108.空の尽力と一条グループの再生

「一条グループの今期の年度末決算としましては、増収減益となりました。減益の要因は、昨今の急激な円高による為替差損となります――」

一条グループホールディングスの事業戦略部責任者である空が、今期の決算状況について説明していた。彼の声は、社内の空気を一変させるような確固たる自信に満ちている。

玲が副社長に就任してからの数年間、一条グループの業績は悪化の一途をたどっていた。

最初の年は、社会情勢によるものと見られていた。しかし、その翌年から数年間は、売上自体は減ったものの利益はかろうじて増えていた。だが、その中身を詳細に分析すると、会社の深刻な病巣が見えてくる。原価の単価改定、そして人材の流出による人件費の減少が利益増の主な要因であり、会社が健全に機能しなくなる危険性をはらんでいたのだ。

従業員たちの給料が減る一方で、役員報酬や接待交際費などの費用は増え続け、玲が副社長に就任してからというもの、業績を管理する者たちからは不満の声が上がっていた。そして、この費用の大部分は玲によるものだった。

今年は、空が戻ってきたことで会社の膿を洗い出し、正常な状態へと戻すための改善に努めてきた。空は、玲が社員に圧力をかけ、下請業者や部品納入の取引先に対し再三にわたって単価を下げるよう強要していた事実を突き止めた。

「副社長、このような行為は、相手から訴えられた場合、敗訴するだけでなく、社会的信用を失う。最悪の場合、下請法違反で指示した者が逮捕されるケースもあります」

関連部門の責任者同席