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第1話：絶望の果てに
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2026-01-15 09:14:26朔夜の妹、燈《あかり》の声がした。
柔らかいのに、どこか冷たい声。 彼女は朔夜の隣で、腕に触れながら慰めるように立っている。 「辛いのは分かります。彼女はあなたが愛した人ですから。でも凛音は私たち全員を裏切ったんです！」 「違う！私は誰も裏切ったりしてない！」私は前に飛び出そうとしたが、警察の囲む手に押し戻される。
突然の逮捕。頭が真っ白になり、喉の奥が詰まる。 説明も、証明も頑なに拒まれる。 得体の知れない絶望だけが胸を締め付つけた。 「もういい。」朔夜の声が空気を切り裂く。
その一言で、私の心が粉々に砕けた。 「高遠凛音《たかとおりお》、お前の部屋の資料だ。 会社の核心データを競合に流し、入札を失敗させ、数百人の努力を踏みにじった。」朔夜の側近のコンサル、御堂《みどう》が待ち構えていたように書類を広げる。
「言い逃れはできないぞ。」
荒々しく、彼までもが私を犯人だと決めつけ責めた。
「違う！私はそんなことしてない！誰かが私を嵌めたの！」さっきから涙が止まらない。
「朔夜、あなたは私を知ってるでしょう？私がそんなことするはずないって……！」
「知っていると思った。でも違った。」 ようやく彼が私を見たが、そこに愛情はなかった。 あるのは、ただ冷たい距離と拒絶だけ。 私たちの関係は、この瞬間に崩れ去った。 「お願い、聞いて。五分でいい、五分だけで……」私は朔夜に必死に懇願した。
「凛音。話そうと思えば、時間はたっぷりとあったはずよ。」燈の声は優しいのに、どこか底知れない陰険さを漂わせている。
まさか、嘘よね？燈、あなたが私を――？「でも、あなたは嘘をつき続け、兄さんを傷つけた。」
「嘘なんてついてない！」喉が潰れるほど叫ぶ。
「嘘ついてるのは、あな——」
「連れて行け。」朔夜は一度も私を見ることなく、背を向けた。
いやだ。いやだ。いやだ！ 「朔夜！！」私はもがき、警察官の腕から逃れようと必死に足を踏ん張る。
「愛してる！子どもの頃からずっと……！あなたはわかってるはず、私はそんなことしないって……！」
でも、彼は振り向かない。 数年間愛した人。 すべてを捧げてきた人。 その人が、何も言わずに去っていく。 車のそばに立っていた警部が、冷たく私を見下ろしていた。「高遠凛音。最後に何か言い残すことがあるか？」
……最後？ 混乱しながらも私は深く息を吸い、強い口調で訴えた。 「……私は無実です！」そして彼以外のここにいる全員に告げた。
「いつか、必ず真実が暴かれます！
その時、自分たちが何をしたのか、思い知るでしょう！」 一瞬、もう届かない背中を見たが、声は自ずと小さくなってしまった。「でも……その時には、もう手遅れかもしれない。」
警察官が肩を押し、私を強引に車の後部座席へと押し込こむ。
「さっさと乗れ！」 冷たい命令。それが、絶望的な未来を予想させる。 この先私は一体どうなるの？ 手錠が手首に食い込み、車のドアがまるで人生の“終わり”のように閉まった。 ガラス越しに、朔夜が立っている。 背中は張り詰め、私を見たら崩れてしまうかのようだった。 そんな彼の隣に燈は寄り添い、何かを囁いている。 だが朔夜は、何も言わない。 エンジンが唸り、パトカーは動き出す。 景色が流れ、胸が締め付けられた。「こんなの間違ってる。私は無実よ……。」
（お願い……もう一度だけでいい。 戻らせて。証明させて。真実を……） 次の瞬間―― 耳をつんざくブレーキ音が響いた。 横から衝撃が襲い、車体が激しく揺れる。 意識が飛び、金属が悲鳴を上げる。 全身に激痛。 視界が、目の前の世界が、闇へと飲み込まれた。
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