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第13章 ― 微笑みの裏側で 1

작가: Déesse
last update 게시일: 2026-02-26 00:55:12

ライラ

あの家に戻ってから、二ヶ月が過ぎた。

そして、何年かぶりに、心から息ができている気がする。

毎朝、目を開ければ、もうあの鈍い不安が腹の底を締め付けることはない。クリーム色のカーテンが柔らかく濾した光が、私の部屋の金箔の天井を染める。高いクリスタルの花器に活けられた生花の香りが、空間を安らぎで満たしている。

今ではこの家の隅々まで知っている。五段目の階段が立てるかすかな軋み、書斎の扉の下を抜けるわずかな隙間風、父が書斎で電話をする遠くの声。少しずつ、私はこの場所を、恐れずに歩くことを、ここを自分の家だと感じることを、再び学んでいる。

でも壁よりも、何よりもすべてを変えるのは、彼らのまなざしだ。

彼らは私を急がなかった。無理強いもしなかった。待っていてくれた。

武装を解かせるほどの忍耐で、少しずつ、私が周りに築いてきた城壁を切り裂く優しさで。沈黙は破れた。食卓で笑うようになった。席にいる資格があるのかと自問せずに、食事を共にするようになった。ある午後、リュカが庭の小屋にまた行かないかと誘ってくれた。私たちは何も話さなかったけれど、彼がさりげなく顔を背けて目の端を拭うのを見た時、あ
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  • 私を忘れないで   第319章 血の代価3

    「裁判官と話しました。精神鑑定を要請できます。もし演じれば、もし彼らの前で足を失えば、移送を獲得できます。精神病院です。あそこでは過酷でしょうが、ここより危険は少ない。少しの猶予を得られる。ここでは、あなたは死に終わるでしょう。あるいはもっと悪い」 私は答えずに彼を見つめる。そして沈黙が窒息するまで濃くなるに任せる。彼自身の言葉が震える唇に押し潰されるまで。それから私は笑う。重く深い笑い。膨らみ、部屋全体を捻じ曲げる。 「もっと悪い?」 身を乗り出す。息がさらに青ざめる彼の顔の上を滑る。 「私が理解していないと思ってるの? 私がすでに彼らを感染させているのが見えないと?」 彼は一ミリ後退する。目が見開かれる。唇が子供のように震える。 「カサンドル、お願いです……」 私はテーブルを乾いた一撃で打つ。音が平手打ちのように炸裂する。 「いいえ」 彼は飛び上がり、凍りつく。一方、私は身を起こす。微笑みが切り込みのように彼まで引き伸ばされる。 「精神病院ならここよ。狂気は彼ら。私、私は別のものになりつつある。あなたは裁判官に私の望むことを言うの。あなたが信じることじゃない。私は患者じゃない。私は彼らの夢のなかで膨らむ噛みつきよ。そしてあなた……あなたはただの渡し守。扉を開ける男」 彼は目を伏せる。喉が乾いた息を呑み込む。そして彼は無言で頷く。目撃したばかりのものに押し潰されて。 --- 私を連れ戻すとき、彼女たちはそこにいる。 私の雌狼たち。 ある者は目を伏せる。私の視線に耐えられずに。 他の者は病的な魅了で私を見つめる。 彼女たちは聞いた。彼女たちは見た。彼女たちは知っている。 カサンドルは哀願しない。 カサンドルは噛みつく。 カサンドルは血の味に笑う。 そして鉄格子に落ちる闇のなかで、周りに彼女たちの息を感じる。見えない王冠。無言の軍隊。そして彼女たちは近づき、座る。もはや差し出すためではなく、聴くために。まるで私が落とす一言一言が、彼女たちの肉に刻まれる掟になるかのように。 だから私は話す。少しだけ。しかし彼女たちの目が新たな輝きで輝くのに十分なだけ。 女王が生まれようとしている。 群れが、爆発しようとしている。

  • 私を忘れないで   第318章 血の代価2

    向きを変えると、彼女はそこにいる——《影》。光を遮る者たちの体格を持つことからそう名付けられた女。大きく重く、がっしりとして、腕は捩れた筋肉で装甲され、頭蓋は刃のように滑らかで輝き、顎は規則的な間隔で打ち鳴らされる——近づきすぎるものを挽き潰すのを待つだけの鉄の罠のように。 彼女はゆっくりとした歩みで進む。一歩一歩が苦痛の約束だ。微笑みは空気のなかに植えられた牙。そして私たちの周りで囚人たちが離れていく。遠すぎず、決して遠すぎず。緊張した身体、貪欲な目が場面に立ち会いたがっているのだ。知りたいのだ——カサンドルが血を流すのか、それともカサンドルが君臨するのか。 彼女の指が上がる。私の胸に触れる。ひびの入った肋骨の痛みを目覚めさせるのに十分なだけ押す。肋骨はこの微小な圧力の下で叫び始める。そして彼女の目——下手に研がれたナイフのように輝く——は、回り道なしの挑戦を投げつける。 「女王様ごっこか。だがここはおとぎ話じゃない。ここでは毎日血を流すんだ」 痛みの火が私を満たすのを感じる。しかし瞼は瞬かない。目は彼女の目のなかに固定されたままだ。そして裂けた唇がゆっくりと歪み、もはや無垢には属さない微笑みを漏らす。 「なら来て、私を血まみれにしなさい」 その後に続く沈黙はあまりに濃密で、まるで空気を呑み込んだかのようだ——世界が息を止めたかのように。 彼女は跳びかかる。手が喉に飛びつく。指が万力の残忍さで締めつけられる。その仕草のなかには私を消し去る意志がある。私を絞め殺された一息に貶める意志が。しかし私は首を折るに任せる。十分に。私は転落を、弱さを信じさせる。そしてその時だ。宙吊りにされたこの瞬間に——私が噛みつく。歯が沈み込む。彼女の肉が、張りすぎた障壁のように屈する。そして彼女の叫びが炸裂する。かすれて、喉から絞り出すような、ほとんど非人間的な。血が噴き出すあいだ。熱く、金属的。苦く燃える味が口を満たし、私は即座にそれを吐き出す。唇を真紅の、肉食の微笑みで染めて。皆に差し出されて。 「これが君臨の匂いよ」 彼女はよろめく。呆然として。指が喉から滑り落ちる。まるで私の肌がそれを拒絶したかのように。そして見開かれた目のなかで、戦慄が不信と場所を争っている。一方、周り中で、観客たちが論理なき不協和音のなかで爆発する。ある者は声が壊れる

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    私は笑う。かすれた、壊れた音。部屋に響く。 「私を彼らの狂人にしたいのね」 「違う! 演じるんです。ただの時間稼ぎです……猶予を得るための」 私は彼を見つめる。長く。 彼の目は滑り、神経質に。指がテーブルを叩く。 理解する。彼は私に逃げ道を差し出していると思っている。しかし彼は何も見えていない。 私がすでに自分を築きつつあることを理解していない。 「精神病院が私の出口だと思うの?」と私はゆっくりと言う。 彼のほうへ身を乗り出す。 「精神病院はここよ。狂気は彼ら。私、私は別のものになりつつある」 彼は青ざめる。 「カサンドル……できません……」 「黙って」 言葉が炸裂する。乾いて。 彼は凍りつく。 そして彼の沈黙のなかで、私は自分自身の力が生まれるのを聞く。彼でさえ——外の男、法律と仮面に慣れた者——が私の前で後退する。 私は身を起こし、微笑みを引き伸ばす。毒を含んで。 「あなたは私の言う通りにするの。あなたが信じることじゃない。私はあなたの脆い依頼人じゃない。私は彼らの夢のなかで膨らむ噛みつきよ。そしてあなた……あなたは私に扉を開くためだけに役立つの」 彼の唇が震える。彼は無言で頷く。 彼らが私を独房に連れ戻すとき、囚人たちはまだ私を見つめている。 彼女たちは断片を聞いた。 彼女たちは私の笑いを、私の確かな足取りを、私の帰還を見た。 そして囁きが育つ。 カサンドルは哀願しない。 カサンドルは笑う。 カサンドルは噛みつく。 その夜、彼女たちは林檎や秘密を与えに来ない。 彼女たちは私の近くに座りに来る。差し出すためではない。 聴くために。 そして私は話す。少しだけ。 しかし一言一言が約束のように落ちる。 女王が生まれようとしている。 リラが戻るとき、彼女はお姫様を見つけないだろう。 彼女は群れを見つけるだろう。 ---

  • 私を忘れないで   第315章 群れ2

    輪は失望と興奮の混ざり合いのなかで壊れた。 そして噂はさらに膨らんだ。 夜が訪れて、それは始まった。 落ち窪んだ目の少女が藁床の上に置いた林檎。 別の女が私のそばで見張りに立つと申し出た。 三番目の女が名前を、秘密の打ち明け話を、貢ぎ物のように差し出した。 私は求めなかった。 彼女たちは自ら来たのだ。 噛みつきに、狂気の亡霊に、惹きつけられて。 私は信じさせるに任せる。来るに任せる。 なぜなら群れは吠えることで築かれはしないからだ。 群れは沈黙のうちに築かれる。飢えた雌狼たちが自ら近づくに任せることで。 翌日、私は中庭から引き剥がされる。 看守が乱暴に腕を引っ張り、ネオンに照らされた冷たい部屋へと押し込む。テーブル、二つの椅子。 そして彼。 私の弁護士。皺の寄ったスーツ、短すぎる夜で窪んだ顔。 彼は恐怖と心配の混ざり合いで私をじっと見つめる。 「カサンドル……何をしたんです?」 私は微笑む。裂けた唇がまだ金属的な味を吐き出す。 「生き延びた」 彼は額に手をやり、ため息をつき、私の向かいに座る。 「よく聞いてください。あなたは自分を破滅させている。ここで、彼らはあなたを挽き潰すでしょう。解決策があります……しかし私の言うことを聞かねばならない」 私は黙る。 彼は身を乗り出し、声を低くする。 「演じるんです。不安定で、狂っていて、ヒステリックなふりを。同意するなら、移送を要求できます……精神病院へ。過酷でしょうが、ここよりはましだ」

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    カサンドル 闇が私を抱えていた。敵としてではない。違う。厳しい継母のように。 一分一分、一苦痛一苦痛、孤独のなかで押し殺された一思考一思考……それは試練であり、刺し棒だった。私はこの穴からより痩せて、より壊れて出てきた。しかし何より、より……研ぎ澄まされて。 ドアが軋んだとき、看守たちが私を外へ引きずり出したとき、私は即座に知った。 空気が変わっていた。 眼差しも。 目が鉄格子の背後で私を追っていた。貪欲に、用心深く。 以前、私はお姫様だった。脆く、異境の者。気晴らしの種。 今、私は囁きだ。 噛みつきだ。 中庭で、それは結晶化した。 傷跡女——かつての恐怖——は私を避けた。彼女は包帯を巻いた腕を身体に押し付けていた。しかし何より、彼女は私の視線と交差することを拒否した。 彼女の共犯者たちも。彼女たちは頭を下げた。 しかし他の者たちが近づいてきた。 服従するためではない。まだ。 試すためだ。 最初の女が現れた。長身で、乾いて、首まで刺青が入っている。黄色い目はほとんど動物的な挑戦で輝いていた。 「それで、お姫様は噛みつくのか……ここで君臨するにはそれで十分だと思ってるのか?」 輪ができた。笑い声は神経質で、息は短かった。 ひびの入った肋骨が燃え、筋肉が叫んでいた。しかし私は動かなかった。 私は彼女を見つめた。長く。 私の沈黙は彼女の握り拳よりも重くなった。 そして次第に、彼女の微笑みが揺らいだ。 彼女の喉が飲み損ねた。 目をそらしたのは彼女のほうだった。

  • 私を忘れないで   第67章 涙を飲み込む場所2

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  • 私を忘れないで   第62章 視線が傷つける場所2

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  • 私を忘れないで   第60章 ― 視線が傷つける場所2

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    私はささやく。「彼にキスされた。」沈黙。重く、破壊的な沈黙。ルカスは何も言わない。一歩後ずさる。殴られたかのように。「嘘だろ…」彼は息をもらす。私は肯く。「テラスで。彼は俺のものになってほしいと言った。そして私は、拒めなかった。断り方がわからなかった。」ルカスは神経質に髪をかき上げる。「リラ、彼には婚約者がいるんだぞ。自分が何をしてるかわかってるのか?」「いいえ。わからない。何も意味をなさないの、ルカス。彼が私を見ると、私は全てを忘れてしまう。彼が触れると、全てを忘れてしまう。あなたのことさえも。」彼は私をじっと見つめる。その目は揺れる。私を守りたい。私を揺さぶりたい。

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