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第29話：広島での祝い、結ばれる心と心機一転
Last Updated:
2025-06-26 09:00:57
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江戸の味、極めし者 第29話：広島での祝い、結ばれる心と心機一転
広島の港町、春の陽射しが瀬戸内海を穏やかに照らす朝。佐藤宗次こと佐久間宗太郎は、広島の「瀬戸」で過ごす三日目を迎えていた。享保年間の九州を巡り、中国地方へ旅を進めた宗太郎は、博多を拠点に各地で評を広め、偽名を使い江戸での暗殺未遂を逃れていた。山口で弟子・太郎が刺客に命を奪われたが、沙羅の協力で藤十郎の暗殺計画が一旦中止となり、宗太郎は新たな旅を続けていた。前々日に「瀬戸」で出会った17歳の鮎子に一目惚れし、昨日、結納の条件として旅に同行してほしいと伝えた。鮎子は戸惑いながらも父・辰五郎に相談し、宗太郎の真剣な想いに心を動かされていた。「瀬戸」の店内は、朝から穏やかな空気が漂う。宗太郎はカウンターに座り、鮎子を見つめていた。彼女の優しい笑顔と、時折見せるはにかんだ表情が、宗太郎の心を温かく満たしていた。鮎子は宗太郎に気づき、頬を赤らめながら声をかけた。「宗次さん、今日も来てくれて…ありがとう。昨日、父さんと話して…私、決めたよ。」宗太郎は鮎子の言葉に胸が高鳴り、真剣な目で彼女を見つめた。「鮎子、そなたの答えを聞かせてくれ。」鮎子は少し緊張しながらも、はっきりと答えた。「宗次さん、私、そなたと旅に着いていく。命の保証がないって言われたけど…そなたと一緒なら、怖くない。結婚して、そなたの旅を支えたい。」宗太郎は鮎子の決意に目を潤ませ、静かに微笑んだ。太郎の死で冷えていた心が、鮎子の言葉で再び温かさを取り戻した。 「鮎子…そなたの覚悟、ありがたく受け取る。俺はそなたを守り、共に味を探求する旅を続けよう。」二人は見つめ合い、初めて手を握った。鮎子の小さな手は温かく、宗太郎の大きな手に包まれた瞬間、互いの距離が一気に縮まった。店の奥から辰五郎が現れ、二人の様子を見て微笑んだ。「鮎子、宗次殿…よく決めたな。俺も賛成だ。今日はお前たちの結婚を祝う。祝い飯を作ろう。」鮎子は父の言葉に目を輝かせ、宗太郎も感
江戸の味、極めし者 第28話：広島の牡蠣、深まる愛と旅の約束
広島の港町、春の陽射しが瀬戸内海を穏やかに照らす昼下がり。佐藤宗次こと佐久間宗太郎は、広島の市場で出会った「瀬戸」に再び足を運んでいた。九州を巡り、中国地方へ旅を進めた宗太郎は、博多を拠点に各地で評を広め、偽名を使い江戸での暗殺未遂を逃れていた。山口で弟子・太郎が刺客に命を奪われ、沙羅の協力で藤十郎の暗殺計画が一旦中止となったが、黒崎藤十郎と松葉屋の藤兵衛の陰謀は遠くで響き続けていた。前日、宗太郎は「瀬戸」で店主・辰五郎とその娘・鮎子に出会い、広島の牡蠣を味わった。その時、17歳の鮎子の優しい笑顔に一目惚れし、心が揺れ動いていた。 市場を歩く宗太郎の足は、自然と「瀬戸」へ向かっていた。沙羅への心配は薄れ、鮎子の笑顔が頭から離れない。宗太郎は自問した。 （俺は旅の身だ。愛など、俺には無縁のはず…。だが、鮎子の笑顔が、俺の心を温める…。） 「瀬戸」の暖簾をくぐると、鮎子がカウンターで客を迎えていた。宗太郎を見つけると、彼女は目を輝かせて笑った。 「宗次さん！ また来てくれた！ 昨日、父さんが宗次さんの評を読んで、すごく喜んでたよ！」 宗太郎は鮎子の笑顔に胸が高鳴り、カウンターに腰を下ろした。 「鮎子、そなたの笑顔が俺を呼び寄せたようだ。今日は辰五郎殿の新たな牡蠣料理を味わいに来た。」 鮎子は頷き、奥へ声をかけた。 「父さん、宗次さんがまた来てくれた！ 新しい牡蠣料理を出すよ！」 辰五郎が現れ、宗太郎に笑顔を見せた。 「宗次殿、ようこそ。昨日は評をありがとう。今日はうちの試作、牡蠣の蒸し物を味わってくれ。」 鮎子が運んできたのは、牡蠣の蒸し物だった。 牡蠣の蒸し物は、瀬戸内の牡蠣が酒と生姜で蒸され、葱が香る。 宗太郎は蒸し物の香りを嗅ぎ、一口味わった
江戸の味、極めし者 第27話：広島の牡蠣、芽生える心と新たな出会い
広島の港町、春の陽射しが瀬戸内海を穏やかに照らす朝。佐藤宗次こと佐久間宗太郎は、下関での沙羅との対話を終え、広島の市場に足を踏み入れた。九州を巡り、中国地方へ旅を進めた宗太郎は、博多を拠点に各地で評を広め、偽名を使い江戸での暗殺未遂を逃れていた。山口で弟子・太郎が刺客・鉄蔵に命を奪われ、沙羅の協力で藤十郎の暗殺計画が一旦中止となった。黒崎藤十郎と松葉屋の藤兵衛の陰謀が遠くで響きつつ、宗太郎は新たな味を探求する旅を続ける。市場は牡蠣の磯の香りと新鮮な魚介の匂いで賑わう。漁師たちが瀬戸内の恵みを並べ、商人や旅人で活気が溢れる。宗太郎は市場を歩きながら、沙羅のことを気にかけていた。沙羅が藤十郎に立ち向かう決意を示したものの、藤十郎の監視が続く可能性を案じていた。「沙羅…そなたは本当に藤十郎を抑えられるのか。太郎の死を無駄にせぬよう、俺も前に進む。」宗太郎は呟き、市場の奥へ進んだ。すると、古びた暖簾が目に止まった。暖簾には「瀬戸」と書かれ、風に揺れる姿がどこか懐かしさを誘う。宗太郎は暖簾をくぐり、店内へ入った。店内は木の香りが漂い、静かな雰囲気が広がる。カウンターの向こうには、17歳の優しそうな若い女性店員が立っていた。彼女は宗太郎を見ると、穏やかな笑顔で迎え入れた。「いらっしゃいませ。お一人様ですね。ようこそ、瀬戸へ。」宗太郎はカウンターに腰を下ろし、女性店員に目を向けた。彼女は名を鮎子といい、広島の漁師の娘だった。鮎子は宗太郎の顔をじっと見て、目を輝かせた。「もしかして…佐藤宗次さんですか？ 九州で評を書いてる方ですよね！ 父から聞いてます。博多や下関で有名な…。」宗太郎は少し驚きつつ、頷いた。「その通りだ。俺は佐藤宗次。そなた、よく知っているな。」鮎子は嬉しそうに笑い、店の奥へ向かって声をかけた。「父さん！ 宗次さんが来たよ！ ほら、前に話してた評の名人！」奥から40代の亭主、辰
江戸の味、極めし者 第26話：下関での会合、沙羅の涙と新たな旅立ち
山口の下関、春の夜が海を冷たく包む朝。 佐藤宗次こと佐久間宗太郎は、弟子・太郎の死から一夜明けた宿で目を覚ました。 九州を巡り、中国地方へ足を踏み入れた宗太郎は、博多を拠点に各地で評を広め、偽名を使い江戸での暗殺未遂を逃れていた。 だが、大分で沙羅の偽評「海人」が太郎の評を盗み、山口で太郎が刺客・鉄蔵に命を奪われた。黒崎藤十郎と松葉屋の藤兵衛の陰謀が、刺客・弥蔵のスパイ・宗助と沙羅を通じて宗太郎を追い詰める中、太郎の死が宗太郎の心に深い傷を刻んだ。 宿の窓から下関の海を見つめる宗太郎。そこへ、宿の主・弥平が一通の手紙を持ってきた。差出人は「海人」。中を開けると、沙羅の筆跡でこう綴られていた。 佐藤宗次殿 私の仲間が、そなたの弟子・太郎の命を頂戴してしまい、誠に申し訳ない。一度話をしたい。そなたの怒りはもっともだ。だが、私にも言い分がある。返信を待っている。 海人 宗太郎は手紙を握り、目を閉じた。遺品の血に染まった筆と紙を眺めた。沙羅が偽評で太郎を貶め、その結果、刺客が動いたことは明らかだった。だが、沙羅の悔恨を感じる文面に一瞬迷った。すぐに筆を取り、返信を書いた。 海人殿 弟子・太郎の命を奪った罪は重い。そなたの言い分を聞こう。だが、真実が明らかになるまで、俺の怒りは消えぬ。下関の屋台「瓦香」で待つ。夕刻に来い。 佐藤宗次 宗太郎は弥平に手紙を託し、沙羅に届けるよう頼んだ。弥平は黙って頷き、市場へ向かった。 昼下がり、下関の市場は静かだった。宗太郎は太郎の遺品である筆と紙を手に、瓦香へ向かった。店主の源蔵は、太郎の死を知り、宗太郎に深く頭を下げた。 「佐藤さん、太郎のことは…俺も悔しい。あいつ、瓦そばをうまいって評してくれたのに…。」 宗太郎は源蔵の言葉に頷き、カ
江戸の味、極めし者 第25話：山口のフグ、奪われた命と偽りの筆
山口の港町、下関の潮風が春の夜を冷たく染める朝。佐藤宗次こと佐久間宗太郎と弟子の太郎は、享保年間の九州を巡り大分から門司に行き、ついに山口の下関にたどり着いた。博多を拠点に長崎、佐賀、熊本、鹿児島、薩摩、宮崎、大分で評を広めた宗太郎は、偽名を使い江戸での暗殺未遂を逃れていた。大分で太郎の評が盗まれ、沙羅の偽評「海人」による波紋が広がったが、宗太郎のフォローで信頼を回復。黒崎藤十郎と松葉屋の藤兵衛の陰謀が、刺客・弥蔵のスパイ・宗助と沙羅を通じて迫る中、九州から中国地方へ食探求を進める。下関の市場は、フグの刺身や瓦そばの香りが漂う。漁師たちがフグを並べ、活気が溢れる。宗太郎はフグの白さに目を細め、太郎は最近の人気に自信を深めていた。「宗次さん、このフグ、めっちゃ綺麗だ！ 俺の評、もっとみんなに届けるぜ！」宗太郎は太郎の成長を認めつつ、提案した。「太郎、最近お前の評が人気だ。今回は別行動で、山口の味をそれぞれ探ろう。夕方に宿で会おう。」太郎は頷き、意気揚々と市場へ。宗太郎は別の屋台へ向かった。だが、藤十郎のスパイ・宗助と沙羅は、宗太郎と太郎の動きを監視していた。宗太郎は屋台「海福」を訪れ、店主の菊乃に声をかけた。50歳の漁師の妻である菊乃は、フグ料理で知られる。宗太郎は注文した。「菊乃殿、フグの刺身と、ちりを頼む。」菊乃はフグを捌き、鍋を準備。宗太郎はフグの香りに目を細めた。刺身は白身が輝き、ちりは出汁が温かく香る。宗太郎は味わい、評を心に留めた。一方、太郎は屋台「瓦香」を訪れ、店主の源蔵に注文。30歳の若手漁師である源蔵は、瓦そばで評判だ。「源蔵殿、瓦そばと、フグの唐揚げを頼む。」源蔵は瓦にそばを焼き、フグを揚げた。太郎は瓦そばの香ばしさとフグのサクッとした食感に目を輝かせ、評を書き始めた。瓦香のフグとそば、めっちゃうまかった！ 刺身は白さが海の輝きだ。ちりは出汁が温かくて、下関の
江戸の味、極めし者 第24話：大分の関サバ、盗まれた評と迫る刺客
大分の港町、春の潮風が別府の湯けむりを運ぶ朝。佐藤宗次こと佐久間宗太郎と弟子の太郎は、大分の市場に降り立った。享保年間の九州、博多を拠点に各地で評を広めた宗太郎は、偽名を使い江戸での暗殺未遂を逃れていた。宮崎で太郎の評が好評を得たが、黒崎藤十郎と松葉屋の藤兵衛の陰謀が、刺客・弥蔵のスパイ・宗助と沙羅を通じて迫る。九州の食探求を続ける宗太郎と太郎は、大分の関サバ文化に挑む。市場は関サバや関アジの鮮烈な香りで溢れる。漁師たちが魚を並べ、湯けむりが漂う。宗太郎は関サバの輝きに目を細め、太郎は宮崎の成功を胸に意気込む。「宗次さん、この関サバ、めっちゃ新鮮だ！ 俺、絶対いい評書けるぜ！」宗太郎は太郎の自信を認め、市場の屋台「湯海」に足を止めた。店主の康次は50歳の漁師で、関サバ料理で市場を盛り上げる。宗太郎は注文した。「康次殿、関サバの刺身を一品。それと、温泉卵の乗った関サバ丼を頼む。」康次は関サバを捌き、温泉卵を準備。屋台は漁師や湯治客で賑わう。だが、宗助と沙羅が客を装い監視していた。関サバの刺身と関サバ丼が運ばれた。 関サバの刺身は、鮮やかな赤身が輝き、醤油とわさびが添えられる。 関サバ丼は、関サバの切り身に温泉卵がとろける。 宗太郎は刺身を手に取り、香りを嗅ぐ。関サバの磯の香りが、わさびの刺激と混じる。一口味わい、目を閉じた。舌が驚いた。関サバの濃厚な旨味が、醤油とわさびで引き立つ。宗太郎はつぶやく。「この関サバの刺身、大分の海の鼓動だ。わさびの刺激が、波の鮮やかさを際立たせる。」康次が手を止め、客たちが注目。宗太郎は関サバ丼を味わう。関サバの旨味が温泉卵のまろやかさに溶け、米が調和する。「康次殿、この関サバ丼は大分の海と大地の歌だ。温泉卵が、関サバの鮮味を包む。」康次は微笑み、試作を勧めた。「佐藤さん、そう評してくれるなら、試作食べて
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