강하리는 잠시 침묵했다.“할머니, 저 배 안 고파요.”백아영이 그녀를 바라보았다.“배가 안 고픈 거야, 아니면 승훈이가 만든 거라서 싫은 거야?”강하리는 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. 솔직히 마음이 약해질까 봐 두려웠다.도저히 구승훈 앞에서는 평정심을 유지할 수가 없었으니까.“할머니, 그 사람하고 저는...”백아영은 웃으며 그녀를 토닥였다.“네가 뭘 걱정하는지, 전에 어떤 아픔을 겪었는지 알아. 할머니도 마음이 아파. 하지만 하리야, 정말 걔를 놓을 수 있어? 만약 할머니가 맞선 상대를 주선해 주면 만날 생각은 있어?”말문이 막힌 강하리는 어떻게 대답해야 할지 몰랐다.이성과의 만남에서 강하리는 대충이 없었다.그게 아니었다면 구승훈과 이처럼 오랫동안 엮이지도 않았겠지.과거 충동적으로 주해찬의 마음을 받아준 것도 지금까지 마음의 빚으로 남았다.“할머니, 심씨 가문에서 저 하나 못 먹여 살리는 것도 아니잖아요.”강하리가 백아영의 어깨에 기대었다.“그래도 네가 계속 이렇게 살길 바라는 사람은 없어. 애 생각도 해야지. 주씨 가문 쪽에서 깨어날 희망이 보인다고 했다며?”강하리는 잠시 침묵하다가 말했다.“그러면 선배가 깨어나고 다시 얘기해요.”백아영은 힘없이 한숨을 내쉬었다.주해찬에 대한 양심의 가책 때문이겠지. 그녀도 뭐라 할 수 없었다.백아영이 나간 후 강하리는 연정이를 달래서 재웠다.연정이가 막 잠이 들었을 때 강하리는 발코니에서 인기척을 들었다.순간 놀라서 그쪽으로 가보니 구승훈이 어느새 발코니로 뛰어내린 뒤였다.“당신 미쳤어?” 강하리가 아래를 내려다보았다. 여긴 3층이다!구승훈은 웃으며 대수롭지 않게 말했다.“연정이 구하러 갔을 땐 38층에서도 뛰었어.”강하리는 깜짝 놀라 손끝이 떨렸다.연정이를 구하는 일이 쉽지 않을 거라는 건 알았지만 그런 상황은 도저히 상상조차 되지 않았다.38층에서 어떻게 감히?“구승훈!”강하리는 억눌린 목소리로 그를 향해 소리쳤다.“당신 진짜 미쳤어?”목소리를 억누르고 있었지만
구승훈은 강하리가 밀어내지 않는 것을 보고 곧장 욕실로 들어갔다.강하리는 그의 뒷모습을 바라보며 조금 전에 단호하게 거절하지 못한 것을 문득 후회했다.이제 다시 그를 쫓아내고 싶어도 그렇게 할 수 없을 것 같았다.그녀는 이미 닫힌 욕실 문을 바라보다가 결국 타협을 했다.그리고 대체 무슨 일이 있었는지 그에게 묻고 싶기도 했다.침실에서 물 흐르는 소리가 계속 들려왔고 강하리는 잠깐 바라보고는 이내 시선을 거두었다.그런데 그녀가 침대로 돌아가기도 전에 욕실 문이 열리며 구승훈이 타월을 허리에 감은 채 상반신을 드러내놓고 있었다.머리엔 여전히 물이 뚝뚝 흘렀고 그가 큰 손으로 머리를 쓸어 넘기며 강하리와 눈을 맞췄다.“나 멋있어?”정신을 차린 강하리가 고개를 돌리며 구승훈에게 담요를 던졌다.“써.”하지만 구승훈은 받지 않았다.“네가 둘러줘.”강하리는 그동안 잊고 있었던 이 남자의 뻔뻔함에 더욱 후회했다.그녀는 씩씩거리며 담요를 그의 몸에 홱 던졌고 구승훈은 웃으며 담요를 몸에 둘렀다. 더는 차마 장난을 칠 엄두가 나지 않았다.힘들게 하룻밤 머물게 됐는데 정말로 화나게 하면 당장 쫓겨날지도 몰랐다.강하리는 이불을 소파에 던졌다.“당신은 소파에서 자.”구승훈도 그녀가 침대를 내주지 않을 거라는 건 알았다.다만 소파에 누워 침대에 있는 실루엣을 바라보며 그녀를 얼마나 그리워했는지 깨달았다.조금 전까지 자신을 걱정하던 그녀의 모습을 생각하며 구승훈은 참지 못하고 다가가 그녀를 안았다.강하리의 몸은 굳어졌고 그녀가 말하기도 전에 구승훈이 입을 열었다.“그냥 안고만 있을게.”목 언저리에 따뜻한 입김이 닿자 강하리는 낮은 목소리로 경고하듯 입을 열었다.“다른 짓하면 죽어.”구승훈이 웃었다.“응, 알아. 강 대표님 진짜 무섭네.”강하리는 입술을 다물고 더 이상 아무 말도 하지 않았다.그렇게 방은 조용해졌다.침대에 두 사람이 누워있었지만 누구도 잠들지 못했다.“구승훈.”강하리가 참지 못하고 입을 열었다.“무슨 일 있어? 아니
“하리 출생의 비밀이 B시 상류층에 퍼졌어.”구승훈의 표정이 어두워지며 눈가에 서늘한 냉기가 번뜩이더니 곧 콧방귀를 뀌었다.“석미란이야?”짧게 대꾸한 심준호도 피식 웃었다.심씨 가문에서는 주해찬이 강하리를 구해준 걸 생각해 주씨 가문이 찾아와 억지를 부려도, 심지어 백아영의 생일 파티에서 큰 난리를 부렸어도 그냥 넘어갔다.그런데 점점 도를 넘는 주씨 가문의 행동에 도저히 옛정으로 봐줄 수가 없었다.하지만 구승훈은 다른 생각을 했다.“내가 궁금한 건 그 소식을 어떻게 알았냐는 거야. 그 사진도 어쩌다 그 여자 손에 들어간 걸까?”심준호는 잠시 침묵하다가 말했다.“날이 밝으면 병원 카메라 돌려봐.”구승훈은 대답을 하고 전화를 끊었다.막 전화를 끊자마자 심준호가 메시지를 보냈는데 타지역으로 보낸 샘플 검사 결과였다.강하리는 정양철의 딸이 아니었다.구승훈의 시선이 번뜩이며 눈빛의 냉기가 더욱 짙어졌다.강하리가 침대에서 일어나 보니 구승훈이 담배를 피우며 발코니에 서 있었다.“무슨 일 있어?”구승훈은 눈가에 웃음을 머금은 채 말했다.“준호가 친자확인 검사 결과를 보냈는데 넌 정양철이랑 아무 상관 없어.”강하리가 두 눈을 반짝였다.“정말이야?”구승훈이 휴대폰을 건넸다.“내가 거짓말하겠어?”“그러면 전에 검사했던 건 어떻게 된 거야? 누가 손을 쓴 건가?”구승훈은 손을 뻗어 그녀의 얼굴을 꼬집었다.“누군가 네가 삼촌의 딸이 되길 바라지 않는 거겠지.”강하리는 침묵했다.사실 정양철의 딸이 아니라는 말을 들었을 때 대충 짐작은 했지만 결국엔 증거가 없는 추측뿐이었다.구승훈이 그녀를 품에 끌어당겼다.“괜한 생각 마. 언제든 내가 옆에 있을 테니까.”강하리가 그를 바라보았다.“고마워.”그런데 구승훈이 갑자기 그녀를 안아 침실로 들어가서 침대에 눕혔다.“고맙다는 말만 하지 말고 행동으로 보여주지 그래?”강하리는 초조한 마음에 연정이가 깰까 봐 힘껏 그의 다리를 발로 차는 것 말고 할 수 있는 게 없었다.하지만 구승훈의 손
나문빈이 옆에서 턱을 치켜들었다.“이건 증거로 쓸 수 없어요.”구승훈이 무심하게 대꾸했다.누가 그랬는지만 알면 증거가 되든 안 되든 상관없었다.구승훈은 차갑게 비웃었다.한두 번도 아니고 적당히 해야지, 정말 그들을 만만하게 보는 건가?한편 석미란은 원망 섞인 어투로 진시연에게 따져 물었다.“시연아, 아줌마한테 제대로 말해. 강하리 일 어떻게 된 거야?”진시연은 낮은 목소리로 사과했다.“아주머니, 저도 병원에서 들은 얘기였어요.”석미란은 순간 불안해하며 다그쳤다.“그러면 너도 확실한 정보가 아니었단 말이야?”진시연은 또 한 번 사과를 건넸고 석미란은 너무 화가 나서 그냥 전화를 끊어버렸다.이게 무슨 일인가.분명 진시연 입에서 나온 정보인데 고소를 당해 법정에 서는 건 그녀였다.석미란은 불안한 마음에 방안을 몇 바퀴나 돌아다니다가 결국 어르신의 방으로 향할 수밖에 없었다.강하리는 아침 식사 직후 진태형으로부터 연락을 받았다.그녀의 친자 확인 결과를 확인하기 바쁘게 연락한 거다.“하리 양, 지금 내가 그쪽으로 갈 테니 바로 검사하러 가요.”“좋아요.”진태형이 오는 데는 그리 오랜 시간이 걸리지 않았다.차에서 내리자마자 그의 시선이 가장 먼저 강하리에게로 향했다.전에는 확신이 없었는데 이제는 조금도 의심할 여지가 없었다.강하리는 그의 딸이 맞다.순간 진태형은 눈시울이 뜨거워졌다.반평생 기다린 심미현이 돌아오진 못했지만 딸이 있다는 것만으로도 그에게 위안이 되었다.늘 진중하고 침착하던 남자가 지금 이 순간 감정을 주체하지 못했다.“진 장관님.” 강하리가 다가가 그를 낮게 부르자 그제야 진태형은 정신을 차렸다.그는 표정을 숨기고 고개를 끄덕였다.“가요.”백아영은 강하리를 배웅하러 나왔다가 진태형에게 다가가 살며시 토닥였다.“조심해서 다녀와요.”진태형은 고개를 끄덕이며 강하리를 데리고 떠났다.가는 내내 조용했고 두 사람 모두 입을 열지 않았다.강하리는 창문에 기대어 생각에 잠겨 있었다.병원에 거의 도착할 때쯤
말을 마친 강하리는 돌아서서 자리를 떠났다.진태형은 그녀의 뒷모습을 바라보며 결국 아무 말도 하지 못했다.그때 진시연이 다시 한번 말을 꺼냈다.“아빠, 나 방금 연구 프로젝트 하나 성사됐는데 축하해줘야 하는 거 아니야?”진태형이 시선을 낮춰 옆에 있는 딸을 바라보더니 고개를 끄덕였다.“축하해.”그렇게 말한 후 그는 잠시 침묵하다가 다시 말을 이어갔다.“시연아, 그럴 필요 없어.”진시연의 미소가 굳어지며 다소 어색한 표정으로 진태형을 바라보았다.“무슨 뜻이야, 아빠? 내가 뭘?”진태형의 눈빛이 어두워졌다.“하리에게 생긴 일 너랑 상관있는 거야?”진시연은 당황했다.“무슨 일?”진태형은 곧바로 휴대폰을 꺼내더니 카톡에 전송된 동영상을 클릭했다.중환자실 문 앞 CCTV 영상인데 영상 속에서는 진시연이 중환자실에서 나와 자리에 멈춰서서 석미란과 이야기를 나누고 있었다.바로 오늘 아침 구승훈이 보낸 영상이었다.진시연이 석미란과 대화를 마친 뒤 석미란의 얼굴이 흉측하게 변하고 이어서 여러 사람과 모여 수군거리기 시작했다.그리고 통화 기록도 있었다.석미란이 고소장을 받고 제일 먼저 연락한 상대도 진시연인데 아무리 봐도 그녀가 이번 사건과 무관해 보이지 않았다.진시연의 얼굴이 창백하게 변해갔다.“아빠, 아주머니가 어느 의사한테서 강하리 씨 얘기를 듣고 와서는 저한테 확인하시길래 제가 들은 내용을 말했을 뿐이에요.”진태형은 감정의 기복이 전혀 느껴지지 않는 날카로운 눈빛으로 그녀를 바라보았고 진시연은 그 시선에 머리카락이 쭈뼛 서는 느낌이었다.그녀는 억울한 표정으로 고개를 들었다.“아빠, 나도 아주머니가 여기저기 말하고 다닐 줄은 몰랐어요.”진태형은 줄곧 아무 말도 하지 않다가 한참이 지난 후에야 낮은 목소리로 입을 열었다.“친딸이 생겼다고 널 버릴 거란 걱정은 안 해도 돼. 내가 하리에게 더 마음을 쓸까 봐 걱정할 필요도 없어. 넌 내가 키운 딸이고 앞으로도 예전 그대로 널 대할 거야. 하지만 네가 굳이 이런 수작을 부리겠다면 내
강하리는 걸음을 멈칫하며 고개를 돌려 중환자실 문 앞에 서 있는 남자를 바라보았다.“말씀하세요.”주남호는 잠시 생각에 잠겼다가 입을 열었다.“하리 양, 우리 가족 좀 내버려두세요.”강하리는 입술을 깨물었다.“제가 가족분들께 무슨 잘못이라도 했는지 여쭤봐도 될까요?”주남호는 심호흡을 했다.“그쪽이 나타난 후로 우리 집안이 혼란스러워졌어요. 해찬이는 말 잘 듣고 부모한테도 예의 바르며 일도 진취적으로 하는 아이였는데 그쪽이 나타난 이후로 몇 번이나 우리와 싸웠는지 몰라요. 지금 애가 저렇게 돼서 애 엄마가 다소 과격한 행동을 했어도 말 몇 마디에 심씨 가문에서 고소까지 하는 건 양심에 찔리지도 않나요?”강하리가 눈앞의 남자를 바라보며 무슨 말을 하려는 찰나, 뒤에서 누군가 그녀보다 먼저 입을 여는 소리가 들렸다.“역시 주 선생님과 여사님은 한 가족이 맞으시네요.”구승훈은 강하리 옆으로 몇 발짝 다가서더니 곧바로 상대를 품에 안았다.주남호의 표정이 굳어졌다.“이 문제는 구 대표와 상관없는 것 같은데요.”구승훈은 웃었다.“어떻게 상관없죠? 내 딸의 엄마가 괴롭힘당하는 걸 그냥 지켜볼 수가 없네요.”“당신들...” 주남호가 피식 웃었다.“힘이 있다고 멋대로 사람을 괴롭히는군요.”구승훈은 또 한 번 차가운 코웃음을 치며 무슨 말을 하려다가 강하리에게 제지당했다.강하리가 잡은 손을 내려다보던 그의 눈에 옅은 미소가 피어올랐다.그는 눈썹을 치켜올리며 강하리를 바라보다가 그녀의 귀에 다가가 속삭였다.“강 대표님, 내 손을 잡았으면 날 책임져야 하는데.”강하리는 고개를 돌려 그를 노려보다가 주남호를 바라보았다.“주 선생님, 선배가 두 분께 어떻게 말했는지는 모르겠지만 전 분명히 얘기했고 저희는 그동안 친구로 지내왔어요. 그러니 저 때문에 집안이 혼란스러워졌다는 부분에 대해선 전 아무런 책임도 질 수 없을 것 같네요. 선배가 절 구해줬으니까 의사를 찾도록 도와주고 곁을 지키는 건 당연하지만 여사님께서 거듭 저를 모욕하는 건 참아야 할 이유
“그런데 지금은 괜한 걱정인 것 같네요. 주해찬이 깨어나면 최대한 당신네 주씨 가문과 선을 그을 것 같아서 고맙다는 인사를 해야겠어요.”주남호는 숨이 턱 막혔고 구승훈은 웃음을 터뜨리며 자리를 떠났다.두 사람이 차례로 병원을 빠져나간 뒤 구승훈은 다시 평소 뻔뻔한 모습으로 돌아왔다.그는 강하리의 곁으로 다가와 그녀의 손을 덥석 잡았다.강하리는 잠시 걸음을 멈추며 구승훈의 손에서 자기 손을 빼냈다.“나한테 함부로 손대지 마!”구승훈이 웃었다.“왜, 책임지기 싫어?”슬쩍 그를 흘겨본 강하리는 이런 무의미한 실랑이를 벌이고 싶지 않았다.“삼촌이랑 친자 확인 검사했어?” 구승훈도 더 이상 장난을 치지 않았다.강하리는 고개를 끄덕이며 고개를 돌려 구승훈을 바라보았다.“지난번에 친자확인서 건드렸던 사람 찾았어?”구승훈은 고개를 돌려 멀지 않은 곳에서 누군가와 이야기를 나누며 웃고 있는 사람을 바라보다가 눈을 가늘게 떴다.그의 시선을 따라 고개를 돌린 강하리가 미간을 살짝 찡그렸다.“진시연은 어떤 사람이야?”구승훈은 눈썹을 치켜올리며 웃었다.“나한테 묻는 거야? 내가 어떻게 알아.”강하리가 그를 흘겨봤다.“둘이 잘 아는 사이 아니야?”피식 웃는 구승훈의 눈에 어떠한 욕망이 비치는 듯했다.“내가 잘 아는 사람은 너밖에 없어. 머리부터 발끝까지 모르는 데가 없지.”강하리는 그를 노려보고 뒤돌아 문밖으로 걸어 나갔다.‘개자식, 진지할 때가 없어.’하지만 밖으로 나온 그녀의 발걸음이 또다시 멈추었다.또다시 누군가 그녀와 진태형의 친자 확인 검사에 손댈까 봐 걱정됐다.구승훈도 그런 그녀의 마음을 알아차렸는지 이렇게 말했다.“걱정하지 마. 이번엔 못 건드릴 거야.”강하리는 고개를 돌려 구승훈을 바라보았다.“뭔가 생각이 있는 거야?”구승훈이 웃었다. “알고 싶어?”강하리는 입술을 달싹였다.“아니.”그렇게 말한 후 그녀는 곧바로 차에 탔고 구승훈은 입꼬리를 피식 올리고는 성큼성큼 차로 가서 바로 조수석에 올라탔다.“진시연과
구승훈은 강하리를 바라보았다.그는 이 여자를 위해 기꺼이 모든 것을 바치고 싶었다.강하리의 숨소리가 순간 멈추더니 이내 옅은 웃음을 터뜨렸다.그녀는 구승훈이 자신을 위해 뭔가를 해주길 바라지 않았다.사실 강하리는 그동안 구승훈과의 관계에 대해 여러 번 고민했다.처음에는 더 이상 그와 엮이지 않기를 바랐지만 지금까지 망설이는 동안 줄곧 그와 접점을 두고 있었다.지금의 망설임과 얽힘까지.갈수록 마음이 약해지는 게 스스로 느껴졌지만 여전히 거부감이 남아있는 것도 사실이었다.연정이에게 미안한 마음과 자신이 겪었던 고통이 뒤섞였다.할머니의 말이 아직도 귓가에 맴돌았다.‘정말 구승훈을 놓아줄 수 있어?’모르겠다. 하지만 적어도 지금은 그러지 못한다는 걸 잘 알았다.연정이를 구하기 위해 본인의 목숨까지 걸었다는 말을 들었을 때 강하리는 마음이 혼란스럽기만 했다.그가 원망스러우면서도 여전히 그를 걱정했다.강하리는 쓴웃음을 지으며 나지막이 불렀다.“구승훈.”조용한 그녀의 부름에 구승훈은 부드럽게 대답했다.강하리는 고개를 돌려 그를 바라보았다.“난 안정된 삶을 원해. 줄 수 있어?”구승훈의 검은 동공 속엔 온통 그녀로 가득했고 남자는 낮은 웃음을 내뱉었다.“안정된 삶은 어떤 거야? 3년에 애 둘 낳는 거?”여전히 망설이던 강하리의 마음은 순식간에 평온해졌다.“당신이 혼자 낳아!”그녀는 바로 구승훈의 손을 쳐냈다.“저리 가!”구승훈은 웃음을 터뜨렸다. “적어도 하나는 더 낳아야 하지 않나?”강하리는 곧장 주위에 잡히는 물건을 집어 던졌다.“낳기는 개뿔!”‘개자식, 진지한 구석이 하나도 없어!’“꺼져!”구승훈은 그녀가 던진 물건을 붙잡고 웃으며 그녀의 입술에 가볍게 입 맞췄다.“운전 조심해.”강하리는 생각했다.‘너만 화나게 하지 않으면 무사히 갈 수 있어.’구승훈은 아쉬운 듯 마지못해 강하리의 차에서 내렸지만 강하리는 조금의 망설임도 없이 그가 차에서 내릴 때까지 기다렸다가 곧장 차를 몰고 떠났다.구승훈은 떠나는 그녀
구승훈은 강하리의 턱을 쥔 채 엄지로 그녀의 분홍빛 입술을 거칠게 문질렀다.입술이 붉게 충혈되자 강하리는 구승훈의 손을 힘껏 뿌리쳤다.“구승훈 씨, 그만해요. 연정이 보러 가는 길에 추태 부리고 싶지 않아요.”구승훈은 이를 갈며 말했다.“그럼 조시욱은 안아도 되고 난 안 되는 거야? 조시욱은 널 만져도 되고 난 안되는 거냐고!”“그래요!”강하리는 한 치의 망설임도 없이 대답했다.“앞으로 누구든 가능할 수 있어도 구승훈 씨 당신만은 절대 안 돼요!”그녀는 이 말을 하면 구승훈이 분노하며 문을 박차고 나갈 줄 알았다. 사실 그걸 바라기도 했다.하지만 뜻밖에도 화가 머리끝까지 난 구승훈은 몸을 낮춰 무릎을 꿇었다. 강하리는 아직 걸을 수 없는 상태였고, 발목에는 여전히 붕대가 감겨 있었다. 그래서 요즘엔 털실 슬리퍼 하나만 신은 채 다녔다.아까 구승훈이 강하리를 안고 차에 태울 때 슬리퍼 한 짝이 옆으로 벗겨졌었다. 구승훈은 몸을 낮춰 그 슬리퍼를 주워 조심스럽게 그녀의 발에 신겨 주었다.그의 큰 손이 그녀의 발목을 감싸며 아주 조심스럽고 부드럽게 움직였다. 마치 조금만 세게 다뤄도 그녀가 아플까 봐 두려워하는 것 같았다.강하리는 순간 그 손끝에서 묘한 애틋함을 느꼈다. 하지만 곧 그런 감정을 느낀 스스로가 우스워 웃음이 난 강하리 발을 움츠렸다.그럼에도 구승훈은 손을 놓지 않고 슬리퍼를 신긴 뒤 다시 강하리를 안아 휠체어에 앉혔다.“말도 안 되는 부탁인거 아는데...”구승훈이 그녀를 휠체어에 앉히고 나서 속삭였다.“제발 나한테 너무 차갑게 하지 말아 줘, 부탁이야.”강하리는 입술을 꾹 다문 채 전혀 마음을 열 기색이 없었다.“그럼 적어도 다시 쟁취할 기회라도 줘, 응? 강 대표?”“구승훈 씨, 대체 왜 이러는 건데요? 이렇게 헤어졌다 만났다, 당신은 안 질려도 나는 질렸어요. 그만 좀 해요. 내가 부탁할게요.”말을 마친 강하리는 스스로 휠체어를 밀어 응급실 쪽으로 향했다.구승훈은 한숨을 내쉬며 그녀 옆으로 다가가 휠체어를 대신
구승훈의 동작이 너무 빨라 강하리는 미처 반응할 새도 없었다. 정신을 차려보니 이미 차 안에 앉아 있었다.“구승훈 씨!”강하리가 소리쳤다. “나 혼자 갈 수 있어요.”구승훈이 비웃으며 말했다.“어떻게 가? 조시욱이 데려다준대? 다른 남자랑 내 딸 보러 가겠다는 거야?”강하리는 말문이 막혔다. 문이 쾅 닫히는 소리와 함께 구승훈은 그녀의 휠체어를 접어 트렁크에 싣고 있었다.조시욱은 막무가내인 구승훈을 막으려다 아까 전화 받던 강하리의 불안한 표정이 떠올라 막지 않았다.“연정이에게 무슨 일이라도 생긴 거야? 나도 같이 갈게.”구승훈이 동작을 멈추고는 싸늘하게 웃었다.“조 도련님은 매일 이렇게 한가한가 보지?”말을 마친 구승훈은 휠체어를 트렁크에 던져 넣고는 차에 올라 그대로 출발했다.달리는 차 안에서 강하리는 창밖만 응시한 채 구승훈 쪽으로는 눈길조차 주지 않았다. 구승훈은 조용히 운전하면서 가끔 백미러로 강하리를 살펴보았다.“아까... 아프지 않았어?”강하리는 마치 듣지 못한 것처럼 창밖만 보며 대답하지 않았다. 그의 물음은 공허하게 차 안을 맴돌 뿐이었다.구승훈은 계속하여 말을 이어갔다.“의사 말로는 이제 재활 치료 들어가야 한다던데, 치료사는 예약했어?”“했어요.”강하리는 낮은 소리로 대답했다.딸을 보러 가는 길에 더 이상 구승훈과의 그 어떠한 불필요한 갈등도 피하고 싶었다. 잠시나마 아무렇지 않은 척하는것도 그녀에겐 너무 힘들었다.“이 차에 임 선생은 태운 적 없어.”구승훈의 뜬금없는 한마디에 강하리는 무표정한 얼굴로 말했다.“설명할 필요 없어요. 신경 안 써요.”그 한마디에 구승훈의 하려던 말들이 전부 목에 걸려버렸다.그는 깊게 숨을 쉬며 말했다.“임 선생과는 아무 사이도 아니야. 단지 여초연의 시선을 흐리려고 잠깐 곁에 뒀을 뿐이야.”강하리의 속눈썹이 미세하게 떨렸다.한때 그녀는 구승훈이 이런 한 마디라도 해주기를 바랐다. 설령 지금처럼 단순하고 허술한 변명이라도 좋았다. 그랬더라면 그녀는 혼자서 괴로워하
구승훈과 헤어진 후로 그녀는 두번 다시 그곳에 가지 않았다.“왜 갑자기 거기에 가고 싶어진 거야?”조시욱이 무심한 듯 물었다.강하리는 창밖을 바라보다가 한참 후에야 입을 열었다.“시욱 선배, 해찬 선배가 뭐라고 말했어요?”조시욱은 안 좋은 예감이 들었다.“사실은 별말 없었어. 그냥 국내에 며칠밖에 머물지 못하니까 내게 틈틈이 널 돌봐 달라고 했지.”강하리의 눈가에 옅은 미소가 번졌다.“선배는 항상 걱정이 많아.”“하리야, 사실 나는...”“시욱 선배.”강하리가 말을 끊었다.“그만해요.”조시욱은 하려던 말을 다시 삼켰다. 그는 길가에 차를 세우고 강하리를 돌아보며 말했다.“왜? 구승훈 때문이야? 정말 구승훈에게 다시 기회를 주려는 거야?”강하리는 창밖에서 시선을 거두며 말했다.“그 사람과는 상관없어요.”조시욱은 쓴웃음을 지었다.“그럼 왜 자신에게 새롭게 시작할 기회를 주지 않는 건데?”강하리는 깊게 숨을 들이쉬었다.“시욱 선배, 나도 새로운 삶을 시작할 거예요. 하지만 진심으로 누군갈 다시 좋아하거나 새 감정을 쌓을 마음의 여유가 없어요. 미안해요, 일찍 말했어야 했는데... 장 회장님께도 희망을 품게 하지 말았어야 했어요.”조시욱은 말하고 싶었다. 괜찮다고, 기다릴 수 있다고. 하지만 그 말도 결국 삼켜야 했다. 어떤 말은, 그냥 그녀에게 부담만 줄 뿐이었다.그는 조용히 한숨을 쉬었다.“알겠어. 할아버진 걱정 마, 내가 설명할게. 그럼 다른 감정은 일단 치워두고 우리 친구는 될 수 있잖아?”강하리가 웃으며 고개를 끄덕였다.“고마워요.”조시욱은 더 말하지 않았다. 하지만 마음 한구석은 씁쓸했다.주해찬이 부탁했다는 건 모두 거짓이었다.처음 임무를 함께 할 때부터 그의 마음은 이미 흔들리고 있었다.협상장에서 여유롭고 능숙하게 대처하는 그녀의 모습을 보며 시선을 뗄 수 없었다.하지만 그녀에게 이미 남자친구가 있다는 걸 알고는 마음을 접어야 했다.강하리가 어르신 생신 파티에 모습을 드러내고 아주머니의 생신 파티에 나
구승훈은 순간 말이 막혔다.“하리야, 제발... 나한테 한 번만 더 기회를 줄 수 없어?”그의 목소리엔 분명한 간절함이 실려 있었다.하지만 강하리의 눈빛은 조금도 흔들리지 않았다.“가요.”그녀는 다시 한번 담담하게 말했고 구승훈은 쓴웃음을 지으며 더는 아무 말도 하지 않았다.그는 자리에서 일어나며 마지막으로 조용히 한마디를 건넸다.“너무 무리하지 마. 에비뉴 쪽 일은 내가 처리해 둘게.”강하리는 아무 말 없이 시선을 돌렸고 조시욱은 그대로 그녀를 밀고 자리를 떠났다.구승훈은 그 자리에 멍하니 서 있다가 한참이 지나서야 겨우 정신을 차린 듯 몸을 돌려 진료실로 들어갔다.“강하리 씨의 상태를 좀 알고 싶습니다.”의사는 잠시 당황한 듯 멈칫했다.병원 안에선 이미 구승훈과 강하리에 관한 얘기가 돌 만큼 돌았다.사랑스러웠던 커플이 순식간에 남보다 못한 사이가 됐다는 말들이었다.강하리가 수술할 때 구승훈은 오지도 않았고 입원하는 내내 찾아온 건 한 번뿐이었으며 오늘 깁스 푸는 날에도 옆에 있어 준 사람은 다른 남자였다.그래서 의사는 솔직히 말해 구승훈이 강하리를 완전히 내쳐버린 줄 알았다.‘이런 여자를 놓친 건 눈이 먼 건가... 양심이 없는 건가...’의사가 이런 생각을 하고 있을 때 구승훈이 직접 찾아와 그녀의 상태를 묻는다는 게 당황스러웠다.“상처 회복은 꽤 잘 되고 있어요. 다만 완전 회복까지는 시간이 좀 걸릴 겁니다. 재활 치료가 오래 걸릴 수도 있고요...”반쯤은 형식적인 설명이 끝난 뒤 구승훈은 반 시간쯤 지나서야 진료실에서 나왔다.그는 2층 복도 끝에서 아래를 내려다보았다.1층 로비에서 강하리는 조시욱과 함께 웃으며 조 회장과 이야기를 나누며 병원을 나서고 있었다.그 모습을 바라보는 그의 마음 한구석은 시리도록 쓰렸다.그때 휴대폰 벨 소리가 울렸고 바로 그 순간 강하리는 숨이 턱 막히는 듯 살짝 멈춰 섰다.고개를 돌려 위층을 올려다보았지만 보이는 건 남자의 뒷모습뿐이었다.그 시선을 따라 조시욱도 뒤를 돌아보았지만
그가 말을 마치자마자 진료실 문이 안에서 열렸고 강하리가 휠체어를 밀며 천천히 나왔다.구승훈과 마주친 것이 놀랍지도 않은 듯한 그녀의 표정엔 그 어떤 변화도 없었다.그저 조시욱을 바라보며 조용히 말했다.“가요. 오늘 조 회장님께서 건강검진 있다고 하지 않았어요? 같이 가봐요.” 그러자 조시욱은 웃으며 고개를 끄덕였다.“그 말을 아직 기억하고 있었어? 우리 할아버지가 아시게 되면 분명 오늘 밤 내내 그 얘기만 하실걸.”강하리는 여전히 미소를 머금고 있었지만 아무도 보지 못하는 그늘진 표정 속 그 웃음은 희미하기 짝이 없었다.“하리야.”구승훈이 낮은 목소리로 그녀를 불렀다.그러자 조시욱은 발걸음을 멈추고 아래를 내려다보며 물었다.“둘이 잠깐 이야기할래?”하지만 구승훈은 이미 그녀에게 다가와 무릎을 꿇고 앉았다.그러고는 방금 깁스를 푼 그녀의 팔을 조심스레 감싸 쥐었다.“아직도 아파?”단 한 마디였지만 거기에 담긴 감정은 지독할 정도로 절절했다.그러나 강하리의 마음속엔 이 말이 오히려 조롱처럼 다가왔고 그동안 꾹 눌러왔던 분노와 상처가 그 순간 와르르 무너져버렸다.그녀는 눈가가 시큰해지며 치밀어 오르는 감정에 숨이 턱 막혔다.‘아프냐고? 정말 이젠 웃기지도 않네. 사고가 난 지 벌써 한 달이 지났는데 이 자식은 이제 와서 상처가 다 아물어갈 무렵에야 묻네. 아프냐고?’구승훈의 긴 손가락은 그녀의 손목을 조심스럽게 감싸고 있었지만 미세하게 떨리고 있었다.그는 망설이다가 감싸진 붕대를 살짝 만지려 했으나 강하리는 재빨리 팔을 빼냈다.“손대지 마요.”강하리의 붉어졌던 눈가는 이미 차갑게 식어 있었고 마음은 이미 굳어진 상태였다.“역겨워요.”구승훈의 손은 허공에 멈춰 선 채 얼어붙었고 그는 마치 부서질 듯한 표정으로 강하리를 바라보았다.“그때 내가 몇 초 망설였다는 이유로 그래? 하리야, 설마 진심으로 내가 임희주를 선택할 거라고 생각해?”강하리는 눈을 내리깔며 감정을 숨겼고 가슴 깊숙이 파고든 통증도 억눌렀다.그러고는 쓴웃
구승훈의 시선은 줄곧 조시욱과 강하리의 뒷모습을 좇고 있었다.두 사람이 병원 진료동 안으로 들어가는 모습을 끝까지 지켜본 뒤에야 그는 마침내 앞에 서 있는 여자를 돌아보았다.“석 여사님, 무슨 일이라도 있으신가요?”석미연은 여전히 온몸을 값비싼 명품으로 휘감은 채 늘 그렇듯 강하리에 대한 반감이 가득한 말투로 입을 열었다.“승훈 씨, 나한테 그렇게 차갑게 굴 필요 없잖아. 우리 사이에 무슨 깊은 앙금이 있었던 것도 아니고 예전에 좀 불편했던 일도 다 그 여우 같은 강하리 때문이잖아. 안 그래?”석연란의 비아냥 섞인 말투에 구승훈의 눈빛이 즉시 어두워졌다.“석 여사님, 우리 사이가 그렇게 친했었나요? 감히 승훈 씨라고 부를 정도로요?” 그는 날카롭게 말을 이었다.“그리고 강하리는 분명히 심씨 가문의 당당한 맏딸입니다. 그런 사람을 여우니 뭐니 부르는 석 여사님은 남의 가정 깨고 들어온 입장인데... 여사님 같은 사람이야말로 여우가 아닌가요? 주제 파악은 하셔야죠.”그 말은 단 한 치의 여지도 없이 날카롭고 무례했다.원래 석미연은 구승훈과 적당히 말 섞으며 거리를 좁히고 싶었다.조시욱이 강하리 곁에 있는 건 그냥 잠시 눈먼 남자의 실수라 여겼다.하지만 만약 자신이 심연청을 구승훈에게 시집보낼 수만 있다면 이야기는 달라진다. 강하리가 갖지 못한 남자, 강하리를 버린 남자가 결국은 심연청과 결혼하는 거라면 그보다 통쾌한 복수는 없을 터였다.그런데 뜻밖에도 구승훈은 말을 시작하자마자 그녀를 뼈도 못 추릴 정도로 심한 말을 뱉었다.“구승훈, 감히 나한테 그런 말을 해?”그녀가 이를 악물며 소리치자 구승훈은 더는 감정을 숨기지 않고 냉정한 눈빛을 드러냈다.“제가 사람 보는 눈이 없는 건가요. 아니면 석 여사님이 스스로를 너무 과대평가하시는 건가요? 제가 다시 기억나게 해드릴까요? 과거에 당신들과 당신 동생들이 벌인 짓들... 제 손에는 아직도 증거들이 수두룩하죠.”그렇게 말하고 그는 더는 미련 없이 병원 안으로 걸음을 옮겼고 석연란은 그
천아름은 강하리의 휠체어를 밀며 복도를 따라나섰다.그런데 하필 엘리베이터 앞에 도착하자마자 위층에서 내려오는 구승훈과 준봉을 마주쳤다.이번엔 강하리도 굳이 피하려 들진 않았다.에비뉴 대표실이 이곳에 있는 이상 앞으로 구승훈과는 자주 마주치게 될 터였다.자꾸 피하는 게 오히려 더 부자연스러울 뿐이었다.엘리베이터 안은 고요했고 기계 소리만이 낮게 울릴 뿐 아무도 입을 열지 않았다.강하리는 내내 핸드폰을 들여다보며 조시욱과 메시지를 주고받고 있었고 구승훈은 묵묵히 그녀의 행동 하나하나를 바라보았다.핸드폰 화면 안, 조시욱과의 채팅창은 대화가 빼곡히 쌓여 있었다.그걸 보는 순간 구승훈은 입안부터 가슴까지 다 쓰려왔다.‘매일 같이 이렇게 대화를 주고받는 걸까?’그는 참다못해 먼저 입을 열었다.“속은 좀 괜찮아졌어?”강하리는 문자를 입력하던 손끝을 멈칫하더니 대꾸하지 않았다.구승훈은 짧게 웃음을 흘렸다.“조시욱이랑 있으면... 토할 일은 없나 보네?”그 말에 강하리는 피식 웃었다.“구승훈 씨, 원하는 대답이 뭔데요? 말해봐요. 제가 맞춰줄게요.”그는 입술을 꾹 다물었고 결국 아무 말도 하지 않았고 말해봤자 자존심만 더 상할 뿐이었다.엘리베이터 문이 열리자 천아름이 먼저 휠체어를 밀고 나섰고 밖에서는 이미 조시욱이 기다리고 있었다.그 모습을 바라보던 준봉은 구승훈을 흘끗 보더니 조용히 한숨을 쉬었다.그러자 구승훈이 문득 입을 열었다.“점심 약속 취소해.”그리고는 아무 말 없이 조시욱의 차를 따라나섰다.차 안.조시욱은 조심스럽게 달콤한 디저트를 하나 꺼내 그녀에게 내밀었다.“이거 좀 먹어. 깁스 풀고 나서 맛있는 거 사줄게.”디저트를 바라보던 강하리는 마침내 입을 열었다.“시욱 선배, 난... 나 오늘 오후에 F 국으로 출장 가요. 갖고 싶은 거 있으면 말해요. 사 올게요.”그는 그녀의 말을 가로막듯 웃으며 말했다.강하리는 입술을 굳게 다물고 디저트도 받지 않았다. “제가 지금 무슨 얘기 하려는지 알겠죠.”조시욱은 웃
천아름은 눈을 깜빡이며 말없이 웃었고 그 반응만으로도 이미 모든 걸 인정한 셈이었다.하지만 곧 그녀는 덧붙였다.“먼저 말해두지만 나도 미리 알았던 건 아니야. 그 사진들은 우리가 올라온 직후에 구승훈이 보낸 거야.”강하리는 여전히 입을 다문 채 천아름을 바라봤다.그 시선에 살짝 기가 죽으려던 찰나 강하리가 조용히 입을 열었다.“왜 미리 말 안 했어?”천아름은 입을 삐죽 내밀며 대답했다.“말했으면... 네가 그 사진들을 제대로 썼을까?”강하리는 천천히 창밖을 바라봤다.이 각도에서 에비뉴와 정안 타워를 잇는 공중 회랑을 보는 건 그녀도 처음이었다.다섯 개의 회랑은 같은 위치에 놓인 게 아니라 높낮이와 간격이 제각각이었고 그 불규칙한 배치가 위에서 보면 iw라는 문양을 이루고 있었다.이미 회랑에 심어졌던 꽃들은 시들어 있었지만 강하리는 그곳에 자란 꽃들이 전부 리시안셔스였다는 걸 알아볼 수 있었다.강하리는 시선을 거두며 말했다.“이젠 더 이상 구승훈과 어떤 연결고리도 남기고 싶지 않아.”서로의 감정이 남아 있는 듯 없는 듯 얽히고설킨 관계... 그녀는 그런 관계를 다시는 반복하고 싶지 않았다.말을 마친 그녀는 조용히 휠체어를 돌려 자료를 보러 이동했다.천아름은 커피잔을 들고 그녀 옆으로 와 책상에 걸터앉았고 창밖을 바라보며 입을 열었다.“솔직히 너희 둘 일에 내가 뭐라고 말하긴 어렵지만 이번 일은 구승훈 잘못이 맞고... 난 내 친구가 또 상처받는 꼴 못 보니까 절대 너한테 구승훈의 편을 들 생각 없어. 근데 말이야...”그녀는 말을 잠시 멈췄다.“이번처럼 구승훈이 뭔가 너한테 건넸다면... 넌 받을 건 받아. 그건 걔가 너한테 진짜로 빚진 거니까.”강하리는 작게 웃었다.“그 사람 도움 없이도 난 충분히 할 수 있는 일이야. 왜 굳이 기대야 해?”이야기를 끝낸 그녀는 깊게 숨을 들이쉬었다.“근데 이것 말고도 있지? 송지은이 회의에서 그렇게 된 것도... 구승훈이 일부러 남겨둔 거지? 내가 송지은을 이용해서 회사에서 위신을 올
에비뉴 그룹이 결국 강하리 손에 들어가자 송지은의 속엔 쌓여 있던 불만은 점점 더 커져만 갔다.그는 몇몇 임원들과 은밀히 손을 잡고 이번 회의 자리에서 강하리에게 본때를 보여주려 했다.강하리는 미소를 머금고 그를 바라봤다.“송 부장님, 진심으로 의견을 내고 싶으신 건가요? 아니면... 직권 남용하고 싶은 건가요?”그러자 송지은의 얼굴이 그 자리에서 굳어졌다.“강 대표님, 지금 무슨 뜻이죠?”강하리는 옆에 앉아 있던 비서실장에게 눈빛을 보냈다.비서실장은 곧바로 자료를 띄웠고 화면에 나타난 건 한 프라이빗 레스토랑에서 찍힌 사진이었다.송지은이 막 추천했다던 신인 여배우와 다정하게 식사하고 있는 장면이었다.그 여배우는 거의 그의 무릎 위에 앉을 듯 그에게 바짝 기대 있었다.송지은은 이마에 핏대가 서며 말했다.“업무 미팅하면서 밥 한 끼 먹는 게 무슨 문제죠?”강하리는 눈썹을 살짝 치켜올렸다.다음 사진이 화면에 떠오르자 회의실 분위기가 미묘하게 흔들렸다.사진 속 송지은은 그 신인 여배우의 허리를 감싸안고 호텔로 들어가고 있었다.“식사 후엔 호텔 코스로 이어지셨군요. 송 부장님?”강하리의 그 한마디에 누군가 큰소리로 웃음을 터뜨렸다.천아름은 다리를 꼬고 앉아 회의실 전면을 향해 무심한 표정으로 고개를 돌렸다.그 웃음소리가 송지은에게 더없이 굴욕적이었다.강하리는 더는 그를 쳐다보지도 않고 회의실 안의 다른 인물들을 향해 고개를 돌렸다.그녀의 눈빛은 여전히 여유로웠지만 시선은 절대 가볍지 않았다.“또 누구였죠? 추천한 연예인들 리스트... 누구 누구있었죠”말이 떨어지자 회의실 안 사람들 사이로 묘한 침묵이 흘렀고 서로 눈치를 보던 그들은 이내 입을 닫았다.오늘 강하리는 확실히 준비하고 왔다.이번 판에서 잘 되면 본때 보여주는 걸로 끝이지만 잘못 건드리면 누군가는 직장을 잃게 될 게 뻔했다.방금 송지은이 어떤 꼴을 당했는지 모두가 생생히 봤으니 더 이상 나설 사람은 없었다.회의실은 고요했다.강하리는 시선을 천천히 회의실을 훑다