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子供の喧嘩
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2026-06-17 08:45:16段々と呼吸が整わなくなる公爵を、オルタナは必死に細い腕で支えた。
衆人環視の中で未発情のΩに対して発情したとなれば、運命の番として認めなければならなくなる。
王陛下や高位貴族が軒並み揃うこの夜会でそんな事になれば、この事実をハッタリで誤魔化すなんて出来ない。
何で……？
本当にあの侯爵令嬢が運命の番って事――――？
「感じていらっしゃるでしょう？ ヴィンス様も」
「……っ、名を呼ぶ許可はしてない。不愉快だ」
「何故です？ 我満なさらずとも、私を求めて下さって構いませんのよ」
引く気はないらしい。
それでも、彼女の言葉を否定する程度には公爵の理性も残っている。
驚くな。状況を把握しろ。
見て、聞いて、把握して――思考を回せ。
そう自分を律してオルタナは、ふとあ
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「それなら、私が。最近、ラカンの元密偵に伝手が出来たので」 そう言ったのはミレーだった。 確かに、アラベルなら用意出来そうだ。「でもミレー、親父さん達は今、別の仕事に取り掛かってるんでしょ？」「……まぁ、そこは何とかします」「そう……」 そのミレーのやり取りを見て、王妃は頬を膨らませてこう言った。「ミレー中尉ばっかりズルいわ」「え？」「オルティは私の友達なのに、私の事は愛称でも呼んでくれないし、未だに敬語なのよ？ ミレー中尉だけズルい！」「いやぁ……ラチア様、それは……」 オルタナはその王妃の拗ねっぷりに、これが高等技術“スネル”か……と感心した。 とは言え、王妃相手に愛称呼びはスネルより更にハードルが高い。「二人だけの時は良いでしょ？ それもダメ？」「うぇっ⁉」「だって私、オルティ以外に友達いないんだもん」「……」 それはズルいぞ、王妃様。 困ってミレーの方を見遣ると、こうなると分かっていた様な顔でウインクされた。「……じゃあ、二人の時だけ」「本当っ？ 約束よ？」「わ、分かった……です」「んもぅっ！」「き、急には無理……だから、許して……ラ、ラティ」「ふふ、良いわ。ありがと、オルティ」 嬉しそうに笑う王妃は、まるでただの十二歳の少女に見える。 そう見えてしまうと、焦げ茶色の良く似合っていると思っていた美しいドレスも、聊か背伸びした様に見えて来るから不思議だ。 この時オルタナは、あれだけ「得策じゃない」と言われていたのに、無駄な意地を張る事になるとは露知らず、煌びやかな夜が更けて行った。◇◇◇ オルタ
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発情しないと言う事を隠しておけるはずはないけれど、ここで認めると言う事は他に番を持つ事を容認すると言う事と同義だ。 公爵がウケイに貰った切り札と言うものがどんなものなのか、オルタナはまだ知らない。 ここでどう答えるのが正解なのか、逡巡し迷う。 番として完璧に演じると言っておきながら、他の番を迎えても寛容に受け入れる覚悟は出来ていない。 でも貴族に嫁ぐと言う事は、その血を継げる者を産まねば価値がない。「そ、れは……」「そうだとして、ヴィンスが子を産める他のΩと番えば問題ないでしょう」「伯母上っ……」「ヴィンス、貴方も分かっているはずですよ。大丈夫です、オルタナ。私の夫にも運命の番がおりますが、今日まで夫とも金の君とも上手くやって参りました。公爵家に嫁ぐ者として、その位の事は覚悟の上でしょう？」 そう、キャンベル大公には金の君と呼ばれる運命の番がいる。 髪が灰色のリザベラはそれに倣って銀の君と呼ばれている事も、この王国の民なら子供でも知っている事だ。 複数の番を持つことを良しとしないドーン王国の筆頭貴族が、運命の番と婚姻し、他に番を持つと言う例外に説得力を持たせるには、彼女ほどの適任者はいないだろう。 そう言う意味でも最強の助っ人と言える。 小国でありながら強い海軍を有し豊富な鉱山を持つキャンベラは、海軍を持たないドーン王国にとって失ってはならない同盟国だ。 そう言う政治的な理由でリザベラが大公の元へ嫁いだ時、既に大公には運命の番がいて、リザベラは全て承知の上で大公妃となった。 大国の皇女が番持ちの小国の大公に嫁ぐなんて、異例の事態だったはずなのに、彼女はそれを物ともせずに公国との橋渡しを成し得た強者なのだ。 国政を担うパートナーとして、大公はリザベラを歓迎したと聞いている。 覚悟――したつもりだった。 でも想像力が足りなかった。 いや違う。ちゃんと事実を見ようとしていなかっただけだ。
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魔女ドーラの孫(仮) ミレー・ジェラルドの秘密
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魔女ドーラの孫(仮) サリバン公爵邸の地下室 Ⅲ
「はぁあ……ラットにならない様にローブを被せたが、こうも煽られてはあまり意味が無かったな」「んっ……」「ほら、ここだろう？ 好きなだけ乱れろ」 公爵の長く節ばった指が確かめる様に、秘所の奥へゆっくりと侵入してくる。 その指が奥に届くまで長い嬌声が漏れ、腰が弓なりに跳ねた。「んぁ――――っ、あっ、あっ……あぁっ……イクッ」 競り上がって来る白い熱を我慢出来ずに吐き出しても、熱を帯び赤く腫れた肉棒はすぐに芯を持って立ち上がってしまう。
魔女ドーラの孫(仮) サリバン公爵邸の地下室 Ⅱ
「口を開けろ」 寝台脇に置いてあった水を口に含んだ公爵が、ぼんやりとした意識の中で口移しで水をくれた。「んっ……はぁ……」「辛いか？」「……もっと」 触れられたい。 逞しく強い両腕の中で身を捩る。 公爵の足の間に挟まれている自分の細い肢体の中で、熱と一緒に体中の血が駆け巡っていた。「どうして欲しい？」「さわっ……触って……何か、変っ……」 公爵の甘い声が耳
