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第916話
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離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1315話
真奈はそれが思い違いであると思いたかった。彼女は手元の書類を見下ろし、黙り込んだ。ピュアカラーズはまだ上場していないはずなのに、冬城はどうして買収したのだろう？まさか……彼も？真奈は書類を閉じると、すぐに冬城グループのフロントに電話をかけた。受話器からフロント係の知的な声が聞こえてきた。「こんにちは、冬城グループでございます」真奈は電話の声を聞いていたが、なかなか口を開かなかった。「もしもし？」フロント係の困惑した声が再び聞こえてきた。真奈は言った：「……今日冬城社長とお会いすることはできますか？」「申し訳ございませんが、冬城社長の予定は数日先まで埋まっております。お名前と電話番号をいただければ、八時間以内にこちらからご連絡いたしますが」「……結構です」真奈は電話を切った。彼女の頭に以前美桜が話していたことが浮かんだ。美桜も転生できたのなら、それは真奈の転生が例外ではないという証拠だ。もしそうなら、冬城も……冬城も転生していたとしたら、彼らのこれからの状況はさらに悪化するだけだ。『プルル――』オフィスの内線電話が突然鳴り響き、真奈が受話器を取ると、福本英明の声が聞こえてきた。「真奈！真奈、すぐ戻ってきてくれ！大変なことになったんだ！」「何があったの？」真奈の表情が一瞬険しくなった。福本英明は言った。「外に突然大勢の人がやって来てる！連中はお前を探しに来てるようだぞ！佐藤茂の私印を引き渡せと、騒いでるんだ！」その言葉を聞いて、真奈の瞳が鋭く光った。一方、黒澤グループ本社では――「遼介、確かにお前は先代の孫だが、長年黒澤家を統括していないのは事実だ。黒澤家はここ数年、一貫して先代が管理していた。先代が存命の間は我々も黙っていたが、今となっては黒澤家の後継者を改めて選ぶべきだと考えている」重役たちが黒澤の前に座っていた。彼らは皆、黒澤の父と共に黒澤家を築き上げた古参の臣下であり、言葉遣いにも遠慮がなかった。黒澤は椅子にもたれて尋ねた。「それで、どうしろと？」「黒澤の後継者は有能な者でなければならない。お前が海外で勢力を築いた手腕は確かに素晴らしい。だが……ここは海城だ。海城には海城のルールがある。黒澤おじいさんが全株式をお前に譲り、黒澤グループの社長に推薦した時、我
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1314話
そう言いながら、大塚は手に持っていた書類を真奈に手渡した。書類にリストアップされていたのは市場に出回っている大手企業がほとんどだったが、いくつかのブランド名を見て彼女は眉をひそめた。「冬城グループは多くの大手ブランドと提携し、いくつかのブランドを買収しています。以前は私たちと契約する予定だった大手ブランドも、冬城が後継者となったことで冬城グループとの提携を選択しています。冬城グループの最近の動きを見ると、事業規模を拡大していて、私たちMグループの利益を圧迫する可能性が高い。このままでは、海城市場で70％を占めていたシェアが40％、あるいはそれ以下に減らされてしまうかもしれません」真奈が黙ったままだったので、大塚は思わず言った。「瀬川社長、何か手を打たないと、いずれ冬城グループにすべての利益を奪われてしまいます」「これらのブランドの店舗……どこかで見覚えがあるような」「どれも市場でよく見かける大手ブランドですから、瀬川社長がそう仰るのも当然です」「大手ブランドのことじゃない。見覚えがあるのは冬城グループが買収したこれらのブランドよ」大塚は首を傾げた。「え？これらはすべて今年新しく登場したブランドです。冬城グループは恐らく市場の動向を見極めて素早く買収したのでしょう。ただ、市場でこれらのブランドはあまり期待されていないようです。瀬川社長は以前からこれらのブランドをご存知だったのですか？」「恐らくね」真奈は大塚秘書に言った。「冬城グループの最近の財務状況をレポートにまとめてきて」「はい」大塚が退出した後、真奈は再び書類を開き、冬城グループが買収した新ブランドを見つめて沈黙した。これらのブランドはまだ上市しておらず、市場ではほとんど無名だった。なぜ冬城はこれらのブランドを買収したのか？突然、真奈の目が『ピュアカラーズ』というブランド名に留まった。彼女はふと前世でのことを思い出した。あの頃冬城は自分に冷たく、結婚して三年経っても関係が進展しないのを見て、冬城おばあさんが彼の機嫌を取るようにと、彼女に香水を渡したことがあった。真奈は香水をつけて冬城グループを訪ねたが、冬城は不在で、代わりにオフィスで書類整理している浅井みなみを見かけた。浅井みなみはすでに冬城の専属アシスタントになっており、彼にとって重要な存
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1313話
福本英明は部屋に戻ると、周りに人がいないのを確認し、素早くドアに鍵をかけた。彼は携帯電話を取り出し、海外の福本家に電話をかけた。「もしもし？春奈か？親父はいるか？急いで代わってくれ！え？何の用かだって？息子が生き返ったんだよ！さっさと親父に代われ！」春奈（はるな）は受話器を見つめた。どういうこと？誰の息子が生き返ったって？「春奈、誰からだ？」上の階から福本宏明が降りてきた。春奈は一瞬呆然とし、彼に向かって言った。「旦那様、お坊ちゃまからの電話なのですが、息子が生き返ったと仰っていて」それを聞いて福本宏明は眉をひそめ、受話器を取った。電話の向こうからは福本英明の声が聞こえていた。「もしもし？春奈？俺の声聞こえてるか！」確かに自分の愚息だとわかると、福本宏明は一呼吸おいて言った。「何を馬鹿なことを言っている？またわけのわからんことを！」父親の声を聞いてすぐに言った。「親父！やっと出てくれた！信じられないだろうが、あんたの可愛がっていた信広が生きているんだ！」福本英明の言葉を聞いて、福本宏明の表情がわずかに変わった。「何を馬鹿なことを！お前の兄貴は交通事故に遭ったんだ。お前だって覚えているはずだ。生きているわけないだろう？」「なぜそう言い切れる？聞いてくれよ。昨日陽子が立花グループの新社長になった佐藤泰一に攫われて、瀬川真奈が俺に兄貴のふりをさせようとしたんだけど、俺は二階から飛び降りた時に気絶しちゃって、目が覚めたら陽子はもう救出されていたんだ！みんな福本信広に会ったって言ってる。だから兄貴はきっと生きてる！だってあいつらが俺を騙す必要なんてないだろ？」福本英明の荒唐無稽な話を聞いて、福本宏明は怒りを抑えて言った。「お前、頭がおかしくなったんじゃないか！海城のようなトラブル多い場所にはいない方がいい。すぐにお前と陽子を連れ戻させる！」「そんなのダメだ！親父が海城に来ることを許したんだろ。俺は帰らない！陽子だって帰らない！」「この馬鹿息子め！」「もしもし？もしもし？電波が悪いみたいだから、もう切るよ！俺が兄貴を見つけたら、福本家を継がせてくれよ！これ以上俺を追い詰めないでくれ！」そう言うと、福本英明は得意げに電話を切った。これでいい。福本信広が戻ってくれば、冬城から厄介な知識を学ぶ必要もなくなる！
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1312話
だからみんなで騒いだりふざけ合うことには、特に何も問題はない。しかし今の海城の状況はそんなに単純ではなく、真奈は次第に周りの誰が敵で誰が味方なのか分からなくなってきていた。福本英明はしばらく黙り込んでから言った。「わかった、正直に話すよ。俺がお前に近づいたのは、ある人物に頼まれたからなんだ。でも誰に依頼されたのかは教えられない。俺は決して皆を裏切る気はないけど……さっき言ってた福本信広の話は、俺は本当に何も知らないし、全く事情が分からないんだ」福本英明の様子を見て、真奈は何も言わなかった。ただ、彼の言葉を簡単に信じることもできなかった。真奈は茂から全てを疑えと教えられたが、どうしても身近な人間を疑う気になれなかった。「それじゃあ、監視カメラの映像を見てみましょう。そうすれば、昨日あなたが本当にずっと庭で気を失っていたかどうかが分かる」「え？」福本英明の理解が追い付いていない間に、真奈は佐藤家の監視室に電話をかけていた。監視室の電話がすぐには繋がらなかったので、真奈は青山に電話をかけた。電話の向こうで青山が言った。「瀬川さん、何かご用ですか？」「青山さん、昨夜の佐藤邸の庭の監視映像を見たいのですが」真奈が佐藤邸の庭の監視映像を要求したのを聞いて、青山は申し訳なさそうに言った。「申し訳ありませんが、監視システムは今修理中で、昨夜の映像は確認できないんです」青山の話を聞いて、真奈の瞳は暗くなった。彼女は低い声で言った。「分かりました」そう言うと、真奈は電話を切った。福本英明が尋ねた。「で……どうする？」目の前の福本英明の疑問に対し、真奈はしばらく彼を見つめてから、言いよどむように言った。「あなた……」「俺？」「……何でもない」真奈は言った。「さっきは少し疑い過ぎたみたい。ごめんなさい、気にしないで」福本英明は言った。「いやいや！俺はそんな器の小さい人間じゃない。それに、お前が俺を疑うのも当然だ。ただ保証する。俺は友達を裏切るような真似は絶対しない」真奈は何も言わずに微笑んだ。福本英明が部屋を去ると、真奈の表情は険しくなった。佐藤家の監視カメラが故障していた……前回の唐橋の事件以来、監視カメラは修理中のままだった。万全なセキュリティ対策を取り入れている佐藤家に限って……こんな
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1311話
二階に着くと、真奈は福本英明を自分の部屋に案内した。彼は寝室に案内され、すぐに下心を抱いた。「なあ、黒澤がいないのに……俺が寝室に入るのはまずいんじゃないか？」真奈はソファに座って言った。「あなたが福本信広じゃないことは私と遼介しか知らないわ。この部屋は防音や盗聴対策が施されているから、ここで話す方が都合がいいと思って」「ええっ！」福本英明は驚いた。彼はてっきり……真奈は言った。「知りたいのよ。福本信広も海城に来ているの？」「彼が海城に？ありえない！」奴はもう死んでるんだ。霊が飛んできたとでも？しかしすぐに、福本英明は以前真奈の食生活を調査していたことが彼女と黒澤にバレてしまい、仕方なく福本信広が真奈のことを好きだと嘘をついたことを思い出した。福本家では、福本信広の死は極秘事項で誰にも知られてはいけないことだった。たとえ真奈と黒澤が信頼できる人間だとしても、父に背いてその秘密を漏らす勇気はなかった。真奈は言った。「なぜ福本信広が海城に来ていないって断言できるの？」「兄貴は海外に住んでて、一日中超多忙で身動きが取れないんだ。理由もなく海城に来るはずないよ。以前は出張だって全部俺が代行していたし！それにしても、何で急にそんなこと聞くんだ？」真奈はイヤホンを福本英明に投げつけて言った。「このイヤホンに見覚えある？」「え？ただのイヤホンだろ？」「ロイヤルホテルの外の茂みに落ちてたの」「……これ、高級品なのか？そんなに大事な物なのか？」なくしたイヤホンをわざわざ拾いに行くなんて、どれだけ倹約家なんだよ！真奈は眉をひそめて言った。「本当に知らないの？それとも演技？」「マジで知らないって！」「あなたがロイヤルホテルで福本陽子を助けたことも覚えていないのね？」その言葉を聞いて、福本英明は一瞬呆然とした。「俺が何だって？陽子を助けにホテルに行った？おいおい、冗談はよしてくれ！俺にそんな大それたことできるわけないだろ！昨日の夜、二階から飛び降りてすぐに気を失ったんだ。目が覚めたらひどい頭痛で、リビングでお前を探そうとしてたら、お前たちが陽子を連れ帰ってきていたんだ！」福本英明の話を聞いて、真奈は眉をひそめた。福本英明は真奈が自分の話を信じないのではないかと不安になって言った。「本当だよ！
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1310話
福本英明が口を挟んだ。「なあ……出雲蒼星なんて取るに足らない奴だよ。あいつは雲城の出身だろ？あいつが海城の事情なんて知るはずないだろ？」真奈は言った。「わからないけど、でも今の私たちにできるのは、出雲蒼星に望みを託すことだけ。あの人が生きていることを願うわ。じゃなきゃ……本当に手がかりが途絶えてしまう」真奈の言葉を聞いて、福本英明はますます後ろめたさを感じた。当初、冬城が出雲蒼星を福本家に送り込み、その後すぐに海外に匿っていた。もし真奈たちに出雲蒼星が海外にいることがバレたら、自分にまで嫌疑がかかるだろう。そうなれば冬城は暴露してしまうのではないか？しかし出雲蒼星を引き渡さなければ、手がかりが断たれてしまう！彼らはまた受動的な立場に追い込まれるのか？福本英明がどうすれば出雲蒼星を海外に送りつつ、自分の正体を露呈せずに済むかを考えあぐねていると、突然複数の視線が自分に向けられていることに気づいた。福本英明が顔を上げると、皆が奇妙な目で自分を見つめていた。「福本社長、彼は……まさかあなたの手中に？」！！真奈の質問を聞いて、福本英明の瞳が震えた。まさかそこまで推測するのか？！こいつら読心術でも使ってるのか？一同は腕組みして福本英明を見つめ、彼が口を開くのを待っていた。福本英明はとっさに機転を利かせた。「あの……俺、俺は当初から、あいつがきっと役に立つと思ってたんだ！だから匿ったんだよ。まさか今日こんな形でみんなの役に立つとはな！」幸江が言った。「そういうことなら、最初から言えばいいじゃない！さっき何ボーっとしてたのよ！」「みんなに誤解されるかと思って、言い出しにくくて……」福本英明は気まずそうに笑った。責任を取れと言われれば取ってやるさ！冬城を売り渡すよりましだ！その時、一同も理解を示した。しかし真奈はその時立ち上がり、笑みを浮かべて福本英明に言った。「福本社長、ちょっと来てください」「……」真奈の笑顔を見て、福本英明の背中に冷や汗が走った。この笑顔には何か裏があるような気がするのは気のせいだろうか？真奈が上の階へ向かうのを見て、福本英明は唾を飲み込み、体を硬直させながら彼女について行った。立花が福本英明を一瞥した。明らかに福本英明の様子がおかしい。一方
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