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第169話
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離婚は無効だ！もう一度、君を手に入れたい 第1433話
杉山晴は一瞬、固まった。野村豪は面白くなさそうだったが、口を出す前に九条羽が上着を掛けた。振り返った時のその瞳には、深い色があった。野村豪も状況を察し、九条社長が杉山晴に興味を持っていることをすぐに理解した。そういえば、二人は以前付き合っていたのだった。そこで野村豪は、杉山晴を九条羽の隣に座らせ、彼に料理を取り分けたり、お酒を勧めて機嫌を取ったりするように指示した。杉山晴は小声でそんなことはできないと言った。野村豪は機嫌を悪くし、「今まで通りにすればいいだけだろう？そんなに難しいのか？」と告げた。杉山晴の顔色は少し青ざめた。彼女は九条羽を利用して利益を得ることは最も嫌だったが、このような場で怒って帰るわけにはいかない。杉山晴は九条羽の隣に座り、周りの人たちの真似をして彼に料理を取り分けた。あまり多くは話さず、ただ九条羽の要望に気を配っていた。九条羽は10億円もの大金を出せる絶対的な主役だ。野村豪や制作スタッフは、彼を中心に動いていた。彼らの会話は金融関係の専門的な内容で、杉山晴にはほとんど理解できなかった。彼女は黙ったまま、九条羽を見ていた。この男は半年前とは違い、落ち着き払った大人の男の雰囲気を漂わせていた。まるで10年以上もビジネスの世界で揉まれてきたかのようだ。威厳のある表情の中に、時折厳しさも垣間見えた。杉山晴は見とれてしまい、うっかりワインをこぼしてしまった。赤いワインが溢れ出し、九条羽のスラックスを濡らしてしまった。濃いグレーのスラックスの色は、さらに濃くなった。杉山晴は慌てて謝罪した。「九条社長、申し訳ありません。拭きましょうか」彼女はティッシュで九条羽のスラックスを拭いた。白くて柔らかな手がスラックスの上を擦る様子は、どこか艶っぽい雰囲気を醸し出していた。周りの男たちは意味ありげに笑い、「杉山さんはわざとだろ。やり手だな」と囁き合った。このような冷やかしは、芸能界ではよくあることで、杉山晴も初めて聞いたわけではなかった。しかし今、彼女はひどく恥ずかしい思いをしていた。相手が九条羽だったからだ。杉山晴は顔を上げて、照明の下で困ったように九条羽を見つめた。九条羽もまた彼女を見ていた。きりっとした眉の間に、何か暗い影を落としている。そして、彼は隣の村上秘書に言った。「ここで部屋を取ってくれ
離婚は無効だ！もう一度、君を手に入れたい 第1432話
杉山晴は九条羽を見ていた。九条羽の車が、すれ違った時、杉山晴の目には涙が浮かんでいた。しかし、九条羽には見えなかった。彼はただ、杉山晴が他の男の腕の中にいることしか見ていなかった。全てが終わったのだ。九条羽は、これで良かったと思った。杉山晴には、彼女にふさわしい人が見つかった。そして自分は、これから結婚しようとしまいと、夜中に思い悩むことも、誰かを恋しがることも、愛憎に苦しむことも、もうないだろう。三浦透真も九条羽の姿を見ていた。彼は杉山晴に尋ねた。「説明した方がいいんじゃないか？まだ間に合うぞ」三浦透真は決して欲のない人間ではない。彼は杉山晴が好きだった。しかし、三浦透真の杉山晴への愛情には、同情が入り混じっていた。たとえ杉山晴が自分と一緒にならなくても、三浦透真は彼女に幸せになってほしいと思っていた。杉山晴は人気女優だが、三浦透真には、まるで誰にも必要とされていない、哀れな小動物のように見えた。彼は、杉山晴を家に連れて帰りたかった。九条羽が杉山晴をいらないと言うなら、自分が引き取ろう、そう考えた。しかし、杉山晴は三浦透真とは一緒に帰ってくれなかった。そして、九条羽にも頭を下げようとはしなかった。三浦透真は無理強いしなかった。彼は、杉山晴がかつて九条羽と深い溝があったに違いないと推測した。だから、二人は一緒になることができなかったのだろう............夜は更けていた。杉山晴は一人でエレベーターに乗り込み、赤い数字を見上げながら、じっと考え事をしていた。何も考えていないはずなのに、今日は楽しい一日だったはずなのに、涙がポロポロとこぼれ落ちてきて、どうしても止まらなかった......スマホが何度も鳴った。明日の仕事の連絡だった。杉山晴は機械的に電話に出た。そして、小さな声で言った。「分かりました」大塚雅はすぐにピンときた。「九条社長に会ったのね？彼はあなたを捨てたんでしょ？どうしてまたちょっかいを出すのよ？はっきり言うわよ。あの人と関わると、ロクなことがないんだから！今のあなたは、自分に頼るしかないのよ。男なんて頼りにならないの。いい？男は女を家に連れ帰ってイライラさせるだけよ。あなたが病気になって、倒れるまでイライラさせるのよ！しっかりして！」杉山晴は、「うん」と答えた。「分かって
離婚は無効だ！もう一度、君を手に入れたい 第1431話
杉山晴のマンションの下には、大きなガジュマルの木があった。夜風が吹くと、ガジュマルの葉がサラサラと音を立て、まるで千年の物語を囁いているようだった。その大樹の根元、深い影の落ちる場所に三浦透真の黒い車が停まった。杉山晴はすぐには車から降りず、三浦透真の方を向いて、高価そうな箱を渡しながら、小さく呟いた。「ごめん」三浦菫からもらった箱の中には、ヒスイのブレスレットが入っていた。三浦家の家宝だと分かるそのブレスレットは、杉山晴には受け取ることができなかった。薄暗い車内で、三浦透真の漆黒の瞳が夜の闇よりも深く沈んだ。彼は片手でハンドルを握り、まるで愛しい人の心を撫でるように優しく触れながら、杉山晴の顔をじっと見つめ、低い声で言った。「これは衝動的な行動なんかじゃない。ずっと前から考えていたことなんだ」そう言うと、三浦透真は体を傾け、フロントガラスの向こうを見つめた。彼の声は深く響いた。「芸能界は広いようで狭く、実は以前から君のことは知っていたんだ。一緒に仕事をしたことはなかったけどな。僕は九条社長よりも君の過去を知っている。仕事で関わったのをきっかけに君をずっと見てきた。君が九条社長と付き合っていた時、夜中に眠れなくて、君が歌う曲を聴いていたこともある。初々しくて、こんな歌で芸能界でやっていけるのかと思っていたよ。それでも、僕は気になって仕方がなかった。九条社長が忘れられない女が、どんな特別なところがあるのか見てみたかったんだ。あの頃の君は、まさに順風満帆だった。だけど、すぐにシンデレラストーリーは終わりを告げた。僕たちは新幹線で偶然出会った。質素な服装の君を、僕はすぐに分かった。疲れていた君は、座るとすぐに眠ってしまい、僕の肩にもたれかかってきた。そして、九条社長の名前を呼んだんだ。あの時、心を奪われたんだと思う。晴さん、僕は九条家のような莫大な財産は持っていない。だけど、今僕が持っているもので、一生十分に暮らしていける。君の慈善活動にも資金を提供できる。海外で新しい生活を始めよう。僕が君と家庭を持ち、子供を作る。そんな未来を渡したいんだ」......これは三浦透真の告白であり、そして誓いだった。あまりにも心に響く言葉に、杉山晴は涙を流した。生まれてこのかた、ろくに優しくされたことのない杉山晴に
離婚は無効だ！もう一度、君を手に入れたい 第1430話
九条羽は気分が晴れないまま、九条佳乃は小さなデザート皿を彼の前に差し出した。「お兄ちゃん、甘いものでも食べて落ち着いて。これから、こんな気持ちになることはたくさんあるんだから。あの三浦さん、いい感じだと思うわ。私も前に彼のドラマを見たことあるんだけど、画面で見るよりずっと素敵だったわね」兄として、こんな言葉を黙って聞いているわけにはいかない。九条羽の顔色は冴えない。九条佳乃は頬杖をつきながら言った。「もういいじゃない。そんなに未練があるなら、追いかけたらどうなの？」九条羽は食前酒を口に含み、舌の上でピリッとした味をしばらく味わってから、静かに言った。「未練なんてない。俺と彼女に未来はない」九条佳乃は彼の強がりを見抜いていた。強がる人は、夜になると一人で涙を流す。まるで......誰みたい？九条佳乃は少しぼんやりとした。......一方、杉山晴と三浦親子は1時間後にレストランを後にした。杉山晴は少し考えたが、結局九条羽に声をかけることはなかった。三浦菫がせっかく来ていたので、杉山晴は一緒にデパートを回った。実は、三浦菫は内心気づいていた。この女性が、最後には息子とうまくいかないかもしれないと。しかし、礼儀正しく、相手によって態度を変えることもない。彼女は杉山晴に好感を抱いた。杉山晴は三浦菫にカシミヤのマフラーを買ってあげた。三浦菫に巻いてあげると、とても似合っていた。そして、自分の母親のことを思い出した......杉山晴の目尻に涙が浮かんだ。三浦菫はそれを見て、三浦透真から杉山晴に親がいないことを聞いていたのを思い出した。彼女は心に深い同情を覚えた。杉山晴の涙を拭いながら、優しく言った。「透真と一緒になれば、あなたは家族を持てるわ。もし彼じゃなくても、あなたならきっと素敵な人を見つけることができる」杉山晴は唇を震わせた。本当は、自分がそんなにいい人間じゃないと言いたかった。自分はひどい女なのに。若い頃、ある人を騙したせいで、もう二度と幸せになれるとは思えない。幸せは、かつてすぐそこまで来ていたのに。今はわかっている。九条羽は決して結婚を急いでいたわけじゃなかった。まだ25歳の若さなのだから。彼はただ、最初から自分を捨てる決意をしていただけだ。愛し合った夜にも、彼は二人を待ち受ける結末を
離婚は無効だ！もう一度、君を手に入れたい 第1429話
レストランの中は、何とも言えない空気が流れていた。杉山晴はその場では否定できたはずだ。三浦透真とは、まだそこまで深い仲ではないのだから。しかし、彼の母親がわざわざ遠くから来た手前、否定して面子を潰すわけにはいかない。もしそうしたら、三浦透真という友人を失ってしまうだろう。杉山晴には、失えるものは多くなかった。それに、九条羽には彼女がいた。否定したところで意味がない。杉山晴の中では、すでに九条羽への想いを諦めていた......諦めた、というより、見切りをつけたのだ。明るい照明の下、杉山晴の小さな顔は青白く見えた。彼女は小さな声で言った。「はい、彼氏ができた。透真さんのこと、あなたも知ってると思うけど」九条羽は、三浦透真と、三浦透真の母親をじっと見つめた。ただそれだけ。特別な挨拶をするつもりもなかった。彼の立場なら、相手に取り繕う必要はない。ましてや、相手は杉山晴の今の恋人なのだから。そして、九条羽は軽く頷いて言った。「CM撮影がきっかけで？」杉山晴の顔色は、さらに悪くなった。三浦透真とCMを撮影していた時、自分は明らかに九条羽と付き合っていた。しかし、それでも彼女は否定しなかった。九条羽の心の中では、自分は嘘つきだった。今さら否定したところで、何も変わらない。黙り込むことは、彼の中で肯定を意味していた。彼はそれ以上何も聞かず、予約席へと歩いて行き、九条佳乃を見て言った。「早くこっちへ来い。誰にメッセージを送っているんだ？」九条佳乃は素直に席へと向かった。しかし、杉山晴のそばを通る時、小声で言った。「うちの家族はみんな、あなたのことを知っていますよ。お兄ちゃんはあなたのせいで2回もおかしくなったよ。お父さんは、お兄ちゃんの頭が本気でイカれちゃったんじゃないかって、疑い始めてるくらいですよ」杉山晴は返す言葉もなかった。この状況で、三浦菫に分からないはずがない。三浦透真は大物と付き合っていた女を奪ったのだ。彼女は、三浦透真のやり手ぶりに感嘆すべきか、それとも火中の栗を拾うような真似をして心配すべきか、分からずにいた。しかし、三浦透真は幼い頃から落ち着いた子だった。子供たちの恋愛は、子供たちに任せるのが一番だと三浦菫は思った。杉山晴は九条佳乃に会ったことがなかった。九条佳乃は杉山晴にウインクして言った
離婚は無効だ！もう一度、君を手に入れたい 第1428話
三浦透真はサングラスをかけていて、いかにも旅行者といった風情だった。長身でスタイル抜群の彼は、人混みの中でもひときわ目立つ存在だった。二人は偶然にも、同じ1号車に乗り合わせた。杉山晴は、支援している学生の親からもらった新鮮な果物が入った袋を持っていた。いつもの華やかな服装とは違い、シンプルなセーターに白いスニーカー、肩につくくらいのストレートヘアという清楚な出で立ちだった。三浦透真はしばらく彼女を観察してから、静かに尋ねた。「恵まれない子供たちの支援に行きましたか？」杉山晴は頷いた。芸能界では人付き合いを避けてきた杉山晴にとって、三浦透真もまた、関わりたくない相手の一人だった。そこで、彼女は座席にもたれかかり、目を閉じようとした。しかし、意外にも、三浦透真はいつもより親しげだった。三浦透真は杉山晴の黒髪を見ながら、「これから引退しますか？」と尋ねた。杉山晴は否定しなかった。彼女の契約はあと半年。契約満了とともに引退するつもりだった。小さな街で犬を飼い、穏やかな人生を送りたいと思っていた。杉山晴は淡々と自分の考えを話した。三浦透真は静かに彼女を見つめ、そして突然言った。「その時は、住所を教えてください」杉山晴は黙り込んだ。彼女はもう子供ではない。三浦透真の態度は控えめだったが、そこには好意が込められているのを感じた。仕事仲間としての好意ではなく、男女のそれだった。しかし、彼ははっきりと口にはしなかったため、杉山晴は拒否することもできなかった。2時間の新幹線での移動中、三浦透真はずっと眠らなかった。一方、杉山晴は疲れていたようで、穏やかな顔で眠っていた。三浦透真は杉山晴の寝顔を見つめ、時折窓の外の景色に目を向け、また彼女の方へと視線を戻した。杉山晴は1週間、山奥に滞在した。B市に戻ると、街の喧騒に馴染めなくなっていた。自分で車を呼ぼうとしていたところ、三浦透真が事務所の車で迎えに来た。彼は「方向が同じだから」と淡々と乗るように勧めた。相手は先輩のため、杉山晴も無下に断ることはできない。彼女は後部座席に座り、窓の外の景色を眺めながら、黙っていた。マンションが近づく頃、三浦透真が静かに口を開いた。「あの人と別れたんですか？」杉山晴は三浦透真の方を振り向いた。彼女の目にはうっすらと涙が浮かんでいた。三
離婚は無効だ！もう一度、君を手に入れたい 第784話
九条時也は苦い笑みを浮かべた。高橋が朝食を作っている間に、彼は寝室に入って二人の子供の様子を見に行った――朝日が部屋に差し込む。二人の子供はすやすやと眠っている。河野美緒は仰向けで寝るのが好きで、九条津帆は何かを抱きしめて寝るのが好きだ。以前は小さな枕を抱いていたが、妹ができてからは、妹の柔らかな体を抱きしめるようになった。九条時也はベッドの脇に座った。彼は子供たちの顔に手を伸ばして触れる。滑らかで、純粋で、無邪気な顔だ。九条津帆は妹をぎゅっと抱きしめた。河野美緒は小さな口を動かした。ミルクが飲みたいようだ。しかし、兄が抱きしめてくれているので安心したのか、すぐ
離婚は無効だ！もう一度、君を手に入れたい 第788話
水谷苑は黙っていた。九条時也は内心苛立ちを感じていたが、事を荒立てたくもなかったので、穏やかな口調で言った。「こっちに来て少し寝ろよ。ここ数日、ろくに眠れていないだろ？」水谷苑はマグカップを両手に抱え、窓辺に佇み、ぼんやりとしていた。しばらくして、彼女は小さな声で言った。「家に帰りたい。もう半月も家に帰ってないの。高橋さんがきっと心配してる」九条時也は眉をひそめた。「ここがお前の家だ」「私たちは別居してる」水谷苑は淡々とした声で言った。「時也、あなたは何回か乱暴したから、何回か無理強いしたからって、私が大人しくあなたに従うと思ってるの？プライドさえも失った私が、今さら何
離婚は無効だ！もう一度、君を手に入れたい 第768話
九条時也は新たなタバコに火をつけた。ゆっくりと煙を吸う。太田秘書は前の席で皮肉っぽく言った。「社長、さすがですね。少し話しただけで、うまく丸め込みました！でも、社長、なぜ彼女にちょっかいを出すんですか？奥様は彼女のために社長に妥協すると思いますか？私はそうは思いませんよ。彼女はあまり好かれていませんから」九条時也はただライターを弄んだ。何も答えない。それから数日間、彼は水谷苑に積極的に言い寄ることはせず、やり方を変えた。......河野瑶子はマンションに戻った。小林渉も家にいた。彼は先日九条時也に仕事妨害をされ、いまだに仕事がない。家でゲームをして時間を潰してい
離婚は無効だ！もう一度、君を手に入れたい 第790話
......水谷苑は静かに読み終えた。贈り物は彼なりに心を込めたものだと、そしてカードに綴られた言葉も本心からのものだと分かっていた。でも、彼女はそれを受け入れることができなかった。絵を倉庫にしまい込む。そして、カードはゴミ箱へと捨てられた。入口でノックの音が響いた。彼女の秘書が入ってきて、控えめな声で告げた。「社長、お客様が最高額の絵を5枚ご購入され、8億円の小切手を切られました。ぜひ社長に会いたいと......」水谷苑は立ち上がり、「分かった。すぐ行く」と言った。秘書に連れられて展示エリアへと向かう。特別展示エリア。佐藤夫人は静かに背を向けて立っていた。
