LOGIN자취방 창문으로 아침 햇살이 비쳐 들었을 때, 은주는 자리에서 일어났다.협탁 위에는 어젯밤 사내가 가슴께에 꽂아 넣고 갔던 구겨진 오만 원짜리 지폐 한 장이 놓여 있었다.밤새 눈물로 얼룩졌던 눈가는 이미 차분하게 가라앉아 있었다.은주는 지폐를 집어 들어 구겨진 모서리를 손끝으로 반듯하게 폈다.보육원으로 향하는 길에 잠시 읍내 문구점에 들러 아이들이 쓸 도화지와 크레파스, 그리고 달콤한 간식거리들을 사서 양손 가득 들고 돌아왔다.딱 오만 원에 해당하는 값이었다.“선생님! 최고예요!”아이들이 환호성을 지르며 은주의 품에 안겼다.은주는 맑은 미소를 지으며 아이들의 손을 하나씩 잡아주었다.낮 동안 아이들과 뒹굴며 보낸 시간은 여전히 따뜻하고 소중했다.아이들의 웃음소리 속에서 은주는 살아있음을 느꼈고, 자신이 누군가에게 꼭 필요한 존재임을 확인했다.하지만 해가 저물고 바닷가 마을에 짙은 어둠이 내리기 시작하자, 몸속 깊은 곳에 도사린 또 다른 본능이 눈을 떴다.그것은 더 이상 과거의 상처에서 도망치기 위한 몸부림이 아니었다.자신의 살갗 아래 끓어오르는 원초적인 갈증과 야성을 날것 그대로 갈구하는, 부정할 수 없는 제 몸의 목소리였다.은주는 검은 캡 모자를 깊게 눌러쓰고 마스크를 챙겼다.경차의 시동을 걸고 익숙해진 도로를 따라 시내 외곽의 네온사인 거리로 향했다.차창을 열자 차가운 밤공기가 은주의 뺨을 스쳤지만, 아랫배 안쪽은 이미 뜨겁게 달아오르고 있었다.이번에는 어두운 골목의 낡은 술집 대신, 시내 외곽의 한적한 드라이브 코스에 위치한 라이브 펍 근처에 차를 세웠다.차 안에서 모자와 마스크를 정돈한 은주는 펍으로 들어섰다.은주는 바 테이블 구석에 앉아 맥주를 주문했다.모자챙 아래로 드러난 은주의 눈빛은 이전과 달랐다.불안하게 흔들리거나 상대를 피하는 것이 아니라, 먹잇감을 가늠하듯 단단하고 짙은 유혹을 품고 있었다.그때 은주의 곁으로 헐렁한 라이더 재킷을 입은 건장한 사내가 다가왔다.짙은 눈매에 거친 턱선을 가진 사내가 은주
바닷바람이 부드럽게 불어오는 보육원의 아침은 언제나 평화로웠다.종우의 추적이 완전히 멈춘 뒤, 보육원에는 참된 평온이 깃들었다.은주는 매일 단정한 면바지와 헐렁한 셔츠를 입고 아이들의 아침을 챙겼다.손때 묻은 밥주걱으로 갓 지은 밥을 퍼 담고, 코를 훌쩍이는 아이의 옷깃을 여며주며 하루를 시작했다.“은주 선생님! 이것 봐요, 내가 그렸어요.”고사리 같은 손이 내민 스케치북에는 삐뚤빼뚤한 꽃밭과 크레파스로 칠한 해가 그려져 있었다.은주는 무릎을 굽히고 앉아 아이의 머리를 부드럽게 쓰다듬었다.“정말 잘 그렸네, 우리 민우.”아이들의 티 없는 웃음소리와 마당에 가득한 흙냄새는 서울의 저택에서 썩어가던 은주의 영혼을 조금씩 씻어내 주는 듯했다.하지만 그 평화는 낮에만 허락된 위안이었다.해가 지고 어둠이 깔리면, 조그만 자취방의 공기는 서늘하게 뒤바뀌었다.아이들이 잠든 고요한 밤이 찾아오면, 낮 동안 억눌러두었던 몸의 감각들이 족쇄를 풀고 깨어났다.어린 시절 보육원에서 겪었던 끔찍한 트라우마와, 2년 동안 두 부자에게 길들여진 기형적인 성적 갈증이 아랫배 안쪽에서 맹렬하게 타올랐다.손가락으로 아무리 거칠게 음부를 헤집고 쑤셔보아도, 혼자만의 위로는 타오르는 갈증을 꺼트리지 못했다.오히려 뜨겁게 타오르는 욕망만이 척추를 타고 올라와 온몸을 뒤흔들었다. 은주는 자리에서 일어났다.거울 앞에 서서 검은 캡 모자를 깊게 눌러썼다.그리고 하관을 완전히 가리는 검은 마스크를 귀에 걸었다.눈만을 간신히 드러낸 채, 보육원 교사 노은주의 얼굴을 지워냈다.어둠이 짙게 깔린 바닷가 마을을 빠져나와 중고로 구입한 경차를 타고 인근 시내의 유흥가로 향했다.붉고 푸른 네온사인이 번쩍이는 골목길은 술 취한 사내들의 거친 고함과 담배 연기로 자욱했다.은주는 모자를 푹 눌러쓴 채 지하 술집으로 들어섰다.구석자리에 앉아 맥주잔을 쥐고 있는 은주의 시선이 가게 안을 천천히 훑었다.자신이 누구인지, 어디서 무엇을 하는 사람인지 아무도 모르는 완벽한 무기명의 공간
보육원에서의 일상은 빠르게 흐르는 바닷물처럼 무덤덤하게 흘러갔다.은주는 매일 아침 아이들의 밥상을 차리고, 삐뚤빼뚤한 글씨를 교정해 주며 하루를 보냈다.밤이면 찾아오는 아윗배의 뻐근한 갈증과 혼자만의 위로는 여전했지만, 낮 동안 아이들이 안겨주는 순수한 온기는 은주의 황폐했던 마음을 서서히 데워주었다.하지만 마음 한구석에는 여전히 정리되지 않은 묵직한 앙금이 남아 있었다.최종우.자신에게 온전한 사랑을 주었지만, 은주는 스스로 그 큰 사랑을 걷어차 버렸다.그 책임은 종우나 재윤에게 있지 않았다. 오롯이 은주가 떠안아야 할 몫이었다. 은주는 최종우와의 인연을 제 손으로 완전히 정리하지 않고서는 온전한 자유를 얻을 수 없다는 것을 알았다. 어두운 자취방 안, 은주는 낡은 책상 앞에 앉아 펜을 들었다.그리고 하얀 편지지 위에 천천히 글자를 적어 내려가기 시작했다.[종우 씨에게.]첫 문장을 적어 내리는 은주의 손끝이 미세하게 떨렸다.[2년 동안 당신을 속이고 거짓 아내 노릇을했던 것에 대해 사과드립니다.아무것도 없는 저에게 당신이 처음에 내어주었던 따뜻한 손길과 사랑은 구원이었고, 행복이었습니다.당신이 온전히 안겨주었던 그 다정함과 사랑에 대해서는 평생 고마운 마음을 잊지 않고 가슴 깊이 간직하겠습니다.하지만 당신이 안겨준 화려한 저택과 신분은 결국 제게 감옥이었고, 저는 누군가의 안주인이나 인형으로 살 수 없는 사람이었습니다.재윤 씨와 나누었던 일은 제 비틀린 욕망이 초래한 죄였으니 모두 제 탓으로 돌려주세요.재윤 씨는 아무런 죄가 없습니다.이제 그만 저를 놓아주시고, 재윤 씨도 용서해 주세요.그리고 좋은 분을 만나셔서 언제나 행복하고 평안해지시길 바랍니다.}은주는 펜을 거머쥐고 눈을 감았다가 떴다.약지에 남은 굳은살이 펜대에 닿아 욱신거렸다.손가락을 몇 번 주무른 뒤 다시 펜을 들고 편지를 써 내려가기 시작했다. [저를 찾으려고 하지 마세요.당신이 나를 다시 저택으로 끌고 간다 해도, 그곳에 있는 건 껍데기뿐일 겁니다.
서울의 화려한 빌딩 숲과 저택을 뒤로하고 내려온 남쪽의 작은 바닷가 마을.은주가 어린 시절 자랐던 보육원은 바다가 내려다보이는 마을 언덕 끝자락에 조용히 자리 잡고 있었다.오래된 2층 콘크리트 건물의 겉벽은 매서운 해풍에 깎여 옅은 페인트칠이 여기저기 벗겨져 있었다.하지만 마당으로 불어오는 바람에서는 비릿하면서도 상쾌한 바다 냄새와 푸근한 흙향이 섞여 밀려들었다.그녀가 마지막 2년을 보냈던 최종우의 숨막히는 대저택과는 다르게 사람 냄새 나는 공기였다.은주는 손에 자그마한 옷가방 하나만을 들고 보육원 정문을 걸어 들어왔다.그녀를 맞이해 준 것은 수천만 원을 호가하는 명품 옷이나 화려한 보석 상자가 아니었다.마당에서 흙먼지를 일으키며 뛰어놀던 아이들의 자지러지는 웃음소리와, 구둣발 소리 대신 공기를 채우는 고소한 된장찌개 냄새였다.은주는 아무런 신분 위장도, 위조된 이름도 쓰지 않았다.자신을 묶어두었던 대기업 사장의 안주인이라는 사모님 타이틀도, 최종우가 만들어준 화려한 가면도 모두 서울의 저택에 미련 없이 내던져두고 왔다.오롯이 '노은주'라는 제 진짜 이름 세 글자로 보육원 보조 교사 일을 시작했다."은주 선생님, 아이들 저녁 먹기 전에 손 씻는 것 좀 도와주세요.""네, 원장님. 지금 가요."은주는 헐렁한 슬랙스에 물감이 묻은 앞치마 차림으로 아이들의 삐뚤빼뚤한 글짓기를 도와주고, 마당의 낙엽을 쓸어내렸다.아침 일찍 일어나 걸레로 마룻바닥을 문질러 닦고, 아이들의 작아진 옷가지를 바느질해 주었다.아이들과 대충 둘러앉아 뜨거운 국물을 삼키는 것만으로도 가슴 안쪽이 따뜻해졌다.조그만 아이의 손을 잡고 동네 어귀를 한 바퀴 돌 때면, 지난 2년 동안 저택의 화려한 감옥 안에서 느꼈던 지옥 같은 압박감이 거짓말처럼 옅어졌다.하지만 소박한 일상으로 돌아왔다고 해서 몸에 새겨진 흔적까지 완전히 지워진 것은 아니었다.아이들을 안아 올려 옮기거나, 허리를 숙여 빨래 대야를 들어 올릴 때면 아랫배 깊은 곳에서 뻐근하고 알싸한 통증이 몰려왔다.
일주일간의 미국 출장을 마치고 저택으로 돌아오는 길은 지루하고 아득했다.최종우는 차창 밖으로 스쳐 지나가는 서울의 야경을 무심한 눈으로 바라보았다.미국에서의 고된 협상과 피로 속에서도 그를 버티게 한 것은 저택에서 자신을 맞이할 노은주였다.완벽한 아내의 역할을 하면서도 밤이면 가장 야한 모습으로 자신 앞에 고분고분 엎드리던 여자.미국으로 떠나기 전 날 밤에도 최종우는 은주의 몸을 가학적으로 짓누르며 쾌감에 몸을 떨었다. 그리고 미국에서 일을 하는 동안에도 은주와의 뜨거운 밤을 생각할 때마다 발기하는 페니스를 억누르느라 고생을 했다.몸은 지칠 대로 지쳤지만, 은주를 품에 안고 함께 즐기는 시간만큼은 포기하고 싶지 않았다.검은 세단이 저택 정문으로 들어서고 차 문이 열렸다.하지만 저택을 반기는 것은 기묘한 정적뿐이었다.은주의 기척은 어디에서도 느껴지지 않았다.고용인들은 사색이 된 얼굴로 고개를 숙인 채 감히 입을 떼지 못하고 있었다.종우의 미간이 심하게 일그러졌다.2층으로 올라가는 종우의 발걸음이 서늘하게 울렸다.은주의 드레스룸 문을 밀어 열자, 눈 앞에 믿을 수 없는 광경이 펼쳐졌다. 수천만 원을 호가하는 명품 옷들과 보석들이 미련 없이 내팽개쳐져 있었다.그리고 화장대 위.은주의 손가락에 있어야 할 약혼반지가 기형적으로 찌그러진 채 굴러다니고 있었다.반지 주위에는 피가 말라붙어 검붉은 자국을 남기고 있었다.종우는 찌그러진 금속 조각을 천천히 집어 들었다.은주가 손가락 살점이 찢겨 나가는 통증을 견디며 이 반지를 빼내어 내던지고 도망쳤다는 사실.그의 눈에 들어온 광경은 2년 동안 자신을 속이며 품 안에서 연기해 온 여자가, 결국 자신을 완벽하게 속여 넘겼다는 것의 실체였다. 종우가 이빨을 앙 다물었다. 턱관절 근육이 흉악하게 솟아 올랐다. 그의 온 몸에 차가운 분노가 혈관을 따라 퍼져나갔다.종우는 주머니에서 휴대전화를 꺼내 들었다.재윤을 부대 앞에서 받아 인천공항에서 유럽행 비행기에 태우는 과업을 전담했던 본사 직원의
캡슐 호텔 302호의 문이 완전히 닫혔다.방 안은 순식간에 차갑고 무거운 정적으로 가득 차올랐다.은주는 문이 닫힌 자리를 한참 동안 멍하니 바라보다 고개를 천천히 숙였다.그동안 숨죽여 참고 있던 눈물이 한 번 터져 나오자 걷잡을 수 없이 뺨을 타고 흘러내렸다.툭, 툭 떨어지는 투명한 방울들이 무릎 위에 가지런히 올려놓은 손등을 적셔갔다.밀폐된 좁은 방 안에는 방금 전까지 두 사람이 나눴던 지독하고 거친 정사의 흔적이 서늘한 공기와 엉켜 짙게 가라앉아 있었다.피어오르던 땀 냄새와 비릿한 체액의 향, 그리고 2년이라는 세월 동안 마른 장작처럼 억눌렸던 성적 갈증이 미친 듯이 폭발했던 열기가 캡슐 방의 좁은 벽면에 지독하게 스며 있었다.그 밀도 높은 냄새와 열기 탓에 은주는 숨을 쉬는 것조차 가슴이 턱 막혀올 만큼 버거웠다.은주는 손가락을 떨며 아랫배 깊은 곳을 지긋이 눌렀다.재윤이 조금 전까지 제 모든 힘을 다해 사정없이 자궁 입구를 짓뭉개며 쏟아붓고 간 정액의 진득한 열감이 안쪽 깊은 곳에서 여전히 뻐근하고 알싸한 통증이 되어 물결치고 있었다.옷감 너머 허벅지를 타고 조용히 흘러내리는 축축하고 끈적한 촉감.그것은 재윤이 제 존재를 증명하듯 은주의 몸 안에 새겨두고 간 마지막 체온이자, 다시는 돌아오지 않을 지독한 배덕의 유산이었다.은주는 흘러나오는 울음을 삼키기 위해 떨리는 두 손으로 입을 막았다.어깨를 떨며 가슴속 깊은 곳에서 치밀어 오르는 오열을 참아내려 애썼지만, 소리 없는 눈물은 비탈길을 구르듯 멈추지 않고 쏟아졌다.마음속 가장 어둡고 깊은 구석에서는 당장이라도 무거운 문을 열고 복도로 달려나가고 싶은 충동이 미친 듯이 휘몰아쳤다.멀어져 가는 재윤의 옷자락이라도 붙잡고, 이 잔인한 현실 너머 어디론가 도망치고 싶었다.종우의 시선도, 세상의 눈총도 닿지 않는 유럽의 어느 낯선 거리에서, 남편의 아들이 아닌 그저 한 사내의 여자로서 평범하게 사랑하고 사랑받고 싶다는 열망이 가슴 한구석을 도려내듯 지독한 통증으로 밀려왔다.그러나
하지만 지금 은주는 종우를 기쁘게 하고 싶다.그게 어떻게 하는건지 다 알수는 없어도 그의 마음을 사고 싶다는 간절한 욕망이 그녀를 사로잡고 있었다.“네, 아주 좋네요. 이런 덴 처음이라...”하지만 불쑥 속마음이 입밖으로 나오고 말았다.은주는 부끄러워 고개를 숙였다.가난과 비루함을 감추기 위해 애썼지만 그리고 최소한 지금까지는 잘 해왔다고 느꼈지만 종우 앞에서는 그 방어막이 허술해지는 느낌이었다.종우가 빙긋 웃으며 서버를 향해 눈짓을 하자 서버가 밖으로 나갔다.잠시후 은주가 들어온 문이 아닌 왼쪽의 막혀있는 벽처럼 보
오후 일정이 시작되었을 때 종우는 아무 일도 없었다는 듯 비즈니스적인 대화를 이어갔지만 가끔 은주가 서류를 건넬 때마다 일부러 손을 스치거나 말없이 눈을 맞추는 행동을 했다.은주는 그때마다 심장이 입 밖으로 튀어나올 것 같았지만, 그리고 손가락 끝의 저릿함 때문에 손이 떨렸지만 실수하지 않기 위해 정신을 가다듬었다.퇴근 시간이 다가올 무렵, 은주가 내일 일정을 확인하기 위해 들어갔을 때 종우가 자리에서 일어나며 말했다.“노 실장님, 저녁에는 언제 시간이 됩니까?”사적인 질문이었고 은주는 거절할 권리가 있다는 것을 알았다.
「지금 내리실 정류장은...」버스 안내 방송에 은주가 정신을 퍼뜩 차렸다.매만지던 손가락의 저릿함은 여전했지만 현실로 돌아오자 서서히 사라졌다.손가락 끝에 있는 상처는 그날 그녀가 저항하다가 어디에 베었는지 알지도 못하는 상처였다.하지만 그녀가 긴장할 때면 자신의 존재감을 알리며 과거의 기억들을 끄집어내는 방아쇠같은 존재였다.그리고 또 하나. 은주를 절망하게 만드는 것은 그 과거의 기억들이 트라우마로 남아 신체가 반응한다는 사실이다.이건 반사작용이다.그녀의 의지가 아니다.지금 은주가 앉아 있는 버스의 시트에 남은 젖
전날 비가 내린 탓에 하늘은 맑고 공기는 상쾌했다.많은 사람들이 부지런히 움직였고 거리의 차들도 바쁘게 오갔다.그 중 한 사람, 노은주.그녀는 지금 비서실장으로 승진한 뒤 첫 출근이다.익숙하게 다녔던 길이지만 오늘따라 새롭게 느껴지는 것은 직급이 달라져서가 아니라 새롭게 모시게 될 사장이라는 사람에 대한 기대감 때문이다.사실 비서실 직원에 불과했던 은주가 실장으로 승진하게 된 것도 바로 이 때문이다.새로운 사장의 부임 시기에 맞춰 인사 이동이 이뤄진 것이다.입사 동기인 인사과 직원의 말에 따르면 이번에 오는 사장은 그