제5화

진지희의 머릿속은 온통 멍했다.

“나 아무것도 안 했어!”

그런데 말이 떨어지기 무섭게 허나영이 뛰쳐나오더니, 진지희를 가리키며 목이 쉬도록 몰아세웠다.

“사모님, 저도 참을 만큼 참았어요. 왜 몇 번이고 저를 망가뜨리지 못해 안달이세요!”

말을 마치고 옷섶을 풀어 헤치면서, 쇄골 주변에 크게 번진 시퍼런 멍과 수상한 붉은 자국을 드러냈다.

“이게 아무것도 안 한 거예요? 오빠가 제때 오지 않았으면 저는 완전히 끝장났어요...”

유명훈은 그 자국들을 보자 안색이 더욱 험해졌다.

“진지희, 네가 감히 어떻게 이럴 수가 있어?”

“내가 말했잖아. 또 나영이를 건드리면 가만두지 않겠다고. 왜 이렇게까지 고집을 부려?”

진지희는 죽을힘을 다해 해명했다.

“내가 한 거 아니야! 당신이 조사해 봐도 돼. 진짜 내가 한 게 아니라고!”

“아직도 발뺌하는 거야?”

유명훈이 눈가를 붉히며 진지희의 목을 움켜쥐었다.

“진지희, 나는 정말 네가 이제 신경 안 쓰는 줄 알고, 그 물건들을 태운 줄 알았어. 알고 보니 내 경계심을 풀어 놓고 나영이를 노리려던 거였구나?”

“잊었어? 네가 가진 모든 건 다 내가 준 거야. 내가 돈을 주는 건 나한테 맞서라고 준 게 아니라고!”

“밖에 누구 없어요? 지희를 지하 업소로 보내세요. 돈줄한테 어떻게 비위를 맞춰야 하는지 제대로 가르쳐 주라고 하고요!”

그 말을 들은 진지희의 귓가에서 순식간에 천둥소리가 울려 퍼지는 것만 같았다.

목구멍이 시멘트로 꽉 막힌 듯 숨조차 멎었다.

온몸을 떨던 진지희는 이내 헛웃음을 흘렸다.

“당신 진짜 나를 그런 데로 보내겠다고?”

유명훈은 음침하고 차가운 표정으로, 아무런 감정도 담기지 않은 목소리로 말했다.

“나영이를 다치게 한 순간부터 값을 치러야 한다는 걸 알았어야지!”

그 말에 진지희는 가슴이 칼로 저미는 듯 아팠다.

지하 업소는 소문이 자자한 인간 지옥이었다.

들어간 여자는 열에 아홉이 죽거나 미쳐 나왔고, 멀쩡한 몸으로 걸어 나온 사람은 한 명도 없었다.

그런데 유명훈이 정말로 허나영을 위해 이런 짓까지 하려는 것이었다.

진지희의 핏발이 가득 선 눈으로 유명훈을 노려보더니, 온 힘을 다해서 남자를 밀쳐 냈다.

그리고 곧장 탁자로 달려가 접시에 놓인 과도를 집어 자신의 목에 겨누고, 한 글자 한 글자 울분을 토해내듯 말했다.

“나를 거기로 보낼 거면 차라리 지금 여기서 죽여.”

그 말에 유명훈의 동공이 세차게 흔들리면서 온몸은 그대로 굳어버렸다.

눈에는 극도의 두려움과 걱정이 가득했고, 저도 모르게 말이 튀어나왔다.

“그러지 마! 지희야, 성급하게 굴지 마. 우리 얘기로 잘...”

허나영은 유명훈이 마음이 약해지려는 것을 보자, 눈에 서린 독기가 더욱 짙어졌다.

이를 악문 허나영이 울부짖으며 베란다로 뛰어가서 유명훈의 말을 끊었다.

“됐어. 내가 천해서 그래. 어떻게 사모님이나 되시는 분이 나 때문에 끌려가실 수 있겠어?”

“오빠, 저 여자는 연기하는 것뿐인데 그걸 또 믿는 거야? 이렇게까지 모욕당한 나야말로 정말 더는 살 수 없다고!”

말이 떨어지자 허나영은 난간을 넘어 2층에서 그대로 뛰어내렸다.

쿵 하는 커다란 소리와 함께 허나영은 뒷마당의 수풀에 무겁게 떨어졌다.

“나영아!”

유명훈은 온몸이 굳은 채 가슴이 찢어지는 듯이 포효했다.

그러더니 몸을 돌려 비틀거리며 뛰쳐나갔다.

진지희 또한 여전히 충격에 잠겨 있었다.

힘없이 손을 늘어뜨리자 손에 든 과도가 소리를 내며 바닥에 떨어졌다. 그런 뒤에야 비로소 정신을 차리고 뒤를 따라 나갔다.

허나영은 온통 피바다 속에 늘어져 있었다.

층이 높지 않았고 수풀이 충격을 덜어주어서 다치기는 했어도 의식은 또렷했다.

허나영은 서럽게 유명훈의 품에 기대어 눈물 콧물을 쏟았다.

“오빠... 나는 신경 쓰지 마. 그냥 죽게 놔둬...”

유명훈은 안타까운 마음에 허나영을 꽉 끌어안았다. 안색은 타버린 숯덩이처럼 시커멓게 변했다.

“바보 같은 소리 하지 마! 진지희를 가만두지 않을 거야. 반드시 네 억울함을 풀어 줄게!”

“조금만 더 버텨. 구급차가 곧 와.”

허나영이 천천히 눈을 들었다.

유명훈의 어깨 너머로 멀지 않은 곳의 진지희를 물끄러미 바라보더니, 새하얗게 질린 얼굴에 서서히 음침한 웃음이 떠올랐다.

눈빛에는 득의양양한 조롱이 가득했고 소리 없이 이렇게 말하는 듯했다.

‘진지희, 너는 끝났어.’

구급차가 도착하자 유명훈은 허나영을 안아 들었다.

떠나기 전 진지희를 노려보는 눈에는 이제 온기라고는 조금도 찾아볼 수가 없었다.

“다들 뭘 멍하니 있죠? 지희를 지하 업소로 보내서 벌을 받게 하세요!”

경호원들이 곧바로 다가오더니, 멍하니 있던 진지희를 바닥에 사정없이 눌렀다.

진지희의 뺨이 뾰족한 돌멩이에 눌리며 순식간에 피가 났다.

살을 파고드는 통증이었다.

위에서 진지희를 내려다보던 유명훈은, 피가 흘러나오는 것을 빤히 보면서도 조금도 흔들리지 않았다.

“3시간 뒤에 사람을 시켜 꺼내 줄게. 이번 교훈 잘 새겨 두고, 다시는 선 넘지 마!”

말을 마친 유명훈은 뒤도 돌아보지 않고 떠났다.

경호원들은 진지희를 끌어 일으켜서 거칠게 지하 업소로 데려갔다.

그리고 그 냉혹한 소굴에 진희를 내던졌다.

문이 닫히는 순간 주변의 조명이 일제히 켜지더니, 채찍을 손에 쥔 열댓 명의 남자가 천천히 진지희에게 다가왔다.