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제121화
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그들이 나를 버릴 때, 나는 세상을 가졌다 제140화
W시에 있는 임시 숙소로 정한 호텔.주연은 방에 들어서자마자 이곳저곳을 뒤지기 시작했다. 서랍, 장롱, 커튼 뒤까지 모조리 확인했다. 방 안은 금세 엉망진창이 됐다.유민은 어리둥절한 얼굴로 물었다.“주연아, 너 대체 뭘 찾는 거야?”진주연은 대꾸조차 하지 않았다. 샅샅이 확인한 끝에 간신히 카메라나 도청 장치가 없는 걸 확인한 듯했다. 그러자 곧장 유민을 소파에 앉히고, 다급하게 쏘아붙였다.“네 누나. 네 누나에 대해 아는 거 다 말해.”“뭐?”유민은 멍하니 얼어붙었다. 주연이 갑자기 왜 누나 이야기를 묻는지 도무지 알 수 없었다.“헛소리 말고 빨리!”주연이 재촉하자, 유민은 순간 주저했다. 그 모습을 보자 주연은 손을 번쩍 들어 올렸다.유민은 기겁하며 몸을 움찔 뒤로 빼다가, 아직 제대로 아물지 않은 상처가 욱신거려 얼굴이 찡그려졌다. 억울함과 서러움이 치밀었지만 감히 반항할 수는 없었다.“주연아, 너 임신했잖아. 너무 흥분하지 말고—”“빨리 말해!”주연의 손끝이 높이 들린 채 내려오려는 순간, 유민은 결국 고분고분해졌다.‘아... 오늘 병실에서 누나가 날 보던 눈빛...’‘그 핏발 선 눈빛이 자꾸 떠올라. 너무 아프다, 마음이.’유민은 가슴을 억누르며 간신히 말을 이었다.“우리 누나는... 진짜 똑똑해. 어릴 때부터 공부도 잘해서 결국 고리대학교까지 들어갔지.”“근데... 부모님은 이상할 정도로 누나를 싫어했어. 나한테는 잘해줬는데도 말이야. 내가 어릴 때 몸이 약했잖아.”“한번은 열이 너무 올라서 거품 물고 쓰러진 적 있었는데, 그때 누나가 울면서 동네 어른들 붙잡고 살려달라고 뛰어다녔어...”“그만! 감성팔이 말고, 누나 얘기만 하라고 했잖아!”주연의 날카로운 목소리에 유민은 움찔했다.“아... 알았어.”유민은 다시 기억을 더듬었다. 사실 누나에 대해 자신이 아는 건 많지 않았다. 누나는 열여덟 살이 되던 해, 집에서 도망쳐 나갔다. 그때부터 두 사람은 거의 연을 끊다시피 했다. 최근 몇 년은 아예 연
그들이 나를 버릴 때, 나는 세상을 가졌다 제139화
전화기 너머, 이장국 교수가 어리둥절한 목소리로 말했다.[진주연 씨, 어머님은 요즘 상태가 안정적이에요.]주연은 순간 얼어붙었다.“뭐라고요? 방금 저한테 메시지 왔어요. 우리 엄마가... 숨이...”[메시지요? 무슨 말씀이신지...]설명을 들은 이장국은 의아한 듯 잠시 침묵했다가, 직접 핸드폰을 확인했다.[아니에요. 저는 계속 환자들 보느라 바빴습니다. 누구에게도 메시지를 보낸 적이 없어요.]주연의 심장이 미친 듯이 뛰었다.그녀는 몇 차례 깊게 숨을 들이켰다. 그리고 교수에게 다시 한번 어머니 상태를 확인해 달라고 부탁한 뒤, ‘이상 없다’라는 확답을 듣고 나서야 전화를 겨우 끊었다. 하지만 등줄기는 이미 식은땀으로 흥건했다.‘상대방이 보여주고 싶었던 건 분명해.’‘내 주변을 다 꿰뚫고 있다는 거.’‘원하면 언제든 내 엄마를 손에 넣을 수 있다는 거.’주연의 손끝이 떨렸다.‘젠장... 대체 누구야!’불안과 분노에 휩싸여 있던 주연은 문득 곁에 서 있는 유민을 스쳤다. 여전히 멍한 얼굴로 서 있는 모습이었다.‘잠깐... 이 타이밍?‘오늘 내가 유민을 부추겨 유하한테 돈 뜯으러 보냈는데, 바로 이런 메시지가 온다고?‘이건... 우연치곤 너무하잖아.’하씨 가문의 누군가라면 이런 방식은 쓰지 않았을 것이다.‘오승현? 아니야. 그 자식은 원하면 직접 나서지. 이런 짓까지 하지 않는 애야.’‘그럼... 설마... 소유하?’주연은 코웃음을 치듯 속으로 내뱉었다.‘말도 안 돼...’‘자기 남편 하나도 제대로 못 붙잡는, 힘도 없는 여자가 어떻게 이런 짓을 해?’하지만 끓어오르는 불안과 직감 때문에 차마 가능성을 무시할 수 없었다.주연은 결국 마음을 굳혔다. 병동으로 올라가 당장 유하를 직접 만나려 했다.그러나 그 순간, 핸드폰이 진동했다.화면을 내려다본 주연의 등줄기가 싸늘하게 굳었다.[멈춰.]주연의 몸이 얼어붙었다. 땀이 송골송골 맺히며 온몸의 털이 곤두섰다. 꼼짝할 수가 없었다.‘지금까지 나한테 메시지를 보내던 게,
그들이 나를 버릴 때, 나는 세상을 가졌다 제138화
병원 1층.주연이 초조하게 한참을 왔다 갔다 하며 발끝을 구르다가, 결국 지쳐 갈 때쯤에야 유민이 나타났다.흐트러진 옷차림에, 걸음걸이는 비틀거렸으며, 멍하니 생기 없는 얼굴이었다.“왜 이렇게 오래 걸려! 어떻게 됐어? 돈 받아냈어, 못 받아냈어?”주연이 다급하게 달려가 묻자, 유민은 말없이 멍한 표정만 지을 뿐 아무 대답도 하지 않았다.그 순간, 주연의 화가 머리끝까지 치밀었다. 손바닥이 번쩍 들리더니 그대로 유민의 뺨을 후려쳤다.“대답하라니까, 말해!”찰싹 소리에 유민이 비로소 정신을 조금 차린 듯했지만, 그가 내뱉은 건 엉뚱한 말뿐이었다.“우리 누나... 나 버렸어. 누나가... 나 버렸어...”유민의 뇌리에는 아직도 병실 문틈 사이로 보였던 그 눈빛이 아른거렸다.핏발 선, 차갑게 절망으로 가득한 눈.한 번도 자신을 그렇게 바라본 적 없는 누나였다.‘누나가... 이번엔 정말 나를 미워하게 돼버린 건가?’유민의 가슴이 묘하게 저렸다. 눈가가 붉어지더니, 순간이라도 다시 위층으로 뛰어 올라가 유하에게 해명하고 싶다는 충동이 밀려왔다.하지만 동시에, 승환의 경고가 뇌리를 스쳤다.‘그놈 얼굴... 너무 무서워. 매형이랑 똑같아. 둘 다 위험해... 난 진짜... 무서워.’유민의 풀 죽은 얼굴만 봐도, 결과가 어땠는지는 뻔히 짐작할 수 있었다.주연은 곧바로 이를 악물며 분노를 터뜨렸다. 유민의 귀를 비틀어 쥐고, 길 한복판에서 다시 한번 뺨을 휘갈길 기세였다.‘쓸모없는 인간! 반반한 얼굴 말고는 쓸만한 구석이 게 뭐가 있어!‘지 누나가 돈 많고 힘 있는 놈이랑 결혼하지 않았으면...’‘누가 이런 쓰레기랑 결혼해 주겠어?’‘고작 병원에 누워 있는 여자 하나랑 꼬맹이 하나뿐인데...’‘그게 뭐가 어려워! 얼렁뚱땅 겁만 줘도 돈은 알아서 굴러들어 올 텐데!’‘아무 짝에도 쓸모없는 놈!’유민은 여전히 멍하니 서 있었고, 주연의 손길을 피할 생각은 하지도 못했다.그러나 그 뺨은 끝내 때리지 못했다.주연의 핸드폰이 울린 것이다.
그들이 나를 버릴 때, 나는 세상을 가졌다 제137화
유민은 가슴이 철렁 내려앉아 무작정 유하 앞으로 다가가려 했다. 그러나 승환이 목덜미를 움켜쥐듯 잡아끌더니 병실 밖으로 질질 끌고 나갔다.문이 ‘철컥’ 닫히는 순간.문틈 사이로 보인 건, 핏발 선 눈으로 자신을 바라보던 유하의 얼굴이었다.‘왜... 왜 이렇게 무섭지?’유민은 설명할 수 없는 불안에 휩싸여 허둥지둥 손잡이를 붙잡으려 몸부림쳤다. 그리고 무의식적으로 터져 나왔다.“누나...”그러나 유하는 눈을 질끈 감았다. 더는 동생을 쳐다보지 않았다.철컥-문이 완전히 닫혔다.유민은 승환에게 질질 끌려 계단참으로 내던져졌다. 그는 그대로 바닥에 나동그라졌다.승환은 한쪽 발로 유민의 가슴을 거칠게 짓밟으며 몸을 숙였다. 잘생긴 얼굴에 번지는 건, 햇살같이 환한 미소였다.“소유민 맞지? 다시는 우리 누나 앞에 나타나지 마라. 내가 우리 누나처럼 참을성 있는 사람도 아니고, 그렇다고 냉정한 사람도 아니거든. 내가 한번 미치기 시작하면, 솔직히 나도 내가 뭘 할지 장담 못 해.”유민은 기침을 몇 번 터트리다 화를 내려고 입을 열었다. 그러나 순간, 허리께에 번개처럼 통증이 치고 들어왔다. 곧이어 몸이 공중에 들리더니, 그대로 계단 아래로 굴러떨어졌다.위에서 내려다보던 승환은 다리를 한번 툭 차 보이며, 여전히 웃고 있었다. 하지만 시선만큼은 얼음장처럼 차가웠다.“감히 우리 누나 기분을 상하게 해?”그러다 무언가 떠올랐는지, 승환의 웃음은 더 깊어졌다. 그는 느릿한 어조로 중얼거렸다.“아, 맞다. 미안해, 미안해. 사실은 고맙다고 해야겠네.”승환은 성큼성큼 계단을 내려왔다. 유민을 일으켜 세우려 손을 내밀었다.온몸 뼈마디가 부서질 듯한 통증을 느꼈지만, 유민은 눈앞의 사람이 다가오는 순간 기겁했다. 혼비백산해 땅을 짚으며 비틀거리고, 사력을 다해 아래층으로 내달렸다.‘미쳤어... 매형도 그렇고, 이놈도 똑같은 미친놈이야!’승환은 혀를 차며 아쉬운 듯 고개를 저었다.“아이, 왜 그렇게 도망쳐? 아직 고맙다는 말도 못 했는데.”그
그들이 나를 버릴 때, 나는 세상을 가졌다 제136화
“돈 뜯어내는 것 말고 네가 뭐 할 줄 아는 게 있다고!”유하는 유민의 말을 더 듣고 싶지도 않았다. 유민이 잡은 손을 뿌리치려 했다.유민은 남들 앞에서는 체면을 조금 차리지만, 주연의 실망한 눈빛과 욕설이 더 겁났다. 그래서 도저히 빈손으로 돌아갈 수는 없었다.“누나, 지난번엔 내가 잘못했어. 밀치면 안 됐는데... 근데 누나도 내 머리 찍었잖아. 이걸로 우리 퉁치자!”유민은 아직 붕대가 감겨 있는 머리를 가리키며 고래고래 소리쳤다.유하는 헛웃음이 나왔다.“내가 무슨 힘이 있다고? 이리 와, 한번 보자.”그녀가 손을 뻗어 붕대를 잡으려 하자 유민은 몸을 홱 빼고 재윤이 누워 있는 옆 침대로 피했다.재윤은 본능적으로 몸을 움찔 뒤로 물렸다.“거기 서!”낮게 쏘아붙이는 유하의 목소리에, 어린 시절부터 각인된 기억이 유민을 덮쳤다. 몸이 절로 굳고, 그 자리에 얼어버렸다.“이리 와!”재윤과 거리를 두게 한 뒤, 승환에게 재윤을 달래라고 시키고 유하는 차갑게 유민을 노려봤다.시선을 피한 유민이 작게 중얼거렸다.“누나... 또 그 예물 얘기인데, 이번만 좀 도와줘. 20억이 좀 많긴 한데... 누나랑 매형은 돈이 없지 않잖아. 나 진짜 돈 벌면 누나한테 다 갚을게.”“말이 되는 소리를 해.”유하는 단칼에 잘랐다.‘소유민이 돈을 번다고? 그리고 갚는다고?’‘그럴 바엔 돼지가 나무 타고, 수퇘지가 새끼 낳는 게 더 빠르겠다.’사람 앞에서 돈 얘기하다 면전에서 거절당하니 유민의 얼굴이 벌겋게 달아올랐다.다급해진 유민이 목청을 높였다.“누나! 이번 한 번만 더 도와주면 안 돼? 주연이 뱃속에 내 애도 있어! 결혼만 하면 다시는 안 찾아올게!”‘연애에 미쳐 사리분별 못 하는 이 바보 같은 동생...’유하는 말문이 막혔다.“네가 언제 말한 걸 지킨 적이나 있니?”“다시는 안 온다고?”“넌 이미 밑 빠진 독이야. 그런 애까지 데리고 살겠다고? 그럼 바닥이 있긴 하겠어?”“또 기어 오면 난 널 맞으러 왔다고 생각할 거야.”유하는
그들이 나를 버릴 때, 나는 세상을 가졌다 제135화
태건은 잠시 멈칫했다.그는 직감적으로 눈치챘다. 지금 유하는 승현이 걸린 병이 하찮은‘감기’정도라는 이야기는 듣고 싶지 않을 것이다. 그래서 슬그머니 화제를 돌렸다.“사모님, 이번 일은 너무 무모하셨습니다. 앞으로는 더 조심하셔야 합니다.”유하는 미간을 찌푸렸다.“겨우 그 말 하려고 온 거야?”괜히 대단한 얘기라도 있는 줄 알았다. ‘이런 가식적인 걱정이라면, 차라리 도장 찍힌 이혼합의서가 낫지.’유하는 차갑게 병실 문을 가리켰다.“더 할 말 없으면 나가봐.”싸늘한 태도에도 태건의 표정은 변함없었다. 그는 묵묵히 자리에서 일어나더니, 문 앞에 다다르기 직전 불쑥 몸을 돌려 유하를 바라봤다. 눈빛은 차갑게 가라앉아 있었다.“사모님, 지금 드리는 말씀은 순전히 제 개인적인 충고입니다.”“이혼 소송, 조용히 취하하시죠. 살던 대로 사시면 됩니다. 괜히 맞서 싸우다 손해 보실 건 사모님 쪽일 테니까요.”‘손해?’유하는 순간 피식 웃어버렸다. 정확히, 웃음이라기보다 기가 막혀 터져 나온 웃음이었다.“뭐야, 또 날 가둬 두겠다는 거야? 나 비서, 그쪽은 정말 사람이 맞긴 해?”7년 전 일이 뇌리를 스치자 유하의 가슴속에서 서늘한 분노가 치밀었다.“너희가 사람이든 아니든 상관없어. 난 그 7년을 헛되게 살았어. 이번엔 다르니까... 나가!”낮게 깔린 유하의 목소리엔 날이 서 있었다.태건은 말없이 유하를 똑바로 바라보다가 이내 시선을 거두고 병실을 나갔다.살짝 흔들리며 닫히는 문을 오래도록 바라보며, 유하는 그 자리에 멍하니 앉아 있었다.그때 작은 손길이 팔꿈치에 닿았다.“엄마?”재윤이 침대 곁에 기대어 고개를 갸웃거렸다. 순진하고 맑은 눈동자가 유하를 올려다보고 있었다.유하는 길게 숨을 내쉬었다. 그제야 등이 식은땀으로 젖어 있는 걸 느꼈다. 그리고 아이의 따뜻한 손을 꼭 쥐자 두근거리던 심장이 차츰 진정됐다.‘그래, 난 이제 7년 전 아무것도 못 하던 그 소유하가 아니야.’‘이번엔 반드시 해낼 거야.’...태건은
