4. 건드려진 욕망

은영은 슬며시 휴게실에 돌아갔다.

아무 일 없었다는 듯 사람들 무리에 합류해서 사담을 나눴다. 맞장구도 치고 웃기도 하면서.

그러다 5시 땡 되자마자 사무실을 나갔다. 

바쁜 일이 있는 사람처럼 서둘러 사무실을 나갔지만 그 층을 떠나진 않았다. 확실히 알아야겠다는 생각이 들었던 것이다.

알 것 같았지만... 확실히 하고 싶었다. 이런 일에 어떤 오해가 있어서는 안 된다고 생각했다.

엉뚱한 사람을 오해하고 싶지는 않았다.

사무실 밖 복도, 엘리베이터 앞에 서서 복도에 있는 화장실엘 간 누군가를 기다리는 척하며 퇴근하는 사람들의 양말과 구두만 뚫어져라 봤다. 아들을 데리러 가는 것도 미룬 채. 정말 은영답지 않은 행동이었다.

왠지 반드시 알아야겠다는 생각이 들었던 것이다. 다른 그 무엇보다, 그 순간에는 그게 중요했다.

계단으로 내려가려면 무거운 철제문을 열어 어두운 계단을 내려가야 했기 때문에 거의 모두가 엘리베이터를 이용했다.

"주임님, 퇴근 안 하시고 여기서 뭐 하세요?"

"주임님, 누구 기다리세요?"

"엘리베이터 왔는데 같이 타시죠. 한 명 더 탈 수 있겠는데."

"주임님, 문 잡고 있는데 얼른 타세요."

"아, 갈 거야. 먼저들 가. 다음 거 탈게."

"정말요? 그럼 저희 먼저 갈게요. 조심해서 들어가세요."

"혼자서 뭐 하려고 저러시지? 같이 타면 되는데..."

데이트를 가는지 클럽엘 가는지 한껏 꾸민 직원들이 저마다 한 마디씩 하며 호기심 어린 눈을 반짝반짝 빛냈지만 은영은 꿋꿋이 기다렸다. 

승희도 퇴근했다. 약속이라도 있는지 신이 나서는. 몇십 명이 같이 일하는 사무실에서, 누가 들어올지도 모르는 상황에, 간식 타임이긴 했어도 엄연히 근무 시간 내에 그런 아슬아슬한 짓을 저질렀으니 얼마나 도파민이 터졌을지 짐작도 안 됐다.

훅 분출했으니 시원하기도 하고 나른한 만족감도 느꼈던 것일까. 

은영은 질투인지 심술인지 모를 감정이 솟구쳐 올라왔다. 일부러 존재를 알리고 싶어 큰 소리로 인사했다.

"승희 씨, 이제 퇴근해? 기분 좋아 보이는데 어디 가?"

"아, 주임님. 그냥 친구들 만나서 저녁 먹을 거예요, 호호."

"남자 친구 만나러 가는 거 아니고?"

"아, 오늘은 남자 친구가 회식이 있다고 해서 못 만나고요 그냥 대학교 때 친구들 만나요."

너는 남자 친구도 있구나. 남자 친구도 있는데 사무실에서 그런 짓을 했구나. 하물며 근무 시간에 그런 짓을 했구나. 너 참 대단하다.

은영은 속으로만 생각했다.

"어머, 승희 씨 남자 친구 있는 건 몰랐네? 오래 사귀었어? 얼마나 사귄 거야?"

"한 1년쯤 됐어요. 오래 사귄 건가요?"

"뭐 적당히 사귄 거 같네. 결혼할 사이야?"

"글쎄요? 남자 친구가 호텔방 잡아서 명품 가방이랑 2캐럿 이상 다이아몬드 반지 주면서 무릎 꿇고 청혼하면 생각해 봐야죠, 하하."

"어머, 꽤 구체적이네?"

"저 정도면 그 정도 꿈꿔도 되잖아요? 하하"

"음, 당연하지. 원하는 걸 확실히 아는 것도 복이야."

"네, 저는 제가 원하는 게 뭔지 확실히 알아요."

"오늘은 친구들이랑 어디 맛집이라도 가? 친구들 만나는 것치고 너무 예쁘게 입었는데? 좋은 데 알면 소개도 좀 해 주고 그래."

"네. 친구가 아는 데라고 해서 가는데 오늘 가 보고 맛있으면 추천해 드릴게요."

승희는 콧등을 찡그리며 웃었다. 언제나처럼 싹싹했다.

치마가 나풀댔다. 저 안은 아직도 젖어 있으려나.

환하게 웃는 승희를 보면서 은영은 성적으로 충분한 만족감을 갖고 살아가는 사람은 어떻게든 밖으로 표시가 난다는 생각을 했다. 왠지 수수께끼가 풀리는 것 같은 기분마저 들었다. 내내 느끼고 있었던 승희에 대한 불편함의 실체를 비로소 알게 되었다는 생각이 들었던 것이다. 그렇다. 은영은 승희를 볼 때마다 불편했다. 왠지 혼자서 부당할 정도로 많은 양의 행복을 정당한 이유도 없이 독차지하고 있는 것 같다는 생각이 들었던 것이다. 승희의 젊음이 불편했고, 뭐에든 아랑곳하지 않는 배짱이 불편했고, 어떻게든 지각을 피해 가는 것도 불편했다.

저렇게 안하무인으로 자신감이 넘치는 것도 너무 꼴 보기 싫었다.

얄미웠다.

직원들 대부분이 빠져 나간 후 이제 그만 포기할까 하던 차에 은영은 마침내 그 구두를 봤다.

예상했던 대로 신 과장이었다. 구두로는 오히려 구별이 어려웠지만, 엘리베이터 안으로 스텝을 살짝 넓게 내디딜 때 분명히 봤다. 양말의 특정 브랜드. 검정 양말에 작게 노란색으로 수놓여진 그 브랜드의 동물 이미지. 책상 아래로 보였던 다리의 마름 정도도 매치했다. 은영은 왠지 모르게 소름이 오소소 돋았다. 아랫도리에서 뜨끈한 것이 흘러 나왔다.

은영은 뭔가 허탈한 마음도 들었다.

사무실 책상 위에 가족 사진을 올려 놓은 신 과장은 누군가의 눈에 띄었다면 큰 문제가 될 수도 있는, 어쩌면 직장을 잃을 수도 있는 위험 부담을 감수해 가면서까지 근무 시간에 사무실에서 승희의 음부를 핥았다.

도대체 왜?

은영은 일일 아침 드라마 속 불륜을 보며 혀를 끌끌 차듯, 완전히 몰입이 되어서 이유를 찾고자 했다.

'어떻게 둘이 저런 관계를 시작하게 된 것일까?'

'계기가 뭘까?'

은영은 너무 궁금해서 정신이 혼미해질 지경이었다. 자기가 목격한 장면을 곱씹고 또 곱씹었다.

겨우 정신을 차리고 아들을 데리러 갔다.

"엄마!!"

아이는 한 며칠 못 본 사이처럼 눈물까지 그렁그렁해져서 달려와 안겼다. 아이는 따뜻하고 물컹했다. 아기 때부터 입이 짧아서 이유식을 거의 못 했던 승재는 또래보다 많이 작았다. 영양제도 먹이고 잠자리에 들 때마다 성장 마사지도 매일 밤 해 줬지만 동갑내기들하고 줄을 세우면 항상 제일 작은 아이였다. 체구가 작다 보니 왠지 더 안쓰러웠다.

아이를 안은 행복에 겨워야 할 그 순간에도 은영은 신 과장과 승희에 대한 생각을 떨쳐 버릴 수 없었다. 단단한 뭔가가 머릿속으로 비집고 들어와 똬리를 틀어 버린 것 같았다. 

"승재 어머니, 안녕하세요?"

"네, 선생님. 안녕하세요? 오늘 우리 승재 어땠나요?"

"승재 오늘 너무 잘 했어요, 어머니. 책도 집중해서 읽고 숙제도 이미 다 했고요."

단발 머리에 빨간색 뿔테 안경을 낀 학원 선생님이 대답했다.

"수고 많으셨어요. 항상 감사합니다."

"네, 어머니. 들어가세요."

은영은 승재의 가방을 받아 들고 그 곳을 나왔다.

"엄마, 나 오늘 칭찬 스티커 다섯 개나 받았어!"

아이의 높은 목소리가 귀를 울렸다. 

'그래, 내게는 이렇게 확실한 행복이 내 손 안에 있잖아.'

은영은 애써 생각하며 아이를 향해 활짝 웃어 보였다. 

'이 아이를 얻고 싶어 눈물 지었던 수많은 날들이 있었지.'

'지금은 그때 원하던 거 다 가졌잖아. 도대체 뭐가 문제야?'

자신을 탓하는 마음도 들었다.

왜냐하면, 잔잔했던 마음이 일렁였던 것이다. 그런 격정적인 사랑을 나눠본 게 언제였던가. 

마치 전생 같았다.

은영은 죄책감이 들었다. 

은영은 자신도 모르게 신 과장에게 마음이 있었던 것일까?

아니다.

은영은 승희의 아름다움과 젊음을 질투했던 것일까?

아니다.

그저, 마음 속에 애써 봉인하고 있던 댐 같은 것이 툭 하고 깨져서 와르르 무너져 버렸던 것이다. 평범하고 안정적인 일상 속에서, 이제는 커플이라기보다는 부모라는 말이 익숙해져 버린 부부 사이. 

온갖 상념이 스쳐 갔지만, 은영은 책임감 있는 사람이었기 때문에 아이를 데리고 그 저녁에 하려고 했던 모든 일들을 착실히 해나갔다. 놀이터에 데려가 활기차게 그네를 밀어줬으며, 구연동화하듯 아이에게 온갖 효과음을 넣어 책을 읽어 줬고, 아이의 책 읽는 소리를 최선을 다해 집중하며 들어 줬고, 네모 반듯하게 두부를 썰고 양념에 재운 고기를 볶아 아이의 반찬을 만들었으며, 거품 입욕제를 넣어 놀이하듯 아이에게 목욕을 하게 하는 동안 혹시나 욕실이 추울까 싶어 작은 히터를 틀어줬다. 

얼른 깊은 밤이 되어 아이가 잠들기를 기다렸다.

일단은, 남편을 유혹해 볼 생각이었다.

아이를 낳고 나서 스스로에게 이제 성적 매력이 별로 남아 있지 않다고 생각했는데...

벌써 그렇게 되어 버리기엔 아직은 젊었던 것이다.

평균 수명도 길어진 요즘 세상에... 벌써 이런 저런 거 놓아 버리고 엄마로만 살기에는 너무 젊었던 것이다.

불현듯 그런 생각이 들었다.

아이는 크면 부모 곁을 떠나겠지. 그 후의 내 삶엔 무엇이 남아 있을까.

그 때가 되면.

그 때가 되면 나는 지금보다 더 늙어 있겠지.

주름이 패인 얼굴은 푸석해졌겠지. 기미, 흑자 같은 것들로 얼룩덜룩하겠지.

가슴은 쭈글쭈글하겠지.

엉덩이의 살은 다 빠져서 바지의 엉덩이 부분만 훌렁하겠지.

뱃살은 처져 있겠지.

삶을 잘 살아냈다는 보람은 있을지언정, 서글픔 또한 가득하겠지.

은영은 갑자기 조바심이 들었다. 이대로 이렇게 늙어가고 싶지는 않다는 생각이 들었다.

이렇게.

이렇게 내 그나마 젊은 몸이 욕망하는 것들을 외면한 채 살아가서는 안 되겠다는 생각이 들었던 것이다.

은영은 처녀 적에 자주 입었던 끈팬티를 꺼내 입고 몸의 곡선을 따라 흐르는 실크 소재 홈웨어를 입었다.

그렇게 입고 거울 앞에 서서 싱긋 웃어 보였다.

'이 정도면 아직 괜찮지.'