彼女は彼の表情をじっと見つめた。リチャードが顔を上げると、二人の目が突然合った。彼はまばたきをし、デビーが自分に向けている奇妙な視線に気づいて息を呑み、ようやく口を開こうと咳払いをした。「本気で言ってるのか、デビー。俺が何の感情もない相手を探しに行くと思うか？」リチャードは苛立ちを滲ませた声で尋ねた。リチャードがオークションでフローラを見かけて以来、デビーは彼の機嫌が急変したことに気づいていた。あのイベントから帰宅して以降、彼はどこか自分らしくなかった。「もちろんそう思うわ」彼女は彼に近づきながら、目を彼に据えて言った。「彼女のことでなければ、どうしてあなたの機嫌がこんなに急に変わるの？」彼女は言い返した。「何のことを言っているのか分からない」リチャードは口ごもった。「本当に？」彼女は片方の眉を上げた。「それとも、
彼女の最高の復讐 （想像を超えた逆転劇) CHAPTER 72
第72章恥ずかしい思いをする会場全体が静まり返った。全員がその声のほうを振り向いた。デビーは恥ずかしそうに頭を下げ、静かに席へ座り直した。彼女は振り返って見た。そして、自分と夫にぶつかったあの女性が入札したのだと気づいた。誰も再びパドルを上げることはできなかった。長い間待った後、ついにオークショニアが木槌を打ち下ろし、フローラが落札者として発表された。一方、リチャードとデビーは、その声がフローラのものではないかと疑い始めていた。そして、マスクが外されるのを待って、その疑いを確かめようとしていた。フローラがステージへ行き、品物を受け取って戻ってくると、エイドリアンは少し彼女に身を寄せた。「気をつけて」彼は小さな笑みを浮かべてささやいた。「君は少しずつ人々の注目を集め始めている。それに、デビーが今の君の行動を快く思っていないのも分かる」「好きに見させておけばいいわ」フローラは静かに答えた。「だって、それが私がここに来た理由だもの。誰かを怒らせて、その人のプライドを打ち砕くために」その夜の最後の品が運び出された。それも金の品だったが、前の品よりさらに価値が高く、欲しがる人も多かった。ほぼ全員がそれを欲しがり、入札が始まると、会場は前の品のときよりもさらに緊張した空気に包まれた。開始価格は1,500万だった。次々と客が入札に加わり、価格は上がり続け、ついに1億2,000万に達したところで、入札はほとんど止まりかけた。そのとき、再びリチャードが声を上げた。「1億3,000万」会場は完全に静まり返った。リチャードはテーブルの下でデビーの手を握った。二人とも、自分たちが勝ったと思っていた。最高額の入札者になるために、二人は準備してきていたのだ。デビーは彼に身を寄せ、耳元で何かをささやいた。そして、二人はマスクの下で嬉しそうに笑った。オークショニアが木槌を打ち下ろし、リチャードを最終的な落札者として品物を渡そうとした、その瞬間だった。同じ落ち着いた女性の声が、会場の隅から聞こえてきた。「2億」会場中に驚きの声が上がった。人々は衝撃を受けて振り返った。それは、先ほどの品も落札した、あの謎の女性だった。「一体、この女性は誰なの？」近くのテーブルから誰かがささやいた。「彼女を知っている？」別の人が尋ねた。「ねえ
彼女の最高の復讐 （想像を超えた逆転劇) CHAPTER 71
第71章オークションその日の夕方、フローラとエイドリアンはダンと一緒にリビングルームに座り、テレビを見ていた。そのとき、ニュースの見出しがエイドリアンの注意を引いた。高級品とインテリア業界で事業を営む裕福な実業家が、翌日にオークションを開催する予定だった。彼の父親は重病を患っており、治療のために急いで多額のお金を必要としていた。自分が所有する大切なコレクションの一部をオークションに出すことが、彼に残された唯一の選択肢だった。それがまさにWELVISの事業分野に関係していたため、エイドリアンはフローラのほうを向いた。「明日、一緒にイベントに行かないか？」フローラは、そのようなイベントには街で最も裕福な男性たちが集まることをすでに知っていた。そして、リチャードがそんなイベントを欠席するはずがないことも、ほぼ確信していた。「ええ」と彼女は言った。「ぜひ行きたいわ。もしかしたら、私が気に入る品も見つかるかもしれないし」そう言って、彼女は何気なく肩をすくめた。日曜日になり、オークションは午後2時に始まる予定だった。その日の午後、フローラは何を着ていくか決められず、クローゼットの中を見ていた。そのとき、ドアがきしみながら開いた。エイドリアンが入ってきた。彼の手には、きらめくギフトバッグがあった。「やあ。これを着てみないか？きっと君にぴったりだと思う」そう言って、彼はバッグをフローラに渡した。最初、フローラは戸惑った。彼女は弱々しく手を伸ばし、彼からバッグを受け取った。彼女は慎重にバッグを開け、中にきれいに折りたたまれていた服を広げた。「えっ……」「待って。これ……私のために買ってくれたの？」フローラは呆然とした。驚きで目を大きく見開きながら、バッグから服を取り出し、その親切な行動に感謝した。『どうして彼は、私がこんなイベントに着ていけるような良い服を持っていないことを知っていたの？』彼女は不思議に思った。フローラが知らなかったのは、昨日、彼女がイベントに参加すると言った瞬間、エイドリアンが密かに街で最高級のファッションハウスの一つに連絡を取り、彼女の写真を送り、イベントにふさわしい服を用意するよう頼んでいたことだった。フローラはもう一度ドレスを見つめた。心は幸せでいっぱいになっていた。ついに深紅のドレスを身にまとった彼女は、大きな
彼女の最高の復讐 （想像を超えた逆転劇) CHAPTER 70
第70章彼女の結婚生活を壊した女との初対面スミス氏は凍りついたように立ち尽くし、手はまだ杖を握りしめていた。「こんな話を私に信じろというのか？」と彼は言った。声はほとんど震えていたが、何とか毅然とした声を保とうとしていた。「DNA鑑定の報告書？ 結婚式の妨害？ これは重大な告発だぞ、エイドリアン」「告発じゃない、父さん。事実だ。クリスティーンが実際にすべてを仕組んだんだ」「お前が彼女を守るために、全部でっち上げたのではないと、どうやって分かる？」彼は弱々しく杖をフローラに向けた。エイドリアンの顎が強くこわばった。「疑うなら、自分でジョン医師に電話すればいい。父さんは彼が昔からの友人だと言っていただろう。きっと全部話してくれる」スミス氏はためらったが、胸の奥の何かが、息子は嘘をついていないと告げていた。エイドリアンは一度も彼に嘘をついたことがなかった。少年の頃でさえ、一度も。それでも、彼には証拠が必要だった。なぜなら、彼はずっとクリスティーンを信頼してきたし、彼女もまた、彼が彼女を疑う理由を一度も与えたことがなかったからだ。「分かった」と老人は言った。「何か見せてみろ。何でもいい」エイドリアンは携帯電話を取り出し、録音された音声メモをスクロールし始めた。「クリスティーンがジョン医師を脅している録音がある。それと、彼がすべてを認めている別の録音もある」彼の親指は画面の上を素早く動いた。だが、正しいファイルを見つける前に、指が滑り、リストの一番最後にある音声メモをタップしてしまった。それは、彼が雇った私立探偵からわずか10分前に送られてきたものだった。まだ聞いていなかった。止めようとしたが、もう遅かった。音声はすでに再生されていた。「スミス様、至急これをお聞きください。ジョン医師が1時間前、自宅で死亡しているのが発見されました。暗殺された可能性があります。これまでに判明したことから、クリスティーンが最有力容疑者です。彼女には、彼が話す前に口を封じる十分な理由がありました」部屋は完全な静寂に包まれた。フローラは思わず手で口を覆った。ダンも緊張を感じ取ったのか、彼女の体にさらにぴったりと寄り添った。エイドリアンは青ざめた顔で携帯電話を見つめた。「ジョン医師が……死んだ？」彼は呟いた。スミス氏の手の中で杖がわずかに滑った。「あの女は…
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