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第5話
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離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1467話
馬場の話を聞いて、真奈も思わず眉をひそめた。立花はここでは土地勘もなく、人が理由もなく消えるなんてあり得るだろうか？「立花社長からのメッセージや電話もなく、そのままいなくなったの？」馬場は頷き、「俺のスマホはずっと電源を入れていますが、ボスからのメッセージや電話は一切受け取っていません」と答えた。この答えを聞くと、真奈はすぐに傍らの黒澤を見て言った。「遼介、人手を出して探して。海城は広いから、馬場の手下だけでは見つけられないわ」「もう人を出して探させている」黒澤はいつスマホを開いたのか、もう既に手下に立花を探すよう指示を出していた。真奈は小声でつぶやいた。「対処が早いわね」黒澤はスマホを置き、「お前たちの家の周辺の防犯カメラの映像も調べさせた。すぐに何かわかるはずだ」と言った。「黒澤様、ありがとうございます」その頃、海外では――「負けた！また負けた！」福本宏明の顔が険しくなり、目の前の将棋盤を見つめながら、半生の面目が丸つぶれだと感じた。すると、目の前の佐藤茂が駒を置き、淡々と笑いながら言った。「福本様、負けた以上、約束のものをいただけるでしょう？」「佐藤家には宝物がたくさんあるのに、どうしてこの老いぼれのものを欲しがる？」福本宏明は一息つくと、佐藤茂の笑みを浮かべた虎のような顔を見上げ、結局折れて言った。「物はやろう。だが、俺の息子と娘がお前たちの海城で行方不明になったことについて、説明が必要ではないか？」「福本信広と福本英明が同一人物だとは、福本様は教えてくれませんでしたね」「それは……」福本宏明は一瞬言葉に詰まった。佐藤茂は椅子に寄りかかり、「二人を見つけるのは難しくありません。海城にいる限り、必ず見つけられます。ただし、約束のものはきちんと渡してください、福本様」一瞬、福本宏明は佐藤茂の姿に佐藤家初代当主の面影を見た。道理で、佐藤家はこの百年間で人材が続々と現れ、佐藤茂という佐藤家を束ねられるほどの奇才が出たのだ。「よし、これを渡そう」福本宏明は横にいる執事に目配せすると、執事はすぐに人を呼んで赤い木の箱を佐藤茂の手に渡させた。「福本様、ありがとうございます」佐藤茂は後ろにいる青山に向かって言った。「行こう」「はい、旦那様」青山が車椅子を押し出そうとし
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1466話
「男性マッサージ師」という言葉を真奈が言い終える前に、黒澤の視線に気づいた。そして、真奈の脳裏に立花の顔が浮かんだ。「立。花。孝則！」その時――「ハクション――！」立花がソファから飛び起きてくしゃみをした。馬場が生姜茶を運んできたところで、立花の顔色が悪いのを見て言った。「ボス、医者を呼びましょうか？少し熱があるようです」「大の男が熱くらいで医者にかかるか？」立花はソファに寄りかかり、煩わしそうに言った。「そこに置いて早く出て行け。少し眠る」「はい、ボス」馬場は生姜茶をテーブルに置いた。ちょうどその時、立花のスマホが鳴り始めた。立花はイライラしながら電話を取り、「もしもし？」「立花社長、わざとやったでしょ？」「どうした？楽しめなかったか？うちの一番人気のサービスなんだが」立花はソファにだらりと寄りかかり、「用がないなら切るぞ。俺を煩わせるな」そう言うと、立花は電話を切った。立花がスマホを投げ捨てようとした瞬間、また着信音が鳴り響いた。立花は不機嫌に電話を取り、「おい！用がないなら連絡するなって言っただろう！」「立花社長、お久しぶりです」電話の向こうの声は低く、不気味な響きを帯びていた。立花の瞳が微かに動き、全身が止まらない寒気に襲われた。そんなはずが……生きているわけがないだろう？冬城彦はもう死んだはずだろ？立花はスマホを耳から離し、発信元を確認した。非通知だった。すると、電話の向こうから再び声が響いた。「下の黒い車が見えるか？10分後に降りてこい。直接話そう」そう言うと、機械的な切断音が冷たく響いた。立花は即座にソファから立ち上がった。あの声……いや、ボイスチェンジャーだ！相手は冬城彦のボイスチェンジャーを使っている！冬城彦が死んだのは動かぬ事実だ。不穏な気配を感じた立花はすぐに真奈に電話をかけようとしたが、すでに相手からSMSが届いていた。【私と会ったことが漏れたら、彼女の命はない】続けて、相手から写真が送られてきた。遠距離からの狙撃角度で、真奈と黒澤がヴィクトリア美容クリニックから出てくる様子を捉えたものだった。立花は指の骨が凍りつくような感覚を覚えた。一体……誰だ？午後、真奈のスマホが鳴り続けた。寝室で電話に
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1465話
違和感を覚えた美桜が目を開けると、高島が自分の横に立っているのが見えた。この光景を目にした美桜は、浮気現場を押さえられたような気分になった。「石渕さん、どうしたの？急に黙り込んでしまって」真奈はマッサージチェアに寄りかかり目を閉じて休んでいた。さっきまで美桜が「ここのサービスは本当に素晴らしい」と言っていたのに、次の瞬間には声が聞こえなくなっていた。「瀬川さん、気持ちいいですか？」その横で、黒澤の声が突然響いた。真奈はパッと目を見開いた。振り返ると、黒澤が自分に向かってマッサージをしている姿があり、思わず息をのんだ。「あ、遼介……」「気持ちいいですか？」黒澤は同じ質問を繰り返した。真奈がすぐに美桜の方を見ると、美桜はうつむいて、何も見ていないふりをしていた。真奈は困ったように言った。「市場調査をしていたの」「市場調査……」黒澤は眉を上げて尋ねた。「何が分かった？」「調査結果は……」その時、真奈は再び視線を美桜に向けた。美桜はすでに言葉を用意していて、こう言った。「たくさん調査結果が出ましたよ。例えばこのようなサービスは確かに顧客を惹きつけるし、イケメンのお兄さんを嫌いな人いませんよね？これは間違いなく女性客の消費意欲を刺激できますし、ここで癒しを求めることもできます！」言葉が終わらないうちに、美桜は横にいる二人の男の表情が険しくなったのに気づいた。真奈は慌てて付け足した。「もちろん、私たちはそんなに楽しんでいたわけじゃないわ。さっきここに座っていた時、石渕さんはずっと落ち着かない様子だった」「うん……確かに」高島が横から言った。「でもさっき、口元が抑えきれないほど緩んでたのを見たけど」「それは……痛みのせいよ」美桜が言った。「この男性マッサージ師たちはあまりプロじゃないわ。ちょっと痛いから、家に帰ってマッサージしない？」そう言うと、美桜はすぐに立ち上がり、高島の腕を引いて、逃げるようにその場を離れようとした。それを見た真奈はすぐに立ち上がり、「遼介、私たちも帰ろう！」と言いました。「戻れ」黒澤は真奈をマッサージチェアに押し倒しながら尋ねた。「そんなに気持ちよかったのか？」「別に……」しかし、その過程そのものは実に楽しかった。なるほど、男性がマッサージを
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1464話
「では、こちらのお客様は……」接客係の言葉がまだ終わらないうちに、冷たい視線が彼女に向けられたのを感じた。接客係が元々言おうとしていた言葉は、瞬時に飲み込まれた。「瀬川様、石渕さん、こちらへどうぞ」マネージャーは真奈と美桜の二人を中へと案内した。この階には豪華なプレジデンシャルスイート、ムードラウンジ、シアタールームが備わっており、内装デザインも一流そのものだった。美桜が今回訪れたのは視察目的だった。美桜は上下を見回しながら言った。「ここの内装には数億円はかかっているわね。デザイナーも特別に呼んでるはず。ふむ……立花社長は本当に太っ腹ね」「確かに素晴らしい」その時、マネージャーは二人に向かって笑いながら言った。「マッサージ師がすぐに参りますので、少々お待ちください」そう言うと、マネージャーはすでにドアから出ていった。真奈と美桜はシアター付きのマッサージチェアに座ったが、しばらくするとドアからノックの音が聞こえた。「どうぞ」美桜の声が終わらないうちに、ドアから6人の若くハンサムな青年たちが入ってきた。この光景を見て、真奈の笑みが顔の上で固まった。「お姉さんたち、こんにちは。本日お二人を担当させていただくマッサージ師です」18、9歳の若いイケメンたちが白色のシャツを着て二人の前に進み出た。美桜は声を潜めて言った。「これが立花の言ってた特別サービスかしら？」「……」真奈は以前あまり美容医療に来たことがなく、ここにマッサージサービスも含まれていることを知らなかった。これは完全に……真奈は続きの言葉を口にしなかった。しかし、二人の若いマッサージ師がしゃがんで靴を脱がせようとするのを見て、美桜は断りづらくなった。その時、他の4人のマッサージ師もすでに美桜と真奈の両側にそれぞれ立っていた。「お姉さん、力加減が合わなかったら、すぐ言ってくださいね」マッサージ師の声は低くて磁力のある声で、特に優しく響いた。真奈と美桜は周囲の空気が静まり返ったように感じた。立花のやつ、何を考えてるの？真奈はこれは絶対にわざとやっていると確信した。真奈がスマホを取り出して状況を聞こうとした時、足をマッサージしているマッサージ師が慌てた表情で顔を上げ、「お姉さん、私のマッサージが気に入らないですか？
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1463話
翌朝早く、美桜の車が真奈と黒澤の新居の前に到着した。真奈は軽やかで動きやすいカジュアルウェアを着ていた。美桜が車の窓を開けた時、ちょうど黒澤が真奈の後ろにいるのが見えた。それを見て、美桜は言った。「二人だけって話じゃなかった？黒澤社長はどうして来たの？」「今日はボディガードだ」ボディガード？美桜は黒澤を上から下まで見た。確かに、黒澤はボディガードの服に着替えていた。「本当にボディガードなんだ……」美桜は一瞬、何と言えばいいかわからなくなった。真奈が言った。「高島の相手をさせればいいじゃない。会社の仕事も一段落したし、みんな暇なんだから」「そう？でも黒澤社長はやるべき仕事がたくさん残ってるって聞いたけど、黒澤グループの今後の方針を決める会議はどうするの？」それを聞いて、真奈は横にいる黒澤を見た。黒澤は少しも気にしていない様子で、真奈に言った。「オンライン会議も会議だ」「……」結局、黒澤は助手席に座り、真奈と美桜は後部座席に座った。「高島、前に決めてた場所へ行って」「了解」高島は承諾した。職業は殺し屋とはいえ、高島の運転技術は本当に見事だった。真奈が尋ねた。「今日私を呼び出したけど、まだどこに行くか聞いてないわ」「女の子が女の子を呼び出す理由なんて何があると思う？もちろんショッピングよ」「ショッピング？」真奈はぽかんとした。美桜が言った。「美容医療業界を広げたいと思ってるの。だからまず全身アロマオイルのスパに行くわ。海城の経営スタイルも体験してみたいし」「美容医療の経営スタイルを知りたいなら……ちょうどいい人選がいるわ」「どんな人選？」真奈は運転する高島に向かって言った。「高島、行き先を変えて、ヴィクトリア美容クリニックに行って」「ヴィクトリア？」「立花グループの美容医療会社よ。すごくいいの。技術は普通で、値段はかなり高いけど、それでも富裕層の奥様たちに大人気。前に一度体験したことがあるけど、どうやら一番人気のコースじゃなかったみたい。今回また見に行きましょう。支払いは立花に回せばいいわ。最近私が立花グループの改革で散々お金を使ったんだから、数十万円くらいはおごってくれるわ」「本当に損しない性格ね。私は好きよ、そういうところ」美桜は高島に言った。「瀬川さん
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1462話
真奈は横を向いて黒澤を見て聞いた。「どうしたの？なんだか緊張しているみたいね」「いや」黒澤は相変わらず前を見つめたまま車を運転していた。しばらくして、黒澤が口を開いた。「高島も行くのか？」「多分ね。高島は石渕さんのボディガードよ。高島が行くのは当然じゃない？」「じゃあ俺も行く」それを聞いて、真奈はスマホを見るのをやめ、眉を上げて言った。「あなた……もしかして、私が高島からあなたの子供の頃の恥ずかしい話を聞くのが怖いんじゃないでしょうね？」「俺に恥ずかしい話なんてない」「そういえば、あなたはまだ子供の頃の話をしてくれてないわね。海外に行って白井社長の用心棒をしてたこと、その間立花と高島と組んでたことくらいしか知らない。それ以前は？海外に行く前の話、どうして一度も話してくれないの？」突然、黒澤が急ブレーキをかけ、真奈は頭をぶつけそうになったが、黒澤が素早く手を伸ばして真奈の額を守ったおかげで無事だった。真奈の心臓は一瞬止まりそうになり、顔を上げると黒澤の緊張した表情が見えた。「怪我はないか？見せてくれ」黒澤が真奈の額を確認すると、真奈は首を振った。「大丈夫よ。ただ、道端から飛び出してきた野良猫のタイミングが悪かっただけ」「君が無事ならそれでいい」黒澤は真奈の頭を撫でながら言った。「行こう」真奈はうなずいた。夜が更け、リビングにはスタンドライトだけが灯っていた。黒澤はソファに寄りかかり、灰皿の煙草はすでに燃え尽きていた。記憶の中では、手術室の明かりはこれよりもっと眩しかった。手術室の外で、黒澤おじいさんは心配そうに立っていた。医者が黒澤を連れ出した後、聞いた。「この子は一体どうなっているんだ？治るのか？」医者は首を横に振った。「これは先天性の感情欠損です。彼の脳にはこの部分の神経系が欠如しているため……外界の感情を感知できません。先天性の欠陥は治療不可能で、私たちにもどうしようもありません」母親はこの言葉を聞くと、父親の胸に抱かれて泣いた。黒澤は母親がなぜ泣いているのか分からず、両親の目に浮かぶ悲しみの感情も理解できなかった。普通の人とは違い、黒澤は恐怖を感じず、怒りとは何か、悲しみとは何かも知らず、感情が揺れ動くことなど、微塵もなかった。しかしこうした特性の利点は、黒澤は
