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第29話
Last Updated:
2025-11-18 17:30:00「何も思い出せないんです。会社のことも、あなたのことも…」
その言葉が静かに落ちた瞬間、胸の奥がひどく冷たくなった。 湊さんと秘書の関係を知っているから、余計に。 彼は、湊さんにとって“仕事の右腕”だった。 社長としての湊さんを、最も近くで支えてきた存在。 業務の流れも、判断の癖も、彼の言葉の裏にある意図さえも、誰よりも理解していた人。 時に意見を交わし、時に沈黙を共有しながら、長い時間をかけて築かれた信頼関係が、そこにはあった。 私はその空気を、何度も見てきた。 そんな彼のことすら思い出せないのなら、私のことなんて、思い出されるはずがない。 「…そうですか。本日は、社長がご不在の間の業務についてご報告をと思っていたのですが」 秘書の言葉は、あくまで事務的で、感情を交えないように整えられていた。 けれど、その語尾にわずかな揺らぎがあった。 ちらりと私を見るその視線には、わずかなためらいと、線を引くような静かな意思が宿っていた。 私に聞かれたくない話。そんな思いが胸をよぎった。 職務に関する話は、他者を介さず直接伝えるべきもの。 そう分かっているのに。 “部外者”として扱われているその事実が、思いのほか堪えた。 湊さんの隣にいるのに、まるで“外側”にいるような感覚に包まれた。 「私は席を外しますので、どうぞゆっくり」 その声は穏やかだったが、胸の奥では、言いようのない孤独が静かに広がっていた。 私は、湊の妻であり、今の彼を一番近くで支えている存在だと思っていた。 なのに、今この場にいてはいけないような気配を感じたことが、どうしようもなく寂しかった。 いや、現実を突きつけられた気がした。 湊さんの過去に触れられず、未来にも踏み込めない。 ただ、今この瞬間だけを共有しているだけの存在。 そんな自分の立ち位置が、急に不安定に思えて、足元がふわ
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私の事が大嫌いだったはずの旦那様が記憶喪失になってから、私を溺愛するようになったのですがこれは本当に現実ですか！？ 第98話
シャンデリアの光が天井から降り注ぎ、グラスの触れ合う音、笑い声、ドレスの裾が擦れる音が、波のように耳に届く。一歩踏み出すたびに、ヒールの音が床に響いて、そのたびに、自分の存在がこの空間に刻まれていく気がした。視線が、いくつかこちらに向けられる。誰もが私を見ているわけじゃない。でも、確かに何人かの目が、私の姿を捉えていた。その視線が、怖かった。過去の記憶が、今の空気に重なって、胸の奥がざわついた。でも、隣にいる湊さんの存在が、そのざわつきを、少しだけ和らげてくれる。彼は何も言わず、ただ私の歩幅に合わせて歩いてくれる。その沈黙が、ありがたかった。「彩花」その声が聞こえた瞬間、自然と背筋が伸びた。懐かしい響き。月に一度のパーティーでしか会えないけれど、そのたびに、変わらず私の名前を呼んでくれる声。厳しくも穏やかで、どこか誇りを含んだ響きが、胸の奥にすっと染み込んでくる。振り返ると、そこには変わらないふたりの姿があった。父の背筋は相変わらず真っ直ぐで、母は優しく微笑んでいた。会うたびに、少しだけ年を重ねたように見えるけれど、私にとっては、いつまでも両親という存在のままだ。「お父様、お母様」自然と笑みがこぼれた。ふたりの顔を見た瞬間、胸の奥にあった緊張が、少しだけほどけていくのを感じた。この場所に来るとき、どこか試されるような気持ちになるけれど、両親の顔を見ると、そんな気持ちがすっと和らいでいく。「元気だったか？」父の声は、以前と変わらず落ち着いていて、どこか安心感を与えてくれる響きだった。パーティーで顔を合わせるたびに、こうして変わらず声をかけてくれる。それが、私にとっては何より嬉しかった。仕事の話や近況を細かく話すような関係ではないけれど、不器用な愛情が込められているから。
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パーティー会場のドアの前にいた。 背筋を伸ばして立っているつもりなのに、指先が少しだけ震えているのが分かる。 ドアの向こうからは、かすかに音楽と人のざわめきが漏れてくる。光が、隙間からこぼれている。 あの中に入れば、もう引き返せない。 「っ、」 喉の奥から、思わず漏れた声。 自分でも気づかないうちに、肩に力が入っていたらしい。 緊張していないつもりだったのに、体は正直だった。 心のどこかで、まだこの先に進むことをためらっている。 そんな自分に気づいて、情けなくなる。 「緊張してる？」 湊さんの声が、すぐ隣からやわらかく届いた。 その響きに、張り詰めていた神経が少しだけ緩む。 まるで深呼吸を促すように、私の中のざわつきを静かに鎮めてくれる。 視線を向けると、彼は私の顔を見ていた。 「そういう訳じゃないけど…」 言いながら、自分でもはっきりとは分かっていなかった。 緊張、という言葉では足りない。 怖いわけでもない。 でも、胸の奥がざわざわして、足元がふわふわと頼りない。 まるで、地面が少しだけ浮いているような感覚。 豪華なシャンデリアに、少しきつい香水、あと華やかなドレス。 女性たちは、皆堂々としていて、ドレスの裾を揺らしながら、まるで舞台の主役のようにそこにいるのに。 その中に混ざる自分が、どこか異物のように感じられて、こんな所にいてもいいのだろうかって、いつも思ってた。 「じゃあ…こんな所、身の丈には合わないって？」 湊さんの声が、ふいに重なった。 「えっ、」 心の奥にしまっていたはずの気持ちを、まるで見透かされたようだった。 「彩花ちゃんの考えてる事はなんでも分
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「僕が、似合わないって言った？」 その言葉は、思いのほか静かで、まっすぐだった。 責めるようでも、問い詰めるようでもない。ただ、確かめるように私を見つめていた。 「それは、」 言葉が喉の奥で絡まった。 あのとき、似合わないと、はっきり言われたわけじゃない。 でも、私のドレス姿を見るなり、なんだその格好はと、着替えてこいと言った。 それが、答えじゃないか。 でも、自分でもそう思ってしまった。 鏡に映った自分が、まるで誰かの…あの人の真似をしているように見えた。 それが滑稽で、場違いで、痛々しくて。 その姿を見た湊の、あの一瞬の表情が、やっぱりそうだよねと、自分の思い込みを確信に変えてしまった。 惨めだった。 綺麗になりたいなんて、思わなければよかったとさえ思った。 でも、それでも、あのときほんの少しだけ期待していた自分がいたことも、否定できなかった。 「あの時の気持ちを忘れろとは言わないよ。けど、彩花ちゃんが着たいと思ったその気持ちを、なかったことにはして欲しくない」 まっすぐで、逃げ場がなかった。 私は、自分の似合うに自信がなかった。あの日から。 「私の、気持ち…」 口に出した瞬間、胸の奥がじんと熱くなった。 ずっと、誰にも言えなかった。 似合わないって、言葉にされなくても分かってる。 そう思ってた。 でも、今、目の前の人は、私のその気持ちをちゃんと拾い上げてくれている。 否定しないで、なかったことにしないで、ただそこにあったものとして、まっすぐに受け止めてくれている。 「ごめん。傷つけた僕が、こんなことを言うのは違うって、分かってるのに」 その声に、ほんの少しだけ震えが混じっていた。 顔を上げると、まっすぐな目がそこにあった。 あの時のことを、なかったことにしようとしてる
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パーティー当日。私たちは普段通りの休日を過ごし、ついに夜が来た。昼間の空気はどこか穏やかで、まるで何事もない日常の延長のようだった。湊さんはいつも通りで、私もそれに合わせるように笑っていたけれど、心のどこかで、ずっとこの夜のことを意識していた。時計の針が進むたび、胸の奥が少しずつざわついていく。どんな顔で、あの場所に立てばいいのか。答えは出ないまま、時間だけが過ぎていった。「はい」湊さんが、静かに差し出した箱。その瞬間、時間が少しだけ止まったような気がした。昨日、クローゼットの奥からそっと取り出した、あの箱。まさか、彼の手から渡されるなんて思っていなかった。言葉が出てこなくて、ただ、箱の重みだけが現実だった。「湊さん、どうして」ようやく絞り出した声は、かすれていた。問いかけというより、呟きに近かったかもしれない。「本当は、こっちが着たいんでしょ？」湊さんの声は、やさしくて、まっすぐだった。その一言に、私は心の奥を見透かされたような気がして、思わず息をのんだ。たしかに、そうだった。でも、それを認めるのが怖かった。誰かに見られるのも、期待されるのも、それに応えられない自分を想像するのも、全部。だから私は、ただ黙って箱を抱えたまま、俯いた。箱の角が、指の腹に食い込んでいる。俯いたままの視界に、彼の足元が見える。動かず、ただそこに立っている。「ごめんね。昨日、見えちゃって」湊さんの声は、少しだけ申し訳なさそうだった。でも、その中には、どこかあたたかいものが混じっていた。「このドレスは…昔、パーティーで着ようと思って買ったもので、」
私の事が大嫌いだったはずの旦那様が記憶喪失になってから、私を溺愛するようになったのですがこれは本当に現実ですか！？ 第94話
その日の晩、私はなかなか寝付けなかった。 布団に入ってから何度も寝返りを打ったけれど、まぶたは一向に重くならない。 目を閉じれば、明日のことばかりが頭をよぎる。 お義母様のこと、パーティーのこと、あのドレスのこと。 考えまいとしても、思考は勝手にそこへ戻ってしまう。 胸の奥がざわざわして、呼吸が浅くなる。 こんなふうに不安で眠れない夜は、久しぶりだった。 「眠れない？」 ふいに、低くやわらかな声が闇の中から届いた。 その声が聞こえた瞬間、私ははっとして、身じろぎを止めた。 暗がりの中、隣にいる湊さんがこちらを向いているのが分かる。 「ごめん、起こしちゃった？」 私は小さな声でそう言った。 湊さんは、枕に頬を預けたまま私の方を見つめていた。 その目はまだ眠たげで、まぶたが少し重そうだった。 「明日のこと考えてた？」 私はすぐには答えられず、ただ小さくうなずいた。 言葉にしてしまえば、不安が現実になってしまいそうで、喉の奥で言葉がつかえてしまう。 「パーティーって、美味しい食べ物沢山食べれるんでしょ？」 ふいに、湊さんの声が少しだけ明るくなる。 「え、うん。そうだけど」 私は少し戸惑いながらも、素直に答えた。 不安でいっぱいだった心に、ほんの少しだけ余白ができた気がした。 パーティーの話題が、急に現実味を帯びてくる。 それは怖さでもあるけれど、同時に、誰かと共有できる安心でもあった。 「彩花ちゃんは何が好き？」 私は少しだけ考えてから、ふと浮かんだ料理の名前を口にした。 「鯛のカルパッチョかな。薄くて透けるくらいの切り方で、柚子の香りがふわってして、口に入れるとすっと溶けるの」 言葉にしながら、私はあのときの記憶をたぐり寄せていた。 白い皿の上に、まるで花びら
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やっぱり見たんだ。 このドレスに込めた気持ちも、着られなかった夜のことも。 できることなら誰にも知られずにそっと胸の奥にしまっておきたかった。 けれど、湊さんは見てしまった。 まるで、秘密を暴かれたような気がした。 どうしよう。 何を言えばいいのか分からない。 今さら、あの夜のことをどう説明すればいい？ あのとき、どんな気持ちでこのドレスをしまったのか。 どれだけ期待して、どれだけ傷ついたのか。 言葉にしようとするたびに、喉の奥がきゅっと締めつけられる。 だから私は、何もなかったふうを装うしかなかった。 「これは、何でもないの。気にしないで。それより、なにか用だった？」 声が震えないように、少しだけ明るく軽やかに。 まるで、ただの雑談のように聞こえるように。 その動作が、まるで話題を閉じるための無言の合図のように思えたかもしれない。 でも、それでよかった。 今はまだ、開けたくなかった。 この箱も、この気持ちも。 湊さんは何も言わなかった。 私の震える声にも、ぎこちない仕草にも、あえて触れようとはしなかった。 「明日のパーティーのことで話があって」 湊さんの声は、いつも通り穏やかだった。 けれど、その言葉の選び方に、どこか慎重さがにじんでいた。 「何かあったの？」 私は、できるだけ平静を装って問い返す。 「明日、あの人も、僕の母親も来るってこと、ちゃんと伝えておかなきゃって」 その言葉を聞いた瞬間、胸の奥がぎゅっと縮こまる。 息を吸うのも忘れてしまいそうになる。 お義母様。 その名前を聞くだけで、あの夜の記憶が、鮮やかに蘇ってくる。 冷たい視線、突き刺すような言葉、何も言い返せなかった自分の情けなさ。 「お義母様が…」
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