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7장. 스와아룬델
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공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 578장. 레몬 셔벗
시그는 깊이 허리를 숙였다.“예, 공작.”더 이상 지체할 이유는 없었다. 에릭과 시그는 곧바로 몸을 돌려 명을 수행하기 위해 자리를 떠났고, 홀로 그 자리에 남은 디리안은 천천히 닫혀 가는 성문을 말없이 바라보고 있었다.일주일.의식을 되찾은 라파엘.표적이 된 비베니에.그리고 임무와 충성심, 점점 가까워지는 위험 사이에 갇힌 채 지금 어디에 있는지도 알 수 없는 제이.디리안은 셀렌이 분명 자신의 방에서 쉬고 있을 것이라 생각하며 방으로 향했다. 그러나 문을 열고 들어선 방 안은 텅 비어 있었다. 침대는 여전히 단정하게 정리되어 있었고, 공기마저 차갑게 식어 있어 마치 아무도 다녀간 적이 없는 것처럼 고요했다.그는 방 한가운데에서 걸음을 멈춘 채 미간을 좁혔다.‘내가 분명 쉬라고 하지 않았나?’설명하기 어려운 불편한 기분이 가슴 한편을 무겁게 짓눌렀다. 디리안은 몸을 돌려 다시 복도로 나왔다. 복도에는 일라드가 평소와 다름없이 차분한 자세로 서서, 주인의 일거수일투족을 놓치지 않겠다는 듯 주변을 살피고 있었다.“내 아내는 어디 있지?”디리안이 낮지만 단호한 목소리로 물었다.일라드는 조금도 당황한 기색 없이 곧바로 대답했다.“부인께서는 자신의 방에 계십니다, 공작.”디리안은 조용히 한숨을 내쉰 뒤 아무 말없이 일라드의 곁을 지나쳤다. 걸음은 평소보다 조금 빨랐다. 마치 보이지 않는 무언가가 그를 그곳으로 이끌고 있는 것만 같았다.셀렌의 방 문이 열리는 순간, 디리안의 걸음이 멈춰 섰다.셀렌은 등을 돌린 채 서 있었다. 데이지가 막 그녀의 드레스를 벗겨 준 참이었고, 옷감은 스르르 바닥으로 흘러내려 단정한 속옷 차림만이 남아 있었다. 길게 풀어 내린 머리카락은 등을 따라 부드럽게 흘러내렸고, 가녀린 어깨와 따스한 피부는 창가로 스며드는 은은한 햇살을 받아 더욱 부드럽게 빛나고 있었다.그 모습을 바라보던 디리안은 예상보다 훨씬 오랫동안 아무 말도 하지 못했다.단지 욕망 때문만은 아니었다.그것은 너무도 익숙한 풍경이었다. 오직
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 577장. 여파
평소보다 훨씬 길게 느껴졌던 여정을 마친 끝에, 디리안 일행은 마침내 성에 도착했다.거대한 정문이 천천히 열리자 넓은 앞마당이 모습을 드러냈고, 그곳에는 이미 하인들과 기사들, 그리고 성의 관리들이 단정하게 줄지어 서서 그들을 기다리고 있었다. 모두의 얼굴에는 안도와 기쁨이 함께 어려 있었다. 공작 부부가 무사히 돌아오는 일은 언제나 영지 전체에 안정감을 가져다주는 일이었기에, 그들의 귀환은 성 안의 모든 사람들에게도 더없이 반가운 순간이었다.마차는 부드럽게 멈춰 섰다.거의 동시에 문이 열리자 디브리오와 다그니는 누군가의 도움을 기다릴 생각도 하지 않은 채 재빨리 뛰어내렸다.두 아이의 맑고 환한 웃음소리가 순식간에 앞마당에 울려 퍼졌고, 조금 전까지 그곳을 감싸고 있던 엄숙한 분위기는 한순간에 부드럽게 풀어졌다.외투 자락을 펄럭이며 달려간 두 아이는 두 팔을 활짝 벌리고 기다리고 있던 일라드와 데이지, 루나, 그리고 아이레의 품으로 그대로 뛰어들었다.“도련님!”“아가씨!”반가움이 가득 담긴 외침과 웃음소리가 동시에 터져 나왔다.디브리오는 일라드를 힘껏 끌어안았고, 다그니는 데이지의 어깨에 얼굴을 파묻은 채 집으로 돌아온 아이답게 해맑은 웃음을 터뜨렸다.어느새 두 아이는 성 안의 모두가 아끼고 사랑하는 존재가 되어 있었다.아이들이 있는 것만으로도 성은 한층 따뜻해졌고, 언제나 조용하고 엄숙했던 공간에도 생기와 활력이 스며들었다. 그래서 누구나 그들의 귀환을 손꼽아 기다렸고, 그 밝은 웃음소리를 들을 때마다 비로소 성이 제 모습을 되찾은 것만 같은 기분을 느끼곤 했다.셀렌은 조금 떨어진 곳에 서서 그 모습을 조용히 바라보았다.그녀의 입가에는 잔잔한 미소가 번져 있었고, 눈빛에는 긴 여정을 무사히 마쳤다는 안도감과 가족이 함께 돌아왔다는 행복, 그리고 피로가 뒤섞인 복잡한 감정이 따뜻하게 스며들어 있었다.하지만 그 미소는 시선이 디리안에게 향하는 순간 서서히 옅어졌다.디리안은 검은 말에서 차분하게 내려섰다.외투에는 아직도 여정의 먼
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 576장. 공작 부인의 책임
제이는 한동안 아무 말없이 비베니에를 바라보았다. 그리고는 조금의 반박도 허용하지 않겠다는 듯 단호한 목소리로 입을 열었다.“이제부터는 절대로 혼자 밖으로 나가셔서는 안 됩니다. 이 집 주변에도 경비를 더 배치하겠습니다.”비베니에는 천천히 고개를 들었다. 그녀의 시선이 제이의 눈과 마주쳤다. 그 눈동자에는 분명 두려움이 담겨 있었지만, 그와 동시에 다른 무언가도 어려 있었다. 그녀가 누구보다 잘 알고 있는 것, 한 번 마음먹으면 절대로 물러서지 않는 제이 특유의 완고한 결의였다.“그럼… 너는?”그녀가 조용히 물었다.제이는 곧바로 대답하지 않았다. 잠시 침묵을 지킨 그는 흔들림 없는 목소리로 단 한마디만을 내놓았다.“저는 라파엘이 아가씨를 죽이도록 내버려 두지 않겠습니다.”비베니에는 피식 웃음을 흘렸다. 지금 같은 잔혹한 이야기를 나누는 자리와는 어울리지 않을 만큼 담담하고 조용한 웃음이었다. 그녀는 제이를 바라보지 않은 채 허공 어딘가를 응시했다. 마치 이어질 말은 누구에게 들려주려는 것이 아니라, 오래전부터 마음속에 품고 있던 생각을 스스로에게 확인하는 것처럼.“만약 내가… 라파엘의 손에 죽게 된다면.”잠시 말을 멈춘 그녀가 나직하게 말을 이었다.“어쩌면 그게 원래 내 운명이었는지도 모르겠어.”순간 방 안의 공기가 얼어붙은 듯 무겁게 가라앉았다.제이는 그녀를 바라보다가 마치 정면에서 강한 충격이라도 받은 사람처럼 굳어 버렸다. 가슴은 답답하게 조여 왔고, 이곳에 들어온 이후 줄곧 감정을 억눌러 오던 그는 처음으로 그 균형이 눈에 띄게 흔들리는 것을 느꼈다.“그런 생각은 하시면 안 됩니다.”그의 목소리는 이전보다 훨씬 날카로워져 있었다.“아가씨의 목숨이 그렇게 쉽게 포기해도 되는 것인 양 말씀하지 마십시오.”비베니에는 천천히 그의 쪽으로 시선을 돌렸다.그녀의 눈은 놀라울 만큼 고요했다. 아니, 오히려 너무나도 고요해서 보는 사람을 불안하게 만들 정도였다.“누구도 자신의 운명을 알 수는 없어, 제이.”그녀는 담담하게 말했
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 575장. 미치광이의 표적
레나는 허둥지둥 달려와 작은 집의 문을 거세게 열어젖혔다. 문은 거의 벽에 부딪힐 정도로 세차게 열렸고, 그녀는 숨을 거칠게 몰아쉬고 있었다. 얼굴은 창백하게 질려 있었고, 걸치고 있던 외투조차 벗을 틈이 없었던 모양이었다. 창가에 서 있던 비베니에는 그런 하녀의 모습을 보자마자 깜짝 놀라 다급히 그녀를 불렀다.“레나?”그녀가 급히 불렀다.“무슨 일이야? 왜 그렇게 뛰어 들어오는 거지?”레나는 방 한가운데에서 걸음을 멈춘 뒤 잠시 고개를 숙였다. 거칠게 흐트러진 숨을 어떻게든 가라앉히려는 듯 몇 번이나 숨을 골랐고, 마침내 고개를 들었을 때도 그녀의 눈에는 두려움이 가득 어려 있었다.“아가씨…”그녀는 떨리는 목소리로 겨우 말을 이었다.“시장에… 미친 사람이 나타났어요. 사람을 칼로 찔렀대요.”쿵.비베니에의 심장이 거세게 내려앉았다.심장 박동은 관자놀이까지 선명하게 울릴 만큼 거칠게 뛰었고, 순간 방 안은 너무도 좁고 숨이 막힐 만큼 적막하게 느껴졌다.하지만 그녀는 억지로 평정을 되찾았다.비베니에는 천천히 레나에게 다가가 그녀의 어깨 위에 손을 조용히 올렸다.“괜찮아.”부드럽지만 흔들림 없는 목소리였다.“넌 이제 집에 돌아왔잖아. 이제는 괜찮아. 아무 일도 없을 거야.”하지만 레나는 다급하게 고개를 저었다.“그래도 너무 무서웠어요, 아가씨.”그녀는 작은 목소리로 속삭였다.“사람들이 그러는데… 그 사람은 사이코패스래요. 특히 여자들이랑… 아이들을 아주 좋아한대요.”그 말을 듣는 순간 비베니에의 심장은 더욱 불규칙하게 뛰기 시작했다.뵤른이 남겼던 경고가 다시 귓가를 맴돌았고, 동시에 오랫동안 애써 잊으려 했던 라파엘의 얼굴도 선명하게 떠올랐다.비베니에는 깊게 숨을 들이마시며 가슴속 깊은 곳에서 서서히 번져 오는 불안을 어떻게든 감추려 애썼다.“그 사람은… 잡혔어?”그녀는 애써 태연한 목소리로 물었지만, 실제 마음은 전혀 그렇지 못했다.레나는 마른침을 삼켰다.“아직 아니에요.”그녀가 떨리는 목소리로 대답했다.“도
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 574장. 광기
제이는 해가 제법 높이 떠오른 뒤에야 병원에 도착했다. 그러나 건물 안의 공기는 여전히 차갑고 축축했고, 약품 냄새와 사람의 숨마저 짓누르는 듯한 적막이 복도 곳곳을 가득 메우고 있었다. 그의 발걸음은 흔들림 없이 단단했지만, 얼굴에는 긴장감이 역력했다. 굳게 다문 턱과 날카롭게 빛나는 눈빛은 이미 최악의 소식을 들을 각오를 마친 사람의 것이었다.라파엘의 담당 의사는 제이 앞에 서 있었지만, 눈에 띄게 불안한 기색을 감추지 못했다. 두 손을 몸 앞에서 꼭 맞잡은 채 서 있는 모습만 보아도, 제이와 마주하는 것 자체를 부담스러워하고 있다는 사실이 그대로 드러났다.“라파엘이 사라지기 전에 수상한 행동을 한 적이 있었습니까?”제이는 인사말조차 생략한 채 곧장 본론으로 들어갔다.의사는 천천히 고개를 저었다.“그전까지는 없었습니다. 상태도 안정적이었고, 저희는 오히려 회복이 상당히 순조롭게 진행되고 있다고 판단하고 있었습니다.”그는 잠시 말을 멈추더니 깊게 숨을 들이마셨다.“하지만… 한 여성이 병문안을 온 뒤 모든 것이 달라졌습니다.”제이의 눈썹이 미세하게 올라갔다.“여자?”“예.”의사의 목소리가 한층 낮아졌다.“그 여성이 병실에 들어오자마자 라파엘은 완전히 다른 사람처럼 변했습니다. 마치 귀신이라도 들린 사람처럼 난동을 부렸습니다.”의사는 잠시 침을 삼켰다.“소리를 지르고, 몸부림을 치고, 심지어는 그 여성을 공격하려고까지 했습니다. 계속해서 그 여성을 죽이겠다고 외쳤습니다.”제이는 의사를 똑바로 바라보았다.“그 여자가 누구였습니까?”“저희도 신원은 모릅니다.”의사는 솔직하게 대답했다.“하지만 면회 기록에 적힌 이름은… 비베니에였습니다.”그 이름은 마치 무거운 망치처럼 떨어졌다.제이는 길게 숨을 내쉬며 잠시 눈을 감았다.이제 모든 것이 훨씬 더 이해가 되었다. 아니, 오히려 너무나도 말이 될 정도였다. 흩어져 있던 단서들이 순식간에 머릿속에서 하나로 이어졌고, 결국 그가 가장 바라지 않았던 결론 하나만이 선명하게 남았다.
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 573장. 개입
비베니에는 작은 집의 창가에 서서 바깥을 바라보고 있었지만, 정작 그녀의 시선은 아무것도 담아내지 못하고 있었다. 가늘게 흩날리는 눈발은 창문에 들러붙었다가 천천히 녹아내리며 이리저리 번져가는 물자국만을 남겼다.머리는 여전히 전날 밤의 여운으로 무겁게 짓눌려 있었다. 그것은 단지 맥주 때문만이 아니었다. 한 번 입 밖으로 내뱉어져 이제는 다시는 주워 담을 수 없는 말들이 마음속에 남아 있었기 때문이기도 했다.문이 열리는 소리가 들려왔지만 비베니에는 곧바로 돌아보지 않았다. 그녀는 이미 그 발걸음의 주인이 누구인지 알아차리고 있었다. 묵직하고 규칙적이며, 평범한 손님의 것이라고 하기에는 지나치게 빈틈없는 걸음이었다.“난 누구도 부른 적 없는데.”담담한 목소리였다.“애초에 그 이유로 온 것이 아니니까요.”등 뒤에서 남자의 목소리가 들려왔다.비베니에는 그제야 몸을 돌렸다. 그곳에는 짙은 색의 두꺼운 외투를 걸친 뵤른이 서 있었다. 언제나처럼 굳은 그의 얼굴에는 아무런 변화도 없었다. 하지만 그의 존재만으로도 방 안의 공기는 순식간에 달라졌다. 마치 창밖에 내리는 눈보다도 더 차가운 냉기가 실내를 가득 채우는 듯했다.비베니에는 눈을 가늘게 떴다.“아.”작게 중얼거린 그녀는 피식 웃음을 흘렸다.“그럼 어디 맞혀볼까. 셀렌이 보냈겠네. 또 나를 감시하라고.”뵤른은 아무 감정도 드러내지 않은 채 그녀를 똑바로 바라봤다.“아닙니다.”단 한마디였다.그 짧은 대답에 비베니에의 눈썹이 살짝 올라갔다.“아니라고?”그녀는 되물으며 입꼬리를 비틀었다.“네 입에서 그런 대답이 나오는 건 꽤 드문 일인데.”뵤른은 안으로 들어와 조용히 문을 닫았다.“저는 아가씨를 감시하러 온 것이 아닙니다.”그의 목소리는 조금 더 단호해졌다.“경고를 드리러 왔습니다.”비베니에는 테이블에 몸을 기대고 팔짱을 꼈다.“무슨 경고? 술을 너무 많이 마신다는 얘기? 아니면 자기가 뭘 원하는지도 모르는 남자랑 어울리지 말라는 얘기?”뵤른은 그 비꼼에 조금도 반응하
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 1장. 우리 이혼하자
"부… 부인!" "부인!"아래에서 외침이 터져 나왔다. 성의 가장 높은 탑 쪽으로 모두의 시선이 쏠렸다. 그곳에는 핏물에 젖은 하얀 드레스를 입은 한 여인이 가장자리 끝에 서 있었다.셀렌 모로 레벤티스.공작 부인. 늘 조용하고 순종적이던 그녀가 지금은 가장 위험한 곳에 서 있었다. 뒤에 있던 경비병들은 섣불리 다가갔다가는 그녀가 정말로 뛰어내릴까 두려워 조심스럽게 움직였다.셀렌의 처절한 울음이 터졌다. 셀렌은 아픈 배를 움켜쥐었다. 그녀는 방금 다섯 번째 유산을 했다. 이번만큼은 확신했다. 그 모든 비극은 병 때문도,
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 9장. 가짜
오데트의 목소리는 너무도 우렁차서, 디리안은 그저 침묵할 수밖에 없었다. 그는 자신이 가장 존경하는 어머니에게 감히 맞설 수 없었다.“이렇게 멍청한 자식을 두다니, 내 팔자도 참 사납구나!”오데트는 그렇게 소리치고는 디리안과 할머니를 남겨둔 채 떠나버렸다.할머니가 조용히 깊은 한숨을 내쉬었다.“이 일에 대해서만큼은, 나도 네 어머니 말에 동의해. 너는 이렇게 행동해서는 안 됐다.”말투는 부드러웠지만, 뜻은 분명했다.“할머니…”디리안이 조심스럽게 불렀다.할머니는 그를 바라보았다.“사람의 마음은 억지로 가질 수 없는 거
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 8장. 공작 가문의 며느리는 오직 셀렌뿐
일라드 집사가 나간 후, 셀렌은 책상에 앉아 모든 서류를 하나하나 꼼꼼하게 확인했다.곧 성을 떠날 그녀는 단 하나의 실수도 해서는 안 됐다. 모든 내용을 완벽히 숙지해야만 했다.시간이 흘러, 해가 기울 무렵 다시 노크 소리가 들렸다.“부인, 왕부인과 대부인께선 이미 도착하셨습니다.”일라드 집사가 알렸다.셀렌은 곧장 방을 나가 두 사람을 정중히 맞이했고, 응접실로 안내했다.늘 그렇듯 시어머니 오데트는 시선을 이리저리 굴리며 작은 것 하나까지 점검했다. 그녀는 사소한 실수도 용납하지 않는 사람이기에, 셀렌은 언제나 그가 좋아
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 6장. 이혼 서류
그날 아침, 공기는 유난히 차가웠다. 평소처럼, 셀렌은 디리안의 모습을 보지 못했다. 이제는 익숙했다. 그는 집에 머무는 일이 거의 없었다. 한때의 셀렌은 그가 성의 업무로 바쁘다고 믿으려고도 했었지만, 진실을 알고 난 지금 남은 것은 혐오뿐이었다. 마음의 상처는 아직 아물지 않았지만, 셀렌은 시간이 자신을 더 강하게 만들 거라 스스로를 다독였다.그러나 그날 아침은 더 무거웠다.공작 저택에 그녀의 아버지, 모로 백작이 예고 없이 찾아왔기 때문이었다.“도대체 비베니에에게 무슨 말을 한 거냐?”백작의 목소리는 압박적이었고 비
