第1章

## キートンの視点

「バイバイ、行ってくるね！」

お母さんが急いで車道を走り下りながら言った。仕事の始発の時間に遅れそうで準備をする時間がほとんどなかったため、鮮やかな赤髪が乱れていた。お母さんが道を走りながら髪を結ぼうと必死になっている姿を見て、思わず笑みがこぼれた。

「気をつけてね、お母さん」

お母さんが見えなくなるまで手を振って見送った。そして、私たちが暮らす部屋が三つあるマンションへと戻った。このマンションは、義理の父親が七年前に亡くなる二ヶ月前に購入したものだ。義父は私たちのためにこの夢の家を買おうとお金を貯めてくれたけれど、悲しいことにここで暮らすことはできなかった。お母さんは他の男性に心を開いたことがなく、再婚もしなかった。いつかはお母さんがまた結婚できたらいいなと思う。

私にはウィリアムという名前の義理の兄がいる。私たちは二人とも今年で十八歳になり、高校を卒業した。実は、お母さんには私たち二人の学業を続けさせるための資金がなく、私たちはこれ以上お母さんに負担をかけたくなかった。私は近くの有名なレストランでウェイトレスとしてアルバイトを始め、人気のあるゲームの配信者である義理の兄は、部屋に引きこもってゲームばかりしていた。

十四歳の頃から、私は彼に対して恋心を抱くようになり、最初は怖かった。間違った感情だと分かっていたので、その気持ちを振り払おうとあらゆる努力をしたが、無駄だった。私の想いはますます強くなっていった。しかし、私は彼に自分の気持ちを隠し、良い義理の姉としての役割を立派に果たした。本当は心の中で、彼ともっと深い関係になりたいと願っていた。

私はお母さんに似て赤い髪、緑色の瞳、そして小柄な体型を受け継いだけれど、ウィリアムは反対に黒い髪に冬の海のように青い瞳、そして運動で鍛え上げられた引き締まった肉体を持っていた。いつも家の中でゲームばかりしている彼には、お似合いではないほどの体つきだった。

彼を見るたびに、創造主のお気に入りの子供なのだろうという思いが自然と湧いてきた。いや、どうして人間がこれほど格好良くなれるのだろうか。

リビングを見回して、ようやく時計に目をやった。七時九分だった。私の義理の弟は、まだ部屋でゲームをしているに違いなかった。

どうせ彼は、人と関わることもほとんどなかった。

私は自分の部屋へ行き、服を脱いで白いタオルで体を隠してから浴室へと向かった。自信に満ちた様子で浴室の扉を勢いよく開けて入ったが、突然、叱りつけるような声が聞こえた。

「ノックくらいしろ！」

私の目は、シャワー室で全裸になっている義理の弟の横顔とばったり合ってしまった。格好良いことは知っていたけれど、なんてことだ！これはあまりにも刺激が強すぎた！

しかし、これ以上見ているわけにはいかなかった。

「ごめんね、ウィリアム。まだ部屋にいるんだと思ってた」

私は出るつもりなど全くなかったけれど、申し訳なさそうな表情で言った。

「出ていけ！」

彼は怒って唸り声を上げ、両手で大切な部分を隠して私の視界から遮った。正直に言えば、むしろ隠さないで欲しかったという思いすらあった。本当に絶好の機会だったのに！

「耳が聞こえないのか？」

彼がスリッパを投げつけてきて、私はそれを避けようとして足を滑らせた。転ばないようにと必死で掴めるものを探そうともがいている間に、私の体を覆っていたタオルまでもが解けて床にバサリと落ちた。

「キャーッ！」

露わになった自分の姿を見て悲鳴を上げた。素早く片手で胸を隠し、タオルを拾い上げて立ち上がった。

「ごめんなさい」

謝罪の言葉を口にし、扉を閉めることすら忘れて浴室から飛び出した。真っ直ぐ部屋へと向かい、扉をバタンと閉めた。その時になってようやく、自分が手に持っているのがタオルだけだということに気づいた。タオルを胸に巻きつけ、ベッドに腰掛けて恥ずかしさのあまり顔を覆った。

彼は私が隠そうとしていたものを確実に見たはずだ。それに、逃げ出す前に体を隠せていたかも覚えていないから、走っている時の私の生の お尻を見られたに違いない。

ああ、神様！

地面が割れて私を飲み込んでくれたらいいのに。たった今起こったことを考えると、これからどうやって彼と顔を合わせればいいのだろう。

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## ウィリアムの視点

温かいお湯が筋肉をほぐしてくれた。チームの仲間たちと一緒にロールプレイングゲームの選手権大会の試合をして夜を明かした直後だったので、本当に心地よい感覚だった。

相手チームも自分たちと同じくらい強くて激しい接戦だったが、最終的に俺たちが勝利し、その勝利はまるで舌の先に触れた飴玉のように甘美だった。

相手チームを仕留めた決定的な一手を頭の中で思い返していたその瞬間、扉がガラリと開き、キートンがノックもせずに無防備に、上の空で浴室に入ってきた。

「ノックくらいできないのか？」

俺の声は意図していたよりも強く響き渡り、俺は慌てて手で下半身を隠した。

彼女はうろたえながら謝ろうとしたが、俺は彼女に早く出ていって欲しかったので、スリッパを彼女の方へと投げつけた。

避けようとした彼女は足を滑らせ、その瞬間、俺の心臓は飛び出そうなほど跳ね上がった。

もちろん彼女が転ぶのは止めたかったが、こんな状態では無理だろ！俺は、彼女がせいぜいお尻からドスンと転んで、また起き上がって出ていくだろうと考えた。そうすれば、後で彼女に謝ればいい話だった。

しかし、彼女のタオルが落ちてしまい、俺にとって禁忌であった彼女のそのすべてが、俺の目の前に露わになった。

義理の姉は、俺がこれまでの人生で見た女性の中で最も美しく、十五歳になった頃から彼女に対して言葉では表現できない感情を抱くようになっていたが、俺はいつもその感情を隠し、彼女に対して冷たく無愛想に接していた。

衝撃で口を開けたまま彼女の体を見つめたその数秒間、俺は下の方をさらに強く握り締めなければならなかった。彼女の裸体が俺の下半身をどんな状態にさせているか、彼女に気づかれるわけにはいかなかったからだ。

「出ていけ！」

俺が叫ぶと、彼女は飛び起きて逃げ出した。逃げながら体を隠そうとする素振りすら見せず、扉も閉めなかった。

間違ったことだという思いはあったものの、これは滅多にない機会だという考えもよぎり、彼女が視界から消えるまで、丸みを帯びて揺れる彼女のお尻という素晴らしい光景を、俺の目は追いかけていた。

その時になってようやく浴室の扉がまだ開いたままであることに気づき、名残惜しくも扉を閉めなければならなかった。

それだけでなく、下の方の俺のペニスは完全に勃起していた。静めなければならなかったが、以前のように冷たい水だけでは解決できそうになかった。