あなたと紡ぐ永遠の愛は奇跡でした。

✱　✱　✱「……え？」　えっと……これは一体、どういう状況だろう？　頭をフル回転させて考えるけど、私の脳内が追いつきそうにない。　ーーーそう。　もしかしたら全ての始まりは、あの夜からだったのかもしれない。　　そう……今まさに置かれている状況がそれを物語っている。 　私たちの目の前に居る男性は、間違いなくあの夜に甘い一夜を共にしたﾞ彼ﾞだ。 　……なんで？　今彼と目が合った。「皆さん、まだまだ未熟で分からないことばかりですが、課長として精一杯頑張っていきますので、どうぞよろしくお願いします」「よろしくお願いします」　　これからどうしよう……私。　まさかここに居る男性が、あの夜を共にした男性、そして私が働く部所の"課長"だなんて……。 　気まずくてしょうがないよ……。　確かに、一夜限りだったから安心してたんだ。　もう二度と会うことは、ないだろうと。 　そしたら、私が働く部署の課長としてやってきて……。 　私、どうしたらいいかわからないよ……。まさか仕事場まで一緒になる、なんて……。　はぁああああ……。今さらだけど、あの夜のことを後悔している自分がいる。 ＊　＊　＊ 　それは遡ること、五日前のことだ。 　私は、日頃のストレスをお酒を飲んで解消していた。 　私のストレスの解消の仕方は、いつもお酒を飲むことだ。　お酒を飲まないと、やっていられない。　　うるさい課長に毎日文句を言われながら仕事をしていると、そりゃあもうストレスが溜まってしょうがない。　こっちは毎日徹夜で仕事しているのに、仕事の失敗を全部私に押し付けられて。 　おまけに後輩の失敗は、全部私の教えが悪いとかなんとか言われてしまう。 　私はただ、言われた仕事をしているだけなのに。　なのにあんなに文句言われるなんて……。私って、本当に最悪だ。 　この会社だって私がここに入りたくて、入ったのに。　新人だからって理由で雑用ばっかりやらされて、本当になんでこんな会社に入ったんだろうって、今さら後悔する。 　こんな会社、入らなきゃよかった……。　そんなことを考えながら一人でお酒飲んでいた時、ちょうど私の隣に、彼が座ったんだ。 　それが縁だったのかどうかなんて、分からないけど、彼と意気投合して話が弾んじゃったんだっけ。 　で、お店を出る時は彼がお金払ってくれて……。　そ

「課長、これ次の会議の資料です。間違ってないかの、確認をお願いしたいのですが……」「はい。分かりました」　私はそれから、普通を装いながら仕事をしている。 　あの後は、課長と別に何事もなく過ごせているからいいのだけど、正直課長と目が合うとドキッとしてしまう。　ハッキリ言って、ものすごく気まずくてしょうがないけど、でもこれは仕事上関係だ。 　もうしょうがないと、割り切ることにした。　公私を分けなきゃ、みんなに怪しまれるしね……。「これでいいでしょう。　ではコピーして、皆さんに配布してください」「はい」　会社での課長は、ものすごく真面目な人だ。　仕事も出来て、みんなから信頼されている。 　おまけにカッコよくて、しかも誰にでも優しくて。　……私は、あんなに素敵な男性に抱かれたんだ。 　まだ実感はしてないけど、彼にまた抱かれたいと思ったのはきっと好奇心からなんだろうな。　課長に抱かれたあの日、部屋の中で彼のことについてずっと考えていた。 　そしてその時思ったのは、また彼に"抱かれたい"という気持ちだった。　でもあの夜のことは、私の胸の中にひっそりと閉まっておこう。　そう決めていた矢先、彼がここにやってきたのだ。 　すごくビックリして、瞬きすら出来なかった。　ﾞ開いた口が塞がらないﾞとは、きっとこういうことを言うのだろうと、この時初めて思った。 　最初は気まずくてしょうがなかったけど、あの後から課長も公私を区別してくれているのか、みんながいる前では余計なことは話してこない。　まあ話したら、あの夜のことを思い出してしまいそうだし。 　今はちゃんと公私を区別して、自分の仕事はちゃんとこなしてるけど、私は自分の仕事をするだけだ。仕事にプライベートを持ち込まないのが、私のプライドだから。 　この部署の社員の人達からは、私がプライドの高い女だと、思われてるみたいだけど。 　別に誰がなにを言ってようが、私には関係ない。　そういうのをいちいち気にしてたら、仕事なんかしてられない。「瑞紀、これもコピーお願い」「了解」　頼まれた仕事をするのが私にとっての誇り。 　会社ではそこそこいい取引してるけど、実際はみんなが手伝ってくれるおかげでもある。「課長、コーヒーどうぞ」　課長の目の前にコーヒーを置く。「ああ、ありがとう」　課長は私を見てニコッ

　でも、でもね……。「不思議だけどオーラがすごく出てるから、一目でカッコイイって分かるよね」「うんうん。確かに見てるだけでカッコイイ」　でもね、課長はカッコイイだけじゃない。「でもどこかミステリアスで、なんか近寄りがたいオーラ放ってる気がする」「確かに。課長ってカッコイイけど、どこかミステリアスだよね」「うん。なんか何を考えてるの分からないから、時々困る」「まあ、それはあるわねぇ。ミステリアスな人って、時々訳分からなくなるわよね」　そうなんだよね……。本当に、それなの。「でも課長って、アンタには優しいわよね？」「えっ！そう？」　課長が？　私には優しい……？「うん。なんか、瑞紀にだけは妙に優しいっていうか……」「そうかな？　そうでもないと思うよ？」　そう思っていたけど、沙織は「いや、間違いなく優しいわよ。　もしかして課長、アンタのこと好きになったとか？」と言ってくるから、私は思わず「えっ！まさか……！」と沙織を見る。　課長が、私のことを好き……？「いや、ありえないよ」「なんでそう言い切れるのよ。　もし課長がアンタを好きだったら、どうするのよ」「……まあ、その時はその時だけど」「なによ、それ」　沙織にはさすがに、言えなかった。課長とのあの夜のことは。 　あの夜を一緒に過ごした男性が課長だなんて言ったら、私は絶対課長との仲を怪しまれる。 　私たちが社内恋愛してると思われても仕方ない。だからこそ、沙織にも言えなかった。「じゃあ瑞紀、私もう仕事戻るよ？」「うん。付いててくれて、ありがとう沙織」「うん、じゃあね。ゆっくり休んでるんだよ」「ありがとう」　沙織はニコッと微笑むと、医務室を出て行った。「……いや、好きとか、ありえないと思う」　あのミステリアスな、課長がだよ？……ないない。　確かに私と課長はあの日、お互いを熱く求め合ってしまったけど。 　こんなことを言うのはおかしいけれど、課長に抱かれてる間の私は、また課長に抱かれたいと思ってしまっていた。　本当に一瞬だけだけど、彼となら身体だけの関係でもいいから、付き合いたいと思ってしまったのもまた事実で。 　でもそれは、私たちにとってたった一晩の過ち。 　そんな関係になることを、私たちは望んでいた訳じゃない。　たった一晩の関係。　そう、それだけだったのに。 　私

「……いただきます」　私はカクテルを一口口に含んだ。「……ん、おいしい」　これを飲むと、なんだか落ち着く……。「瑞紀」「え？」　課長は私の名前を小さく呼んだ。「言っただろ？二人きりの時は"瑞紀"って呼ぶって」「あっ……」　思い出した。そういえばあの時、そんなことを言ってたような……。「……なあ、瑞紀」　私の手を握る課長に、ドキドキする。「はい……なんでしょう？」「瑞紀も俺のこと、"恭平"って呼んでみて？」　え、え……ええっ！？　な、名前で……！？「二人きりの時は、お互い名前で呼び合おうか、瑞紀」　甘い声でそう囁いてくる課長に、私の心臓はもう爆発寸前だ。　ドキドキしすぎて、死んでしまいそうになる。「瑞紀……今日もホテル、行く？」「えっ……？」　そ、それってーーー。「ん？」「……でも、課長」「だから今は、課長じゃなくて、"恭平"って言っただろ？」「あ……はい」「どうする瑞紀？　ホテル……行く？」　早く答えろと言わんばかりに、課長が目で訴えてくる。　そう、イケないことだってことは、分かってるの。　でもーーー。「……行きたいです」　それでも私の身体が、課長を求めてしまっているんだ。「じゃあ行こうか」「はい……」　そして私たちは、そのままホテルへと向かってしまったーーー。　ホテルの部屋に入った課長は、すぐにベッドに腰を下ろし、ネクタイを緩め始める。　ドキッーーー。　課長がネクタイを緩める姿はやけに色っぽくて、つい見入ってしまう。「……ん？どうした？」　課長が不思議そうに私を見つめる。「あ、いえ。……なんでもありません」　これら一体、なんて言うのだろうか。　　課長には大人の魅力というものがあって、なんていうか……人を引き付ける力が何かあるのかもしれない。　課長を見てるだけでドキドキして、なんだか恥ずかしい気持ちになる。「瑞紀、こっちにおいで？」「はい」　私は課長の隣にそっと腰を下ろした。「……あの、課長？」「ん？」「どうしてあの日……あのバーにいたんですか？」　そう聞くと、課長は私の手を握り「瑞紀に会いたかったからだ」と答えた。「え……？」「実は俺、瑞紀のことずっと見てたんだ」「……ずっと？」　ずっとって……いつから？「ああ、瑞紀があのバーに通い始めた時からずっとな。……

　パソコンを開き、急いで報告書の作成を始める。「あの、先輩」「なに？どうかした？」　かと思ったら、英二に呼び止められる。「今日、仕事の後ってヒマですか？」「え？　ああ、まあ……」　まあ、予定はないけれど……どうしたのかな？「じゃあこの後、一緒に飲みに行きませんか？」「……え？」　英二と飲みに……？「イヤですか……？」「あ、ううん。いいけど、予定ないし」　そういえば、英二とはたまに飲みに誘われるけど、いつも断っていたな。「本当ですか？　じゃあ行きましょう」「アンタのおごりなら行くわよ」「えっ。……分かりました。今日は俺がおごります」「決まりね。じゃあ行くわよ」「はいっ！」　本当に私の後輩って、聞き分けが良いのか、悪いのか……。「先輩、乾杯」「乾杯」　英二とビールのグラスを交わして、ビールを飲み始める。「んー、やっぱり人のおごりで飲むお酒って、こんなに美味しいわね」　英二に連れて来られたのは、英二がよく行くという居酒屋さんだった。　英二おすすめの焼鳥とピーマンの肉詰め、出汁巻き玉子などを注文した。「……先輩って、結構男前なんすね」「は？　誰が男前だって？」　私のどこが男前なのよ！「あ、いえ……なんでもないっす」「そう？　ほら、もたもたしてないで注ぎなさい」「はいっ」　久しぶりに飲むお酒はすごく美味しくて、止まらなくなる。「英二、もう一杯同じの頼んでよ」「えっ、先輩まだ飲むんですか？」「もちろんよ。今日は英二のおごりだからね」　英二は私の飲みすぎを心配しているようだ。「先輩、飲み過ぎっすよ！　もうそれくらいにしといた方がいいんじゃないっすか？」　あれからどのくらい飲んでいたのか、分からないくらい飲んでいる気がする。「うるさい……もっと注いで」「先輩……飲み過ぎですって」「もっと飲みたいのにー」「ダメです。　さ、今日は帰りますよ先輩」　そんな英二に立たせられる私。「ほら先輩、行きますよ」「んーっ……」「先輩、ほら行きますよ！」　渋々英二に支えられて、お店を出る。「先輩、大丈夫ですか？」「ん、大丈夫……」「先輩、いくら俺のおごりとは言え、あれは飲み過ぎですって」「うるさいなあ……今日はいっぱい飲みたかったのぉ」「先輩、飲み過ぎは体に悪いですよ？」　まさか英二に説教されるなん