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603장. 파란 문
최신 챕터
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 784장. 찾아내지 못하면 너희 모두 죽는다
“그러니까 결국…”그가 힘없이 중얼거렸지만 목소리는 분명했다.“위대한 디리안 레벤티스 공작도… 이제는 당황하기 시작했군.”디리안의 손아귀에 더욱 힘이 들어갔다.“대답해라.”짧은 한마디가 모든 것을 짓눌러 버리는 듯했다.그러나 렉산은 오히려 입꼬리를 더 크게 끌어올렸다.“네 눈을 보면 알 수 있어.”숨조차 제대로 쉬기 힘들 만큼 자신을 옥죄고 있는 압박 따위는 아무렇지도 않다는 듯, 렉산이 말을 이었다.“정말로 부인을 잃는 게 두려운 모양이군.”렉산은 디리안의 손아귀가 허락하는 만큼 몸을 조금 더 가까이 기울였다.“흥미롭군.”그가 속삭였다.디리안의 눈빛이 달라졌다.“어디지?”이번에는 조금 더 낮은 목소리로 되물었지만, 오히려 그 목소리는 더욱 위협적으로 들렸다.렉산이 다시 웃었다. 이번에는 목소리가 한층 약해졌지만, 그 안에 깃든 조롱만큼은 여전했다.“내가 죽는 순간까지…”렉산은 디리안의 눈을 똑바로 바라보며 말했다.“네가 그걸 알아내도록 내버려 두지 않을 거다.”침묵이 내려앉았다.그러나 평범한 침묵이 아니었다. 무언가가 금방이라도 터져 나올 듯 팽팽하게 가득 찬 침묵이었다.주변에 있던 병사들의 몸이 굳었다. 조금 떨어진 곳에 서 있던 알덴조차 끼어들지 않고 날카로운 눈빛으로 두 사람을 지켜볼 뿐이었다.모두가 이것이 더 이상 단순한 심문이 아니라는 것을 알고 있었기 때문이다.이건… 개인적인 일이었다.그리고 디리안은 곧바로 반응하지 않았다. 그저 렉산을 몇 초 동안 말없이 바라보았다. 너무나도 조용하게. 그리고 오히려 그 침묵이 주변의 분위기를 더욱 서늘하게 만들었다.그러다 천천히 그의 입꼬리가 올라갔다. 하지만 그것은 미소가 아니었다. 그보다 훨씬 더 차가운 무언가였다.“그렇다면…”그가 낮게 말했다.손이 움직이며 상대를 움켜쥔 힘이 더욱 강해졌다.“네가 얼마나 오래 버틸 수 있는지… 한번 보도록 하지.”디리안이 움직였을 때 아무도 입을 열지 않았다. 무슨 말을 해야 할지 몰라서가 아니었다. 그들이 무슨 말
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 783장. 치명적인 독
침묵은 곧바로 깨지지 않았다.그것은 무겁게 매달린 채 사람들을 짓눌렀고, 마치 주변의 공기마저 숨을 죽이고 있는 것처럼 답답하게 내려앉아 있었다.라제는 셀렌의 몸에서 몇 걸음 떨어진 곳에 서 있었지만, 잠시 동안 아무 말도 하지 않았다. 그의 시선은 셀렌의 목에 난 상처와, 몇 번이나 갈아 끼웠음에도 끊임없이 스며 나오는 피로 다시 젖어 버린 천에 고정되어 있었다.그의 눈빛에는 무언가가 담겨 있었다.단순한 걱정만은 아니었다. 너무 빨리 입 밖으로 꺼내고 싶지 않은 인정이기도 했다.하지만 시간은 그들에게 선택의 여지를 주지 않았다.“이런 종류의 독은…”마침내 라제가 입을 열었다. 목소리는 낮고 무거웠다.“…사람을 빠르게 죽이는 독이 아니야.”그 말에 주변에 있던 몇몇 사람들의 몸이 무의식적으로 굳었다.조금 전까지 다급하게 움직이던 의사들도 이제는 더욱 불안한 기색을 감추지 못했다. 손은 여전히 움직이고 있었지만 더 이상 확신에 차 있지 않았다.그들도 들었다.모두가 들었다.라제는 시선을 돌리지 않은 채 말을 이어갔다.“천천히 작용하지. 혈액 속으로 들어간 뒤 퍼져 나가면서, 단순히 조직을 손상시키는 것만이 아니라… 몸의 기능까지 조금씩 약화시킨다.”누구도 끼어들지 않았다.감히 그럴 수도 없었다.“막지 못한다면 신경이 반응을 잃기 시작할 거야. 근육은 약해지고, 몸은… 정상적으로 기능하는 것 자체를 멈추게 되지.”목소리가 높은 것도 아니었다.그러나 오히려 그랬기에 그 말이 가져오는 충격은 더욱 깊게 파고들었고, 더 현실적으로 다가왔다.“그리고 설령 살아남는다고 해도…”라제가 잠시 말을 멈추며 무거운 숨을 들이켰다.“…이전의 모습으로 돌아갈 수는 없을 거다.”그제야 라제가 고개를 돌렸고, 그의 시선이 디리안과 마주쳤다.“몸이 불구가 될 수도 있습니다.”메아리도 없었다.뒤따르는 소리조차 없었다.그런데 그 한마디가 모든 사람의 의식 한가운데 그대로 떨어진 것처럼 느껴졌고, 눈에 보이지 않는 무언가가 산산이 부서지는 듯했다
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 782장. 늦으면 그녀는 죽을 수도 있다
제이레스가 이끄는 일행이 성 바깥의 광장에 도착했다. 걸음은 더 이상 다급하지 않았지만 그렇다고 완전히 평온한 것도 아니었다. 전투의 흔적은 여전히 공기 속에 남아 있었고, 금속과 피, 희미한 연기 냄새가 뒤섞인 채 떠돌고 있었다.하지만 그보다 먼저 모두의 시선을 붙잡은 것은 눈앞에 펼쳐진 광경이었다.몇몇 사람들이 바닥에 쓰러져 있었다.제이.에릭.그리고 그들보다 조금 떨어진 곳에 셀렌이 있었다.그 주변에서는 여러 명의 의사들이 다급하게 움직이고 있었다. 손으로 상처를 눌러 지혈하고, 피로 흠뻑 젖은 천을 갈아 끼우며, 점점 악화되는 것처럼 보이는 환자들의 상태를 어떻게든 붙잡아 두려 애쓰고 있었다. 그들의 얼굴에는 확신이라고는 없었고, 긴박한 상황 속에서도 어떻게든 통제력을 잃지 않으려 애쓰는 기색만이 역력했다.시그와 피터는 다른 사람들보다 거의 달려가다시피 앞서 나갔다. 그리고 곧장 제이와 에릭의 곁에 쭈그리고 앉았고, 두 사람의 상태를 확인한 순간 얼굴이 굳어졌다.“상태가 어때?”시그가 목소리를 억누른 채 물었지만, 그 말은 분명하게 전달되었다.의사 중 한 명이 천천히 고개를 저었다.“아직 살아 있습니다… 하지만 극심한 탈진 상태이고, 출혈도 상당합니다.”그 대답은 전혀 마음을 놓게 해주지 못했다.피터가 길게 숨을 내쉰 뒤 셀렌 쪽을 잠시 바라보았고, 그 순간 그의 표정이 단번에 달라졌다.그곳에는 루시언이 서 있었다.아무런 움직임도 없이.평소의 침착함과는 거리가 멀게 얼굴은 창백했고, 그의 시선은 셀렌의 몸에 고정되어 있었다. 마치 자신이 받아들이고 싶지 않은 무언가를 어떻게든 이해하려는 듯한 눈빛이었다.제이레스는 그런 루시언을 잠시 지켜보다가 마침내 그에게 다가갔다.“괜찮습니까?”높은 목소리는 아니었지만, 루시언이 자신의 생각에서 빠져나오기에 충분한 목소리였다.루시언이 살짝 고개를 돌렸다가 다시 셀렌을 바라보았다.“그래.”짧게 대답한 그가 말을 이었다.“그저… 긴장했을 뿐이야.”그리고 스스로를 진정시키려는
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 781장. 정말 멍청하구나
마침내 검이 뽑혀 나왔다.디리안의 움직임에는 서두르는 기색이 없었지만 확고했고, 꿰뚫었던 몸에서 검날을 부드럽게 끌어내는 그 움직임은 오히려 더욱 잔혹하게 느껴졌다. 검이 빠져나가 압박이 사라지는 순간 피가 더욱 거세게 흘러내리기 시작했고, 무거운 침묵이 내려앉은 방 안에서 바닥에 떨어지는 피가 조용하면서도 분명한 소리를 냈다.방패가 되었던 남자의 몸이 먼저 휘청거렸다. 초점이 흐려진 눈동자와 함께 무릎에서 힘이 풀렸고, 그는 더 이상 버틸 힘도 없이 앞으로 고꾸라지며 바닥에 무겁게 쓰러졌다. 짧은 울림이 방 안에 퍼졌다.그 뒤에 있던 렉산은 1초 정도 더 버텼다.몸이 떨리고 호흡은 끊어질 듯 거칠어졌으며, 방금 꿰뚫린 상처에서는 계속해서 피가 흘러내렸다. 그는 어떻게든 서 있는 자세를 유지하며 자신에게 남아 있는 마지막 자존심만이라도 지키려 했지만, 이제는 몸이 더 이상 그의 뜻대로 움직여 주지 않았다.한 걸음 뒤로 물러섰다.그러다 곧 휘청거렸고, 그리고 마침내 쓰러졌다.그의 몸이 바닥에 세게 부딪혔고, 이어진 기침과 함께 입에서 피가 쏟아졌다. 손을 뻗어 몸을 지탱하려 했지만, 이제는 다시 제대로 일어설 힘조차 남아 있지 않았다.디리안은 그 자리에 그대로 서 있었다.손에는 여전히 검이 들려 있었고, 검끝에서는 아직 마르지 않은 피가 뚝뚝 떨어지고 있었다. 그의 시선이 천천히 눈앞에 쓰러져 있는 두 사람에게 내려갔지만, 표정에는 아무런 변화도 없었다. 만족감도, 망설임도 없었다.그저 차가운 침착함만이 남아 있었다. 마치 이 모든 일이… 원래 그렇게 일어나야 했던 일인 것처럼.……성 밖에서는 마침내 전투가 끝을 향해 가고 있었다.제이는 여전히 서 있었지만 호흡은 이미 고르지 못했다. 가슴이 거칠게 오르내렸고, 숨을 들이쉴 때마다 폐가 더 이상 움직이기를 거부하는 것처럼 거친 느낌이 들었다. 그 앞의 카엘 역시 쓰러지지는 않았지만 분명 부상을 입은 상태였다. 몸이 살짝 한쪽으로 기울어져 있었고, 한쪽 팔은 더 이상 제대로 움직이지
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 780장. 넌 살아야 해
충돌은 한 치의 틈도 없이 이어졌다.제이는 전투의 중심에서 멀리 튕겨 나가 바닥에 거칠게 내동댕이쳐졌고, 그의 등이 짓누른 돌이 부서지는 소리가 희미하게 울려 퍼졌다. 충격으로 가슴이 답답해지면서 잠시 숨이 멎었고, 허공으로 솟아오른 먼지가 천천히 가라앉자 그 아래로는 여전히 몸을 움직이려 애쓰는 그의 모습이 드러났다.몇몇 사람들이 무의식적으로 앞으로 나서려 했지만 곧바로 제지당했다. 루시언의 병사들이 재빠르게 움직여 전투가 벌어지는 구역과 다른 사람들을 갈라놓는 선을 만들었고, 도움을 주려는 사람이든 그저 가까이에서 지켜보려는 사람이든 다가오려는 이들을 모조리 막아섰다. 그렇게 얼마 지나지 않아 제이와 카엘의 주변은 텅 비었고, 마치 두 사람이 자신들만의 세계에 들어간 것처럼 고립된 공간이 만들어졌다.그 대열 가까이에서 알렉스가 루시언을 돌아보았다. 그의 시선은 여전히 몸을 일으키려 애쓰는 제이에게 향해 있었지만, 얼굴에는 여전히 망설임이 남아 있었다.“전하… 장군을 도와야 하는 것 아닙니까?”루시언은 곧바로 대답하지 않았다.그의 시선은 여전히 앞쪽에 고정된 채 두 사람 사이에서 벌어지는 모든 움직임을 지켜보고 있었으며, 그 태도에는 불안이라고는 조금도 없고 차가울 만큼 침착한 기색만이 어려 있었다. 마치 이 싸움이 어디로 향하고 있는지 이미 알고 있는 듯했다.“그럴 필요 없다.”마침내 나온 대답은 짧았지만 단호했고, 그 한마디만으로도 개입하려던 모든 가능성을 단숨에 끊어버리기에 충분했다.알렉스는 천천히 고개를 끄덕인 뒤 다시 전장으로 시선을 돌렸다.그리 멀지 않은 곳에서는 셀렌이 여전히 말 위에 올라타 있었다. 그녀는 꼿꼿하게 몸을 세운 채 손으로 안장을 움켜쥐고 있었지만 표정은 평온했고, 단 한순간도 시선을 돌리지 않았다. 눈은 제이의 모든 움직임을 쫓고 있었으며, 제이가 천천히 몸을 일으켜 고통을 견뎌낸 뒤 마치 앞으로 나아가는 것 외에는 다른 선택이 없다는 듯 다시 일어서는 모습까지 하나하나 지켜보고 있었다.그 앞에서 카
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 779장. 그녀는 내 아내다
그 침묵은 갑작스럽게 찾아온 무언가라기보다 폭풍이 지나간 뒤 안개가 서서히 스며들듯 천천히 내려앉아, 모든 틈새를 하나씩 채워 나갔다.더 이상 금속이 부딪치는 소리도, 명령을 외치는 목소리도 들리지 않았다. 남은 것은 거친 숨소리와 끈을 당겨 묶는 소리, 그리고 부상을 입은 사람들에게서 간간이 흘러나오는 낮은 신음뿐이었다.그러나 그 침묵이 평화를 의미하는 것이 아니었다. 오히려 그곳에 있는 모든 사람이 저항이 끝났다는 것을 이해하고, 이제 운명이 어느 한쪽의 편에 섰다는 사실을 깨달았다는 의미에 가까웠다.그리고 이제부터 무슨 일이 일어나든… 피할 수 없으리라는 것까지도 알고 있었다.시그가 길게 숨을 들이켰다. 가슴이 천천히 오르내렸다. 아직 몸속에서 맥박처럼 뛰고 있는 전투의 아드레날린을 가라앉히려는 듯했다. 그는 주변을 둘러보았고, 이제 무릎을 꿇은 포로들과 경계를 서고 있는 병사들, 그리고 여전히 돌바닥에 얼룩으로 남아 있는 피가 그의 눈에 들어오자 천천히 고개를 끄덕였다.“알겠습니다, 황자.”목소리는 단호했고 망설임은 없었다. 그는 손을 들어 주변의 병사들에게 짧지만 분명한 신호를 보냈다.“놈들을 붙잡아라! 전부 묶고, 한 놈도 도망치게 하지 마라!”그 명령은 곧바로 파도처럼 퍼져 나갔다. 빠르고 질서정연했으며, 틈 하나 없이 움직임이 이어졌다.몇몇 병사들이 앞으로 나서 허리춤에서 밧줄을 꺼냈다. 조금 전까지만 해도 검을 움켜쥐고 있던 손이 이제는 강제로 등 뒤로 끌려갔고, 저항할 틈조차 주지 않은 채 거칠게 묶였다.“놓으라고 했…!”한 남자가 몸부림치며 풀려나려 했다. 그러나 거칠게 밀쳐진 순간 다시 무릎을 꿇었고, 무릎이 바닥에 세게 부딪치면서 잠시 숨이 막힌 듯 호흡을 멈췄다.“제발… 난 명령을 따랐을 뿐이야… 아무것도 모른다고…”또 다른 목소리가 들려왔다. 조금 전보다 힘이 없었고 훨씬 더 절박했지만, 아무도 멈추지 않았고 누구도 대답하지 않았다. 묶인 한 여자가 고개를 숙인 채 어깨를 떨었다.“우리에게는 선택권이 없
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 7장. 스와아룬델
오늘 아침은 셀렌에게 유난히 다르게 느껴졌다.아침 식사 시간에 디리안이 성 안에 있는 것도 드문데, 같은 식탁에 앉아 있는 건 더더욱 흔치 않았다.평소라면, 그가 집에 있더라도 서재나 자신의 방에 틀어박혀 있었고, 셀렌은 다가가는 일을 이미 포기한 상태였다. 무엇을 하든 그는 불편해할 뿐이라는 것을 그녀는 알고 있었다. 가슴의 상처는 그녀의 발걸음을 묶었고, 노력하려던 마음을 멈추게 했다.“…오늘 할머니와 어머니가 오실 거다.”디리안이 숟가락을 내려놓으며 말했다.셀렌은 그를 바라보며 차분히 물었다.“내가 아직 회복 중이라
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 6장. 이혼 서류
그날 아침, 공기는 유난히 차가웠다. 평소처럼, 셀렌은 디리안의 모습을 보지 못했다. 이제는 익숙했다. 그는 집에 머무는 일이 거의 없었다. 한때의 셀렌은 그가 성의 업무로 바쁘다고 믿으려고도 했었지만, 진실을 알고 난 지금 남은 것은 혐오뿐이었다. 마음의 상처는 아직 아물지 않았지만, 셀렌은 시간이 자신을 더 강하게 만들 거라 스스로를 다독였다.그러나 그날 아침은 더 무거웠다.공작 저택에 그녀의 아버지, 모로 백작이 예고 없이 찾아왔기 때문이었다.“도대체 비베니에에게 무슨 말을 한 거냐?”백작의 목소리는 압박적이었고 비
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 5장. 계획 수립
식당의 공기가 얼어붙었다.셀렌의 말은 한겨울의 칼바람처럼 떨어져 비베니에의 얼굴을 창백하게 만들었고, 디리안은 마치 그녀를 처음 보는 사람처럼 놀란 듯 굳어 있었다.“이건… 너답지 않아.”디리안이 낮게 중얼거렸다.셀렌은 옅은 미소를 띠었다.“나는 오히려 놀라운데? 이제야 당신이 날 보기 시작했다는 게.”비베니에가 급히 끼어들었다.“그런 말을 하다니, 부끄럽지도 않아?”셀렌은 무표정한 눈으로 그녀를 봤다.“나는 그냥 너희들의 방식에 맞추는 중인데? 왜 불편해하는 건데?”비베니에는 당황해 벌떡 일어나 도망치듯 방을 나
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 4장. 왜 나랑 이혼하지 않는 거지
‘방금 유산했다고?’‘헛소리라고?’비베니에는 굳어버린 표정으로 불쾌함을 억눌렀다. 디리안은 그녀의 손을 가볍게 떼어내고는 뒤도 돌아보지 않고 걸어갔다.비베니에는 눈을 가늘게 뜨며 그 자리에서 움직이지 않은 채 서 있었다. 입술이 억눌린 분노로 휘어졌지만, 곧 미묘한 미소가 올라왔다. 만약 셀렌이 아까 말한 게 진심이라면… 그녀에게는 공작 부인이 될 기회가 확실히 더 가까워진다는 의미였다.“비베니에 공작 부인…”그녀는 그 칭호를 음미하듯 속삭였다. 교활한 미소가 꽃피듯 번졌고, 가볍게 웃으며 디리안을 뒤따랐다. ……새벽
