LOGIN「アーサー様、幾度か尋問は有りましたが…」「ああ、そうだなランディ、私達には拷問も、厳しい取り調べも無かった」二人は顔を見合せた。「…もしや、テインタル王女様のお陰でしょうか?」「かも知れない、それに閉じ込められている部屋も牢獄としては快適な方だ」「栄養のある食事も必ず用意されて、更には移動したこの部屋にはベットに小さな風呂も」「必要な日用品まで本来ならあり得ない待遇ですねアーサー様」「しかし、それでも我々は囚われの身の上だどうにか逃げられると良いが、それにしてもテインタル王女様はどうしておられるやら」アーサーはため息混じりに呟くように言う二人が話込んでいた後ですると間もなく階段を降りて来る足音が響く「二人とも元気そうじゃないか?」一人の貴族か高位の衣装、古代ギリシア風の黒の服装をした少年が声をかけた。長いエルフのような耳に黒い艷やかな髪、吊り上がり気味の赤い深紅の瞳…テインタル王女と同じ瞳の色「…少年、いや、貴方は?」「そうだ、貴方はもしや?」「ああ、そうだお前達が一度滅ぼした黒の王国の王だ」しばらくの沈黙の後「…何故ですか?黒の王が自ら我々に?」「何故、会いに来たか?ただの取り調べに決まっているだろう?アーサー」黒の王は見下すようにアーサーを見るのだった。
「何だか、良いのかしらね」「エリンシア姫にアーサー達が心配なのだけど」気がつけば、テインタルは綺麗な衣装に身を包み、天蓋付き豪華なベットでまったりとくつろいでいた。テーブルには料理の数々、菓子に飲み物もあった。「料理に菓子は全部、アーシュ兄様のお手製…料理上手ね、美味しいわ…レストランでも始める気かしら?」「退屈しのぎの本も沢山ある、あら、チエスも…」林檎のパイにサクランボのケーキ、苺のショードケーキ、赤ワインの肉の煮込み料理に白身魚の蒸した料理、柔らかなパン、人参にヨモギのパン極上の紅茶にワイン、果実の飲み物、冷たい水「お菓子が美味しいわ」パクっと食べてしまう甘い、甘いお手製のお菓子「先程は豪快そうな女官達に身体を洗われたけど…」「アーシュ兄様…私の事は嫌ってなかったの?本当に?」「私、黒の国に潜入した時にアーシュ兄様の大事なエイルに怪我をさせて、傷つけた…それなのに」「…」フカフカの枕を抱き締め、柔らかなベットにバフンと音をさせて、身体を横たえるテインタル「ティ…って呼んでくれた」アーシュ兄様の手の感触に見つめる同じ深紅色の瞳思い出しては、テインタルは自分自身、自分の頬が赤く染まってゆくのがわかる。…本当に、本当に好き大好きなの…私の兄様…いつも幼い頃から優しい兄様、記憶を無くしたはずなのに、酷い事も裏切りも沢山してしまった私なのに
「え、何?お母様は…」小さなティナは混乱していた。「どういう事なの?」確かに金の波打つ髪の少女…母エリンシアとは違う色のオッドアイの少女は母エリンシアと面立ちは良く似ていた。母の瞳の片方は黄昏の薄い紫色…少女は天空の青活発で明るい表情が小さな肖像画には映しとらえている。少女エイルからの手紙にはエリンシアの事を叔母とは書かれていたが少女エイルの父親とリアンという同族の若者は少女エイルは…彼女の父親の手紙にはエリンシア姫、貴方の娘のエイル、エルトニアは活発で元気です。ただ、あまり勉強は好きではないので勉強が進まないと家庭教師達が嘆いています。体術と音楽は熱心なのですがあの子、エイルは今日も木登りに釣りにと森で遊んでは森で採れた果実と魚を土産に…リアン様と黒の国から来た王子アーシュラン様とは大変、仲が良くて…幸い、私が実父では無い事には気がついておりませんよ 私の妻の妹のエリンシア姫黒の国の滞在、生活は快適で豪奢な贈り物を頂いたと聞きました。そうだ!母のエリンシアは黒の国に滞在していたのだと聞いた。この手紙は父親と結婚前の私テイナが生まれる前この雪深い巨人族の国に来る前のやりとりの手紙なのだ心臓の動悸が止まらない震え始めた手で手紙の文字を見つめるテイナ
「ティンタル様は…」「恐らくは酷い扱いは受けてはいないはずです、アーサー様、黒の王にとっては異母妹のティンタル姫様」「…敵には容赦ない、火焔の王…」アーサーが言葉を続ける。「しかし、その反面、情に脆く、情が深いのもまた…今の黒の王だけでなく、歴代の火焔の王達の逸話も多いか」「私達の閉じ込められている牢屋は悪くない良い場所だ、逃げるには手間がかかりそうだが」「日差しも入り、ベッドもあって食事に水も、食事は質が良かったですねアーサー様」「そうだなランディ、早くティンタル様を連れて逃げなくては」アーサーは小さな窓から外を眺めながら愛しい人、愛する自分の妻に小さな子供達の事を思う私のエリンシア、美しい白の姫…早く貴方を救わなくては…可哀想なエリンシア「今は私にはどうする事も出来ない」「我らの故郷は遠い」………………………その頃、巨人族の王達の囚われ人となっているエリンシアは疲れ果て、涙を浮かべ高い塔の一室、雪降る窓から外を見ていたのだった。…もう、疲れ果ててしまった、慰みものとなり、愛する人達にも会えない…愛するアーサー、可愛い私の子供達…エイル、黒の王女テインタル様ああ、切られた自分の翼高い塔から自分の身を投げれば砕けて…だが、次の瞬間には愛する者達まだ幼いテイナに操り人形として酷使される憐れなテインタル、黒の王女の姿が浮かび窓にかけた手が動きを止めた。窓から入る冷たい凍えるような風がエリンシアの身体を包む
ティンタルが閉じ込められた屋敷の部屋窓には鉄格子があるが、綺麗でフカフカの天蓋付きのベッドに高価な洒落た家具がある「綺麗な部屋、悪くないわね」「私が巨人族に与えられた部屋は狭く、簡素だった…子供の頃の王宮の自室は…あれほどではないけど」「部屋の壁に魔法陣の文様が?これは…一体」ガチャリ、ドアが開く「兄様?」「起きたかティンタル」異母兄アーシュに女官らしき娘、娘は料理をワゴンに乗せていた。「ティ、食べるか?」無造作にアーシュは料理を差し出す「……」戸惑いなからティンタルは口に料理を運ぶ目を見開き、一言「美味しい!」「そうか、良かった」ティンタルの表情を見ながら今度は口元に軽く笑みを浮かぶアーシュ「私をどうする気?私は裏切り者、呪いがまた発動すれば、兄様に危害を与えるわよ」「魔法陣を部屋に描き、ティンタル、お前への呪いを浄化と封じをしている…何処まで効くかは不明だが」眉をひそめ、ティンタルが問う「何の為に?私を処刑すれば良いのに、私がいれば、兄様の王位、立場にも悪影響よ」「お前を殺せば、エイルにアルに俺が殺されるな」「………」「料理は気に入ったか?ティ、ティンタル?」「ええ、凄く美味しいわ、お菓子も見た目も繊細で綺麗な菓子」一口食べて「あ、凄く美味しいわ!」「そうか、黒の姫君の褒め言葉、料理人として有難たく受けた」「え?」「料理は俺の趣味だ」キョトンとするティンタル「エイルやアル達はティが帰って来た時の為に服に宝飾品を用意している…毎年、季節事にな」「…ティンタル、心配しなくて良い、お前は黒の王女だ…帰って来ればそれで良い」そっと異母妹のティンタルの頭を撫でた。
「…私を捕まえて、どうするの兄様?」冷めた表情で剣を突きつけられテインタルは問う黙ったままテインタルの兄、アーシュはテインタルを見つめる。「私を殺さないの?早くすれば」一時の間、険しい岩場からの風…。「お前は俺の婚約者のエイルに酷い怪我を負わせたが、エイルもアル、アルテイシアもお前を庇う、お前にかけられた呪いのせいだと言う」「俺には、子供時代の記憶が無い、俺にとっては赤の他人のようなもの」冷めた表情でアーシュが言う「…………」赤の他人、その言葉に傷つき唇を噛み締めて、テインタルは自分の血の繋がった唯一の肉親、異母兄を見つめたのだった。「黒の王」竜人のセルトが何か言いたげな様子で二人を心配そうに見る。「私、私は…私の事は良い、殺して構わないわ、でも…その二人は逃がして、兄様!」「何故?お前は黒の王女で、もっとも純血な黒の王族、お前を生かす理由はあるそれにお前を殺したら、エイルが俺を許さない…」「アル、アルテイシアはお前、テインタル王女とは親しい幼馴染」「テインタル、テイ…その二人は敵だ、特にアーサーは…」「兄様!」深紅の瞳を見開き、叫ぶテインタル「……何故、俺が、黒の王である大国、王国の主がお前の願いを叶えなくてはいけない?テインタル」歪んだ冷たい笑みを浮かべた。
歓迎の宴は 華やかなものであった黒の黄金の瞳、片方は戦で無くしたという長い黒髪をした王黒の王族は長いエルフのような耳の持ち主達「エリンシア姫・・我が王妃 黒の王妃アリアンです」「アリアンですわ エリンシア姫」片眼の黄金の瞳をした黒の王に紹介されて 王妃アリアンは微笑んで答える。胸元のすぐに金の宝石の付いたベルトで、衣装を留め胸はウェーブを描く絹の衣装で半分覆い、剥き出しの肩、腕に手首には純金と宝石の腕輪ゆえに豊かな胸の谷間が見て取れ、谷間には金飾りの大きなエメラルドのブローチ、白に刺繍入りの赤い生地を使う、美しい身体のラインに纏い付くような衣装真っ直ぐな艶やかな長い黒髪は一部
黒の王、アージェントが言葉を紡ぐ。「白の国の姫よ これは私の大事な家族と側近のタルベリイに竜人のアレルド後程、それは歓迎の食事会の時にこの場にいないもの達も含めてゆっくり紹介しよう」「私の息子アーシュランは 間もなく、白の国に出発するので挨拶のみになるが」「王子様、アーシュラン様」エリンシア姫は彼に微笑みかける少し戸惑いの表情をみせながら、まだ幼さの残る少年アーシュランは再び会釈した。「初めまして、白の国のエリンシア姫様 私はこれから、すぐに出発しますので…これにて、失礼いたします どうぞ、つつがなく黒の国で過ごされてください」 そう言い残して、振り返りもせずにその場
深い森と山に谷を越えて白の国から、実質上の人質 エリンシア姫が黒の王宮に到着して黒の王たちが彼女を出迎えたのだった。物憂い顔で美しい顔立ちの竜の王と呼ばれる黒の王黒髪は長く金色の瞳の持ち主王の名はアージェントしかし、右の片方の瞳を隠している、そう、戦で失われた瞳、再生能力を持つ黒の王族でさえ、再生が叶わなかったのだその隣には、類まれなる美貌の持ち主の黒の王妃艶やかな長い黒髪は纏められて、綺麗な金の飾りで飾られている。腕には、赤ん坊正統なる血を持つ、王の嫡子・・アジュアリ王子王妃の傍にアジュアリ王子の姉になる、まだ幼い少女エイルとそう変わらない年頃の少女テインタル王女
こちらは黒の国 黒の王宮、人質に選ばれた王子アーシュラン、アーシュと愛称として、呼ばれていた。黒の王宮の片隅 彼は静かに、窓辺で本を読んでいる。まだ幼い少年アーシュラン、彼の黒髪が風に揺れていた。少年のエルフのような耳が揺れる。黒のチュニックは膝より上の長さで、赤いトーカ゚、赤い、布の帯「アーシュ兄さま」少女は赤いチュニック 腕、足元に小さな宝石入りの金色の帯、裾に金色の刺繍入りのドレスに片方だけのお団子に結い上げた長い黒髪、お団子の髪の中には小花の小さな赤い宝石綺麗に着飾った、同じ耳を持つ美しい少女が部屋に飛び込み、彼に抱き着く綺麗な美しい衣に艶やかな髪、黒髪は複雑な形で結わ







