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41장. 분명한 명령
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공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 285장. 아직 때가 아니다
세상이 멈춰 버린 것만 같았다.디리안의 얼굴은 순식간에 핏기를 잃었고, 방금 전까지 남아 있던 분노도, 흔들림 없는 단호함도 그 순간만큼은 흔적도 없이 사라져 버렸다. 그의 얼굴에 남아 있던 것은 오직 숨길 수 없는 두려움뿐이었다.디리안은 더 이상 아무 말도 하지 않았다.그리고 다음 순간, 그는 화살처럼 집을 향해 내달렸다. 발밑의 눈이 거칠게 흩날리며 뒤로 날아갔다.그 작은 집 안에서는 셀렌이 미동도 없이 누워 있었고, 다그니는 누군가를 기다리고 있었다. 이미 너무 늦어 버린 사람일 수도 있었고, 어쩌면 마지막으로 남은 유일한 희망일 수도 있었다.“무슨 일이 있었지?”디리안이 날카롭게 물었다.애써 침착함을 유지하려 했지만 목소리는 분명하게 떨리고 있었다. 바닥에 주저앉아 흐느끼는 다그니를 보는 순간, 그의 평정은 이미 무너지고 있었다.다그니는 대답조차 하지 못했다.작은 손으로 셀렌의 옷자락을 꽉 움켜쥔 채, 마치 손을 놓는 순간 엄마가 사라져 버릴 것처럼 매달리고 있을 뿐이었다.그때 디브리오가 숨을 헐떡이며 안으로 뛰어 들어왔다.“엄마가 라미나를 만나러 간다고 했어요.”떨리는 목소리를 억누르며 재빨리 설명했다.“약을 받으러 간다고 했는데... 갑자기 쓰러졌어요.”디리안은 곧바로 셀렌 곁에 무릎을 꿇었고, 그의 시선은 즉시 그녀의 입가에 묻은 핏자국으로 향했다. 순간 그의 턱선이 단단하게 굳어졌다.“원래도 이런 적이 있었나?”그가 뒤도 돌아보지 않은 채 물었다. 낮은 목소리였지만 그 안에는 불안과 압박감이 뒤섞여 있었다.“아니요.”디브리오가 즉시 대답했다.“엄마는 한 번도 쓰러진 적 없어요. 하지만... 라미나를 만나러는 자주 갔어요.”이런 상황에서도 가장 침착해 보이는 사람은 의외로 디브리오였다. 물론 정말 침착한 것은 아니었다. 그저 무너지지 않기 위해 필사적으로 버티고 있을 뿐이었다.반면 다그니는 여전히 흐느끼고 있었고, 작은 어깨는 심하게 떨리고 있었다.“라미나의 집은 어디지?”이번에는 디리안이 고개를 돌려 디브
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 284장. 마녀
그 한마디는 망치처럼 떨어졌다.고함도, 눈물도 없었지만 디리안에게 그 말은 지금껏 자신이 다른 사람들에게 내렸던 어떤 형벌보다도 훨씬 치명적으로 다가왔다. 마치 가슴 한가운데에 보이지 않는 칼날이 박힌 것처럼 숨조차 제대로 쉬어지지 않았다.“거짓말이다...”디리안이 나직하게 말했다. 하지만 그 목소리는 조금 전까지의 분노보다도 훨씬 위태롭고 연약하게 들렸다.“마음대로 생각해요.”셀렌은 짧게 대답했다.그녀의 목소리에는 분노도 비난도 담겨 있지 않았고, 오히려 너무 많은 설명과 변명을 반복한 끝에 더 이상 아무 말도 할 힘이 남지 않은 사람처럼 무덤덤할 뿐이었다.“하지만 그게 사실이에요.”그녀는 한 걸음 뒤로 물러섰다.고작 한 걸음이었지만, 그 작은 거리는 두 사람 사이에 끝없이 벌어진 협곡처럼 느껴졌고 이제는 아무리 손을 뻗어도 다시는 메울 수 없을 것 같은 간극으로 다가왔다.디리안은 아무 말도 하지 못한 채 그 자리에 서 있었다.붉은 눈동자는 셀렌을 향한 채 미동도 없었고, 예전이라면 언제나 그 자리에 있었던 감정의 흔적을 필사적으로 찾고 있었다.하지만 그가 발견한 것은 사랑도 아니었고 증오도 아니었다.차가운 단호함. 그리고 무엇보다도 아픈 무관심뿐이었다. 그것이야말로 디리안에게 가장 견디기 힘든 것이었다.“가.”마침내 셀렌이 입을 열었고, 그의 대답조차 기다리지 않은 채 몸을 돌렸다.나무문이 조용히 닫혔다. 그 소리는 작았지만 그 어떤 선언보다도 확고하게 들렸다.셀렌은 문 뒤에 잠시 등을 기대고 눈을 감았다. 숨은 가빠졌고 가슴 깊은 곳은 욱신거렸지만, 그녀는 곧 자세를 바로잡고 집 안으로 걸어 들어갔다.집 안에는 다그니와 디브리오가 말없이 서 있었다.셀렌은 두 아이를 잠시 바라보았다. 그 짧은 시선 속에는 설명할 수 없는 피로와 죄책감, 그리고 무거운 감정들이 가득 담겨 있었다.그러나 그녀는 아무 말도 하지 않은 채 아이들 곁을 지나쳐 다른 방으로 들어갔다. 마치 지금 당장은 누구와도 마주하지 않은 채 홀로 숨을 돌릴 시
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 283장. 이런 사랑
두 사람 사이의 공기가 얼어붙었다.데이지와 모나는 서로를 바라보았고 얼굴은 이미 창백하게 질려 있었다. 멀리서 상황을 지켜보던 다그니와 디브리오조차 그 긴장감을 느낄 수 있었는지 자신도 모르게 뵤른에게 바짝 다가갔다.셀렌은 조금도 물러서지 않은 채 디리안을 똑바로 바라보았다.그 협박은 그녀를 물러나게 만들지 못했고, 오히려 두 사람 사이에 존재하는 거리를 더욱 선명하게 드러낼 뿐이었다.“왜 당신은 항상 제멋대로인 거죠?”셀렌이 감정을 억누르며 물었다. 목소리는 분노로 가늘게 떨리고 있었다.“그러니까 얌전히 여기 있어.”디리안은 마치 이미 모든 결정이 끝났다는 듯 차갑게 대답했다.셀렌의 눈빛이 날카롭게 번뜩였다.“당신이 대체 누구라고 생각하는데?”“나는 네 남편이다.”디리안은 한 치의 망설임도 없이 대답했다.“우린 이제 아무 사이도 아니에요, 디리안.”셀렌이 즉시 받아쳤다. 그 말은 뺨을 맞는 것보다 더 깊게 디리안의 가슴을 후벼 팠다. 디리안의 턱이 단단히 굳어졌다.“혼자 멋대로 결정하지 마.” 그가 낮게 말했다.“일을 하는 이유가 뭐지? 돈이 필요한 건가?”억누르려 애쓰고 있었지만 그의 목소리는 점점 높아지고 있었다.셀렌은 바로 대답하지 않았다. 대신 한때 사랑했던 얼굴이자 지금은 낯설고도 두려운 얼굴이 되어 버린 디리안을 가만히 바라보았다.“내가 일하는 건 내가 원하기 때문이에요.”마침내 셀렌이 입을 열었다.“쓸모 있는 사람이 되고 싶어. 그저 기다리기만 하며 사는 게 아니라, 살아가고 싶다고요.”디리안은 낮게 코웃음을 쳤다.“원하는 건 내가 뭐든 해줄 수 있다.”그의 목소리는 내리는 눈처럼 희미하게 부드러워졌다.“돈도, 보호도, 무엇이든.”그리고 낮게 덧붙였다.“그냥 집으로 함께 돌아가자.”그는 앞으로 한 걸음 다가와 셀렌의 손을 잡으려 했지만, 셀렌은 즉시 그의 손을 쳐냈다.“만지지 마.”단호한 목소리에 디리안은 순간 말을 잃었다. 그녀가 이렇게까지 거부할 것이라고는 예상하지 못한 듯했다.“난
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 282장. 선택과 협박
셀렌은 아무 말도 하지 못했다.얼굴은 창백하게 질려 있었고, 숨은 목구멍에 걸린 듯 멎어 버렸다.그들과 다시 만나고 난 뒤 처음으로, 셀렌은 디리안의 분노가 아니라 자신이 상상조차 하지 못했던 변화에 진심으로 충격을 받았다.“가.”셀렌이 조용하지만 단호하게 말했다.“곧 해가 질 거예요.”디리안은 그 자리에 그대로 서 있었다. 턱선은 단단히 굳어 있었고, 눈빛 역시 쉽게 물러설 기색이 없었다.“셀렌. 우리는 아직 이야기를 끝내지 못했다.”셀렌은 집 문 쪽으로 시선을 돌렸다.살짝 열린 나무문 틈 사이로 두 쌍의 작은 눈동자가 보였다. 너무 궁금해하고 있었고, 지나치게 걱정하고 있었다. 아무것도 듣지 않으려 해도 들을 수밖에 없는 상황이었다.“가세요.”셀렌이 다시 말했다. 이번에는 조금 더 부드러운 목소리였다.“난 저 아이들에게 설명을 해줘야 해요.”디리안은 침묵했다. 잠시 동안 그는 반박하고 싶었다.저주에 대해서도, 죄책감에 대해서도, 또다시 소중한 사람들을 잃을까 두려워했던 마음에 대해서도 아직 하지 못한 말이 너무 많았다.하지만 지금만큼은 셀렌의 말이 옳다는 것을 디리안도 알고 있었다. “내일 다시 와도 돼.”셀렌은 그를 바라보지 않은 채 말을 이었다. 그리고 집 안으로 들어간 뒤, 디리안이 안으로 들어오지 못하도록 문을 닫아 버렸다.디리안은 한동안 그 자리에 그대로 서 있었다. 가슴이 천천히 오르내렸다.결국 그는 길게 한숨을 내쉬고는 몸을 돌려, 무거운 침묵 속에 작은 집을 뒤로한 채 천천히 걸어갔다.집 안으로 들어온 셀렌은 바구니를 나무 탁자 위에 올려놓았다. 손끝이 조금 떨리고 있었고, 두 아이는 그녀의 앞에 서 있었다.순수한 눈동자에는 수많은 질문이 담겨 있었다. 마치 자신들의 세상이 방금 뒤집혀 버렸는데도 무엇을 느껴야 하는지 아직 알지 못하는 것처럼 보였다.“엄마…”두 아이가 거의 동시에 그녀를 불렀다.셀렌은 의자를 끌어와 앉았다. 그리고 아이들의 눈높이에 맞춰 몸을 낮췄다.“그럼… 디리안이 우리 아빠야
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 281장. 그들의 아버지
“이 사람은 케이든 힐이에요.”셀렌이 차분하게 말했지만 그녀의 어깨는 미세하게 굳어 있었다.“촌장님의 아들이죠.”디리안의 시선이 남자를 머리끝부터 발끝까지 차갑고도 냉정하게 훑어내렸다. 그 모습을 본 셀렌은 작게 고개를 저었다. 그녀는 저 눈빛을 너무도 잘 알고 있었다.상대가 살아 있을 자격이 있는지, 아니면 없는지를 판단하기 직전에 나타나는 눈빛이었다.“처음 뵙겠습니다.”케이든이 공손하게 인사하며 살짝 고개를 숙였다. 그리고 자연스럽게 손을 뻗어 다그니의 머리를 부드럽게 쓰다듬었다.“케이.”셀렌이 재빨리 그를 부른 뒤 디리안을 돌아보았다.“이쪽은 디리안이에요.”디리안은 길게 한숨을 내쉬었다. 특히 다그니와 디브리오가 그 남자 곁에 너무도 자연스럽게 서 있는 모습을 보자 노골적인 불쾌감이 얼굴에 드러났다. 마치 오래전부터 친하게 지내온 사이처럼 보였기 때문이다.케이든은 디리안을 향해 희미한 미소를 지었다. 도발하는 것도 아니었고, 그렇다고 두려워하는 것도 아니었다.“우유를 구하러 간다고 하지 않았나?”디리안이 인사도 받지 않은 채 차갑게 말했다.“그런데 웬 낯선 남자까지 데리고 왔군.”케이든은 곧바로 입을 다물었다. 상대의 적대적인 말투를 단번에 알아차린 것이다.“그건 당신이 상관할 일이 아니에요.”셀렌이 단호하게 받아치자 디리안의 눈썹이 천천히 치켜올라갔다.“감히 나한테 그런 식으로 대답하다니.”“아저씨.”디브리오가 순진한 얼굴로 디리안을 바라보며 끼어들었다.“왜 화가 났어요?”다그니도 가까이 다가왔다. 얼굴에는 혼란스러운 기색이 가득했다.“아저씨… 케이 아저씨가 싫어요?”디리안은 말없이 굳어졌다. 그의 시선이 붉은 눈동자와 마주쳤다.다그니의 눈.디브리오의 눈.순간, 보이지 않는 무언가가 가슴을 세차게 후려친 듯한 기분이 들었다.지금까지 그는 붉은 눈을 제이레스에게서만 보아 왔다. 그런데 이제 그 눈동자가 원망도 없이, 피비린내도 없이, 그저 순수한 시선으로 자신을 바라보고 있었다.자신의 혈육이었다.“셀렌
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 280장. 사탕
“디리안! 일어나!”갑작스럽게 들려온 목소리에 디리안은 화들짝 몸을 일으켰다. 붉은 눈동자가 번쩍 뜨이며 소리가 들려온 방향을 향했고, 그 시선 끝에는 양팔을 가슴 앞에 꼰 채 단호한 표정으로 서 있는 셀렌이 있었다. 다만 아침 햇살을 받고 있는 그녀의 얼굴은 아무리 차갑게 굴려 해도 어딘가 따뜻한 기색을 감추지 못하고 있었다.반쯤 열려 있는 천막 옆으로는 아직 꺼지지 않은 모닥불에서 가느다란 연기가 피어오르고 있었고, 주변의 병사들은 이미 하나둘 모여 두 사람의 모습을 지켜보고 있었다. 누구도 감히 끼어들 생각은 하지 못한 채 숨소리마저 죽이고 있었다.“무슨 일이지?”디리안은 아직 잠이 덜 깬 듯 하품을 삼키며 물었다. “이제 나와 이야기할 생각이 생긴 건가?”“아니.”셀렌은 망설임 없이 잘라 말했다.“그럼?”디리안은 눈을 가늘게 뜨며 그녀의 의도를 살폈다.“집 앞에 걸어 둔 머리들.”셀렌의 목소리는 단호했다.“당장 치워요.”그녀는 한 발짝도 물러서지 않은 채 말을 이었다.“아이들이 무서워하고 있어.”디리안은 잠시 그녀를 바라보다가 조용히 입을 열었다.“그건 네 안전을 위한 거다.”그가 차분하게 말했다.“아무나 그곳에 접근하지 못하게 하려고 한 일이다.”목소리는 부드러웠지만 그 안에 담긴 위엄은 조금도 줄어들지 않았다.“지금 당장 치워요.”셀렌은 물러서지 않았다.디리안은 짧게 한숨을 내쉰 뒤 시그를 바라보았다.“시그가 처리할 거다.”갑작스럽게 지목당한 시그는 즉시 허리를 숙였다.셀렌은 시그를 바라보며 잠시 입술을 깨물었다. 사실 그녀는 이미 한 번 시그에게 같은 부탁을 한 적이 있었다. 하지만 시그가 아무리 그녀를 존중한다 해도 디리안의 명령을 거스를 수는 없었다.“좋아.”셀렌은 그제야 조금 안도한 듯 말했다.“설마 이것 때문에 온 건가?”그의 목소리에는 약간의 황당함과 묘한 웃음기가 섞여 있었다. “아이들 때문이라고?”“당연하지.”셀렌은 곧바로 날카롭게 받아쳤다.“그럼 뭐 때문이라고 생각했죠?
