第６話

「あれ？　ユキ、どこ行くの？」

このぎこちない空気に耐えきれなくて、あたしは席を立った。

「ちょっと、トイレに」

廊下を指差して、軽く笑って身を縮めながら柊の横を通り、教室の後ろのドアから廊下に出る。

ガラガラガラ、ピシャ……。

廊下に出て後ろ向きでドアを閉め、１回ため息。

重い体を引きずりながら廊下を歩いた。

ガラガラガラガラっ!!

「篠原っ!!」

激しくドアの開く音がしたと思ったら、すぐにハルに名前を呼ばれて振り返った。

ハルは軽快に走ってくると、あたしの隣にピタリとつく。

「なに？　どうしたの？」

廊下を歩きながら、突然追いかけてきた理由を聞く。

マキにはトイレと言ったけど、別に行きたいわけじゃない。

目的もなく、新学期で浮かれている生徒の間をだた歩いてるだけ。

「いや、まぁ……」

ハルが、ポリポリとこめかみを人差し指でかく。

「もしかして、アイツなの？」

今度は、こめかみをかいた手の親指で、後ろの教室を指す。

「……あぁ、うん。柊のことね」

「そっか。アイツか。なかなかのイケメンじゃん」

あたしは少し微笑んで、小さく頷いた。

そう……。

イケメンだ。

イケメンになりすぎ……。

「まだ、好きなんだろ？」

「……え？」

戸惑った。

無意識のうちに、歩みを止めてしまうくらいに……。

まだ好き？

……うん。好き。

そんなの、当たり前……。

でも、何だろう……。

さっき感じた心の距離感があまりもショックすぎて、一瞬にして自分の気持ちが分からなくなってしまった。

あたしが黙り込んでクルリと踵を返すと、後ろから小さく息を吐く音が聞こえてきた。

「トイレに行くんじゃなかったのかよー!!」

後ろから叫ぶハルに答える余裕なんてない。

マキとハルと同じクラスになれて、楽しい１年がスタートすると思っていたのに、とんでもない１年がスタートしてしまった……。