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7. 取決≪Arrangement≫
Last Updated:
2025-08-02 00:51:20
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異常のダイバーシティ 22. 色剥≪LostColor≫
俺は即座にハイスマートグラスを銃のように構え、海銃へと成り変えた。「⋯⋯ッ！」 撃った瞬間に色彩が輝き、小波(さざなみ)に包まれた弾丸がヤツの身体へと直撃する。「な⋯⋯ッ！」 しかし、なんと"ヤツの真っ赤になった身体"にはびくともせず、何度撃っても効かないまま⋯⋯。 こっちを見向きもせず、ヤツは突き刺した生徒の頭を食い散らかし、ソイツの姿へと変異した。『⋯⋯あれェ？ 僕の首が無くなってるゥ？ 僕は、僕は、"これからの存在"ってのに、ナレタッテコトォォォォォ？？？』「きゃぁぁぁぁぁぁぁッ！？！？？」 阿鼻叫喚に包まれたクラスからは、6ヵ所ある出口へとそれぞれが走って逃げていく。 残った俺たちの前に、目を360度回転させて狂っているアイツ。もはやクラスメイトの面影を一つも感じない。ただ姿が同じだけの、"壊れた何か"がそこにいるだけだった。「⋯⋯ッ！ スアッ！ 俺たちも逃げるぞッ！！ こいつにはこれが効かないッ！！」「ザ⋯⋯ザイ⋯⋯足が⋯⋯足が動かなくて⋯⋯」「は！？」 緊急事態に身体が強張ったのか、どうにも出来ないようだった。「行って⋯⋯一人で行って⋯⋯」「⋯⋯なにいって⋯⋯」「早くッ！！ 次のも来てるからッ！！」 スアの視線の先の出口には、"違うヤツ"がさらに来ているのが、見えているようだった。 どうやってもヤツを止める方法はない。あのホテルでは助けられたのに⋯⋯ ⋯⋯スアを見捨てる⋯⋯しかない⋯⋯？ こんなに一緒に、どんな時も一緒に、これからも一緒に生きていきたいのに⋯⋯？ スアを⋯⋯スアを⋯⋯俺は⋯⋯ 考える隙など無く、ヤツは"ハンマーのような大きな鈍器"を取り出し、なぜか俺の方へと向いて振りかぶった。 標的はスアではなく、俺だったのだ。 ダメだ⋯⋯俺が逃げればスアに⋯⋯「うわぁぁぁぁぁぁッ！！」 クラスに響く大きな叫び。その声の正体は俺ではない。 彼女が激しく叫んだ後、ピンクのハイスマートグラスを銃のように構えた。 刹那、あのハイスマートグラスから、"ピンクの鏡のような羽が4枚"生え始め、中央からは"新型人工衛星のような姿"が現れた。 放たれた一発がアイツに当たると、途端に赤色が剥がれていき、白色へと変わって動きを止めた。 ⋯⋯もしかして、今なら そう思い、俺が"色彩の小波弾"をもう一発食らわすと
異常のダイバーシティ 21. 登校≪TOBARI/HighSchool≫
まさかこんな事が出来る日が来るなんて⋯⋯ リムジンに乗って登校なんて、2次元でしか見た事が無い。 ってか、このリムジンってエンナ先輩のものなのかよ⋯⋯。俺はてっきり親のだと思ってたんだけど。 高校卒業祝いで新車になったこれを貰ったそうで、親はまた別の車を使っているらしい。 このリムジンはあまり使わないようにしているようで、やっぱり自分で何でも出来るようにしたいそうだ。 高校の時、エンナ先輩はいつも電車通学だったっけ。電車が止まったりした時だけリムジンで来てたんだっけか。 もちろん無人自動運転の最新型で、タッチパネルから選んで食べ物や飲み物までサービスしてくれる。これの面白いところは、ちょっと時間は掛かってしまうが、AIが目の前でライブキッチンのパフォーマンスなんてものまであるところだ。 もちろん、天王寺駅前から大阪都波裏学園なんて、車移動で20分もかからないため、使いたいなんて我儘は言わない。「朝食は何でも遠慮せず選んでいいからね」 黒鮭定食を頼みながら、先輩は俺とスアに囁く。「俺も黒鮭定食にしていいですか？」「私も！」「どうぞ～。美味しいわよ、黒鮭。私のおすすめ！」 数分で用意された黒鮭は焼きたてで、香ばしい匂いが漂ってくる。こんな良い鮭、食べた事ないぞ⋯⋯。 それに並ぶように置かれた白米と味噌汁と納豆は、どれも輝いている。「ん～！ 良い匂い！ ずっと嗅いでられる～！」 スアは幸せそうな顔。 これは味わって食べたい⋯⋯けど、時間が無いからなぁ。「「⋯⋯いただきます！」」 俺とスアはシンクロするように、黒鮭を一口。 ⋯⋯なんじゃこりゃぁ⋯⋯！ 表面は炭火で焼いたようなカリっと深い味わい、そこから中に行くほど濃い旨味がぎっしり詰まっている。すぐに甘味もドンと口全体を覆ってきた。 ⋯⋯ダメだ、白米が止まらない！ ⋯⋯美味すぎる！「ふふ、気に入ったみたいね」「先輩、この黒鮭とサーモンマグロが毎日欲しいです」「え～、じゃぁ私と結婚しないとだね」「ごほっごほっごほっ」「き、喜志可くん！？ 大丈夫！？」「変な事、急に言わないでくださいよ⋯⋯！」「(⋯⋯あながち、変な事でもないんだな～)」 こっそり言った先輩の言葉はあまり聞き取れなかった。 スアはというと、周りが見えていないくらい黒鮭を食いまくり、「私が会長と結
異常のダイバーシティ 20. 戦略≪Honey/Strategy≫
「さっき車にいた時、パンツ見てたでしょ」 風呂から上がって牛乳を飲んでいるところ、エンナ先輩が隣にやってて、突然言われたのがこれ。 「⋯⋯まさか、んな事するわけないっすよ」 「私が気付いてないと思った？」 人生終わった。 この顔、何もかもバレてる。 落ち着いたところで、言うのを待っていたんだ。 「⋯⋯申し訳ありませんでした。今すぐ出て行きます」 「ふふ、な～にそれ。相変わらずだねぇ、喜志可くんは。あれは"重要な戦略"だよ？ 対面でさ、若干見えてムラムラするくらいが、男の人には一番効果的でしょ。自社を気に入ってもらうには、時にはこういった事も大事だからね。それを喜志可くんにも試させてもらったってわけ」 「そんなの俺にしないでくださいよ⋯⋯"ハニートラップ"じゃないですか」 「え～？ リラックス効果もあるみたいなんだけど、嫌だった？」 「それは⋯⋯」 実際、癒されたのかムラついたのか、混ざっていてよく分からなかった。 ⋯⋯そんなの口が裂けても言えない 「実は女の人もね、他の人が丈短いとさ、見えないかな～ってちょっと見ちゃうから、これは立派な研究結果の一つなんだよ。だから、喜志可くんは悪くないよ！ ただし、盗撮とかはダメだからね？」 パンツちら見えがどれだけ素晴らしいのか、謎の力説を続ける先輩は、突然ミニドレスの裾をたくし上げ、中のパンツを見せつけてきた。 「ほら、見て。正解はただの見せパンでした～。パンツにしか見えなくて可愛いでしょ、薄ピンクのフリルが特にね」 喋りながら、なぜか先輩の顔がどんどん沸騰していく。 ⋯⋯あれって⋯⋯もしかして見せパンではないんじゃ⋯⋯ 「すぐに記憶って消せる？ ねぇ、今すぐ消せる？」 真っ赤な顔で間近に迫ってくるエンナ先輩に、俺は「消しましたから！」と思わず叫んでしまった。 すると、一人がやってきて⋯⋯ 「あ、ザイと会長、そんなところで何やってるんですか？」 「な、なななな、なんでもないけど～？」 「会長がそんな焦るの、初めて見ましたけど？」 「い、いいから！ 二人は早く食べてきなさ～いッ！！」 一体何の時間だったんだ⋯⋯。 エンナ先輩のあんな様子、俺も初めて見た。 先輩も焦ったりするんだな。どちらかといえば、いつも弄ばれる方だったんだけど⋯⋯。 ただ得
異常のダイバーシティ 19. 師斎≪ENNA/House≫
― 天王寺駅 赤と青に様変わりした駅全体と、あべのハルカスが視線を奪う。 もうどこに行ってもこんな状態になっていってる。 「喜志可くんッ！！」 「おわッ！？」 背後から抱き着いてきたのはエンナ先輩だった。 「うん、本物だね。よしよし」 「いや、赤ちゃんじゃないんですから」 言っても止まらず、抱き寄せて頭を撫で続けてくる。 なんか、なんか背中に柔らかい二つの感触が押し付けられて⋯⋯ 「いつまでされてんの」 しっかりとスアに怒られ、引っ張られてしまった。 「スアちゃん！ どこも怪我してない！？」 「はい。さっき話した通り、ザイが守ってくれて、モアちゃんもいてくれたので」 「よく頑張ったね、喜志可くんも」 「いえ⋯⋯」 先輩の優しさに安堵していると、モアがこちらへと歩いてきた。 「あ、この子がモアさん？」 「⋯⋯水生(みなお)モアです。よろしく⋯⋯お願いします」 「うんうん、よろしくね！ あら、もう一人は？」 ⋯⋯あれ、ケンがいないぞ。あいつどこ行ったんだ？ 少し探し回っていると、天王寺駅の中へと入りそうなところを見つけた。 「おい！ どこ行ってんだよッ！」 「見たらわかんだろ」 「なんでだよ、こっち来いよ」 「⋯⋯どう見ても、輪に入れそうな空気じゃねぇし」 「んな事ないって。あの人の家は"師斎トップホールディングス社長の豪邸"だ、もう二度と入れないかもしれないぞ？」 その後、ケンがゆっくりと帰ってきた。 「⋯⋯すんません、邪魔になりそうだったら出てくんで」 「そんなの気にしなくていいよ！ その代わり、皆とは仲良く、ね？」 「⋯⋯うす」 そして、俺たちは"メタリックブルーのリムジン"へと乗り込んだ。 めちゃくちゃに広い車内、さっきのタクシーがなんだったんだと思うくらいに。 部活の時に乗せて貰った事があるけど、その時よりグレードアップした新車になってる。さすが師斎家はヤバすぎる。 「乗り心地は悪くない？」 「はい、最高です」 「そっかそっか。部活の時以来だよね、こうやって乗るのは。車は新しくなっちゃったけどね」 一番後方にエンナ先輩、スア、モアの女子3人。向かい合う形で、俺とケンが座った。 ここ、目のやり場に困るんだが⋯⋯。近い距離で対面に座った事によって、より強調さ
異常のダイバーシティ 18. 復光≪AnomalyLight≫
「やっぱこうなるじゃねぇか、気まずいだろうが⋯⋯」 助手席に座ったケンが呟いた。 「だからって、放って行く訳にもいかないだろ」 「⋯⋯っせぇ。俺は"偽プロ"と違って一人でもやれる」 不貞腐れたように、暗闇へ染まった夢洲都市を見つめるケン。さらに奥には、煌びやかではなくなったカジノが微かに見える。 「あのー、さっきは助けて頂いて、ありがとうございました⋯⋯」 その気まずさを裂くように、モアが一言置く。 「⋯⋯おう」 そういえば、さっきケンは"銃らしきもの？"を持ってたっけ。ちょっと聞いておくか。 「なぁ、ケン。さっき銃を使ってなかったか？」 「はぁ？ お前知らねぇのか？」 「⋯⋯何がだ？」 「ついさっきの最新アップデートで、プロ専用のハイスマートグラスが、"簡易小型銃"になるようになったのを」 ⋯⋯そんなのあったっけ？ 後ろに座る女子二人も全く知らない様子だった。 この情報はどこを調べても出回っていない、一部しか知らないらしい。 「まぁ、いきなりだったから、見てねぇヤツがほとんどか。今度からは常にチェックしとけ、死にたくねぇならな」 「あ、あぁ⋯⋯」 高低差での有利を活かすために、ハイスマートグラスをよくカスタマイズしているこいつにとっては、このくらい朝飯前だったのかもしれない。 そのアップデート内容とやら、今のうちに確認しておくか。 「ってか、スアちゃんごめんな。後で話したいって言っときながら、いきなりキャンセルしちまって」 「あ、ううん⋯⋯全然いいよ。⋯⋯⋯ケン君、私たちは天王寺駅に向かってるけど、このまま一緒でもいい？」 「⋯⋯俺は途中で降りるわ。スアちゃんの邪魔したくねぇし」 「別にそんな⋯⋯ねぇ、みんな？ せっかく助けてもくれたし」 俺は、そっぽ向いたままのケンの方を向いた。 「今だけ睨み合うのはやめようぜ。嫌かもしれないが、協力する時じゃないか」 「⋯⋯ちっ、安全になったらすぐ抜けるからな。んな事より、天王寺駅まで行って何すんだ？」 「知り合いの先輩が迎えに⋯⋯」 その時、一つのメッセージが入った。大会延期のお知らせだった。いくら全体の主催がAI総理とはいえ、運営側が中止を申し出たようだ。 当然だ、明日の大会なんてもの
異常のダイバーシティ 17. 出口≪Exit/Escape≫
ネット上でウワサだけは聞いていた。 AIだけで作られた近未来な高校があると。 まさかこんなとこに、しかもうちの学園のだったなんて⋯⋯ ⋯⋯そこに"アイツら"がいるのもさらに意味不明だ。 そういえば、あまり考えてなかったけど、全てAIによって賄われているアフターバンパクシティで、警備員がいるって事はそれほどヤバいって認識でいいんだよな。 ⋯⋯この状況からして、それしかないか 一呼吸し、無理やり息を整える。 「あと残り10階降りれば、地上の方のホテル出口から出られる。西出口にタクシーが来てるから、そこを目指そう」 「うん⋯⋯ごめんね、取り乱して」 「すみません⋯⋯」 「しゃぁねぇって、あんなの見たら⋯⋯俺もまだ気が狂いそうだし⋯⋯」 ⋯⋯とにかく、あと10階だ 25階から下は、アフターバンパクシティの地下ホテルの方へと切り替わるため、そっちには行く必要は無い。つまり、1～24階は地下、25～50階が地上という構造になっている。 それにしても、警備員以外には誰とも会わないな⋯⋯ 律儀に部屋に籠っているのだろうか。まぁそりゃそうか、殺人鬼が付近にいるかもしれないのだから。 でも、気付く奴は気付いてる。この異常事態の中、警察が来ることすら既に怪しい。なぜなら、大阪から出ようとした人たちを、止めている警察もいるという点がどうも引っかかる。 もしかすると、日岡知事の指示のよって動いている部隊と、従わない部隊で内乱が発生しているんじゃないか？ リアルタイムに流れてくるSNS情報を見るに、そう仮定していいはず。 と考えを巡らせながら、工事中の"大阪都波裏学園/夢洲校"から脱出するエスカレーターへと乗った。 ちなみに、この高校はホテルハブのような役割もしていた。 これまで降りる途中、何ヶ所か簡易的なハブポイントはあったが、この高校が一番大きなハブといっていい。 さっき俺たちは最上階の4つ出口のうちの1つから出たが、それらは独立しており、他の出口とは繋がっていない。だから、"撃ったアイツ"とまた遭遇、なんて事はそうそう無いわけだ。 34階へと降り、また客室廊下が始まった瞬間だった。 「な⋯⋯ッ！ 停電！？」 突如フロア全体が真っ暗になり、何も見えなくなってしまった。 「ザイ！ モアちゃん！ いるよね
