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第28話
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離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1515話
夜はすでに更けていた。真奈はベッドにもたれかかり、黒澤が手を洗って戻ってくるのを待っていた。しかし浴室から突然シャワーの音が聞こえ、しばらくして黒澤が浴室から出てきた。黒澤の髪はまだ湿っており、バスローブはだらしなく羽織られているだけで、引き締まった筋肉と完璧な人魚線が覗いていた。スタンドの薄暗い光が、真奈に今夜の晩餐会の光景を思い起こさせた。真奈の顔が赤くなり、無意識に明かりをつけてこの雰囲気を打ち破ろうとしたが、黒澤に手首を握られた。黒澤の手のひらからは熱が伝わり、スタンドの灯りの下、その深い目には情欲の色が浮かんでいた。「きれいに洗った」黒澤の声は低くしゃがれていた。さっき何度も洗って、ようやく体についた血の匂いを落としたのだ。実際、古城で車に乗る前にも上着を着替えていたのは、真奈があの嫌な血の匂いを嗅ぎつけないようにするためだった。「わ、わかってる……」でも一日に七回ってちょっと多すぎない？最後の一言は、真奈は口に出せなかった。黒澤の体からは、ほのかな香りがした。いつものタバコの匂いとは違い、清潔で純粋な香りだった。「真奈、もう自分を傷つけるな」黒澤は身を乗り出し、真奈の髪を撫でると、瞼に触れるか触れないかほどの軽いキスをした。そのキスはゆっくりと下がり、真奈の唇の端に落ちた。しかし目を閉じた瞬間、黒澤の脳裏に今夜銃を構え、一人、また一人と始末していった光景が浮かんだ。そのキスは突然止まった。体は洗い清めたが、汚れた魂までは洗い流せなかった。あの連中の言う通り、自分は狂人なのだ。そんな人間が、どうして真奈の愛を受け取れる？黒澤はしゃがれ声で言った。「今日は疲れただろう、ゆっくり休め」そう言いながら、黒澤は真奈に布団を掛け直した。真奈は確かに疲れ切っていた。黒澤の腕を引き寄せ、その腕に寄りかかりながら言った。「遼介、あなたも疲れてるでしょ、一緒に寝てくれる？」「ああ」黒澤は真奈の横に寝転がり、そっと真奈の頬を撫でた。真奈は黒澤の手を両手で包み込み、そのまま朝を迎えるまで離さなかった。すでに丸一日が過ぎていた。福本家の地下室では、依然として福本信広に何の異常も見られなかった。福本信広はベッドの端に座っているだけで、動かなかった。昨日ドアを激しく叩き
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1514話
「行くよ」白石は去り際に黒澤に向かってほほ笑んだ。たったそれだけの笑顔だったが、黒澤にとっては十分に腹立たしいものだった。黒澤は火を止め、卵をすくい上げた。ソファに座っていた真奈がキッチンの黒澤を見て言った。「なんだか白石に敵意を持ってるみたいだけど？」「あいつは相手にする価値もない」黒澤は淡々と答え、すぐに卵の殻をむき終えた。黒澤は卵の殻をきれいに剥くと、真奈の前に歩み寄り、真奈の傷ついた場所に卵を転がしながら言った。「これで腫れが引く。自分でそんなに強くつねるなんて、明日はきっと痛むぞ」「白石って奴はふざけるのが好きなんだ。見た目は爽やかそうだが、腹の中は真っ黒で、性格が悪い」真奈は言った。「白石はただ、あなたが私をどれだけ気にかけているか確かめたかっただけで、挑発するつもりはなかったのよ」黒澤はただ淡々と「うん」と返し、気に留めていないようだった。真奈の肌はつややかで、太もものあざが目立っていた。黒澤は言った。「ただし、一つだけ白石の言ったことは正しかった」「え？」「俺が君を守れなかった」「これは私が自分でやったことよ」真奈は眉をひそめて言った。「これからはそんなこと言わないで」「君を守ることが俺の最大の責任だ。これからは誰も、君自身でさえも、俺の前で君を傷つけることは許さない」黒澤は真奈の鼻先をつまんで言った。「ベッドまで抱いていく」そう言うと、黒澤は手に持っていた卵を置き、真奈を横抱きにして階上へ向かった。真奈は自然に黒澤の首に手を回したが、黒澤の横顔を見上げた瞬間、真奈の表情は一瞬ぼんやりとした。夢の中で見た黒澤の冷酷な面影が浮かんだようだった。「どうした？」黒澤が振り向いた時、その目は相変わらず優しく、何も変わりもなかった。「何でもない、ちょっと疲れてるだけ」真奈は首を振った。黒澤は真奈をベッドに寝かせ、溺愛するように言った。「お嬢様、パジャマを持ってくるからな」真奈はおとなしく頷いた。黒澤はクローゼットから水色のシルクのパジャマを取り出し、自ら真奈に着せ替えた。着せ終わる際、黒澤は真奈の鎖骨に軽くキスをして言った。「薬を塗り直すよ」「いいよ、朝替えたばかりだし」「いいから、言うこと聞け」黒澤は真奈の頭を撫でた。それを聞いて、真奈は大
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1513話
真奈と黒澤が戻ってくると、白石は適当な理由をつけて電話を切った。真奈は尋ねた。「ここに来た事、大場さんに言ってなかったの？」「これも仕事のうちだよ。さっきまで大場さんと、明日のスケジュールの話をしてた」白石はノートパソコンを閉じた。真奈の様子が少し疲れているのを見て、「随分早く戻ってきたな。調査はあまり順調じゃなかったみたいだね」と言った。「順調じゃなかったってわけじゃないけど、過程がかなり危険だっただけ。あとは遼介に聞いて」そう言うと、真奈は隣のソファに座った。黒澤はいつものように、まず真奈のために牛乳を一杯温め、それから冷蔵庫からあらかじめ用意しておいたケーキを取り出した。黒澤はリビングでは長居せず、卵を茹でるためにキッチンへ行った。黒澤が自分と話をしていないのを見て、白石は眉を上げて言った。「真奈、あなたの夫は僕をあまり好きではないようですね」白石が再び真奈にそのように話しかけているのを見て、黒澤は突然卵を強く握りしめた。次の瞬間、卵は爆発した。白石は軽く微笑んで言った。「僕が来るのは、ちょっと唐突すぎたかな。出て行った方がいいかな？」白石は質問したが、立ち上がるつもりはなかった。真奈は牛乳を一口飲んで言った。「それはダメよ。私たちはみんな身内なんだから。あなたが出てくのは適切じゃないわ。それに、あなたはうちのMグループの看板スターよなんだから。ホテルなんて、盗撮とかされやすい場所だし、何かあったら、会社への影響も大きいわ」「僕があなたにとってこんなに大切な存在だなんて知らなかったよ」白石はわざと声を和らげて言った。「あなたがどうしてもと言うなら、しぶしぶ残ります。これから黒澤社長とも、仲良くやれたらいいけど」そう言うと、白石の視線は黒澤に向けられ、かすかな笑みが口調に浮かんだ。白石の視線に挑発を感じ取ったのだろうか。黒澤の冷たい視線が白石を見つめた。そんな表情を見たら、普通ならこれで退くところだ。しかし白石は無邪気な顔で聞いた。「黒澤社長、僕の顔に何かついてますか？」「ん？」真奈は遅れて、少し離れたところにいる黒澤に視線を向けた。黒澤はとっくに視線をそらし、キッチンの片づけを始めていた。「部屋はあとで用意させるから、安心して泊まって」そう言って真奈は何かに気づ
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1512話
神のみぞ知る、あの男が銃を構えて真奈に向けた時、黒澤の心がどれほど慌てたかを。「私……」真奈は小声で言った。「会場に入った時、あなたが見つからなくて……」「それは理由にならない」黒澤は眉をひそめ、「俺を信じていないのか、それとも何でも一人で背負う癖が抜けないのか？たとえ君がそこに立っているだけでも、俺はすぐに君を見つけられる。君はあんなに無鉄砲に一人で突っ込むべきじゃなかった」「ただ古城の門が閉まったのを見て、あの男に逃げられると思ったから……」「真奈、俺は光明会なんてどうでもいい。大切なのは君だけだ」黒澤は真奈の顔を両手で包み、真剣な眼差しで、口調も厳しくなって言った。「もし次にまた一人で行動したら、絶対に許さない」「どう……許さないつもり？」真奈の小鹿のような潤んだ瞳が黒澤を見つめた。以前なら、黒澤はとっくに視線を逸らしていた。今、黒澤は意地悪く真奈の頬をつねり、「足を折ってやる！それでも勝手に動き回るか！」「遼介！」真奈は黒澤の頬をつねっている手を払いのけ、「今日は特別な状況だった。次からはしない」「その言葉を覚えておけ。心配させないでくれ」黒澤はまた力を緩め、真奈の小さな鼻をつんつんとした。「ところで、古城の中の状況はどうなった？」「片付けた」「どうやって片付けたの？」黒澤は何も言わなかった。真奈も深くは聞かず、「でも……古城の中のあの香り、私には効いたのに、どうしてあなたには効かないの？」「慣れてるだけだ」黒澤は淡々と言った。「この匂いは初めて嗅げば確かに強い反応がある。その後は回数に応じて感覚は鈍くなる。連中は初めてこのパーティに来たわけじゃないから、濃度が高く精製されていたんだ。あの香りは実質興奮剤と同じだ」「そうなんだ……」道理で自分はあの匂いを嗅いだ時、心臓が激しく鼓動し、何かが溢れ出そうな感覚に襲われ、五感までもが研ぎ澄まされたように感じた。真奈は自分のはち切れんばかりに熱い頬を触りながら、運転中の黒澤をちらりと見て、「あなた……まだ怒ってる？」「怒ってない」「怒ってないなら、どうして私を見ないの？」「……運転中だから」黒澤は片手を離して真奈の手を握り、「怒ってるんじゃない。ただ君に自分を大切にしてほしいんだ。君が平気でも、俺の気持
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1511話
その男は震えながら、自分が知っている光明会に関する全ての情報を漏らした。「そうか……お前たちにはもう用はない」黒澤がそう言った時、男の表情が変わった。黒澤は言った。「ここにいる者全員に罪がある。罪があるなら、お前たちの魂をこの古城に留め、犯した過ちの償いをさせよう」周囲の者たちはまだ黒澤の言葉の意味を理解する間もなく、周囲で銃声が次々と響き、古城内は悲鳴に包まれた。瞬く間に、空気は血の匂いで満たされた。「狂人……狂人だ！お前は正気じゃない！」男は恐怖のあまり震え上がり、狂ったように古城の外へと走り出した。しかし門に近づく前に、男は一発の銃弾で命を絶たれた。「黒澤様、ここは私に任せてください」「きれいに処理しろ。痕跡を残すな」「承知しました」夜闇の中、黒澤は一人古城を後にした。その冷たく黒い瞳には、鋭い光が宿っていた。その眼差しは、一瞥しただけで人を震え上がらせる。海外に来た日から、黒澤の目に映る人間は、既に全て死人同然だった。車内。真奈は夢を見ていた。夢の中で、真奈はまたあの美しい夢に戻っていた。成人の日は誰もが笑顔に包まれていた。突然、一発の銃声が周囲の全てを終わらせた。周りは真っ暗になった。真奈にはただ、誰かが近づいてくる足音だけが聞こえた。『パタッ』『パタッ……』足音は次第に近づいてくる。真奈が振り向くと、黒澤が自分に向かって歩いてくるのが見えた。真奈は嬉しそうに黒澤の胸に飛び込もうとしたが、黒澤の冷たい横顔と底知れぬ暗い瞳を見た。「遼介……」真奈はぼそりと呟いた。これは覚めない悪夢のようだった。黒澤は銃を構え、黒い銃口を真奈の背後に向けた。『バン』という銃声が響いた。真奈は恐ろしさに耳を塞いだ。真奈は震えながら振り返った。そこには血まみれの佐藤茂がいた。「真奈……」佐藤茂は口を開き、何か言おうとしたが、次の瞬間、蛍のように徐々に消えていった。突然、真奈は目を開いた。その時、額に冷たい感触が伝わった。真奈は反射的に身を引いた。「誰！」黒澤は真奈の傍らに座り、真奈に触れようとした手が止まった。「俺だ」黒澤は低い声で言った。「ひどい熱だ」「遼介……」真奈の神経が緩んだ。しかし黒澤の心配そうな眼差しを
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1510話
銃声が古城の中でしばらく静まり返った後、再び鳴り響き、絶え間なく続く銃声は次第に人々の心に恐怖を引き起こした。その中で一人が震えながら立ち上がり、手を挙げて言った。「わ、私は光明会のメンバーです」死にたくない者たちも次々に立ち上がった。「私も……私も……」あっという間に、古城の中の7、8割もの人々が立ち上がった。残りの大半は光明会があらかじめ準備していた『商品』で、彼らも立ち上がり、「命だけは……黒澤様、お許しください……私たちはただ雇われただけで、背後に誰がいるか知りません！」と訴えた。先ほどまで大物たちと談笑していた男女たちも一斉に立ち上がった。彼らはこの場で最も薄着な者たちで、今や震え上がり、黒澤が銃で自分たちの命を奪うのではないかと恐れていた。「光明会のメンバーだと言うなら……証拠を見せてみろ」黒澤は椅子に戻り、立ち上がった者たちをじっと見つめた。会場内では、黒澤の手下たちが小銃をそれらの人々の頭に向けており、彼らは嘘もつけず、動くこともできなかった。少しでも間違えば、黒澤が命を奪うかもしれないという恐怖に怯えていた。「黒澤様！私は光明会のメンバーです、証、証拠があります！これが光明会の徽章です！私も持っています！本当です！」一人が徽章を取り出すと、他の者たちも続々と真似をし、光明会のメンバーであることを示す徽章を取り出した。徽章には太陽が描かれていた。手下たちはそれらの徽章を全て黒澤の手に渡し、黒澤はしばらく眺めた後、「二日前の夜、お前たちはどこにいた？」と問いかけた。「えっ……」「質問は一度だけだ」黒澤は徽章をそばの部下に投げ渡し、弾を再装填した。人々は思わず息を呑んだ。「私たちは……どこにも行ってません、本当にどこにも！」彼らは震え上がり、まともに言葉も出せない状態だった。この連中がどこにも行っていなかったと知ると、黒澤は彼らが光明会の中心メンバーではなく、せいぜい光明会の金づるに過ぎないと悟った。一人が這いつくばるように前へ進み、必死に懇願した。「黒澤様、私たちは確かに光明会のメンバーですが、普段はこうした光明会主催の晩餐会に出席するだけです。海外では、光明会に入ることが一種のステータスで誰もが知っています！光明会に加入さえすれば、短時間で階級の飛躍を成し遂げられ
