第1069話

賢司は無言でシャンパンを一気に飲み干し、通りかかったウェイターのトレイに空のグラスを置いた。

そして、まるで何でもないことのように、冷えた声で告げた。

「お前が欲しい」

「……え？」

舞子は一瞬、何を聞かされたのかわからず、目を見開いた。反射的に一歩後ずさると、賢司は一歩前に出た。

その表情には感情の起伏はなかったが、彼の身から滲み出る雰囲気は、まるで獲物を逃すまいとする捕食者のようだった。

舞子は作り笑いを浮かべ、努めて冷静に声を出した。

「冗談はやめてください。確かに以前は助けていただきましたが、それがこんな無礼な要求につながるとは思ってもいませんでした。申し訳ありませんが……その願いはお受けできません」

「やはり、約束を破るつもりか」

賢司は、彼女の心の奥を見透かしたかのように、静かに言った。その言葉に、舞子は心のどこかを突かれたような気がした。自分が不誠実な人間だと責められているようで、なんとも居心地が悪い。

「……他の方法で、お礼をさせていただきます」

けれど賢司は、舞子の言葉をまるで無意味なもののように退けた。

「金も権力も足りてる。足りないのは、女だけだ」

この男、本気だ。

舞子は一瞬、背筋を冷たいものが這うのを感じながら、それでも落ち着いた声で言った。

「では、あなたが満足される方を、こちらでご紹介します」

その提案に、賢司はすぐに応じた。

「それもいい、だが――」

言葉を区切り、舞子の目を真っ直ぐ見据える。

「俺が満足する女でなければ意味がない。だから、それまでは呼べば応じてもらう。いつ気が向くかわからないからな」

舞子は表情を崩さぬまま頷いたものの、心の奥には警鐘が鳴り響いていた。

どこかおかしい。

だが、自分が直接相手をしなくていいなら、それでいい。

舞子は微笑んだ。「承知しました。それで問題ありません」

賢司はスマートフォンを取り出し、低く言った。「連絡先を交換しよう」

「はい」

舞子はすぐに使用人を呼び、自分のスマートフォンを持ってこさせ、賢司と連絡先を交換した。

その様子は、周囲の来賓たちの目にも映っていた。とりわけ裕之と幸美の表情は、喜色に満ちていた。

舞子と賢司、その名が並ぶこと自体、彼らにとっては願ってもないことだった。もしこれで関係が築ければ、もう見合いの相手を探す必要もない