제3화

심해린은 다시 청하구로 돌아가 거리를 찾아 헤맸다.

한참이 지난 후 이성록에게서 전화가 걸려 왔다.

“거리 CCTV가 전부 고장 나서 할머님의 행방을 알 수가 없습니다.”

이성록도 고상윤처럼 말투가 냉랭했다. 밤중에 할머니를 찾아달라고 한 것에 대해 불만이 많은 모양이었다.

심해린은 다시 한번 할머니에게 전화를 걸었다. 귓가에 맴도는 안내음에 마음이 점점 조급해졌다.

어느덧 동이 트기 시작했다.

경찰에 신고해야겠다는 생각에 심해린은 택시를 잡고 경찰서로 향했다. 할머니의 인상착의를 설명하자마자 경찰에게 전화 한 통이 걸려 왔다.

“법원 앞에 노인 한 분이 쓰러져 있다는 신고가 들어왔는데 혹시 찾으시는 할머니가 아닐까요?”

심해린은 심장이 철렁했다. 할머니가 심건우의 일을 알게 된 후 집을 나갔다고 했다. 심건우의 판결이 어제 내려졌으니 그 사람이 바로 할머니일 가능성이 컸다.

경찰차가 사이렌 소리를 내며 법원 앞에 도착했다.

할머니가 차가운 바닥에 웅크리고 있었다. 희끗희끗한 머리칼 사이로 상처가 선명하게 파여 있었고 흘러내린 피가 검붉게 굳어버렸다.

심해린은 비틀거리며 할머니에게 다가가 무릎을 털썩 꿇었다. 할머니의 얼굴에 묻은 핏자국과 흙먼지를 본 순간 손을 부들부들 떨었다.

“구급차! 빨리 구급차 불러주세요!”

그녀가 가방에서 휴대폰을 찾아 떨리는 손으로 119를 누르려 하자 상황을 파악한 경찰이 병원으로 이송하겠다고 했다. 심해린은 할머니의 손을 잡고 경찰에게 감사의 인사를 전했다.

...

해경 병원 응급실 앞.

심해린의 옷에 할머니의 피가 묻어 있었다. 쉴 새도 없이 바로 병원비를 내러 갔다.

그 시각 복도 끝의 VIP 병실, 명서아가 거울을 보며 불만 가득한 얼굴로 툴툴거렸다.

“선생님, 아직도 머리가 어질어질하고 가슴이 답답해요.”

그녀는 회진 중인 의사에게 애교 섞인 목소리로 말했다.

“며칠 더 입원해서 경과를 지켜보고 싶어요. 상윤 오빠도 후유증이 남을까 봐 걱정하고 있거든요.”

의사는 달리 방법이 없다는 듯 고개를 끄덕이고는 병실을 나섰다.

명서아가 우쭐거리면서 코웃음을 쳤다. 침대에 누우려던 찰나 낯익은 실루엣 하나가 병실 문밖을 지나갔다.

‘심해린? 저 여자가 왜 여기 있지? 꼴은 왜 또 저렇게 초라한 거야?’

명서아의 눈동자가 빠르게 굴러가더니 휴대폰을 꺼내 고상윤에게 전화를 걸어 가녀린 목소리로 말했다.

“오빠, 나 방금 병실 앞에서 해린 씨를 본 것 같아. 심건우 일 때문에 아직도 날 탓하고 있는 거 아니야?”

휴대폰 너머로 짧은 침묵이 흘렀다가 이내 그녀를 안심시키는 고상윤의 목소리가 이어졌다.

“걱정하지 마. 지금 바로 갈게.”

얼마 지나지 않아 병원에 도착한 고상윤은 수납 창구 앞에서 넋이 나간 채 서 있는 심해린을 발견했다. 얼굴을 잔뜩 찌푸린 채 차가운 기운을 내뿜으면서 그녀에게 성큼성큼 다가갔다.

“심해린, 또 무슨 수작을 부리려고 병원까지 쫓아왔어?”

얼음장처럼 차가운 고상윤의 목소리가 심해린의 귓가에 맴돌았다.

심해린이 천천히 고개를 들었다. 눈이 이미 붉게 충혈되어 있었다.

하지만 고상윤은 속상해하는 그녀를 보고도 동정하기는커녕 오히려 짜증을 냈다. 그의 동정심을 사려는 연기라고 생각한 것이었다.

“경고하는데 서아 근처에 얼씬도 하지 마.”

그는 심해린의 앞에 꼿꼿이 서서 윽박질렀다.

“심건우는 살인범이야. 증거도 확실하다고. 서아는 좋은 마음으로 변호를 맡았다가 안 좋은 소리까지 들었어. 대체 뭘 더 어쩌겠다는 거야?”

고상윤이 심해린을 내려다보면서 일방적으로 명령했다.

“당장 서아한테 가서 사과해. 그리고 인터넷에 떠도는 루머들 전부 해명해야 하니까 영상도 찍어서 올려.”

그 말에 심해린은 세상에서 가장 우스꽝스러운 얘기를 들은 기분이었다. 고상윤의 어깨너머 멀지 않은 곳에 서 있는 명서아를 쳐다봤다. 마음속에서 쓰린 통증이 파도처럼 밀려왔다.

“사과 안 해요.”

심해린의 목소리가 높진 않았지만 그 어느 때보다 또렷하게 들렸다.

“내 동생은 아무 잘못이 없어요. 반드시 내 힘으로 증거를 찾아서 당당하게 걸어 나오게 할 테니까 똑똑히 지켜봐요.”

고상윤의 얼굴이 흙빛으로 변했다. 심해린이 이 지경까지 몰리고도 포기하지 않을 줄은 몰랐다.

“주제 파악 좀 해.”

그는 이 싸늘한 한마디를 툭 던지고는 더는 심해린을 쳐다보지 않고 명서아에게 걸어갔다.

심해린은 그 자리에 가만히 서 있었다. 병원의 소독약 냄새에 당장이라도 토할 것만 같았다. 사건이 일어난 술집에 가봐야 했기에 숨을 깊게 들이쉬면서 마음을 진정했다.

반드시 CCTV를 확보해야 했고 동생에게 누명을 씌운 사람을 찾아내야 했다.

병원비를 내고 응급실로 돌아왔을 때 마침 의사가 할머니를 병실로 옮기고 있었다. 지금은 잠시 안정됐지만 연세가 많아 더 이상 충격을 받으면 안 된다고 했다.

할머니를 병실로 옮기고 간병인까지 구한 뒤 심해린은 곧장 술집으로 달려갔다.

그런데 술집 매니저가 사건 당일의 CCTV가 고장 났다며 아무것도 알아낼 수 없다고 딱 잘라 말했다. 심해린이 아무리 애원하고 매달려 봐도 매니저는 귀찮다는 듯 손을 휘저으면서 보안 요원더러 그녀를 내쫓으라고 했다.

그녀는 지친 몸을 이끌고 다시 병원으로 돌아왔다.

할머니의 병실 앞에 서서 문손잡이를 잡았는데 문이 살짝 열려 있었다. 안으로 들어가 보니 텅 비어 있었다.

침대 위에 아무도 누운 적이 없었던 것처럼 이불이 정갈하게 개어져 있었다.

심해린은 심장이 철렁 내려앉았다. 재빨리 간호사 데스크로 달려가 간호사의 손을 붙잡고 물었다.

“여기 있던 환자분 어디 갔나요? 아까 응급실에서 나온 할머니 말이에요.”

간호사는 기록을 확인하더니 사무적인 말투로 대답했다.

“아, 그 환자분요. 보호자가 전원 조치했습니다.”

“보호자요?”

심해린이 멍한 얼굴로 물었다.

“누가요?”

“고 씨 성을 가진 남자분이셨어요. 환자분의 손녀사위라고 하시던데요? 절차는 이미 다 마치셨어요.”

고상윤의 이름 석 자가 벌겋게 달궈진 쇠꼬챙이처럼 심해린의 심장을 후벼 팠다. 그제야 모든 게 이해되었다.

심해린은 미친 듯이 명서아의 병실로 달려가 발로 문을 걷어찼다.

병실 안, 명서아가 침대 머리에 기대어 있었고 고상윤이 옆에 앉아 과도로 사과를 깎고 있었다. 껍질이 끊어지지 않을 정도로 열심히 깎았다.

갑작스러운 소리에 그가 움직임을 멈추더니 고개를 들어 문 앞에 서 있는 심해린을 차갑게 쳐다봤다.

심해린이 핏발이 선 두 눈으로 이를 악물고 말했다.

“우리 할머니는요? 할머니를 어디로 보냈어요?”

고상윤은 바로 대답하지 않고 느릿느릿 사과 한 조각을 잘라 이쑤시개를 꽂은 다음 명서아의 입가로 가져갔다.

명서아는 심해린을 의기양양하게 쳐다봤다가 그 사과를 받아먹었다.

모든 걸 마치고서야 고상윤은 과도를 내려놓고 냅킨으로 손을 닦으며 천천히 일어섰다. 심해린 앞으로 다가서자 거대한 그림자가 그녀를 완전히 덮쳤다.

“알고 싶어?”

고상윤이 한겨울의 추위보다도 더 차가운 말을 내뱉었다.

“영상 찍어서 서아 대신 해명해. 마음에 들면 할머니가 어디 있는지 알려줄게.”

그는 심해린의 유일한 가족으로 그녀를 굴복시키려 했다.

분노와 증오로 심해린이 몸을 부들부들 떨었다. 3년 동안 사랑했던 얼굴이 지금은 낯설다 못해 흉물스럽게 느껴졌다.

그녀는 손톱이 손바닥을 파고들 정도로 주먹을 꽉 쥐었다. 그나마 통증이라도 느껴졌기에 마지막 한 가닥의 정신줄을 잡을 수 있었다.

심해린은 고상윤의 눈동자에 서린 노골적인 경멸을, 그리고 명서아가 짓고 있는 승리 어린 미소를 똑똑히 보았다.

한참 정적이 흐른 후 그녀는 고개를 들어 고상윤의 차가운 시선을 마주했다. 목구멍에서 피비린내가 올라오는 것 같았다. 이를 꽉 악물고 한 글자 한 글자 또박또박 말했다.

“알았어요.”