絶望の産声、息子の命が開いた夫婦の終幕

手術が終わった後、夫・藤崎遥斗（ふじさき はると）は、私が七ヶ月もお腹で育ててきた二人目の子を失ったことに、これっぽっちも心を痛めていなかった。

ここは藤崎グループの私立病院のはずなのに、わざと誰かに命じて、階段の隅にみすぼらしい簡易ベッドを用意させていた。

寒さで全身が凍えるのは私だけじゃなかった。ずっと側で見守ってくれている息子も、震える体を必死に抑えている。

それでも、息子は自分のことなんて気にせず、私の手をぎゅっと握りしめ、小さな口から息を吹きかけてくれる。

「恋星（れんせい）がママにふーふーしてあげる。ふーってしたら、あったかくなるよ！」

私は必死に笑顔を作って答えた。

「ママは寒くないよ」

でも、腫れて青くなった小さな手を見た瞬間、堪えていた涙が止まらなくなった。

すぐ上の階段を上がれば、佐々木美帆（ささき みほ）のための高級個室がある。

そこには24時間体制で医者と看護師が張り付き、遥斗が雇った大勢のボディーガードとお手伝いまで揃っている。

息子は唇を噛みしめて、何かを決意したようだった。

「ママ、僕、美帆おばさんに頼んでみる。パパに来てって、お願いしてくるね？」

その澄んだ瞳を見て、胸が締め付けられる。

どれだけお利口で優しい子でも、まだ六歳なんだ。

彼には分からないのだろう。私を階段から突き落とし、自分もわざと転んで私のせいにした美帆が、私の死をどれほど待ち望んでいるかを。

突然、体から温かい液体が流れ出すのを感じた。

息子が大声で叫んだ。

「血がいっぱい！ママ、いっぱい血が出てるよ！」

私が返事をする前に、彼は狂ったように階段を駆け上がった。

息子が美帆のところへ行くと分かり、心臓が締め付けられるような痛みに襲われた。

止めようと体を起こそうとしたけど、もう一歩も動けなかった。

何日も弱り切り、悲しみに押しつぶされ、ついに私はそのまま意識を失ってしまった。

しかし、奇跡的に、私の魂だけが体を離れ、息子の後を追うように漂い始めた。

美帆の病室の前まで走り、息子がノックしようとした瞬間、ボディーガードが彼を思い切り蹴り飛ばした。

「社長の命令だ。佐々木さんを邪魔するな！」

息子は床に叩きつけられたが、すぐに這いずりながらドアまで進む。

必死に拳を握って、何度もドアを叩いた。

「美帆おばさん！美帆おばさん！ママがいっぱい血を流してるの！お願い、お医者さんを呼んで、ママを助けて！」

ここ数日、私を守るために、贅沢に育てられた息子は空腹と寒さに耐えてきた。

まだ幼い手は腫れ上がり、見るも無惨な姿。

それでも力いっぱいドアを叩き、皮膚が裂けて血がにじみ、赤い跡がドアに残った。

私は叫んだ。「やめて！そんなことしないで！あの女に頭を下げるなんて、絶対にしないで。

ママはもう死んでしまったのだから……」

でも、魂には声がなかった。

その時、病室のドアがふいに開いた。

美帆はベッドの上で、優雅に栄養スープを飲んでいた。

「入れてあげて」

ボディーガードは、息子の襟首を掴み、まるで小さな小鳥を放り投げるように病室の床に放り出した。

美帆は新しく塗ったばかりの艶やかなネイルを撫でながら言った。

「ママを助けてほしいのかしら？」

息子が必死にうなずくと、彼女は冷たく笑った。

「じゃあ、あの女に代わって、私に土下座して謝りなさい。そうしたら、お医者さんを呼んであげるわ」