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제220장 – 캐롤라인이 문제를 일으키다
publish date:
2026-07-29 10:52:16
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그가 놓아준 여자 제297장 – 엘리제의 변호
엘리스는 매일 저녁 퇴근 후 집에 오면 컴퓨터를 켜고 사건 해결에 몰두했다. 진술서를 다시 읽고, 정리하고, 주석을 달았다. 몇 년 동안 만나지 못했던 사람들에게 연락하며 끊어졌던 우정을 다시 이어갔다. 그녀는 더 이상 생존을 위해서만이 아니라 진실을 위해 싸우고 있었다.어느 날 저녁, 그녀가 늦게까지 일하고 있을 때 줄리앙이 그녀 옆에 앉았다. "좀 쉬어야 해." 그가 부드럽게 말했다." 시간이 없어요. 하루하루 소문이 점점 더 커지고 있어요. 너무 늦기 전에 지금 당장 대응해야 해요."줄리앙은 그녀의 손에 손을 얹으며 말했다. "엘리제, 당신은 당신의 가치를 증명할 필요가 없어요. 당신을 아는 사람들은 당신이 어떤 사람인지 알고 있죠. 당신을 의심하는 사람들은 당신을 가질 자격이 없어요."그녀는 그를 올려다보며 말했다. "줄리앙, 난 그들을 위해서 이러는 게 아니야. 나 자신을 위해서 하는 거야. 알렉상드르가 묘사하는 것처럼 내가 망가진 여자가 아니라는 걸 스스로에게 증명하기 위해서. 내가 살아남았다는 걸 매일매일 되새기기 위해서."그는 고개를 끄덕이고 그녀의 손을 잡아 입술로 가져갔다. "그럼 계속해. 하지만 잠자는 건 잊지 마."그녀는 희미하게 미소를 지은 후 다시 서류철을 들여다보았다. 그리고 줄리앙이 떠난 지 한참 후인 그날 밤, 그녀는 노트에 이렇게 적었다.저는 일주일 내내 제 무죄를 입증할 증거를 모았습니다. 진술서, 증언, 지지 편지들을 모았죠. 소피는 제게 감동적인 편지를 써 주었고, 나이 드신 이웃분도 마찬가지였습니다. 예전 동료들도 증언해 주기로 했고, 심지어 약사분까지 도와주겠다고 했습니다. 저는 혼자가 아닙니다. 단 한 번도 혼자였던 적이 없어요. 알렉상드르는 저를 고립시키고 미친 사람으로 만들려고 했지만, 실패했습니다. 진실은 밝혀질 것이고, 그 무엇도 막을 수 없을 겁니다.
그가 놓아준 여자 제296장 – 엘리제의 변호
"8월 한가운데 터틀넥 스웨터를 입고 있었잖아. 춥다고 했지만, 사실이 아니라는 걸 알았어. 차를 따라주려고 손을 뻗었을 때 손목에 멍이 든 걸 봤거든. 넌 재빨리 소매를 걷어 올리고 화제를 돌렸지. 그때 아무 말도 안 했어. 했어야 했는데.""소피, 자책할 일은 전혀 없어.""그래요. 당신에게 질문을 하고, 당신이 말하도록 강요하고, 당신을 흔들어 깨웠어야 했어요. 하지만 저도 두려웠어요. 당신을 잃을까 봐, 당신의 반응이 두려워서, 상황을 더 악화시킬까 봐 두려웠어요.""당신이 남아줬다는 것만으로도 충분해요."소피는 잠시 침묵을 지키다가 말했다. "이 진술서를 쓰겠습니다. 당신의 동료들을 위해서만이 아니라, 당신을 위해서도요. 당신이 겪은 일이 사실이라는 것을, 당신이 지어낸 것이 아니라는 것, 과장한 것이 아니라는 것을 당신도 알 수 있도록 말입니다."그 후 며칠 동안 엘리스는 자신의 삶을 직접 조사하기 시작했습니다. 결혼 전 함께 일했던 동료들에게 연락했는데, 그들은 엘리스를 젊고 야심차고 활기 넘치는 여성으로 기억하고 있었습니다. 엘리스는 추잡한 세부 사항은 언급하지 않고 상황을 간략하게 설명한 후, 자신의 전문성, 안정성, 그리고 청렴함을 증명하는 추천서를 써 줄 수 있는지 물었습니다. 거의 모든 사람이 동의했습니다.엘리제는 작업실 이웃이자 앨리스를 자주 돌봐주었던 루소 부인을 찾아냈다. 엘리제가 겪고 있는 일을 알게 된 루소 부인은 눈물을 흘리며 엘리제에게 감동적인 편지를 썼다. 편지에서 루소 부인은 엘리제를 "용기와 품위를 잃지 않고 홀로 딸을 키우는 사랑스럽고 헌신적인 어머니"라고 묘사했다.그녀는 약사인 램버트 씨에게까지 연락했고, 램버트 씨는 증언에 동의했을 뿐만 아니라 필요하다면 판사 앞에서 직접 이야기할 수 있도록 해주겠다고 제안했습니다. "레누아 씨, 저는 당신과 같은 상황에 처한 여성들을 너무 많이 봤습니다. 너무나 많은 여성들이 믿음을 받지 못했죠. 저는 당신을 실망시키지 않을 겁니다."
그가 놓아준 여자 제295장 – 엘리제의 변호
"그 자료들을 제 변호사에게 전달해서 이혼 서류에 첨부하도록 하겠습니다. 필요하다면 동료들에게도 보여줄 겁니다. 제 말을 믿게 하려는 게 아니라, 소문이 아닌 사실에 근거해서 스스로 판단할 수 있도록 하기 위해서입니다.""이 일을 위해서는 시간이 필요합니다. 필요한 만큼 며칠을 쓰세요. 당신의 직장은 기다리고 있을 겁니다."엘리제는 고개를 저었다. "아니요, 그만두고 싶지 않아요. 평소처럼 계속 일할 거예요. 하지만 매일 저녁, 매주 주말마다 이 증언들을 모으는 데 시간을 쏟을 거예요. 그가 제가 도망치는 모습을 보고 만족감을 느끼도록 내버려 두지 않을 거예요."그랑데 씨는 미소를 지었다 . 슬픔이 섞인, 하지만 자랑스러운 미소였다. 마치 딸이 불가능해 보이는 도전을 극복하는 모습을 지켜보는 아버지 같았다. "엘리제, 자네는 정말 훌륭한 여성이란다. 절대 잊지 말게."그녀는 한결 가벼워진 마음으로 사무실을 나섰지만, 앞으로 해야 할 일은 막중했다. 그날 저녁, 그녀는 소피에게 전화를 거는 것으로 일을 시작했다.그녀는 아무런 서두 없이 "당신이 필요해요. 단순히 친구로서가 아니라, 증인으로서요."라고 말했다.고양이들에게 밥을 주던 소피는 숟가락을 내려놓고 자리에 앉았다. "설명해 줘."엘리스는 그에게 사무실 상황, 소문, 알렉상드르가 꾸민 모함까지 모두 털어놓았다. "진술서를 써 줬으면 좋겠어. 복잡한 건 필요 없어. 네가 본 것, 네가 아는 것만 적어 줘. 결혼식 때 내 모습, 네가 날 어떻게 발견했는지, 예고 없이 찾아왔던 때, 긴 소매 아래 숨겼던 멍 자국들, 그리고 내가 얼마나 피곤하고, 두렵고, 탈진했는지까지."소피는 바로 대답하지 않았다. 그녀가 다시 입을 열었을 때, 목소리는 이상하리만치 차분했고, 거의 깊어 보였다. "3년 전, 어느 일요일 오후에 내가 당신 집에 갔던 거 기억해요?"엘리스는 눈을 감았다. 그녀는 기억해냈다. 모든 것이 기억났다. "그래."
그가 놓아준 여자 제294장 – 엘리제의 변호
그랑데 씨는 그녀의 말을 끊지 않고 들었다. 그의 얼굴은 무표정했고, 손은 책상 패드의 흡수지 위에 가지런히 놓여 있었다. 그녀가 침묵하자, 그는 한참 동안 아무 말도 하지 않다가 천천히 고개를 끄덕였다."이제 좀 이해가 되네요." 그가 말했다. "지난 며칠 동안 복도에서 웅성거리는 소리와 함께 묘한 긴장감이 느껴졌습니다. 하지만 그 소리가 당신을 직접적으로 겨냥한 것인지는 몰랐습니다."그는 잠시 말을 멈추고 커피를 한 모금 마신 후, 목소리를 낮춰 말을 이었다. "엘리제, 솔직히 말씀드리겠습니다. 사람들이 수군거리는 걸 막을 순 없어요. 험담과 소문은 유감스럽게도 회사 생활의 일부이고, 저는 사적인 대화를 감시하는 경찰관이 아니니까요. 하지만 더 중요한 일을 할 수 있습니다. 모든 동료들 앞에서 당신을 지지한다고, 당신의 진실성과 업무 능력에 전적으로 신뢰한다고 공개적으로 말씀드릴 수 있습니다."엘리스는 감사의 마음이 밀려왔지만, 울음을 참으려고 애썼다 . 최근에 이미 충분히 울었으니까. "고맙습니다, 그랑데 씨. 정말이에요. 하지만 제 편을 들어주실 필요는 없어요. 저는 제 자신을 변호하고 싶어요.""어떻게 하실 계획인가요?"그녀는 밤새도록 이 질문을 곰곰이 생각했고, 동이 틀 무렵, 마치 대낮처럼 명확한 답이 떠올랐다. "진술을 모을 거야. 나를 아는 사람들, 내가 겪어온 일을 아는 사람들, 내 인격과 진실성을 증명해 줄 수 있는 사람들의 서면 증언을 모을 거야. 내 친구 소피, 예전 이웃, 약을 분석해 준 약사, 결혼 전에 함께 일했던 동료들. 내가 알렉상드르가 묘사한 그런 여자가 아니라는 것을 글로 써서 증명해 줄 수 있는 모든 사람들 말이야."그랑데 씨는 눈에 띄게 감명받은 듯 고개를 끄덕였다. "정말 훌륭한 아이디어군요. 그럼 이 증명서들을 어떻게 하실 건가요?"
그가 놓아준 여자 제293장 – 엘리제의 변호
엘리제는 그날 밤 잠을 이루지 못했다. 어둠 속에 누워 바람에 흔들리는 나뭇가지 그림자가 춤추는 천장을 응시하며, 그녀는 그날 있었던 일들을 끊임없이 되짚어 보았다. 마르틴의 시선 회피, 필립의 어색한 침묵, 클레르의 당황스러움. 그리고 무엇보다도, 알렉상드르가 외과의사의 정밀함으로 캐낸, 마치 천천히 스며드는 독처럼 퍼져나가는 그 악의적인 소문. 그녀는 거짓말을 하고 있어. 전부 꾸며낸 거야. 그녀는 불안정한 사람이야.이른 아침, 그녀는 동트기 전에 일어나 정성껏 옷을 차려입고 앨리스가 깨어나기도 전에 사무실로 향했다. 줄리앙 이 앨리스를 돌봐주고 학교에 데려다주겠다고 약속했기 때문이다. 복도에 속삭임과 곁눈질 소리가 가득 차기 전에 그랑데 씨와 이야기를 나누려면 일찍 도착해야 했다. 더 이상 기다릴 여유가 없었다.그녀가 유리문을 밀고 들어갔을 때 사무실은 여전히 조용했다. 마르틴만이 카운터 뒤에 앉아 아침 우편물을 정리하고 있었다. 엘리제를 보자 마르틴은 움찔하더니 고개를 숙이며 눈에 띄게 당황한 기색을 보였다. 엘리제는 그녀에게 말을 걸지 않고 곧장 그랑데 씨의 사무실로 가서 조심스럽게 노크했다."들어오세요."그랑데 씨는 김이 모락모락 나는 커피잔을 손에 든 채 책상 뒤에 앉아 신문을 펼쳐놓고 있었다. 엘리제를 보자 그는 미간을 찌푸렸는데 , 불쾌해서가 아니라 걱정스러운 표정이었다. "엘리제? 일찍 일어났구나. 무슨 일이라도 있니?"그녀는 문을 닫고 책상 맞은편 의자에 앉아 심호흡을 했다. "그랑데 씨, 솔직하게 말씀드릴 게 있습니다."그녀는 처음부터 모든 것을 그에게 털어놓았다. 최근 며칠간의 소문뿐 아니라, 그가 단편적으로만 알고 있던 이야기 전체를. 알렉상드르와의 만남, 결혼, 수년간의 통제. 매일 아침 정체를 모른 채 삼켰던 "비타민". 약사 덕분에 알게 된 그 약의 진짜 정체, 즉 5 년 동안 그녀 몰래 복용해 온 피임약. 빗속에서의 탈출, 다락방에 숨겨둔 여행 가방, 비밀 저축. 이혼 소송, 감정 보고서, 증언, 페랑 변호사의 반격
그가 놓아준 여자 제292장 – 엘리제의 변호
줄리앙은 턱을 꽉 다문 채 아무 말도 없이 그녀의 말을 들었다. 그녀가 말을 마치자, 그는 자리에서 일어나 방을 몇 걸음 돌아서 그녀 앞에 멈춰 섰다."내일 아침에 그랑데 씨를 찾아가서 모든 걸 말씀드려야 해. 이 일이 더 악화되도록 내버려 두지 마. 시간이 흐를수록 소문은 더 퍼질 거야."엘리스는 지친 듯 고개를 끄덕였다. "그것으로도 부족하다면요? 동료들이 계속해서 저를 따돌림당하는 사람처럼 대한다면요?""그럼 두고 보자. 하지만 우선, 네 입 밖으로 꺼내. 숨지 마. 그가 네가 도망치는 모습을 보고 만족감을 느끼도록 내버려 두지 마."그녀는 눈을 감고 소파에 기대앉았다. 극심한 피로가 그녀를 짓누를 듯했지만, 마음 깊은 곳에서는 작은 불꽃이 여전히 타오르고 있었다. 분노, 저항, 굴복하지 않겠다는 불꽃이었다. 알렉상드르는 그녀의 명예를 더럽히고, 동료들을 등을 돌리게 하고, 온갖 악담을 퍼뜨릴 수 있었다. 하지만 그는 그녀의 존엄성을 앗아갈 수는 없었다. 그는 그녀의 목소리를 앗아갈 수는 없었다.그날 밤, 그녀는 일기에 이렇게 썼다.알렉상드르가 새로운 공세를 시작했어요. 사무실에는 소문이 돌고, 사람들은 서로를 피하고, 동료들은 저를 의심해요. 클레어는 제게 솔직하게 이야기했지만, 다른 사람들은 침묵하며 저를 판단하고 있어요. 그는 저를 고립시키고, 미친 여자, 거짓말쟁이로 만들려고 해요. 하지만 저는 침묵하지 않을 거예요. 내일 그랑데 씨와 이야기할 거예요. 진실을 말할 거예요. 알렉상드르는 제 명예를 더럽혀 저를 무너뜨릴 수 있다고 생각하지만, 그는 착각하고 있어요. 저는 더 이상 그가 무너뜨린 여자가 아니에요. 저는 엘리제 르누아르이고, 절대 물러서지 않을 거예요.
그가 놓아준 여자 제8장 – 이름 모를 여인의 회상
그녀는 거울 속 자신의 모습을 보는 것을 좋아하지 않았다. 한때는 마치 친구를 재회하는 것처럼, 아는 듯한 호기심으로 거울 속 자신의 모습을 들여다보곤 했다. 아침에 거울 앞에 한참을 서서 머리카락을 정리하고, 립스틱을 발라보고, 자신에게 미소를 지어 보이곤 했다. 그건 예전 이야기였다. 알렉상드르를 만나기 전, 결혼식 전, 침묵과 하얀 알약들이 있기 전. 거울이 적이 되기 전의 이야기였다.그날 아침, 텅 빈 부엌에서 커피를 마신 후 그녀는 다시 위층으로 올라갔다. 집 안은 모든 색을 빨아들이는 듯한 차갑고 칙칙한 빛으로 가득
그가 놓아준 여자 제7장 – 깨어나기 전의 부재
노인이나 하는 짓이지." 그래서 그녀는 정원 가꾸기를 그만두었다. 그림을 그리는 것도, 책을 읽는 것도, 꿈꾸는 것도 그만둔 것처럼.그녀는 다시 한 모금 마시며 맞은편 빈 의자에 시선을 고정했다. 저 의자는 그의 것이었다. 매일 아침 그가 손에 휴대전화를 든 채 딴 곳을 바라보며 앉던 자리였다. 그녀는 그가 없을 때조차 그 자리에 앉은 적이 없었다. 그곳은 그의 자리였다. 그녀에게는 그녀의 자리가 있었다. 정해진 자리, 그녀가 선택한 것도 아니고, 움직일 수도 없는 자리.그녀는 모든 것을 잃었다. 친구들, 직업, 자유. 삶의
그가 놓아준 여자 제6장 – 깨어나기 전의 부재
그녀 앞에 있는 얼굴은 그녀의 얼굴이 아니었다. 더 이상 알아보지 못할 여자의 얼굴이었다. 짙은 다크서클, 창백한 피부, 아무렇게나 묶은 머리카락. 그녀는 한때 자신을 가꾸던 시절을 떠올렸다. 머리를 손질하고, 화장을 하고, 옷을 고르는 데 몇 시간씩 공을 들이던 시절. 매력적이었고, 웃음이 넘쳤고, 진정으로 삶을 즐기던 시절을.그 시절은 이미 지나갔다. 5년간의 침묵과 하얀 알약 아래 묻혀버렸다.그녀는 멍하니 이를 닦았다. 시선은 딴 곳에 가 있었고, 마음은 딴 데 가 있었다. 앞으로 다가올 하루는 여느 날처럼 공허하고 길게
그가 놓아준 여자 제5장 – 깨어나기 전의 부재
그건 단순한 정보가 아니었다. 단언이었다. 그녀는 아무 대답 없이 고개를 끄덕였다. 그는 부엌을 나와 복도를 가로질러 현관문을 열었다. 문이 쾅 닫히는 소리가 집안 전체에 울려 퍼졌고, 그 후 더욱 무겁고 답답한 침묵이 다시 찾아왔다.앤은 한참 동안 미동도 없이 맞은편 빈 의자에 시선을 고정했다. 컵 속 커피는 점점 식어갔다. 밖은 날이 밝아오기 시작하는 무렵이었고, 그녀의 삶처럼 흐리고 우울했다. 그녀는 초대장, 회의, 자신을 기다리는 동료들을 생각했다. 아버지, 스웨터, 그리고 그 스웨터가 주는 편안함도 생각했다. 찬장에 보
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