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第３章：６
Huling Na-update:
2025-07-21 18:00:54そしてもう一つ、ロレインはシルヴァンに話しておきたいことがあった。
「あの、陛下……今後の俺の立場についてですが」
「はい、何でしょうか？」「表向きは、このまま『リリア皇后』として振る舞い続けたいと俺は思っています。陛下が納得してくださっても、国民は違うでしょうし……このことに関して今は黙っているべきかと……」「そうですね……ヴァルモン魔国との件に片がついたら、それから考えましょう」引き続きたくさんの人を騙してしまうことにロレインの胸は痛んだが、一番理解してほしいと思っていたシルヴァンが受け入れてくれたので心が軽くなった。これからはシルヴァンも協力者となってくれるので、今までより上手く『リリア』を演じられるようになるだろう。
「ロレイン。俺からもお願いがあります」
「何ですか？」「俺が……狼の完全体になれることは、誰にも言わないようにしてください」「本来の姿になれるのは稀なことなんですか？」「そうです。確かに元々は獣の姿からアストライア帝国の歴史は始まりましたが、人間と大差ない形に変化を遂げた今はほとんどの者が完全なる本来の姿になることは叶いません。ただ、俺は……少し特殊でして。近しい者にしか事実を告げていません」シルヴァンが難しそうな顔をしながら話すので、よっぽど秘密にしたいことなのだなと理解した。ロレイン自身もリリアではないことを知られるのと同じくらい、シルヴァンにとっては大事なことなのだろう。ロレインが「必ず約束を守ります」と言うと、彼はほっと息を吐いた。
「それと、もう一つだけお願いがあります」
「はい、何でしょう？」「二人きりの時は、『ロレイン』として振る舞ってもらえませんか？ 公の場では『リリア皇后』として、でも俺たちだけの時間では本当のあなたでいてほしいんです」ロレインの胸が温かくなった。シルヴァンは本当の自分を受け入れてくれるだけでなく、大切にしてくれるのだ。
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身代わり花嫁の女装王子は狼陛下を遠ざけたい 第３章：６
そしてもう一つ、ロレインはシルヴァンに話しておきたいことがあった。「あの、陛下……今後の俺の立場についてですが」「はい、何でしょうか？」「表向きは、このまま『リリア皇后』として振る舞い続けたいと俺は思っています。陛下が納得してくださっても、国民は違うでしょうし……このことに関して今は黙っているべきかと……」「そうですね……ヴァルモン魔国との件に片がついたら、それから考えましょう」引き続きたくさんの人を騙してしまうことにロレインの胸は痛んだが、一番理解してほしいと思っていたシルヴァンが受け入れてくれたので心が軽くなった。これからはシルヴァンも協力者となってくれるので、今までより上手く『リリア』を演じられるようになるだろう。「ロレイン。俺からもお願いがあります」「何ですか？」「俺が……狼の完全体になれることは、誰にも言わないようにしてください」「本来の姿になれるのは稀なことなんですか？」「そうです。確かに元々は獣の姿からアストライア帝国の歴史は始まりましたが、人間と大差ない形に変化を遂げた今はほとんどの者が完全なる本来の姿になることは叶いません。ただ、俺は……少し特殊でして。近しい者にしか事実を告げていません」シルヴァンが難しそうな顔をしながら話すので、よっぽど秘密にしたいことなのだなと理解した。ロレイン自身もリリアではないことを知られるのと同じくらい、シルヴァンにとっては大事なことなのだろう。ロレインが「必ず約束を守ります」と言うと、彼はほっと息を吐いた。「それと、もう一つだけお願いがあります」「はい、何でしょう？」「二人きりの時は、『ロレイン』として振る舞ってもらえませんか？ 公の場では『リリア皇后』として、でも俺たちだけの時間では本当のあなたでいてほしいんです」ロレインの胸が温かくなった。シルヴァンは本当の自分を受け入れてくれるだけでなく、大切にしてくれるのだ。
身代わり花嫁の女装王子は狼陛下を遠ざけたい 第３章：５
シルヴァンの甘い言葉と優しい口付けに、ロレインの頭は真っ白になっていた。こんなにも愛されているという実感と、これから先の未来への期待で胸がいっぱいになる。しかし、そんな甘い時間を邪魔するように、扉がノックされた。「陛下、失礼いたします。緊急の報告がございます」宰相クラウスの声が聞こえて、二人ははっと我に返った。シルヴァンは少し名残惜しそうにロレインから離れると、「どうぞ」と返事をした。「陛下、皇后陛下……先ほどの暗殺者の件で、重要な情報が判明いたしました」クラウスが入室すると、その表情は深刻だった。「重要な情報とは？」シルヴァンが身を正して尋ねると、クラウスは書類を手に説明を始めた。「暗殺者はおそらくヴァルモン魔国の工作員のようです。尋問の結果、今回の暗殺計画は単独行動ではなく、組織的な計画を示唆する供述をしております」「ヴァルモン魔国が……」ロレインが呟くと、クラウスは頷いた。「グラシアル王国との三者会談を阻止することが目的かと……。陛下が暗殺されれば当然ながら会談は中止になり、平和的解決の道が閉ざされます」「つまり、ヴァルモン魔国は戦争を望んでいるということか」「その通りです。魔王ガルバトロクスは、外交による解決よりも武力による領土拡張を選択したようです。今回の暗殺が失敗したことで、さらに過激な手段に出てくる可能性があると考えます」クラウスの報告に、ロレインは不安を感じた。暗殺者の身元はハッキリと分かっていないようで、憶測で話を進めるのは危険だとも分かっているが、ヴァルモン魔国が寄越した工作員という話は今の状況からすれば納得できた。「グラシアル王国には、この件を報告したか？」「はい。使節団の安全確保のため、警備を強化することで合意いたしました。予定通り、三日後に到着される予定です。あちらとしては今グラシアル王国に引き返すより、一度こちらに来て体制を整えたほうがいいと判断したようです」「分かった。警備
身代わり花嫁の女装王子は狼陛下を遠ざけたい 第３章：４
ロレインがシルヴァンの胸で涙を流している間、シルヴァンは優しく背中を撫でながら待っていてくれた。しばらくして涙が落ち着くと、ロレインはゆっくりと顔を上げた。「すみません……取り乱してしまって」「いえ、謝ることはありません。一人でずっと抱えていたのですから、当然です」シルヴァンの優しい言葉に、ロレインは改めて彼の人柄の良さを感じた。でも同時に、まだ隠していることがあることへの罪悪感も湧いてくる。「……実は、俺もあなたに隠していることがあるんです」そう言いながら、シルヴァンは立ち上がって窓辺に向かった。「あなたと同じように、人には言えない秘密がありまして……」「秘密……ですか？」シルヴァンが振り返ると、その表情は少し緊張しているように見えた。「この瞳の色……実は、完全に緋色ではないんです」そう言いながら、シルヴァンは自分の右目に手を当てた。「普段は魔法で隠しているのですが……」シルヴァンが手を離すと、そこには見慣れない瞳があった。右目は確かに緋色だったが、左目は美しい琥珀色に変わっている。オッドアイ。右目が緋色、左目が琥珀色の——「あの狼と……同じ……」ロレインが呟いた瞬間、全てが繋がった。あの夜、庭園で出会った美しい黒い狼。そして最近、再び部屋を訪れてくれた狼のことが、シルヴァンの瞳を見てロレインの頭には思い浮かんだ。「あの狼は俺なんです」シルヴァンが苦笑いを浮かべると、ロレインは椅子から立ち上がった。「え……ええええええ！？」「驚かせてすみません。動物の姿であればあなたの心を解けるかなと、ずるい考えがありまして……」「ちょ、ちょっと待っ
身代わり花嫁の女装王子は狼陛下を遠ざけたい 第３章：３
シルヴァンの部屋へ移動中、ロレインは気まずくて重い空気に押しつぶされそうになっていた。先程の出来事のせいで、彼は確実に何かを察知しているだろう。あの時の動き、ナイフの扱い、相手を制圧する技術——どれをとっても一般的な女性のものではなかった。「……咄嗟の判断、恐れ入りました」「えっ、い、いえ……陛下にお怪我がなくてよかったですわ」「あなたが捕まえてくださったおかげですね。……相当訓練を受けた騎士のような動きでしたが、どちらで学ばれたんですか？」「あ、あの……兄上たちが護身術を教えてくれたことがあって……」「護身術、ですか。しかし、暗殺者の武器を弾き飛ばして制圧するというのは……」シルヴァンの疑問はもっともだった。ロレインの行動は明らかに一般的な護身術の範囲を超えている。ただの王女が暗殺者の身動きを封じてしまうなんて、ただの護身術ではあり得ないことだ。シルヴァンの鋭い瞳に心臓を貫かれながら、ロレインの背中には冷や汗が流れる。この危機的状況をどう打破したらいいのか、それだけがロレインの頭の中をぐるぐると占めていた。「とにかく、本当に感謝いたします。警備体制の見直しも必要ですね……でも今後は、身を挺して守らないでください。あなたにもしものことがあれば、俺はきっと立ち直れませんから」「す、すみませんでした……今後は気をつけます」重い沈黙が流れる。シルヴァンは窓の外を眺めたまま、何かを考え込んでいるようだった。「あの……陛下？」「リリア」シルヴァンが振り返ると、その表情は今まで見たことがないほど真剣だった。「答えにくいことかもしれませんが、一つお聞きしたいことがあります」ロレインの心臓が激しく跳ねる。ロレインの『嘘』について暴かれると直感的に分か
身代わり花嫁の女装王子は狼陛下を遠ざけたい 第３章：２
シルヴァンも音に気づいて振り返ったその瞬間、黒い覆面をした人影が茂みから飛び出してきた。手には短剣が握られていて、その刃先は真っ直ぐシルヴァンに向けられていた。「陛下！」時間がゆっくりと流れるような感覚の中で、ロレインの体は反射的に動いていた。騎士としての訓練が体に染み付いているロレインは、暗殺者の動きを瞬時に分析する。――右手に短剣、左足が前。攻撃は上段からの振り下ろし。陛下までの距離は約三歩。状況を冷静に判断するより前に、ロレインの右手がテーブルの上の銀のティーナイフを掴んでいた。左足で椅子を蹴り飛ばしながら立ち上がり、シルヴァンの前に滑り込むように身を躍らせる。暗殺者の短剣が振り下ろされる瞬間、ロレインは逆手に持ったティーナイフを斜め上に構えた。刃と刃がぶつかり合う音が、今まで和やかな時間が流れていた庭園に響き渡った。「くっ！」暗殺者は予想外の抵抗に驚いたが、すぐに体勢を立て直して横薙ぎに切りかかってきた。ロレインは膝を落として攻撃を回避し、同時に相手の足元を狙って小さく踏み込む。バランスを崩した暗殺者に対し、ロレインは一気に間合いを詰めた。左手で相手の武器を持つ右手首を掴み、右手のナイフの柄で正確に手首の急所を打ち据える。「がっ！」短剣が宙に舞い、地面に落ちて金属音を立てた。武器を失った暗殺者が後退しようとした瞬間、ロレインは相手の右腕を捻り上げながら背後に回り込んだ。「動くな」冷静な声で制止をかけながら、ロレインは暗殺者の腕をさらに捻り上げた。相手が抵抗しようとすると、関節に痛みが走る角度に調整する。長年騎士として戦場に出ていたロレインが身につけた技は、久しぶりの戦闘でも体は忘れていなかったらしい。周囲の状況を確認しながら、ロレインは暗殺者の両手を背中でまとめて押さえつけた。相手がもがいても、力の入らない角度で固定されているため逃げることはできない。「他に仲間はいるか？」暗殺者に問いかけるロレインの声は落ち着いていて、戦闘の興奮など微塵も感じさせなかった。まるで日常の一部のような冷静さで
身代わり花嫁の女装王子は狼陛下を遠ざけたい 第３章：１
城下町での一日から数日が経った。ロレインは狼に正体を打ち明けたことで少しだけ心が軽くなったものの、シルヴァンとの関係は以前にも増して複雑になっていた。彼の優しさに触れるたび、罪悪感と愛情が入り混じって胸が締め付けられていた。「ロレイン様、今日は皇帝陛下とお茶会の予定ですね」「ああ、そうだったな。政務の合間に時間を作ってくれるなんて……申し訳ないよ」フィオナに身支度を整えてもらいながら、ロレインは複雑な気分だった。最近シルヴァンと過ごす時間が増えるたび、彼への気持ちが深くなっていく。それと同時に、嘘をついている罪悪感も強くなるのだ。「でも、とても嬉しそうなお顔をしていらっしゃいますわ」「そ、そんなことないよ……」「ふふ、素直になられたほうがよろしいのではないでしょうか？ 最近は陛下とお食事をされる時間も増えて、とてもお幸せそうで」フィオナの言葉に頬を染めながら、ロレインは王宮の庭園へ向かった。今日は宰相クラウスからの提案で、シルヴァンと共に庭園で午後のお茶を楽しむことになっていた。政務の合間の息抜きということだったが、最近また忙しくしているシルヴァンとは朝食以外で久しぶりに二人きりの時間だった。庭園に設けられた白いテーブルにはすでにシルヴァンが座っていて、ロレインの姿を見ると優しく微笑んだ。今日も黒を基調とした服装だが、どこか柔らかい印象で、以前の近寄りがたい雰囲気は完全に消えていた。「リリア、今日も美しいですね」「あ、ありがとうございます……陛下こそ、お疲れではありませんか？」「あなたの顔を見ると疲れも吹き飛びます」シルヴァンの率直な言葉に、ロレインの心臓がドキリと跳ねた。こんな風に愛情を込めて見つめられると、自分が偽物だということを忘れそうになってしまう。「どうぞ、お座りください」シルヴァンが椅子を引いてくれて、ロレインは少し照れながら腰を下ろした。テーブルには美しい磁器のティーセットと、色とりどりの小さなケーキやクッキーが並んでい
