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15.気のせい？④
Last Updated:
2025-09-01 11:08:13「イヤです……」
その気持ちを黙っていられなくて、うつむいたまま小さくつぶやいた声は、ピアノの音に掻き消されて彼には届かないはずだったのに。
不意に曲の途中、音の余韻を残して鳴り止んだ演奏にふと顔を上げたら、
「何がイヤなんだよ？ ハッキリ言えよ」 ってあごをすくい上げるようにして上向かされた。私はまさか奏芽《かなめ》さんに聞こえてしまうなんて思っていなかったから、驚いてソワソワとしてしまう。
「凜子《りんこ》」
再度促されて、やっと――。
恐る恐る「奏芽《かなめ》さんが私以外の女の子にチヤホヤされるの、イヤです」って本心を言ったの。目に見えない相手にまで嫉妬するとか、私、何て醜くいんだろうって泣きそうになりながら。
「バーカ。頼まれてももうそんな馬鹿なことはしねぇよ。凜子以外にモテても嬉しくねぇし」
そこまで言って「あ……」とつぶやくと「けど、チビどもに聴かせてやるのだけは許してくんね？」って眉根を寄せるの。
小児科で、子供たちにピアノを聴かせてあげたり、あとは姪っ子さんに聴かせてあげたり、そういうのは許して欲しいって真剣な顔をする奏芽さんに、私はいつの間にかモヤモヤした気持ちが消えていた。
「……仕方ないですね。じゃあ、そこだけは
涙目で奏芽さんを見上げながらわざと偉そうにそう言ったら、「あー、くそっ。可愛すぎるわ」って抱きしめられて……耳元で小さく「あんま、煽んないでくれる？」って切なげにこぼされた。
「俺はいつだって理性を総動員して凜子に手、出さねぇように気ぃ付けてんだから……そんな
奏芽さんが好きで好きで堪らないって視線なら……ごめんなさい、私、抑えられそうにないです。
＊＊＊
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四季《しき》ちゃんと別れての授業。 いつもなら何て事のない一人での受講が、何だか今日は少し不安で。 せめても……と思って、いつもは真ん中より少し後方あたりの席を選ぶところを、今日は教授に近い場所に、と教壇に近い席――前から２列目を陣取ってみた。 ここは劇場《シアター》のように教壇に対して放射線状に席が配置されている大型の教室で、後方に行くに従って階段を上がって行くように席の位置が高くなっていっている。 どこに座っても、ちゃんと講義内容が分かるように大型モニターに教授の姿やホワイトボードなどが映し出されるし、教授の声もマイクを通して教室のあちこちに配されたスピーカーから聞こえてくるの。 だからかな。 比較的後ろの席に人気があって、いつも後方から埋まるように席がまばらに埋まっている印象。もちろん今日も。 私みたいに前の方に詰めて座る生徒は逆に目立つのだけれど。 あれ？ 珍しいな。 私と同じ列、ほんの数席離れたところに今日は見慣れない男の人が座ってきた。＊＊＊ 教室内はちゃんと冷暖房完備で、この部屋も割と温かくしてある。それでも何となく足元が寒い気がした私は、鞄からいつも持ち歩いている膝掛けを取り出して足に載せた。 そんなに音を立てて動いたつもりはなかったけれど、衣擦れの音が耳障りだったのかな？ 先刻の男性が私の方をジッと見てきて――。 その視線と目があって、思わず条件反射で小声でごめんなさいと謝って会釈したら、意外にもニコッと微笑み返された。 良かった、気分を害されてはいないみたい？ そう思ってホッとしていたら、その人がおもむろに立ち上がった。 「なんだろう？」と思っていたら「隣、いい？」って聞かれたの。 あまりに想定外のことに、良いとも悪いとも答えられずにいるうちに、さっさとすぐ横に腰を下ろされてしまった。 こんなに沢山席が余っているのに、わざわざすぐ隣とか……ものすごく落ち着かない。
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