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제274장 – 레아가 질문하다
Veröffentlichungsdatum:
12.08.2026 15:24:06
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그가 놓아준 여자 제274장 – 레아가 질문하다
줄리앙은 손에 전화기를 쥔 채 잠시 꼼짝도 하지 않고 서 있었다. 그의 마음은 무거웠다. 그는 이런 대립을 좋아하지 않았고, 결코 익숙해질 리도 없었다. 하지만 그는 자신이 옳은 일을 했다는 것을 알고 있었다. 레아를 보호하고, 엘리제를 보호하는 것, 그것 또한 아버지로서의 책임이었고, 또한 양심적인 남자로서의 책임이었다.다음 날, 그는 엘리스에게 모든 것을 털어놓았다. 두 사람은 오리들이 유유히 헤엄치는 연못을 바라보며 공원 벤치에 앉아 있었고, 그는 리아와 나눈 대화, 그리고 캐롤라인과 나눈 대화를 한 마디도 빠짐없이 이야기했다. 엘리스는 두 손을 무릎 위에 모으고 진지한 표정으로 그의 이야기를 한 마디도 빠짐없이 들었다.그가 말을 마치자 그녀는 잠시 침묵을 지키다가 말했다. "캐롤라인은 날 사랑하지 않아. 놀랄 일도 아니지.""레아가 당신을 싫어하는 게 아니에요." 줄리앙이 정정했다. "누군가가 제 삶과 레아의 삶에 자리를 차지할 수 있다는 생각 자체가 두려운 거죠. 그저 겁먹은 것뿐이에요."엘리스는 생각에 잠긴 듯 고개를 끄덕였다. "그럴지도 모르겠어요. 하지만 저를 괴롭히는 건 그녀가 저에 대해 어떻게 생각하는지가 아니에요. 그녀가 레아를 이용하고 있다는 사실이에요. 레아는 아직 어린아이예요, 줄리앙. 어른인 우리들의 갈등에 휘말릴 자격이 없어요.""알아요. 그리고 그에게 말하려고 노력했어요.""당신은 옳은 일을 했습니다."그들은 말없이 잔잔한 수면 위를 미끄러지듯 나아가는 오리들을 바라보았다. 해가 지면서 앙상한 나뭇가지 사이로 마지막 햇살이 비쳤다. 엘리스는 줄리앙의 손을 잡고 손가락을 깍지 꼈다."당신이 내게 해준 말 중 어떤 부분이 내 마음을 움직였는지 아세요?" 그녀가 물었다.아니요 . 뭐라고요?" 네가 레아에게 한 말 말이야. 내가 그녀를 사랑한다고. 특히 그녀를."
그가 놓아준 여자 제273장 – 레아가 질문하다
"걱정이세요? 캐롤라인은 여덟 살이에요. 당신 걱정을 짊어질 필요는 없잖아요."캐롤라인의 목소리가 차갑게 변했다. "그리고 당신은 나랑 상의도 없이 이 여자를 우리 딸에게 소개할 권리가 없어요. 레아가 그 여자에 대해 말해줬어요. 만났는데 좋은 사람이었고 그림도 하나 줬다고 했어요. 당신은 알아요? 낯선 사람을 우리 아이의 삶에 들여보내는 건데, 내가 가만히 있어야 한다는 거예요?""엘리스는 낯선 사람이 아닙니다. 그녀는 제가 사랑하는 여자입니다. 그리고 리아도 그녀를 소중히 여깁니다.""레아는 아직 어린아이예요. 모든 걸 다 이해하지 못하죠. 그리고 당신은 감정에 눈이 멀어 있어요."줄리앙은 목소리를 높이지 않으려고 눈을 감고 속으로 열까지 세었다. "캐롤라인, 싸우려고 전화한 게 아니야. 레아에게 엘리제에 대해 그런 식으로 말하지 말아 달라고 부탁하려고 전화한 거야. 걱정되는 게 있으면 나한테 얘기해. 우리 딸한테 하지 말고.""만약 제가 거절하면 어떻게 되나요?"" 그럼 문제가 생길 거예요. 저는 우리 사이에 문제가 생기는 걸 원하지 않아요. 서로를 존중하며 레아를 함께 키워나가길 바라요."이번에는 좀 더 긴 침묵이 흘렀다. 줄리앙은 전화기 너머로 캐롤라인의 거칠고 빠른 숨소리를 들을 수 있었다. 그녀가 화가 났고, 어쩌면 상처받았을 거라는 걸 알았고, 그 역시 어느 정도 이해했다. 전 파트너가 새 삶을 꾸려나가는 모습, 다른 여자가 자기 아이의 삶에 자리 잡았다는 사실을 받아들이는 건 쉽지 않았다. 하지만 그렇다고 모든 게 용서되는 건 아니었다."좋아요." 그녀는 마침내 차가운 목소리로 말했다. "다시는 그에게 그 이야기를 꺼내지 않겠습니다. 하지만 박수갈채를 기대하지는 마세요.""저는 아무것도 바라지 않습니다. 그저 존중해 주시면 됩니다."그녀는 대답 없이 전화를 끊었다.
그가 놓아준 여자 제272장 – 레아가 질문하다
"레아, 내 말 잘 들어." 그는 딸의 작은 손을 잡고 부드럽게 쥐었다. "세상 그 무엇도 내가 너를 잊게 할 순 없어. 절대로. 너는 내 딸이고, 내게 가장 소중한 존재야. 그건 절대 변하지 않을 거야. 내가 결혼을 하더라도, 다른 아이를 낳더라도, 백 살까지 살더라도. 너는 언제나 내 사랑스러운 딸일 거야. 알겠니?"레아는 고개를 끄덕였지만, 줄리앙은 그녀가 완전히 안심한 것 같지 않다는 것을 알 수 있었다. 그녀의 눈은 지나치게 반짝였고, 입술은 거의 눈에 띄지 않게 떨렸다. 여덟 살짜리 아이는 총명하고 감수성이 풍부했지만, 여전히 어린아이였기에 귓속말에 쉽게 상처받을 수 있었다. "약속해?" 그녀는 아주 작은 목소리로 물었다." 내 아가야, 내가 약속할게."그는 그녀를 가까이 끌어당겨 품에 안았다. 그녀는 그에게 안겨 그의 어깨에 얼굴을 묻었고, 그들은 그렇게 한참 동안 조용히 시계 초침 소리에 잠겨 있었다.그날 저녁, 레아를 재운 후 줄리앙은 캐롤라인에게 전화를 걸었다. 딸이 통화 내용을 듣지 못하도록 잠들 때까지 기다렸지만, 그는 그냥 넘어갈 수 없었다. 그녀가 전화를 받기 전까지 세 번이나 벨이 울렸다."줄리앙? 늦었잖아, 무슨 일이야?"– 우리 얘기 좀 해야겠어.- 무엇 ?" 네가 레아에게 말한 내용을 보면 알 수 있어."수화기 저편에는 침묵이 흘렀다. 그 침묵은 많은 것을 말해주는 듯했다. 캐롤라인은 가볍게 들리도록 애썼지만, 어딘가 부자연스러운 목소리로 대답했다. "무슨 말씀이신지 잘 모르겠어요."" 정말? 엘리제가 돈만 밝히는 여자라는 걸, 우리 둘 다 차지하려 했다는 걸, 내가 재혼하면 엘리제를 잊을 거라는 걸 그녀에게 말하지 않았어?""그에게 그렇게 말하지는 않았어요. 정확히 말하면, 그냥... 제 우려를 표명했을 뿐이에요."
그가 놓아준 여자 제271장 – 레아가 질문하다
여덟 살짜리 딸아이의 입에서 나온 그 말은 거짓처럼 들렸고, 거의 우스꽝스러웠지만 줄리앙은 웃지 않았다. 그는 속에서 분노가 치솟는 것을 느꼈고, 억눌러야만 하는 분노였다. 레아 앞에서 폭발할 수는 없었다. 레아는 잘못이 없었다. 그저 아직 말의 무게를 이해하지 못하는 순진한 아이처럼 들은 말을 되풀이했을 뿐이었다.그는 테이블로 다가가 의자를 끌어당겨 딸 옆에 앉았다. "레아, 나 좀 봐 줘."그녀는 그림에서 눈을 들어 어머니를 닮은 커다란 갈색 눈을 바라보았고, 줄리앙은 가슴이 철렁 내려앉는 것을 느꼈다. 그는 이 아이를 세상 무엇보다 사랑했고, 이 아이가 자신이나 엘리제를 해치는 데 이용될 수 있다는 생각은 그에게 견딜 수 없는 고통이었다."얘야, 내 말 잘 들어보렴. 어른들은 때때로 사실이 아닌 말을 하기도 해. 화가 나거나, 슬프거나, 질투할 때면 진심이 아닌 말을 할 때도 있단다.""방을 정리하겠다고 말해놓고 안 하는 경우처럼 말이야?"줄리앙은 자신도 모르게 미소를 지었다. "네, 좀 비슷하죠. 다만 이건 좀 더 심각한 문제예요."그는 숨을 고르며 적절한 말을 찾으려 애썼다. "엘리스는 정말 착한 여자예요. 인생에서 아주 힘든 일들을 겪었고, 오랫동안 슬픔에 잠겨 있었죠. 하지만 그녀는 심술궂지도 않고, 우리에게서 무엇을 빼앗으려는 것도 아니에요. 그저 우리를 사랑하기 때문에 우리와 함께 있고 싶어 하는 것뿐이에요."레아는 잠시 생각에 잠겼고, 집중하느라 작은 이마에 주름이 잡혔다. "그녀는 우리 둘 다 사랑하는 걸까?" 그녀가 물었다.- 예." 나까지도요?""특히 너."어린 소녀는 눈을 내리깔고 멍하니 연필을 만지작거렸다. "엄마는 아빠가 엘리제랑 결혼하면 나를 잊을 거라고, 다른 가정이 생기면 더 이상 나를 돌봐주지 않을 거라고 했어요."이번에는 줄리앙이 치솟는 분노를 억누를 수 없었다. 테이블 밑에서 주먹을 꽉 쥐고 턱을 꽉 다물었다. 캐롤라인이 선을 넘었다. 절대 용납할 수 없는, 절대로 넘어서는 안 되는 선이었다.
그가 놓아준 여자 제270장 – 레아가 질문하다
수요일 오후, 줄리앙의 부엌에서 레아는 엘리제에 대해 처음으로 질문을 던졌다. 레아는 한 시간 전에 학교에서 돌아와 우유 한 잔과 딸기잼을 바른 빵 두 조각을 말없이 먹었는데, 뭔가 에 몰두 한 듯 미간을 찌푸리고 더 이상 색칠하지 않는 그림에 시선을 고정하고 있었다.아침 식사 설거지를 하던 줄리앙은 곁눈질로 딸을 바라보았다. 그는 딸을 잘 알고 있었다. 어려운 질문이 나오기 전의 침묵, 아이들이 꾸밈없이 솔직하게 던지는, 어른들을 당황하게 만드는 그런 질문들을 알아챌 줄 알았다. 레아는 언제나 말 없는 속마음을 꿰뚫어 보고, 아버지가 숨기려 하는 긴장감을 감지하는 능력이 있었다. 틀림없이 어머니에게서, 아니면 어쩌면 아버지에게서 물려받은 것일지도 모른다 . 이해하려는 욕구, 심지어 아픈 것까지도."아빠?" 그녀가 마침내 말했다." 네, 여보?""엘리스를 사랑하는 게 사실이야?"줄리앙은 접시를 든 채 잠시 멈춰 서서 딸에게로 시선을 돌렸다. 레아는 그림에서 눈을 떼지 않고 계속 색칠을 하고 있었다. 마치 몰두한 듯했지만, 연필의 움직임은 기계적이고 확신이 없었다. 그녀는 때때로 보여주는 진지한 인내심으로 진정한 반응을 기다리고 있었다."누가 그렇게 말했어?" 줄리앙이 접시를 내려놓으며 물었다.- 엄마. "줄리앙은 가슴이 욱신거리는 것을 느꼈다. 캐롤라인. 역시. 그는 진작에 알아챘어야 했다. 지난번 대면 이후로, 전처는 끊임없이 그의 삶에 간섭하고, 불화를 조장하고, 잃어가고 있다고 느끼는 영역을 되찾으려 애썼다. 그리고 이제 그녀는 딸 레아를 심부름꾼이나 첩자로 이용하고 있었다 . 그는 아직 그게 어떤 건지 확신할 수 없었다."엄마, 그 사람이 정확히 뭐라고 했어요?" 그는 목소리를 최대한 침착하게 유지하며 물었다." 그녀는 엘리제라는 여자가 좋은 사람이 아니라고 했어요. 남편을 버리고 당신과 나를 데려가려고 한다면서요. 그 여자는... 돈만 밝히는 여자라고 했어요."
그가 놓아준 여자 제269장 – 다음 날 아침
그들은 한참 동안 말없이 그곳에 누워 새소리와 나무 사이로 스치는 바람 소리를 들었다. 두려움은 사라지지 않았다. 엘리제 는 그 두려움이 다시 돌아올 것을, 몸짓 하나, 말 한마디, 침묵 하나에도 다시 떠오를 것을 알고 있었다. 하지만 그날 아침, 그녀는 두려움에 굴복하지 않기로 결심했다. 모든 것에도, 과거에도, 유령에도 불구하고 믿기로 결심한 것이다.잠시 후, 줄리앙이 부엌에서 아침 식사를 준비하는 동안 그녀는 침대 가장자리에 앉아 가운을 입고 가방에서 노트를 꺼냈다. 아침의 감정으로 손이 떨리는 가운데 그녀는 빠르게 글을 썼다.줄리앙과 함께한 첫날 밤. 그의 곁에서 맞이한 첫 새벽. 행복한 아침이었지만, 곧 익숙한 불안감이 스며들었다. 너무 깊이 정을 붙여버릴까 봐 두려웠다. 그가 나를 배신할까 봐, 나에게 싫증을 낼까 봐, 다른 사람처럼 될까 봐 두려웠다. 하지만 줄리앙은 내 두려움을 알아챘고, 도망치지 않았다. 그는 자신의 두려움, 자신의 연약함에 대해 이야기해 주었다. 얼마나 걸리든 기다려주겠다고 했다. 그래서 나는 마음의 문을 조금 더 열기로 했다. 당장은 아니었다. 완전히는 아니었다. 하지만 조금 더. 그가 그럴 자격이 있으니까. 내가 그럴 자격이 있으니까. 사랑한다는 것은 약해지는 것을 받아들이는 거니까. 그리고 오늘, 몇 년 만에 처음으로, 나는 그 위험을 감수할 준비가 되었다.
그가 놓아준 여자 제4장 – 여느 때와 다름없는 아침
그녀의 목소리에는 분노도, 조급함도 없었다. 마치 개에게 앉으라고 명령하는 것처럼 건조하고 무미건조한 명령이었다. 앤은 일어나 싱크대 위 찬장을 열고 두 개의 상자를 꺼냈다. 알약들은 칸막이에 가지런히 놓여 있었다. 작고 하얀 병정들처럼 둥글고 매끄러워 보였지만, 겉보기에는 무해해 보였다."건강을 위해서요." 그는 처음부터 계속 그렇게 말했었다. "몸에 불균형이 좀 있어요. 이 비타민이 도움이 될 거예요." 그녀는 그의 말을 믿었다. 왜 그를 의심했겠는가? 그는 의사였다. 그는 그녀에게 무엇이 좋은지 알고 있었다. 그는 그녀를
그가 놓아준 여자 제3장 – 여느 때와 다름없는 아침
그 스웨터는 그녀에게 여전히 보호받는 느낌을 주는 유일한 옷이었고, 아버지가 마지막 숨을 거둘 때까지 베풀어주셨던 무조건적인 사랑의 흔적이 남아 있는 유일한 옷이었다. 드레스, 치마, 블라우스 등 다른 모든 옷 들은 알렉상드르가 그녀에게 바라는 모습, 그를 실망시키지 않기 위해 보여줘야 하는 이미지에 속한 것이었다.그녀는 맨발로 계단을 내려갔다. 발밑에서 계단이 삐걱거렸다. 집 안은 고요했다. 너무나 고요했다. 그가 그녀보다 먼저 올라왔을 때처럼. 커피 향이 공중에 은은하게 퍼져 있었고, 그녀가 뿌린 애프터셰이브 향과 섞였다.
그가 놓아준 여자 제2장 – 여느 때와 다름없는 아침
그녀는 일어나서 잠옷 가운을 입었다 . 팔꿈치까지 내려오는 낡은 면 소재의 가운이었는데, 취향보다는 습관 때문에 계속 입고 있던 것이었다. 그리고 욕실로 향했다. 그녀의 움직임은 느리고 기계적이었다. 마치 더 이상 생각할 필요가 없는 내면의 프로그램에 따라 움직이는 것 같았다. 불을 켜고, 수도꼭지를 틀고, 거울 속의 자신을 바라보았다.거울에 비친 그녀의 얼굴은 낯선 사람의 얼굴이었다. 눈 밑에는 짙은 다크서클이, 폭풍우에 휩쓸린 듯한 주름이 깊게 패여 있었다. 창백하고 밀랍 같은 안색. 급하게 묶은 윤기 없는 머리카락은 어깨
그가 놓아준 여자 제1장 – 여느 때와 다름없는 아침
알람 시계가 울렸다. 날카로운 소리가 침실의 고요함을 깨뜨렸다. 앤은 어둠 속으로 손을 뻗어 침대 옆 탁자를 더듬어 엄지손가락으로 기계적으로 알람을 껐다. 곧바로 솜털처럼 포근한 정적이 찾아왔고, 거실 시계의 희미한 똑딱거리는 소리만이 그 정적을 깨뜨렸다.그녀는 눈을 뜨지 않았다. 얼굴을 베개에 파묻은 채, 팔다리는 마치 새 하루를 시작하기를 거부하는 듯 무겁게 늘어져 있었다. 옆 침대 시트는 차가웠다. 알렉상드르는 말 한마디, 몸짓 하나, 눈길 한 번 주지 않고 일어났다. 마치 낯선 사람이 호텔 방을 나서듯, 정중하지만 무심한
