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第5話
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旦那と爱人、身体入れ替わり 第8話
「息子さんとはもう離婚したわ。これは彼の新しい彼女。何か用があるなら彼女に言ってください」ストレートに暴露するとは思っていなかったのか、両親の後ろに隠れていた佐藤啓介は顔を曇らせた。「俺たちのことなんだから、俺たちで解決すればいいだろ。わざわざ親に言うなんて、どういうつもりだ？」腕組みをしてドアの前に立ち、私は笑って彼を見た。「本当に二人だけで解決するつもりなら、ご両親を連れてここに来る必要ないでしょう？」「そんな浅はかな考え、よくも実行に移せたわね。恥ずかしくないの？」顔が真っ赤になった佐藤啓介は、反論しようとしたが、佐藤啓介の父親は既に事情を理解しており、彼が口を開く前に、彼に蹴りを入れた。「この役立たず！せっかく安定した暮らしをしているのに、浮気するなんて！」「そんな風に育てた覚えはない！何年も勉強させて、一体何を学んできたんだ！」佐藤啓介の母親も状況を理解し、申し訳なさそうに私を見て、ドアを閉めてくれた。そして、彼女も袖をまくり上げて、佐藤啓介を殴り始めた。佐藤啓介の家族には、理解のある両親がいた。それが私が彼と結婚を決めた理由の一つだった。こんな良い家庭なのに、こんな息子を育ててしまうなんて、残念だわ。慰謝料も財産分与も放棄して離婚し、元の体に戻った白石真奈美は、再び借金を抱えることになった。佐藤啓介にとって彼女だけが特別な存在だったのとは違い、白石真奈美は多くの男にとって憧れの白月の君だった。難なく、元の佐藤啓介に次ぐ条件の良い男を見つけた。再び、男こそが運命の人だと気づき、やり直すというお決まりのパターンが繰り返された。しかし、今回は佐藤啓介が邪魔をした。私との復縁に失敗した佐藤啓介は、ハエのように白石真奈美に付きまとい、あらゆる場面で邪魔をした。今回は、男のINSで交際宣言をする前に、白石真奈美の計画は失敗に終わった。佐藤啓介を避けようとしたが、追い出そうとしたが、お金も仕事も家庭もない佐藤啓介には、付きまとう時間はたっぷりあった。追い詰められた白石真奈美は、ヒステリックに佐藤啓介を罵り、解放してくれと懇願した。佐藤啓介は白石真奈美を唖然とさせる提案をした。「もう一度俺と付き合って、結婚してくれ」白石真奈美はもちろん認めなかった。そこに何か企みがあることは
旦那と爱人、身体入れ替わり 第7話
叩き続けていた白石真奈美は、私の言葉を聞いて一瞬動きを止め、不思議そうに私を見た。隣の佐藤啓介は、それを聞いて慌てた。「ダメだ！こんな生活、もう一日も耐えられない！」「早く！早く元に戻してくれ！今すぐだ！三十日後なんて待てない！」私は彼を無視して、白石真奈美の方を見続けた。「元には戻すわ。離婚もする。ほか、自分が一番安全な方法を考えてみて」「馬鹿じゃないんでしょう？よく考えて、よく、考えてね」佐藤啓介が異変に気付き、怪訝そうに後ずさりする中で、困惑していた白石真奈美の目が急に輝いた。白石真奈美は私の方を見て笑い始め、佐藤啓介の方を見て、その笑みは次第に大きく、大げさになっていった。そして、白石真奈美は、焦る佐藤啓介に向かって、私が彼女に言わせたかった言葉を口にした。「戻る前に、この体であなたと離婚する。慰謝料も財産分与もいらないわ！」佐藤啓介は呆然として、私が言った三十日の意味を理解した。そして、白石真奈美がなぜ急に自分に向かって笑ったのかも理解した。慌てて駆け寄り、白石真奈美の口を塞ごうとした。「ちょ、ちょっと待て！離婚？慰謝料も財産分与もいらない？何を言ってるんだ！」白石真奈美は佐藤啓介の手を振り払い、逆に強く握り締めて、力を込めた。「体に戻ったら仕返しするつもりだったんでしょう？」「戻る前に、あなたを無一文にしてやるわ。どう復讐するのか、見てやる」手を握りしめられ、佐藤啓介は額に汗して、必死に手を引き抜いた。白石真奈美を、そして私を一瞥した。状況を分析した結果、自分が無一文になるかどうかは、彼女次第だと悟った。まだジンジンと痛む手を押さえながら、佐藤啓介は作り笑いを浮かべて、白石真奈美に近づいた。低い声で、何かを相談しようとしていた。しかし、白石真奈美は全く聞く耳を持たなかった。「まだ騙そうとしてる！あんな小額の借金も返してくれなかった時から、あなたのことを見抜いてたわ！」「口ではうまいことばかり言って、いざとなると何もできないくせに！」「あなたと共倒れするわ。あなたみたいな男、幸せになる資格ない！死ねばいいのよ！」佐藤啓介はさらに懇願したが、返ってきたのは、容赦ない平手打ちだけだった。約束の日まで三十日間、この間を使って財産分与や合意書の作成であっとい
旦那と爱人、身体入れ替わり 第6話
お金がないから、まともな食事にもありつけず、佐藤啓介は様々なレストランの外をうろつき、残飯をあさっていた。佐藤啓介の惨めさとは対照的に、彼のスマホを手にした白石真奈美は、優雅な生活を送っていた。佐藤啓介のスマホやカードには元々かなりの金額が入っており、会社の経費でさらに精算することもできた。そのため、白石真奈美の生活は贅沢そのものだった。最高級のホテルに泊まり、一流レストランで食事をし、気に入ったバッグを次々と買い漁った。私の五日間の旅行が終わって戻ってきた頃には、白石真奈美はすっかり自分が偉い人であるかのように振る舞い、高慢になっていた。会社で私を見かけても、白石真奈美は見向きもせず、面と向かって私を嘲笑うことさえあった。「男に捨てられて、自殺でもするのかと思ってたけど、生きてたのね」私が反論する間もなく、警備員の目を盗んで会社に侵入してきた佐藤啓介を見て、白石真奈美は重要なことを思い出した。今の自分が佐藤啓介の体で威風堂々としているのは、もしかしたら私のせいなのかもしれない、と。途端に、白石真奈美の態度は変わり、私を見る目は不安げなものになった。私が彼女に対応する間もなく、駆け込んできた佐藤啓介は、私の腕を掴んだ。「お......お前、やっと戻ってきたのか。早く......早く俺を元に戻してくれ、早く！」髪も顔も汚れ、体中から悪臭を放ち、白石真奈美の顔をしている以外は、かつての面影は全く残っていなかった。佐藤啓介の熱いまなざしの中、私は振り返り、白石真奈美を見た。「いいわよ。元に戻してあげる」さっきまで不安げだった白石真奈美は、私の言葉に、たちまち慌てふためいた。しかし、彼女は強がって、まだ言い訳をしていた。「こんな不思議なこと、人間にできるわけないわ。あなたじゃないと、ありえない......」白石真奈美に気を取られていた私の前の佐藤啓介は振り返り、彼女を睨みつけ、へらへらと奇妙な笑みを浮かべた。「ありえない？どうしてありえないんだ？この五日間、お前は散々楽しんだだろう？」「借金の心配もなく、俺のカードや会社のお金を使い放題で、楽しかっただろう？」「でも、もう終わりだ。やっと終わりだ！」「俺が元に戻ったら、この五日間味わった苦しみを、全部お前に返してやるからな！」佐藤
旦那と爱人、身体入れ替わり 第5話
言いながら、白石真奈美はパソコンの電源を切り、佐藤啓介を立たせて、彼の上着ポケットからスマホを取り出した。スマホを自分のポケットに押し込むと、白石真奈美は手を振って警備員を呼び、驚愕する佐藤啓介をよそに口を開いた。「この部外者は、今後見かける度に追い出してください。会社に入れないように！」「もしこの人を会社で見かけたら、全員クビよ」数人の警備員はびくびくしながら、目を細めて佐藤啓介を掴み、外へ放り出した。今度は佐藤啓介がようやく状況を理解した。ドア枠にしがみつき、必死に中に向かって叫んだ。パスワードを教える、借金を返す、と。しかし、スクリーンの中で、白石真奈美は彼を一瞥もせず、佐藤啓介の指紋を使って彼のスマホのロックを解除した。ライン、ネットバンク、次々とアプリを開き、隅々までチェックした。見ていくうちに、彼女の目は輝きを増し、口の中で「大儲けだ！」と呟き続けた。追い出された佐藤啓介は、無一文だった。スマホもなく、鍵もなかった。家にもホテルにも帰れず、仕方なく、彼は街をさまよった。歩きながら、通行人にスマホを借りて、私に何度も電話をかけ続けた。私が飛行機を降り、機内モードを解除した時、スマホには六十件以上の不在着信があった。画面を見た私はくすくす笑いながら、母とレストランに入り、料理を注文して食べながら、ようやく電話に出た。昼間中電話をかけ続けていた佐藤啓介は、ひどく苛立っていた。電話が繋がるとすぐに、彼の激しい罵声が聞こえてきた。「恵美、死んだのか？」「六十回以上も電話したのに、どうして一度も出ないんだ！」全く要点を得ていない、感情をぶつけるだけの言葉だった。私は箸でたっぷりと肉を掴み、口に運びながら尋ねた。「どうして電話に出なきゃいけないの？」「あなたの葬式に参列しろって通知？そんなに死に急いでるの？」私の言葉に詰まり、電話の向こうは一瞬静まり、受話器からは荒い呼吸音だけが聞こえてきた。しばらくして、佐藤啓介は落ち着きを取り戻したようで、口を開こうとした。すかさず、私は電話を切り、この通行人の電話番号をブラックリストに追加した。さあ、炎天下の中、もう一度苦労してスマホを借りるがいいわ。クズ男へのささやかな罰。当然の報いよ！その日、いくつかの観光地を巡り
旦那と爱人、身体入れ替わり 第4話
白石真奈美のあざとい様子は、今の彼女の見た目に似合わなかった。佐藤啓介は見逃さず、低い声で問い詰め、ついでに今朝のことを持ち出した。「俺と一緒にいるって、何も隠さないって言ったよな？」「じゃあ今朝、自分のスマホをぎゅっと抱えてたのはどういうことだ？」白石真奈美は隠し続けたかった。しかし、佐藤啓介の執拗な追及に、ついに彼女はほかの男を作っていないことを白状した。白石真奈美が渋々差し出したスマホを受け取り、画面にずらりと並んだ督促メッセージを見て、佐藤啓介だけでなく、私も唖然とした。白石真奈美は借金を抱えて離婚したのだから、数百万円の借金でも多いと思っていた。まさか総額4000万円近く、会社のキャッシュフローの半分近くにもなる借金を抱えているとは。無理やり白状させられた白石真奈美は、佐藤啓介を見て、緊張するどころか、期待に満ちた顔をしていた。「この金額は確かに大きく見えるけど、この会社の規模からしたら、ほんのわずかな額よ」「今すぐこのお金を返済してくれたら、利息もかなり節約できるわ！」白石真奈美が自分の元に戻ってきたのは愛のためだと自慢げに話していた佐藤啓介の、根拠のない自信は、この瞬間に揺らいだ。スマホを返し、彼は険しい顔をした。「会社の口座にあるのは総収益だ。現金じゃない。返済に使える金はない」「この金は......とりあえずそのままにしておけ。半年以上も滞納してるんだから、今更慌てなくても大丈夫でしょ」スクリーンの中で、今度は白石真奈美の顔が曇った。「佐藤啓介、愛してるって、結婚したいって、こういう愛し方なの？こういう結婚の仕方なの？」「困ってるって知ってて、助けてくれる力があるのに、助けてくれないで、一人で抱えろっていうの？」自信を揺るがされた佐藤啓介もまた問い返した。「じゃあ、お前が言った愛してる、別れたことを後悔してるって、本当なのか？」「お前は俺の会社を愛してるのか、それとも俺自身を愛してるのか？」スクリーンの中で、二つの難問の後、沈黙が訪れた。静かな機内の中で、私は思わず笑ってしまった。彼らの愛の強さを試そうと、母と一緒に五日間の日程でツアーに申し込んだのが馬鹿らしく思えた。今の状況を見ると、三日間のツアーでも、彼らの愛は持ちそうにない。これが真実の愛って
旦那と爱人、身体入れ替わり 第3話
佐藤啓介の電話は、当然繋がらなかった。その頃私は既に母を連れて飛行機に乗り、気分転換のための旅行へと出発していた。私に連絡が取れず、落胆した佐藤啓介は電話を切り、白石真奈美へと視線を移した。「仕方ない。今はこれで我慢するしかない」その日は平日で、部下に指示を出す仕事がいくつもあった。休むわけにはいかず、佐藤啓介は仕方なく白石真奈美を連れて会社へ向かった。私の予想通りだった。実は、飛行機に乗る前に、私は秘書に会社の収益報告書をまとめるように指示しておいた。社長室に入り、席に着くなり、秘書は白石真奈美に報告書を提出した。佐藤啓介に近づくのは金目当てだろう。それなら、「支配できる」金額を見せてあげよう。案の定、報告書の収益額を見た白石真奈美の目は大きく見開かれた。報告書に書かれた数字を指で一つ一つ数え、喜びを隠しきれない様子だった。隣の佐藤啓介は、白石真奈美の驚きようを笑って、ペンを取り、サインをしようとした。私の事前に指示しておいた秘書が、それを制止した。「お客様、こちらは弊社の収益報告書でございます。社長と奥様以外、書き込みはご遠慮いただいております」真面目な顔で、佐藤啓介は反射的に秘書を叱責しようとした。しかし、ペンを握っている自分の手を見て、ようやく今の自分が自分ではないことに気づいた。仕方なく、白石真奈美にペンを渡し、彼女にサインさせた。びっしりとゼロが並んだ書類を再び手渡され、白石真奈美は全身を震わせた。「この書類に私がサインするってことは......このお金......私が使えるってこと？」「もちろんです。会社は社長のもの。全て自由にできます」白石真奈美は興奮してペンを握りしめ、飛び上がりそうだった。傍らで、秘書の言葉遣いを聞いていた佐藤啓介は、異変に気づいた。「おいおい、何て言い方をしてるんだ？」「会社の経営......そんな大事なこと、一人で決められるわけないだろ！」秘書は彼を遮った。「お客様、こちらは社長室でございます。関係者以外、立ち入りはご遠慮いただいております」そう言うと、秘書は有無を言わさず、佐藤啓介を追い出そうとした。ぶつぶつ文句を言いながら、佐藤啓介は無理やり留まることができず、白石真奈美に助けを求めた。ゆっくりと顔を上げ、白石真
