雪が降りしきる中での別れ

この世界に迷い込み、石川慎吾（いしかわ しんご）を攻略して8年目。彼から離婚協議書を渡された。

そこには、自宅と財産のすべてを私に譲ると書かれていた。

唯一の条件は、離婚後に二度と慎吾に関わらないこと。全部、村上綾菜（むらかみ あやな）っていう女の子がいたから。

「綾菜は、お前とは違うんだ。嫉妬深くて、俺への独占欲も強いから。

お前のせいで綾菜を悲しませたくない」

私はそれを受け入れた。代わりに、色あせた紙切れを一枚取り出した。

「このリストのやり残したことを全部付き合ってくれたら、離婚協議書にサインするわ」

慎吾は知らない。かつて私が彼とずっと一緒にいたくて、任務を勝手に中断していたことを。

このリストさえ終えれば、私は元の世界に戻り、慎吾の前から跡形もなく消えることになる。

慎吾は忘れていた。システムに課されたこの進行度ゲージ付きの任務リストが、かつて彼自身が書いたものだということを。

だから慎吾は眉をひそめ、ヒラヒラと落ちるその紙切れを払いのけた。

「美優（みゆ）、俺たちの結婚はもう終わりなんだ。

たとえ綾菜がいなくても、あと1ヶ月あったとしても、結果は何も変わらない」

慎吾は真っ直ぐな瞳で私を見つめる。

「分かるだろう？」

私に、納得しろと言うの？

結婚して6年。慎吾と一番愛し合っていた頃、私は交通事故に遭い、死の宣告が何度も下された。

慎吾は手術室の前で膝をつき、どうか命を助けてほしいと神に祈っていた。

それなのに、やがて二人の愛は、日々の暮らしの些細なことで磨り減り、喧嘩ばかりになった。慎吾は私に付き合ってテレビの前で10分過ごすくらいなら、庭で2時間タバコを吸う方を選んだ。

結局、一緒に過ごそうとすらしてくれなくなった。

今や慎吾は、言い争うことさえ時間の無駄だと思っているのだ。

私は視線を落とした。今の慎吾のような露骨な拒絶を見たら、まるで居場所を失ったような気がするから。

「慎吾、別に何かを変えるつもりはないわ。

ただ、あなたが村上さんのために条件を出すなら、私にだって条件はあっていいはずよ。

取引だと思ってちょうだい。終わったら、お互い貸し借りなしで、赤の他人になるわ」

あえて口にしなかったことが、あと一つある。

それが終われば私は元の世界に帰り、慎吾の前から完全に姿を消すということだ。

慎吾はきょとんとした顔で、離婚協議書を握りしめた。

私は薬指から結婚指輪を外し、昔慎吾がそうしてくれたように、丁寧に手のひらに載せた。

「もし断るなら、これにサインしないから」

慎吾の呼吸が少し荒くなる。その瞳には押し殺した怒りが宿っていた。

「俺を脅すのか？」

私は首を縦に、そして横に振った。「どう取られても構わないわ」

「美優」という私の名前など何の意味もない。しかし、この名前が離婚協議書に記されたことで、結果的に慎吾と綾菜の将来を後押しする形になった。

沈黙の後、慎吾は歯を食いしばり、「分かった」と言った。

慎吾は逃げるように慌ただしく2階へ上がり、荷物をまとめてきた。

スーツケースを引いて玄関を出る時、彼は立ち尽くす私を振り返った。

「美優、リストのことは全部付き合ってやる。

だが、俺がやり直そうと思っているなどと期待するなよ。

一生、そんな望みは持つな」

慎吾はそう吐き捨て、ドアを乱暴に閉めると、隙間風が入り込み、紙がパサパサと音を立てる。

私は深呼吸し、静かにリストを拾い上げた。

【手をつないで、海辺を散歩する。

流星群を一緒に見上げながら、二人が一生離れないようにと祈る。

お互いのために手料理を振る舞い、残さず食べる】

……

リストは94番目で止まっていた。【一緒に山頂で日の出を見る】

3年前、システムはこのリストを最終攻略ミッションに指定した。これら全てを成し遂げれば……